أسماء بنت شهاب

عندما تولى عليٌّ الحكم عام 1047، سماها ملكة ، ولم يكتفِ بجعلها قرينته، ​​بل جعلها شريكته في الحكم والسياسة، التي حكمت اليمن إلى جانبه. [ ^{4 ] تقديرًا} لذلك، أُعلن اسمها إلى جانب اسم زوجها في الخطبة ، وهو امتياز تقليدي للحاكم في الدولة الإسلامية: «أُعلنت الخطبة من منابر مساجد اليمن باسم زوجها وباسمها»، بعد الحاكم الفاطمي وزوجها: «أطال الله أيام الحرة الكاملة، التي تدير شؤون المؤمنين بعناية». ^{[ 4 ]} كانت هذه المرة الأولى في التاريخ التي يُعلن فيها اسم امرأة في الخطبة. ومن الأحداث النادرة الأخرى أن الملكة أسماء بنت شهاب «حضرت المجالس ووجهها مكشوف». ^{[ 4 ]}

وصفها محمد الثوري قائلاً: "كانت من أشهر نساء عصرها وأكثرهن نفوذاً. كانت كريمة، وشاعرة تُنظم الشعر. ومن مدائح زوجها الصليهي أنه اتخذها زوجةً له... ولما تأكد من كمال أخلاقها، أوكل إليها إدارة شؤون الدولة. ونادراً ما اتخذ قرارات تخالف مشورتها، وكان [...] يكنّ لها احتراماً بالغاً، ولم يُقدّم رأياً على رأيها قط." ^{[ 5 ]}

في عام 1067، أثناء الحج إلى مكة ، هاجمت قبيلة بني نجاح بقيادة سعيد بن نجاح، أمير زبيد ، موكب علي وأسماء، فقتلوا عليًا وأسروا أسماء. حُبست أسماء في سجن سري في زبيد ، ويُقال إن رأس زوجها المقطوع وُضع على عمود مرئي من زنزانتها. ^{[ 6 ]} بعد عام من السجن، تمكنت من إيصال رسالة إلى ابنها وزوجة ابنها في صنعاء ، فهاجم ابنها زبيد وأطلق سراحها. ^{[ 7 ]}

عادت أسماء إلى مملكتها وساعدت ابنها أحمد المكرم وزوجة ابنها أروى الصليهي في إدارة شؤون المملكة حتى وفاتها. ^{[ 8 ] [ 9 ]} عندما التقت بابنها المكرم، أقرت له خلافة والده، ولكن عندما أصيب بالشلل بعد ذلك بوقت قصير، استعادت زمام الحكم كشريكة في الحكم مع زوجة ابنها أروى، التي كانت ستكون شريكة لها في الحكم وفقًا لرغبة ابنها، نظرًا لعجزه عن الحكم بسبب حالته. ^{[ 10 ]}