بابس (سيارة)

بابس هي سيارة تحطيم الرقم القياسي للسرعة البرية، قام بتصميمها وقيادتها جون باري توماس . وكانت تعمل بمحرك طائرة ليبرتي إل-12 سعة 27 لترًا .

بدأت بابس كسيارة " تشيتي 4 "، وهي واحدة من سلسلة سيارات الكونت لويس زبوروفسكي التي تعمل بمحركات الطائرات والتي تحمل اسم " تشيتي بانغ بانغ ". ولأنها بُنيت في ملكية زبوروفسكي في هايام بارك بالقرب من كانتربري ، فقد عُرفت أيضًا باسم هايام سبيشال .

باستخدام محرك ليبرتي V12 للطائرات بقوة 450 حصانًا (340 كيلوواط) وسعة 27 لترًا، مع علبة تروس ونظام نقل حركة بالسلسلة من سيارة بليتزن بنز ما قبل الحرب ، كانت هذه السيارة أكبر سيارة سباق من حيث السعة على الإطلاق في حلبة بروكلاندز . وقد صُنعت هيكلها من قبل شركة بليغ براذرز لصناعة هياكل السيارات . وبحلول وقت وفاة زبوروفسكي عام 1924، لم تكن السيارة قد اكتمل تطويرها، فاشتراها جون باري توماس من تركته مقابل 125 جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ 1 ]}  

أعاد باري توماس تسمية السيارة إلى بابس وأعاد بناءها بأربعة مكربنات زينيث ومكابس من تصميمه الخاص. ^{[ 2 ]} في أبريل 1926، استخدم باري توماس السيارة لتحطيم الرقم القياسي للسرعة البرية بسرعة 171.02 ميل في الساعة (275.23 كم/ساعة) .  

استخدم بابس سلاسل مكشوفة (مغطاة بغطاء انسيابي) لنقل الطاقة إلى عجلات القيادة. وقد شاع أن غطاء المحرك المرتفع كان يُجبر باري توماس على القيادة ورأسه مائل إلى أحد الجانبين. لكن هذه القصة غير صحيحة؛ إذ تُظهر الصور أن السائق كان يرى الطريق أمامه بوضوح.

خلال محاولة لاحقة لتحطيم الرقم القياسي في رمال بيندين ، ويلز، في 3 مارس 1927، فقد سائق السيارة السيطرة عليها عند سرعات تجاوزت 160 كم /ساعة . انقلبت السيارة، وقُطع جزء من رأس باري توماس . بعد التحقيق في وفاة توماس، مُزقت مقاعد السيارة ، وحُطم زجاج العدادات، ودُفنت السيارة في الكثبان الرملية في بيندين . ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

في ذلك الوقت، كان يُعتقد أن سلسلة نقل الحركة قد انقطعت، مما أدى إلى فصل رأس السائق عن جسده. إلا أن التحقيق اللاحق في حطام السيارة الذي تم انتشاله أشار، بدلاً من ذلك، إلى أن عطلاً في العجلة الخلفية اليمنى ربما يكون قد تسبب في الحادث. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٦٧، قرر أوين وين أوين التنقيب عن سيارة "بابس" وترميمها . تم تحديد موقع الدفن من خلال صور قديمة، ولكن تبين أنه يقع ضمن محيط ميدان الرماية العسكري التابع لوزارة الدفاع في بيندين . منحت السلطات العسكرية تصريحًا بالتنقيب بشرط عدم اعتراض أقرباء باري-توماس. استغرق أوين عامين للعثور على قريب على قيد الحياة، وهو ابن أخ يعيش في والسال ، ثم تم انتشال حطام السيارة. ^{[ ٦ ]} كان هذا الاستخراج مثيرًا للجدل في ذلك الوقت، ولكن بعد نجاح عملية الترميم، أصبح أقل إثارة للجدل. كان الرأي السائد هو أن الحطام غير قابل للإصلاح لأي غرض سوى عرضه في متحف بشكل مثير للشفقة. لم يتوقع أحد أن يشبه الحطام سيارة مرة أخرى، ناهيك عن ترميمه ليصبح صالحًا للتشغيل.

كانت السيارة في حالة سيئة للغاية. فقد تآكل جزء كبير من هيكلها، مما استدعى بناء هيكل جديد، مع دمج أي مواد أصلية موجودة قدر الإمكان. أما الأجزاء الميكانيكية فكانت في حالة جيدة. حتى الأجزاء التي لم يكن بالإمكان استخدامها، فقد كانت محفوظة بشكل كافٍ لتكون بمثابة نموذج. كان من الممكن إصلاح المحرك، ولكن كان لا بد من تصنيع العديد من قطع الغيار الجديدة وفقًا للتصاميم الأصلية.

أُجريت أول تجربة ناجحة للسيارة على طريق هيليغ المستقيم في أوائل سبعينيات القرن الماضي. تضمنت التجربة سحب سيارة بابس بواسطة سيارة لاند روفر تابعة لصاحب ورشة محلية (دافيد هيوز وميكانيكيه آلان هيوز) حتى سرعة 97 كم/ساعة ، ثم تشغيلها بالدفع. كانت نسبة التروس عالية جدًا لدرجة أن السحب كان الطريقة الوحيدة لتحريك بابس بقوتها الذاتية. لاحقًا، عُرضت السيارة بنجاح أمام الصحافة والتلفزيون العالميين في مطار بالقرب من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في وادي أنجلسي . 

جرت أعمال الترميم في مرآب أوين في كابيل كورغ ، ومنذ ذلك الحين عُرضت سيارة بابس في متحف بيندين للسرعة خلال فصل الصيف حتى هدمه عام ٢٠١٩. وفي عام ٢٠٢٢، افتُتح متحف بديل، هو متحف السرعة البرية، في بيندين، وتُعرض السيارة هناك لجزء من العام. ^{[ ٧ ] [ ٨ ] [ ٩ ] [ ١٠ ]} وفي متحف بروكلاندز خلال فصل الشتاء. وقد شاركت السيارة في سباق الذكرى المئوية لبروكلاندز عام ٢٠٠٧.

في عام 1999، مُنح أوين كأس توم برايس ، ^{[ 11 ]} المنقوش عليه عبارة " أتجيفودور بابس " (مُحيي بابس). بعد وفاة أوين في عام 2012، يقود السيارة ابنه جيرينت. ^{[ 4 ]}