ملعب بانيستر كورت

كان ملعب بانيستر كورت ملعبًا لسباق الكلاب السلوقية وسباق الدراجات النارية في كورت رود، ساوثهامبتون ، هامبشاير، إنجلترا.

في مطلع القرن العشرين، كانت حديقة بانيسترز بارك شمال ساوثهامبتون تتألف من ملعب مقاطعة ساوثهامبتون، الذي كان مقرًا لنادي هامبشاير كاونتي للكريكيت منذ عام 1885، ومنطقة تُعرف باسم بانيسترز كورت على الجانب الجنوبي من الملعب. وعلى الرغم من تقلص مساحة حديقة بانيسترز بارك، إلا أنها ظلت في معظمها مساحة مفتوحة، على عكس الأجزاء الجنوبية والوسطى من ساوثهامبتون. ^{[ 1 ]}

اشترت شركة ساوثهامبتون لسباق الكلاب السلوقية ومجموعة من رجال الأعمال أرض بانيستر كورت في أواخر عشرينيات القرن الماضي بهدف بناء ملعب لسباق الكلاب السلوقية. كانت الأرض المشتراة تتألف في معظمها من مدرسة سابقة شهيرة تُدعى مدرسة بانيستر كورت الخاصة، وقد اشتق اسم بانيستر من السير إدوارد بانيستر، مالك المزارع التي كانت تُشكّل المنطقة في القرن السابع عشر. بدأت الشركة أعمال البناء على مضمار سباق الكلاب السلوقية، حيث كان من المقرر الوصول إلى موقف السيارات من طريق كورت المتفرع من طريق بانيستر. ^{[ 1 ]}

افتُتح الملعب باسم ملعب بانيستر كورت بعد ظهر يوم 6 أغسطس 1928. وأقام اللورد دي لورانس حفل الافتتاح، وكان أول سباق على الإطلاق في تمام الساعة 3:00  مساءً هو أيضًا أول سباق من أصل ستة سباقات شكّلت كأس ساوثهامبتون لمسافة 500 ياردة، وفاز به حصان غلينغورملي برايد، الذي كانت نسبة فوزه 7-1، مسجلاً زمنًا قدره 31.60 ثانية. أما السباق الثالث، وهو سباق ثنائي، فقد فازت به حصان الآنسة جي. نوت، جودونا، ابنة أحد المديرين، تشارلي نوت الأب. ^{[ 2 ]}

كان الملعب يضم مضمارًا ترابيًا مُجهزًا لسباقات السرعة ، بالإضافة إلى مدرجين كبيرين يوفران رؤية ممتازة. وقد ألقى رئيس مجلس إدارة الشركة، السيد ج. مورغان، واثنان من أعضاء مجلس الإدارة، رونالد برايدو وإتش بيرل، كلمات أمام 3000 شخص حضروا لمشاهدة الافتتاح. وبحلول نهاية الاجتماع، بلغ عدد الحضور 6000 شخص، بالإضافة إلى 3000 آخرين حضروا الاجتماع المسائي الذي عُقد من الساعة 8:00  مساءً حتى 9:30  مساءً. ^{[ 2 ]}

انطلقت سباقات السرعة لأول مرة في 6 أكتوبر 1928، وبعد عام واحد، استحوذت مجموعة هامبشاير لسباقات الكلاب السلوقية، بقيادة أحد المديرين الحاليين ورجل الأعمال وبائع الأسماك المحلي تشارلي نوت الأب، على شركة ساوثهامبتون لسباقات الكلاب السلوقية. وسرعان ما أُعيد تسمية الشركة إلى شركة ساوثهامبتون سبورتس ستاديوم المحدودة. ^{[ 3 ]}

مثّل كلب سلوقي يُدعى باكنا بوي مدينة ساوثهامبتون في سباق ديربي الكلاب السلوقية الإنجليزي عامي 1929 و1930، وكان من أبرز المرشحين للفوز في سباق عام 1929. وقد هزم هذا الكلب ذو اللون البني الفاتح، الذي درّبه رينويك، ميك ذا ميلر في سباق تشامبيون ستيكس ، وحلّ وصيفًا في سباق ديربي الكلاب السلوقية الويلزي، لكنه خسر أمام ميك ذا ميلر في عام 1930. وتُعدّ هذه الحالة الوحيدة المسجلة لكلب سلوقي من ساوثهامبتون يشارك في سباقات كبرى. ^{[ 4 ]}

وُصِفَ تصميم المضمار بأنه مسار متوسط ​​الحجم، يبلغ محيطه 393 ياردة، ويتميز بمنعطفات سهلة ومسارات مستقيمة قصيرة. وكان نظام الانطلاق المستخدم هو نظام "سمنر الداخلي". وعلى الرغم من عدم وجود سباق رئيسي على المضمار، فقد أُقيم سباق يُسمى "مسابقة ترشيحات الرعاة"، لـ 36 متسابقًا تم ترشيحهم من قبل مالكيهم، حيث يتأهل الفائز من كل جولة من الجولات الست إلى النهائي للحصول على جوائز. كما عُقد اجتماع خيري سنوي للمستشفيات لجمع التبرعات للمستشفيات المحلية. ^{[ 2 ]}

في عام 1931، بُنيت حلبة التزلج على الجليد في الجانب الجنوبي من الملعب، وكانت تشترك في منطقة موقف السيارات. واستطاعت الحلبة الاستمرار خلال سنوات الحرب رغم الأضرار الجسيمة التي لحقت بالمدينة جراء القصف، ونجت بأعجوبة عام 1940 عندما تعرضت حلبة التزلج للقصف واحترقت.

تعهد تشارلز نوت الأب ببناء حلبة تزلج جديدة للمدينة بعد الحرب، على الرغم من تعرض الملعب لأضرار ناجمة عن القصف، مما حال دون تمكن الإدارة من توفير مرافق المطاعم بعد الحرب. وبلغت أرقام المراهنات ذروتها في عام 1946 عند 1,729,291 جنيهًا إسترلينيًا. ^{[ 5 ]}

كان الملعب يتألف الآن من مدرج رئيسي محاط بمدرجات من ثلاث جهات؛ أما الجهة الشرقية الخالية فكانت تضم مباني المراهنات الرياضية ونادي الملعب وبيوت الكلاب التي كانت تطل على نادٍ للشرطة. وكانت بيوت الكلاب البالغ عددها 300 بيت تقع في نيتلي مارش بالقرب من توتون ، على بعد ستة أميال من المضمار، وكان يديرها المدرب الرئيسي توماس أبلبي. ^{[ 3 ]}

كان نوت له دورٌ محوري في تغيير اسم الشركة إلى "ساوثرن سبورتينغ بروموشنز ليمتد"، والتي ضمت ابنه تشارلز نوت الابن. لعب نوت الابن لفريق هامبشاير كاونتي للكريكيت، حيث كانت بدايته في عام 1938، ثم تولى لاحقًا إدارة قسم بيع الأسماك في الشركة. اعتزل لعب الكريكيت من الدرجة الأولى في عام 1957. ^{[ 6 ]}

في عام 1952، وكما وعد نوت، تم افتتاح سبورتسدوم الجديد الذي يتكون من حلبة تزلج على الجليد أعيد بناؤها، وصالة بولينغ ، وأكبر حلبة تزلج على العجلات في الهواء الطلق في العالم . ^{[ 6 ]}

أقيمت سباقات السرعة من عام 1928 حتى عام 1963.

بدأ آل نوتس خططًا لإنشاء مضمار لسباق الكلاب السلوقية حول ملعب كرة القدم ومضمار سباق الدراجات النارية في بول، والذي افتُتح في 8 مايو 1961. ويُعتقد أن هذا كان أحد الأسباب التي دفعت آل نوتس إلى الاستماع لعروض المشترين المحتملين لمجمع بانيسترز كورت. قدّمت مؤسسة رانك عرضًا في عام 1963، وقُبل مبدئيًا. إلا أن الصفقة كادت أن تنهار لأن مؤسسة رانك أرادت بناء مساكن على الموقع بأكمله، بما في ذلك القبة الرياضية. بعد مفاوضات إضافية، وافقت رانك على الاحتفاظ بالقبة الرياضية، وهكذا أُبرمت الصفقة في نهاية المطاف. ^{[ 6 ]}

هُدم الملعب بعد فترة وجيزة من إغلاقه، واستُبدل بمساكن. أطلق المجلس المحلي اسم "حدائق تشارلز نوت" على الطرق المؤدية إلى هذه المساكن، تكريمًا لجهوده في خدمة مدينة ساوثهامبتون. عُقد الاجتماع الأخير في 19 أكتوبر 1963. أُغلق ملعب سبورتسدوم عام 1988. ^{[ 7 ]}