راية النور

كانت " راية النور" مجلة روحانية أمريكية تُنشر أسبوعيًا على شكل صحيفة بين عامي 1857 و1907، وهي الأطول عمرًا والأكثر تأثيرًا بين المجلات الروحانية. كان مقرها في بوسطن، لكنها غطت الحركة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. تضمنت الصحيفة صفحةً تعرض الرسائل التي تلقاها وسيطها الروحاني ، ورسائل من الأقارب تؤكد صحة تلك الرسائل. كما تضمنت مقالات عن الروحانية، ومراجعات للكتب، ونصوصًا لمحاضرات ألقاها روحانيون بارزون، وإعلانات عن الاجتماعات، ورسائل من القراء.

خلفت صحيفة "راية النور" صحيفة "الحياة" ، وهي نشرة محلية كان ويليام بيري قد بدأها في العام السابق للترويج لجلسات تحضير الأرواح للسيدة جيني هـ. ("فاني") كونانت . كانت الصحيفة تتألف من ثماني صفحات، موزعة على أربعين عمودًا، يبلغ طول كل منها حوالي 150 سطرًا. وكانت تُنشر أسبوعيًا، وصدر العدد الأول منها في 11 أبريل 1857.

كانت صحيفة "راية النور" تتخذ من بوسطن مقرًا لها، باستثناء فترة وجيزة في عام 1859 عندما نُشرت في نيويورك. ^{[ 1 ]} وفي عام 1866، أنشأت الصحيفة قسمًا غربيًا في سينسيناتي لتغطية منطقة الغرب الأوسط، على الرغم من أن تقاريرها عن الأنشطة البعيدة عن بوسطن لم تكن شاملة بأي حال من الأحوال. ^{[ 2 ]} كان الناشر إسحاق ريتش ولوثر كولبي، ثم شركة إل. كولبي. بلغت تكلفة الاشتراكات في البداية دولارين سنويًا، ثم ارتفعت لاحقًا إلى ثلاثة دولارات سنويًا. وتولى تحرير الصحيفة كل من لوثر كولبي (1857-1894)، وجون دبليو. داي (1818-1897)، وهاريسون دي. باريت (1897-1904)، وجيه جيه مورس (1904-1905)، وإيرفينغ إف. سيموندز (1905-1907). ^{[ 1 ]}

ظهرت العديد من المجلات الروحانية في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، لكن مجلة "راية النور" كانت الأكثر انتشارًا بين جميع المجلات الأخرى، إذ حظيت بتوزيع وطني واسع النطاق. ^{[ 3 ]} مع ذلك، كانت مزاعم "راية النور" بوجود ما بين 15,000 و30,000 مشترك مبالغًا فيها للغاية. فقد كانت المجلة تعاني دائمًا من ضائقة مالية. وبحلول أوائل تسعينيات القرن التاسع عشر، تفوقت عليها مجلة " المفكر التقدمي" في شيكاغو من حيث عدد المشتركين. وكان آخر عدد أسبوعي صدر بصيغة صحيفة هو المجلد 99، العدد 26، بتاريخ 18 أغسطس 1906. وقد تضمن هذا العدد إعلانًا بأن المجلة ستصدر شهريًا، ودعا إلى الاشتراك. أما المجلد 100، العدد 1، فقد صدر كعدد شهري من 54 صفحة في يناير 1907، وكان هو العدد الأخير. ^{[ 1 ]}

من بين أبرز الكتب المسلسلة التي نشرتها مجلة "ذا بانر" رواية كورا ويلبورن الرائدة في مجال الحركة النسوية اليهودية، " كوسيلا واين " (1860). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

بدأت مجلة "راية النور" كمجلة أدبية عامة، مع بعض الإشارات إلى الروحانية وصفحة بعنوان "الرسول" تُغطي جلسات تحضير الأرواح التي كانت تُجريها السيدة كونانت. أعلن العدد الأول أنها تضم ​​"أربعين عمودًا من القراءة الجذابة، تشمل قصصًا أصلية من العاصمة؛ ورسومات عفوية من الحياة؛ وصورًا تاريخية؛ ومغامرات مثيرة؛ وقسمًا للدائرة المنزلية؛ وقسمًا للسيدات والأطفال؛ وحقائق زراعية، واختراعات ميكانيكية، وفنونًا، وعلومًا، وفكاهة، وحكمة، وجماليات الشعر، وملخصًا عامًا للأخبار السياسية والاجتماعية". في العدد الثالث، ذكر الناشرون أنه نظرًا لتفاعل القراء، ستولي المجلة اهتمامًا أكبر للروحانية، مع تخصيص صفحتين على الأقل لهذه الحركة. ومنذ ذلك الحين، أصبحت " راية النور " "مُدافعة عن الفلسفة الروحية للقرن التاسع عشر". ^{[ 1 ]}

كانت منظمة "راية النور" تُقيم جلسات استحضار أرواح مجانية في قاعة مخصصة لها ثلاث مرات أسبوعياً. وقد أعلنت المنظمة عن ذلك بالإعلان التالي:

تُجرى هذه الجلسات عبر وسيطة روحية تُدعى السيدة فاني كونانت، وهي سيدة تأثرت لسنوات عديدة بأرواح من مختلف الطبقات والمستويات الاجتماعية والفكرية. يكتظ هؤلاء الضيوف غير المرئيين بغرفة الحوار التي يفتحها محررو صحيفة " راية النور" مجانًا للجمهور بكرمٍ نبيلٍ ومثالي. وهناك، كلما سنحت الفرصة، يفيضون، عبر كيان السيدة كونانت المُتأثر، بقصص حياتهم الدنيوية، ورذائلهم وأخطائهم، وندمهم المرير على حياتهم الدنيوية الضائعة، ورسائل الحب والمواساة للأصدقاء الغائبين، والتحذيرات والتشجيع، وكل وصفٍ للتواصل المميز الذي يمكن تصوره نابعًا من الظروف المتنوعة للوجود البشري. ويتم تمثيل كل هذا في صوت ونبرة وإيماءات، بل وحتى ملامح وجه هذه الوسيطة الرائعة، بدقةٍ تصويريةٍ تجعل الشاهد، مغمض العينين، يقتنع بسهولة بأنه كان حاضرًا بالفعل مع جميع الشخصيات المختلفة التي تم تصويرها. وتؤكد دقة هذه التجسيدات الروحية الرائعة مئات الرسائل الموجهة إلى راية النور من قبل غرباء تماماً، والذين قرأوا الرسائل المطبوعة من أصدقائهم الروحيين وتعرفوا عليها. ^{[ 6 ]}

كانت الرسائل القصيرة "من الراحلين إلى أصدقائهم في الحياة الدنيا" التي تُستقبل في جلسات تحضير الأرواح هذه تُنشر في مجلة "ذا ميسنجر " ، والتي عُرفت لاحقًا باسم "صفحة الرسائل"، في كل عدد. ^{[ 1 ]} وكان قسم الرسائل عبارة عن "صفحة مخصصة لرسائل الأرواح من الراحلين إلى أصدقائهم في الحياة الدنيا، تُنقل عبر وسيطة الأرواح السيدة جيه إتش كونانت، مما يوفر اتصالًا روحيًا مباشرًا بين العالم المادي والعالم الروحاني." ^{[ 7 ]} وكانت فاني كونانت الوسيطة المعتادة خلال السنوات الثماني عشرة الأولى، ثم جيني إس رود لمدة ثلاث سنوات، وماري تيريزا لونغلي لمدة أربعة عشر عامًا. ونشرت مجلة "ذا بانر" رسائل من القراء الذين أقروا بصحة التواصل مع الأرواح. ولم تناقش المجلة الرسائل غير الموثقة. وقد لاقت هذه الميزة نجاحًا كبيرًا، وقامت مجلات روحانية أخرى بتقليدها. ^{[ 1 ]}

تُعدّ مجلة "راية النور" مصدرًا قيّمًا لفهم تاريخ الحركة الروحانية في الولايات المتحدة، وقد ضمّت بين موظفيها أو مساهميها جميع الأعضاء الرئيسيين في هذه الحركة. نشرت المجلة خطب هنري وارد بيتشر وغيره من القساوسة المعروفين، ومقالات عن الروحانية والإصلاح. كما احتوت على مراجعات مطوّلة للكتب. وأعلنت المجلة عن محاضرات ومناقشات، وخصصت عمودًا لتتبع تحركات المحاضرين والوسطاء الروحيين. ونشرت أيضًا أخبارًا عن تطور الروحانية في أنحاء البلاد، والعديد من الرسائل التي تناقش الخلافات داخل الحركة. وتجنّبت المجلة انتقاد حتى أكثر الوسطاء الروحيين زيفًا، كما لم تُعارض دعاة "الحب الحر" أو الروحانيين المتطرفين. ونشرت المجلة أيضًا "روايات قصيرة أصلية ذات توجهات إصلاحية" على حلقات، وغالبًا ما كانت تنشر عدة حلقات في الوقت نفسه. ^{[ 1 ]}

بحثت المؤرخة درو جيلبين فاوست في قاعدة بيانات إدارة المتنزهات الوطنية، التي تضم سجلات 6.3 مليون جندي، عن ثلاثة أسماء لجنود يُفترض أنهم لقوا حتفهم، وردت أسماؤهم في كتاب " راية النور": كالب ويلكنز من إنديانا، وجيلبرت طومسون من ألاباما، ولياندر بولتون من بنسلفانيا. لم يتطابق أي من هذه الأسماء مع أي اسم في قاعدة البيانات. ^{[ 8 ]}