إعادة تدوير زيوت السيارات

إعادة تكرير الزيوت المستعملة هي عملية تحويل الزيوت المستعملة إلى زيوت جديدة عن طريق إزالة الشوائب الكيميائية والمعادن الثقيلة والأوساخ. ^{[ 2 ]} تُعاد تدوير الزيوت الصناعية وزيوت السيارات المستعملة في مصافي إعادة التكرير. يُختبر الزيت المستعمل أولاً لتحديد مدى ملاءمته لإعادة التكرير، ثم يُجفف ويُعالج الماء المقطر قبل إطلاقه في البيئة. كما تُزيل عملية التجفيف الوقود الخفيف المتبقي الذي يمكن استخدامه لتشغيل المصفاة، بالإضافة إلى استخلاص الإيثيلين جليكول لإعادة استخدامه في مانع التجمد المُعاد تدويره.

بعد ذلك، يُفصل الوقود الصناعي عن الزيت المُستعمل، ثم تُزال طبقة التشحيم (أي الجزء الصالح لإعادة الاستخدام كزيت تشحيم) عن طريق التقطير الفراغي ، تاركةً زيتًا ثقيلًا يحتوي على إضافات الزيت المُستعمل ومنتجات ثانوية أخرى مثل مُحسّن الأسفلت. تخضع طبقة التشحيم بعد ذلك للمعالجة الهيدروجينية، أو الهدرجة التحفيزية، لإزالة البوليمرات المتبقية والمركبات الكيميائية الأخرى، وتشبيع سلاسل الكربون بالهيدروجين لزيادة استقرارها.

تُفصل عملية الفصل النهائي للزيت، أو التجزئة، الزيت إلى ثلاثة أنواع مختلفة: زيوت تشحيم خفيفة اللزوجة مناسبة للاستخدامات العامة، وزيوت تشحيم منخفضة اللزوجة مناسبة لتطبيقات السيارات والصناعات، وزيوت تشحيم عالية اللزوجة مناسبة للتطبيقات الشاقة. ويُطلق على الزيت الناتج في هذه المرحلة اسم زيت الأساس المُعاد تكريره.

تتمثل الخطوة الأخيرة في مزج الإضافات مع هذه الأنواع الثلاثة من المنتجات الزيتية لإنتاج منتجات نهائية تتمتع بالخصائص المناسبة من حيث التنظيف ومقاومة الاحتكاك. ثم يُعاد اختبار كل منتج للتأكد من جودته ونقائه قبل طرحه للبيع للجمهور. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

تُعرف الرواسب ("المخلفات") المرتبطة بإعادة تدوير زيت المحركات، والتي تتجمع في قاع أبراج التقطير الفراغي لإعادة التكرير، بأسماء مختلفة، بما في ذلك "مخلفات زيت المحركات المعاد تكريرها" (يُختصر إلى "REOB" أو "REOBs"). ^{[ 9 ]}

وجاء في تقرير صادر عن إدارة الطرق السريعة الفيدرالية الأمريكية (FHWA) ما يلي:

يحتوي زيت محرك السيارة على مجموعة متنوعة من الإضافات لتحسين أداء المركبة. تشمل هذه الإضافات البوليمرات، ومعدلات اللزوجة، ومثبتات الحرارة، ومواد التشحيم الإضافية، وإضافات مقاومة التآكل. يحتوي زيت المحرك المُعاد تدويره (REOB) على جميع الإضافات الموجودة في زيت النفايات، بالإضافة إلى المعادن الناتجة عن تآكل المحرك (وخاصة الحديد والنحاس ) . تشمل هذه الإضافات ثنائي ألكيل ثنائي ثيوفوسفات الزنك ، الذي يحتوي على الزنك والكبريت والفوسفور ؛ وفينولات الكالسيوم ، الذي يحتوي على الكالسيوم ؛ وثنائي كبريتيد الموليبدينوم ، الذي يحتوي على الموليبدينوم والكبريت . ^{[ 9 ]}

قام بعض منتجي الأسفلت المستخدم في رصف الطرق - علنًا أو سرًا - بدمج مواد REOBs في الأسفلت الخاص بهم، مما أثار بعض الجدل والقلق في مجتمع هندسة المرور ، حيث أشار بعض الخبراء إلى أن ذلك يقلل من متانة الرصف الناتج . ^{[ 9 ]}