التوسط الروحي

في عام 1958، كتبت الروحانية الأمريكية سي. دورين فيليبس عن تجاربها مع وسيط روحي في معسكر تشيسترفيلد ، إنديانا : "في جلسات تحضير الأرواح التي يقيمها القس جيمس لوتون، يوجد العديد من الهنود . إنهم صاخبون للغاية ويبدو أن لديهم قوة عظيمة. [...] عادةً ما يكون المرشدون الصغار، أو حراس الأبواب، صبية وفتيات من الهنود [يعملون] كرسل يساعدون في تحديد مكان الأصدقاء الروحيين الذين يرغبون في التحدث معك." ^{[ 22 ]}

روح تستخدم وسيطًا للتلاعب بـ "الطاقة" النفسية أو "أنظمة الطاقة".

في المذهب الروحاني التقليدي، يُخصص جزء من الطقوس، عادةً في نهايتها، لعروض التواصل الروحاني من خلال التواصل المزعوم مع أرواح الموتى. ويُمكن إيجاد مثال نموذجي على هذا الأسلوب في وصف طقوس الكنيسة الروحانية في السيرة الذاتية لـ سي. دورين فيليبس، المنشورة عام ١٩٥٨. إذ كتبت عن طقوس العبادة في مخيم تشيسترفيلد الروحاني في تشيسترفيلد، إنديانا : "تُقام الطقوس كل عصر، وتتضمن ترانيم دينية، ومحاضرة في الفلسفة، وعروضًا للتواصل الروحاني." ^{[ ٢٢ ]}

اليوم، يُعدّ "عرض التوسط الروحي" جزءًا من القداس في جميع الكنائس التابعة للرابطة الوطنية للكنائس الروحانية (NSAC) والاتحاد الوطني للروحانيين (SNU). ويرتبط هذا العرض بالمبدأ التاسع من إعلان الرابطة الوطنية للكنائس الروحانية، والذي ينص على: "نؤكد أن مبادئ النبوة والشفاء هي صفات إلهية مثبتة من خلال التوسط الروحي".

التواصل الروحي هو تواصل الأرواح مع وسيط روحي عن طريق التخاطر . يسمع الوسيط (السمع الروحي)، ويرى (الرؤية الروحية)، ويشعر (الإحساس الروحي) برسائل من الأرواح. ينقل الوسيط المعلومات، إما مباشرةً أو بمساعدة مرشد روحي، إلى متلقي الرسالة. عندما يجري الوسيط جلسة تواصل روحي لشخص معين، يُعرف هذا الشخص باسم "الشخص المتلقي".

في ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر، حظي الوسطاء الروحانيون، المعروفون أيضًا بالمتحدثين الروحانيين، بشعبية واسعة؛ مما أتاح للنساء، وكثيرات منهن كنّ مهتمات بشدة بالعدالة الاجتماعية، التحدث علنًا في عصر كان فيه ذلك مخالفًا للأعراف الاجتماعية السائدة. ^{[ 23 ]} وقد ألقى العديد من الوسطاء الروحانيين خطابات حماسية حول إلغاء العبودية ، والاعتدال ، وحق المرأة في التصويت . ^{[ 23 ]} ووصف الباحثون ليونورا بايبر بأنها واحدة من أشهر الوسطاء الروحانيين في تاريخ الروحانية. ^{[ 6 ] [ 24 ] [ 25 ]}

كان المتحدثون في حالة النشوة الروحية يعتقدون أن دخولهم في هذه الحالة يمنحهم القدرة على التواصل مع الأرواح، ومن خلالها، الوصول إلى معارف لا يمكن الوصول إليها في عالم اليقظة. ^{[ 23 ]} في بعض الأحيان، كان مساعدٌ يدون كلمات الوسيط الروحي، كما حدث في أوائل القرن العشرين في تعاون بين وسيطة النشوة الروحية السيدة سيسيل إم. كوك من مركز ويليام تي. ستيد التذكاري في شيكاغو (وهي هيئة دينية مسجلة بموجب قوانين ولاية إلينوي) والصحفي لويد كينيون جونز . كان جونز روحانيًا غير وسيط روحي، قام بنسخ رسائل كوك بالاختزال ، ثم قام بتحريرها لنشرها في كتاب وكتيب. ^{[ 26 ]}

يذكر كاستيلو (1995)،

تنتج ظاهرة النشوة عن سلوك التركيز الشديد للانتباه، وهو الآلية النفسية الرئيسية لتحفيز النشوة. وتُضبط الاستجابات التكيفية، بما في ذلك الأشكال المؤسسية للنشوة، في الشبكات العصبية في الدماغ. ^{[ 27 ]}

يُعرَّف التوسط الروحي المادي بأنه قدرة الأرواح على التلاعب بالطاقات وأنظمة الطاقة. ويُقال إن هذا النوع من التوسط الروحي يتضمن مظاهر محسوسة، مثل طرقات وأصوات عالية، وأصوات بشرية، وأشياء مادية، وظهورات، وأجساد روحية مادية، أو أجزاء من الجسم كالأيدي والأرجل والقدمين. ويُستخدم الوسيط كمصدر طاقة لهذه المظاهر الروحية. وبحسب بعض الروايات، فقد تحقق ذلك باستخدام الطاقة أو الإكتوبلازم المنبعث من الوسيط، انظر التصوير الروحي . ^{[ 28 ] [ 29 ]} وكانت مينا كراندون آخر وسيط روحي مادي خضع للاختبار من قبل لجنة من مجلة ساينتفك أمريكان عام 1924.

تُمارس معظم جلسات الوساطة الروحية في غرفة مظلمة أو ذات إضاءة خافتة. ويستخدم معظم الوسطاء الروحيين مجموعة تقليدية من الأدوات والمستلزمات، بما في ذلك أبواق الأرواح، وخزائن الأرواح، وطاولات الرفع.

يشير التواصل الصوتي المباشر إلى فرضية أن الأرواح تتحدث بشكل مستقل عن الوسيط، الذي يُسهّل هذه الظاهرة بدلاً من أن يُحدثها. ويتمثل دور الوسيط في الربط بين العالم المادي وعالم الأرواح. وغالبًا ما تُستخدم الأبواق لتضخيم الإشارة، ويُعرف الوسطاء الذين يستخدمون الصوت المباشر أحيانًا باسم "وسطاء البوق". كما يسمح هذا النوع من الوساطة للوسيط بالمشاركة في الحوار أثناء جلسات تحضير الأرواح، إذ لا تحتاج الروح إلى صوت الوسيط للتواصل. وكان ليزلي فلينت من أبرز رواد هذا النوع من الوساطة. ^{[ 30 ]}

يعتقد الروحانيون أن الظواهر التي يُنتجها الوسطاء الروحيون (سواءً الوساطة الذهنية أو الجسدية) هي نتيجة لتأثير قوى روحية خارجية. ^{[ 33 ]} كتب الباحث في الظواهر النفسية، تومسون جاي هدسون، في كتابه "قانون الظواهر النفسية" (1892)، وثيودور فلورنوي في كتابه "الروحانية وعلم النفس " (1911)، أن جميع أنواع الوساطة الروحية يُمكن تفسيرها بالإيحاء والتخاطر من قِبل الوسيط ، وأنه لا يوجد دليل يدعم فرضية الروح. لاحقًا، دُمجت فكرة تفسير الوساطة الروحية بالتخاطر في فرضية " الإدراك الحسي الخارق " للوساطة الروحية، والتي يتبناها حاليًا بعض علماء ما وراء النفس . ^{[ 34 ]}

في كتابهما " كيف تفكر في الأشياء الغريبة: التفكير النقدي لعصر جديد" ، لاحظ المؤلفان ثيودور شيك ولويس فون أن فرضية الروحانية والإدراك الحسي الخارق للطبيعة للوساطة "لم تسفر عن أي تنبؤات جديدة، وتفترض وجود كيانات أو قوى غير معروفة، وتتعارض مع الأدلة العلمية المتاحة". ^{[ 35 ]}

يعتبر علماء النفس الشاذون أن التوسط الروحي ناتج عن الاحتيال وعوامل نفسية. وتشير أبحاث علم النفس التي أُجريت على مدى أكثر من مئة عام إلى أنه في حال عدم وجود احتيال، يمكن تفسير التوسط الروحي والممارسات الروحانية بالتنويم المغناطيسي والتفكير السحري والإيحاء . ^{[ 36 ] [ 37 ]} أما التوسط الروحي في حالة الغيبوبة، والذي يُعزى ، وفقًا للروحانيين، إلى أرواح غير متجسدة تتحدث من خلال الوسيط، فيمكن تفسيره باضطراب الهوية الانفصامية . ^{[ 38 ]}

قام بعض السحرة، مثل جوزيف رين، بتنظيم جلسات تحضير أرواح وهمية ادعى فيها الحاضرون مشاهدة ظواهر خارقة للطبيعة حقيقية. ^{[ 39 ]} درس ألبرت مول سيكولوجية الحاضرين في جلسات تحضير الأرواح . ووفقًا لـ (وولفرام، 2012)، "جادل مول بأن الجو المنوم لغرفة تحضير الأرواح المظلمة والتأثير الإيحائي للمكانة الاجتماعية والعلمية للمجربين يمكن استخدامهما لتفسير سبب إدلاء أشخاص يبدون عقلانيين بشهاداتهم حول ظواهر غامضة." ^{[ 40 ]} كتب عالما النفس ليونارد زوسن ووارن جونز في كتابهما " علم النفس الشاذ: دراسة للتفكير السحري " (1989) أن التحكم بالأرواح هو "نتاج الديناميكيات النفسية للوسيط نفسه." ^{[ 41 ]}

قد يحصل وسيطٌ مُحتال على معلوماتٍ عن الأشخاص الذين يتواصل معهم عن طريق التنصت سرًا على محادثاتهم أو البحث في أدلة الهاتف والإنترنت والصحف قبل جلسات التواصل. ^{[ 42 ]} كما يُمكن استخدام تقنية تُسمى " القراءة الباردة" للحصول على معلوماتٍ من سلوك الشخص الذي يتواصل معه، وملابسه، وهيئته، ومجوهراته. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

كتب عالم النفس ريتشارد وايزمان :

تُفسر القراءة الباردة أيضًا سبب فشل الوسطاء الروحيين باستمرار في الاختبارات العلمية لقدراتهم. فبعزلهم عن عملائهم، يعجز الوسطاء الروحيون عن استخلاص المعلومات من طريقة لباسهم أو سلوكهم. وبتقديم جميع القراءات لجميع المتطوعين المشاركين في الاختبار، يُمنعون من إضفاء معنى على قراءاتهم الخاصة، وبالتالي لا يستطيعون تمييزها عن القراءات التي أُجريت للآخرين. ونتيجة لذلك، ينهار معدل النجاح المرتفع الذي يتمتع به الوسطاء الروحيون يوميًا، وتنكشف الحقيقة: يعتمد نجاحهم على تطبيق رائع لعلم النفس، وليس على وجود قدرات خارقة للطبيعة. ^{[ 45 ]}

في سلسلة من التجارب التي أُجريت على جلسات تحضير أرواح وهمية (وايزمان وآخرون ، 2003)، أوحى ممثلٌ لمؤمنين وغير مؤمنين بالظواهر الخارقة للطبيعة بأن طاولةً تطفو في الهواء ، بينما كانت في الواقع ثابتة. بعد الجلسة، أبلغ ما يقارب ثلث المشاركين خطأً عن تحرك الطاولة. وأظهرت النتائج أن نسبة المؤمنين الذين أبلغوا عن تحرك الطاولة كانت أعلى. في تجربة أخرى، أبلغ المؤمنون أيضًا عن تحرك جرس يدوي بينما كان ثابتًا، وأعربوا عن اعتقادهم بأن جلسات تحضير الأرواح الوهمية احتوت على ظواهر خارقة حقيقية. دعمت التجارب بقوة فكرة أن المؤمنين في غرفة تحضير الأرواح أكثر تقبلاً للإيحاءات من غير المؤمنين، حيث يميلون إلى تلقي الإيحاءات التي تتوافق مع إيمانهم بالظواهر الخارقة. ^{[ 46 ]}

في حلقة تلفزيونية من برنامج " لاست ويك تونايت" عام ٢٠١٩ ، استضافت شخصيات بارزة تدّعي امتلاكها قدرات روحانية، من بينهم تيريزا كابوتو ، وجون إدوارد ، وتايلر هنري ، وسيلفيا براون ، انتقد جون أوليفر وسائل الإعلام لترويجها للوسطاء الروحانيين، لأن هذا الترويج يُقنع المشاهدين بوجود هذه القدرات، مما يُتيح لوسطاء الأحياء استغلال العائلات الثكلى. وقال أوليفر: "...عندما تُقدّم القدرات الروحانية على أنها حقيقية، فإن ذلك يُشجع عالماً سفلياً واسعاً من الانتهازيين عديمي الضمير، الذين يسعدهم جني المال من خلال تقديم خدمات وهمية للتواصل مع العالم الآخر، فضلاً عن العديد من الخدمات الزائفة الأخرى." ^{[ ٤٧ ] [ ٤٨ ]}

تم اكتشاف تورط العديد من الوسطاء الروحيين في القرن التاسع عشر في عمليات احتيال . ^{[ 60 ]} وبينما يدّعي أنصار الوساطة الروحية أن تجاربهم حقيقية، تشير مقالة موسوعة بريتانيكا حول الروحانية، في معرض حديثها عن إحدى قضايا القرن التاسع عشر، إلى أنه "... تم اكتشاف تورط الوسطاء الروحيين، واحدًا تلو الآخر ، في عمليات احتيال، حيث استخدموا أحيانًا أساليب سحرة المسرح في محاولاتهم لإقناع الناس بقدراتهم على الاستبصار". كما تشير المقالة إلى أن "كشف عمليات الاحتيال واسعة النطاق داخل الحركة الروحانية أضرّ بسمعتها بشدة ودفعها إلى هامش المجتمع في الولايات المتحدة". ^{[ 61 ]}

في جلسة تحضير أرواح أُقيمت في منزل المحامي جون سنايث رايمر في إيلينغ في يوليو 1855، لاحظ أحد الحاضرين، فريدريك ميريفيلد، أن "يدًا روحية" كانت طرفًا صناعيًا مُثبّتًا في نهاية ذراع الوسيط الروحي دانيال دونغلاس هوم . كما ادّعى ميريفيلد أنه شاهد هوم يستخدم قدمه في غرفة الجلسة. ^{[ 62 ]}

حضر الشاعر روبرت براونينغ وزوجته إليزابيث جلسة استحضار أرواح في 23 يوليو 1855 في إيلينغ مع عائلة رايمر. ^{[ 63 ]} خلال الجلسة، ظهر وجه روحي زعم هوم أنه ابن براونينغ الذي توفي في طفولته. استغل براونينغ هذا "الظهور" واكتشف أنه مجرد قدم هوم العارية. ومما زاد الأمر سوءًا أن براونينغ لم يفقد ابنًا في طفولته قط. أشار روبرت، ابن براونينغ، في رسالة إلى صحيفة التايمز بتاريخ 5 ديسمبر 1902، إلى الحادثة قائلًا: "تم كشف هوم في عملية احتيال مبتذلة". ^{[ 64 ] [ 65 ]} كشف الباحثان جوزيف مكابي وتريفور هـ. هول أن " تحليق " هوم لم يكن سوى تحركه على حافة تربط بين شرفتين حديديتين. ^{[ 66 ]}

كشف عالم النفس والباحث في الظواهر الخارقة، ستانلي ليفيفري كريبس، زيف الأختين بانغز . فخلال جلسة تحضير أرواح، استخدم مرآة مخفية وضبطهما وهما تتلاعبان برسالة داخل ظرف، وتكتبان ردًا تحت الطاولة، مدعيتين أن روحًا هي من كتبته. ^{[ 67 ]} كما تم ضبط الوسيطة الروحية البريطانية، روزينا ماري شاورز، متلبسة بالعديد من جلسات تحضير الأرواح الاحتيالية طوال مسيرتها المهنية. ^{[ 68 ]} وفي عام 1874، خلال جلسة تحضير أرواح مع إدوارد ويليام كوكس، نظر أحد الحاضرين إلى الخزانة وأمسك بالروح، فسقط غطاء الرأس ، وتبين أنها شاورز. ^{[ 69 ]}

في سلسلة من التجارب التي أُجريت في لندن بمنزل ويليام كروكس في فبراير 1875، تمكنت الوسيطة الروحية آنا إيفا فاي من خداع كروكس وإيهامه بامتلاكها قدرات روحية حقيقية . اعترفت فاي لاحقًا بخداعها وكشفت عن الحيل التي استخدمتها. ^{[ 70 ]} كما تم فضح فرانك هيرن، وهو وسيط روحي بريطاني شكّل شراكة مع الوسيط الروحي تشارلز ويليامز، مرارًا وتكرارًا في جلسات استحضار أرواح احتيالية. ^{[ 71 ]} في عام 1875، تم ضبطه وهو يتظاهر بأنه روح خلال جلسة استحضار أرواح في ليفربول، ووُجد "يرتدي حوالي مترين من قماش الموسلين المتصلب، ملفوفًا حول رأسه ومتدليًا حتى فخذه". ^{[ 72 ]} وكانت فلورنس كوك قد "تدربت على فنون جلسات استحضار الأرواح" على يد هيرن، وفُضحت مرارًا وتكرارًا كوسيطة روحية محتالة. ^{[ 73 ]}

تعرض الوسيط الروحي هنري سليد للخداع مرات عديدة خلال مسيرته المهنية. ففي جلسة تحضير أرواح عام 1876 في لندن، انتزع راي لانكستر وبريان دونكين لوحه قبل كتابة رسالة "الروح"، ليجدا الكتابة موجودة بالفعل. ^{[ 74 ]} كما عزف سليد على الأكورديون بيد واحدة تحت الطاولة، مدعيًا أن الأرواح ستعزف عليه. وكشف الساحر تشونغ لينغ سو كيف نفّذ سليد هذه الخدعة. ^{[ 75 ]}

خضع الوسيط الروحي البريطاني فرانسيس وارد مونك لتحقيق من قبل باحثين في مجال الظواهر الخارقة، واتضح أنه محتال. في 3 نوفمبر 1876، وخلال جلسة تحضير أرواح، طالب أحد الحاضرين بتفتيش مونك. فرّ مونك من الغرفة، وأغلق على نفسه باب غرفة أخرى، ثم هرب من النافذة. عُثر في غرفته على زوج من القفازات المحشوة، بالإضافة إلى قطعة من الشاش، وعصي تسلق، وأدوات احتيالية أخرى في أمتعته. ^{[ 76 ]} بعد محاكمة، أُدين مونك بتهمة الاحتيال في مجال الوساطة الروحية، وحُكم عليه بالسجن ثلاثة أشهر. ^{[ 77 ]}

في عام ١٨٧٦، انكشف زيف ويليام إيجلينتون عندما أمسك الباحث في الظواهر الخارقة توماس كولي بـ"روح" متجسدة خلال جلسة تحضير أرواح، وقطع جزءًا من عباءتها. واكتُشف أن القطعة المقطوعة تُطابق قطعة قماش وُجدت في حقيبة إيجلينتون . ^{[ ٧٨ ]} كما نزع كولي لحية الروح المتجسدة، فتبين أنها مزيفة، تمامًا مثل لحية أخرى وُجدت في حقيبة إيجلينتون. ^{[ ٧٩ ]} وفي عام ١٨٨٠، خلال جلسة تحضير أرواح، تجسدت روح تُدعى "يوهلاند"، فأمسك بها أحد الحاضرين، وتبين أنها الوسيطة الروحية مدام ديسبيرانس نفسها. ^{[ ٨٠ ]}

في سبتمبر 1878، تم ضبط الوسيط الروحي البريطاني تشارلز ويليامز وزميلته في ذلك الوقت، أ. ريتا، متلبسين بالخداع في أمستردام. خلال جلسة تحضير الأرواح، تم ضبط روح متجسدة تبين أنها ريتا، كما عُثر بحوزة الوسيطين على زجاجة زيت فوسفور وقطعة قماش قطنية ولحية مستعارة. ^{[ 81 ]}

في عام ١٨٨٠، نشر الساحر الأمريكي واشنطن إيرفينغ بيشوب كتابًا يكشف فيه كيف يستخدم الوسطاء الروحيون رموزًا سرية كحيلة لقراءة الطالع . ^{[ ٨٢ ]} وكانت لجنة سيبرت مجموعة من أعضاء هيئة التدريس في جامعة بنسلفانيا، الذين كشفوا في الفترة ما بين ١٨٨٤ و١٨٨٧ زيف وسطاء روحيين مثل بيير إل أو إيه كيلر وهنري سليد . ^{[ ٨٣ ]} واعترفت الشقيقتان فوكس بالاحتيال عام ١٨٨٨. وكشفت مارغريت فوكس أنها وشقيقتها كانتا تُصدران أصوات طرق "الأرواح" عن طريق فرقعة مفاصل أصابع قدميهما. ^{[ ٨٤ ]}

في عام ١٨٨٢، تم الكشف عن هوية وود في جلسة تحضير أرواح في بيتربورو . أثناء ممارستها لطقوسها الهندية للسيطرة على الأرواح "بوتشا"، أمسك بها أحد الضيوف وكشف أنها كانت ملفوفة بقطعة قماش من الموسلين. ^{[ ٨٥ ]} لم تتخلص وود من وصمة العار وتوفيت بعد ذلك بعامين أثناء جولة لها في أستراليا. ^{[ ٨٦ ]}

في عام ١٨٩١، خلال جلسة استحضار أرواح عامة حضرها عشرون شخصًا، ضُبط الوسيط الروحي سيسيل هاسك وهو ينحني فوق طاولة متظاهرًا بأنه روح، مُغطيًا وجهه بمادة فسفورية. ^{[ ٨٧ ]} كما كشف الساحر ويل غولدستون زيف ادعاءات هاسك. ففي إحدى جلسات استحضار الأرواح التي حضرها غولدستون، ظهر وجه شاحب في الغرفة. كتب غولدستون: "رأيت على الفور أنه قناع من الشاش، وأن الشارب المُلصق به كان مرتخيًا من جانب واحد بسبب نقص الصمغ. سحبت القناع، فانفصل، وكشف عن وجه هاسك." ^{[ ٨٨ ]} وفي ١٢ أكتوبر ١٨٩٤، كُشف زيف الوسيطة الروحية البريطانية آني فيرلامب ميلون. خلال الجلسة، أمسك أحد الحاضرين بالروح المتجسدة، فوجدها ميلون نفسها جاثية على ركبتيها، وقد غطت رأسها وكتفيها بقطعة قماش بيضاء. ^{[ ٨٩ ]}

كشف الساحر سامري بالدوين حيل الأخوين دافنبورت في كتابه "أسرار أرض المهاتما مُفسَّرة " (1895). ^{[ 90 ]} أُدينت الوسيطة الروحية سوامي لورا هوروس بالاحتيال عدة مرات، وحوكمت بتهمة الاغتصاب والاحتيال في لندن عام 1901. ووصفها الساحر هاري هوديني بأنها "واحدة من أكثر الوسطاء الروحيين المزيفين والمحتالين غرابةً في العالم". ^{[ 91 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر، كشف باحثون في مجال الظواهر الخارقة عن أساليب الاحتيال التي كان يتبعها مصورو الأرواح ، مثل ديفيد دوغيد وإدوارد ويلي . ^{[ 92 ]} وثّق هيريوارد كارينغتون أساليب مختلفة (مع رسومات توضيحية) لكيفية تلاعب الوسيط بالألواح قبل وأثناء وبعد جلسة تحضير الأرواح لإنتاج أشكال روحية. ^{[ 93 ]} وفُضحت تجسيدات الإكتوبلازم التي قامت بها الوسيطة الفرنسية إيفا كارير على أنها احتيالية. كان إكتوبلازم كارير المزيف مصنوعًا من وجوه ورقية مقصوصة من الصحف والمجلات، والتي كانت تظهر عليها أحيانًا آثار الطي من الصور الفوتوغرافية. ^{[ 94 ]} ومن بين الوجوه المقصوصة التي استخدمتها: وودرو ويلسون ، والملك فرديناند ملك بلغاريا، والرئيس الفرنسي ريمون بوانكاريه ، والممثلة مونا ديلزا. ^{[ 95 ]}

كشف الساحر تشونغ لينغ سو في عام 1898 عن خدعة الأخوين إيدي في جلسات تحضير الأرواح . استخدم الأخوان يدًا اصطناعية مصنوعة من الرصاص، وبإطلاق العنان لأيديهما، كانا يعزفان على الآلات الموسيقية ويحركان الأشياء في غرفة الجلسة. ^{[ 96 ]} فحص عالم وظائف الأعضاء إيفور لويد تاكيت حالة تصوير روحي ادعى دبليو تي ستيد أنها حقيقية. زار ستيد مصورًا التقط له صورة مع جندي متوفى يُعرف باسم "بيت بوثا". ادعى ستيد أن المصور لم يكن ليحصل على أي معلومات عن بيت بوثا، إلا أن تاكيت اكتشف أن مقالًا نُشر عام 1899 عن بيتروس بوثا في مجلة أسبوعية، مصحوبًا بصورة شخصية وتفاصيل عن حياته. ^{[ 97 ]}

خضعت ليونورا بايبر، الوسيطة الروحية، للتحقيق من قبل باحثين في علم النفس وعلماء النفس في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. في تجربة لاختبار ما إذا كانت سيطرة "الأرواح" التي ادّعت بايبر عليها مجرد وهم، ابتكر عالم النفس جي. ستانلي هول ابنة أخت تُدعى بيسي بيلز، وطلب من "الروح" التي تتحكم بها بايبر التواصل معها. ظهرت بيسي، وأجابت على الأسئلة، وقبلت هول على أنه عمها. ^{[ 98 ]} كتب عالم النفس جوزيف جاسترو أن بايبر تظاهرت بأنها مسيطر عليها من قبل الأرواح، ووقعت في فخاخ بسيطة ومنطقية من خلال تعليقاتها. ^{[ 99 ]} وخلص كاتب العلوم مارتن غاردنر إلى أن بايبر كانت قارئة باردة "تستدرج" المعلومات من الأشخاص الذين يحضرون جلساتها الروحية. ^{[ 100 ]} كتب عالم وظائف الأعضاء إيفور لويد تاكيت ، الذي فحص قدرات بايبر الروحية بالتفصيل، أنه يمكن تفسير ذلك من خلال "قراءة العضلات، والصيد، والتخمين، والتلميحات التي تم الحصول عليها في الجلسة، والمعرفة التي تم الحصول عليها سرًا، والمعرفة المكتسبة في الفترة الفاصلة بين الجلسات، وأخيرًا، الحقائق الموجودة بالفعل في معرفة السيدة بايبر". ^{[ 101 ]}

في مارس 1902 في برلين ، قاطع ضباط الشرطة جلسة استحضار أرواح للوسيطة الروحية الألمانية آنا روث. أمسكوا بيديها وطرحوها أرضًا. قامت مساعدة شرطية بفحص روث جسديًا واكتشفت 157 زهرة بالإضافة إلى برتقال وليمون مخبأة في تنورتها الداخلية. تم القبض عليها ووجهت إليها تهمة الاحتيال. ^{[ 102 ]} واعترفت وسيطة روحية أخرى تُدعى هيلدا لويس، والمعروفة باسم "وسيطة الزهور"، بالاحتيال. ^{[ 103 ]}

كشف الباحثان في مجال الظواهر الخارقة ، دبليو دبليو باجالي وإيفرارد فيلدينغ ، زيف الوسيط الروحي البريطاني كريستوفر تشامبرز عام 1905. فقد عُثر على شارب مزيف في غرفة جلسات تحضير الأرواح، كان يستخدمه لتزييف ظهور الأرواح. ^{[ 104 ]} وفي عام 1906، كُشف زيف الوسيط الروحي البريطاني تشارلز إلدريد. كان إلدريد يجلس على كرسي في ركن معزول بستارة في الغرفة، يُعرف باسم "خزانة تحضير الأرواح". كانت تظهر أشكال روحية مختلفة من الخزانة وتتحرك في أرجاء الغرفة، إلا أنه اكتُشف أن الكرسي يحتوي على حجرة سرية تضم لحى وأقمشة وأقنعة وشعرًا مستعارًا، كان إلدريد يرتديها ليتظاهر بأنه روح. ^{[ 105 ]}

في عام 1906، خدع المصور الروحاني ويليام هوب ويليام كروكس بصورة روحانية مزيفة لزوجته. وكشف أوليفر لودج عن وجود علامات واضحة للتعريض المزدوج، وأن صورة السيدة كروكس قد نُسخت من صورة فوتوغرافية لذكرى زواجهما، ومع ذلك، كان كروكس مؤمناً بالروحانية وادعى أنها دليل حقيقي على التصوير الروحاني . ^{[ 106 ]}

في عام 1907، كشف هيريوارد كارينغتون حيل الوسطاء الروحيين المحتالين، مثل تلك المستخدمة في الكتابة على الألواح، وتحريك الطاولات ، والتواصل مع الأرواح باستخدام البوق، وتجسيد الأرواح، وقراءة الرسائل المختومة، وتصوير الأرواح . ^{[ 107 ]} بين عامي 1908 و1914، خضع الوسيط الروحي الإيطالي فرانشيسكو كارانشيني للتحقيق من قبل باحثين في مجال الظواهر الخارقة، واكتشفوا أنه كان يستخدم أعواد الثقاب الفوسفورية لإنتاج "أضواء روحية"، وكان يحرك الأشياء في غرفة جلسات تحضير الأرواح بيده الحرة. ^{[ 108 ]}

في عام ١٩٠٨، في فندق بنابولي ، حضر الباحثون في مجال الظواهر الخارقة ، دبليو دبليو باجالي ، وهيريوارد كارينجتون، وإيفرارد فيلدينج، سلسلة من جلسات تحضير الأرواح مع أوسابيا بالادينو . وفي تقريرٍ لهم، زعموا حدوث نشاط خارق للطبيعة حقيقي خلال تلك الجلسات، وعُرف هذا التقرير باسم تقرير فيلدينج. ^{[ ١٠٩ ]} في عام ١٩١٠، عاد فيلدينج إلى نابولي، ولكن هذه المرة برفقة الساحر ويليام إس. ماريوت . وعلى عكس جلسات عام ١٩٠٨، اكتشف فيلدينج وماريوت غشها، تمامًا كما فعلت في أمريكا. كانت خدعها واضحة. فقد أفلتت بالادينو من الرقابة، وضُبطت وهي تُحرك الأشياء بقدمها، وتُهز الستارة بيديها، وتُحرك طاولة الخزانة بمرفقها، وتلمس الحاضرين في الجلسة. كتب ميلبورن كريستوفر بخصوص الكشف "عندما يعرف المرء كيف يمكن القيام بعمل ما وما الذي يجب البحث عنه، فإن المؤدي الأكثر مهارة فقط هو من يستطيع الحفاظ على الوهم في مواجهة مثل هذا التدقيق المستنير." ^{[ 110 ]}

في عام ١٩١٠، خلال جلسة تحضير أرواح في غرونوبل بفرنسا، أخرج الوسيط الروحاني تشارلز بيلي طائرين حيّين في غرفة الجلسة. لم يكن بيلي يعلم أن التاجر الذي اشترى منه الطائرين كان حاضرًا، فانكشف أمره كمحتال. ^{[ ١١١ ]} راقب الباحث في الظواهر الخارقة إريك دينغوال الوسيط الروحاني بيرت ريس في نيويورك، وادّعى أنه اكتشف حيله في قراءة الرسائل . ^{[ ١١٢ ]} أما أكثر الروايات تفصيلًا لكشف حيله (مع رسومات توضيحية) فكانت من الساحر ثيودور أنيمان . ^{[ ١١٣ ]}

تم كشف قدرة الوسيطة الروحية البولندية ستانيسوافا تومتشيك على رفع كأس زجاجي، وقام الساحر ويليام إس. ماريوت بتقليدها عام 1910 باستخدام خيط مخفي. ^{[ 114 ]} وفي عام 1911، تم فضح الوسيطة الروحية الإيطالية لوسيا سوردي، حيث قام باحثون في مجال الظواهر الخارقة بتقييدها إلى كرسي، لكنها كانت تحرر نفسها أثناء جلساتها الروحية. وفي العام نفسه، تم الكشف عن حيل وسيطة روحية إيطالية أخرى، ليندا غازيرا ، التي كانت تطلق العنان ليديها وقدميها في جلساتها الروحية وتستخدمهما. ولم تكن غازيرا تسمح لأحد بتفتيشها قبل جلسة تحضير الأرواح، إذ كانت تخفي قطعة من الموسلين وأشياء أخرى في شعرها. ^{[ 115 ]}

في عام ١٩١٧، حلل إدوارد كلود قدرات الوسيطة الروحية غلاديس أوزبورن ليونارد ، وخلص إلى أن ليونارد كانت تعرف من حضروا جلساتها الروحية قبل انعقادها، وكان بإمكانها الحصول على هذه المعلومات بسهولة بوسائل طبيعية. ^{[ ١١٦ ]} وكتب الطبيب النفسي البريطاني تشارلز آرثر ميرسييه في كتابه "الروحانية والسير أوليفر لودج " (١٩١٧) أن أوليفر لودج قد خُدع وصدق الوساطة الروحية بالخداع، وأن آراءه الروحانية كانت مبنية على افتراضات لا على أدلة علمية. ^{[ ١١٧ ]}

في عام ١٩١٨، كتب جوزيف جاسترو عن حيل أوسابيا بالادينو ، التي كانت خبيرة في تحرير يديها وقدميها من السيطرة في غرفة جلسات تحضير الأرواح. ^{[ ١١٨ ]} في غرفة الجلسات، كانت بالادينو تحرك الستائر عن بُعد بإطلاق تيار هواء من كرة مطاطية كانت تحملها في يدها. ^{[ ١١٩ ]} ووفقًا للباحث في الظواهر الخارقة هاري برايس ، "كانت حيلها عادةً طفولية: شعر طويل مُعلق بأشياء صغيرة لإحداث 'حركات تحريك الأشياء عن بُعد'؛ الاستبدال التدريجي لإحدى يديها باليدين عند تحكم الجالسين بها؛ إحداث 'ظواهر' بقدم أُزيلت خلسةً من حذائها، وما إلى ذلك." ^{[ ١٢٠ ]}

في عشرينيات القرن العشرين، خدع الوسيط الروحي البريطاني تشارلز ألبرت بير منظمة "معبد النور" الروحانية، موهمًا إياها بامتلاكه قدرات روحانية حقيقية. وفي عام ١٩٣١، نشر بير اعترافًا في صحيفة "ديلي إكسبريس "، قال فيه: "لقد خدعت مئات الأشخاص... لقد ارتكبت الاحتيال والخداع في الممارسات الروحانية بادعائي أنني مُسيطر عليّ من قِبل مرشد روحي... أنا آسف بصدق وإخلاص لأنني سمحت لنفسي بخداع الناس." ^{[ ١٢١ ]} ونتيجةً لفضح ويليام هوب وغيره من الروحانيين المحتالين، قاد آرثر كونان دويل في عشرينيات القرن العشرين استقالة جماعية لأربعة وثمانين عضوًا من جمعية الأبحاث النفسية ، لاعتقادهم أن الجمعية تُعارض الروحانية. ^{[ ١٢٢ ]}

بين 8 نوفمبر و31 ديسمبر 1920، حضر غوستاف جيلي، من معهد الميتا-سايكيك الدولي، أربع عشرة جلسة استحضار أرواح مع الوسيط الروحي فرانك كلوسكي في باريس. وُضع وعاء من البارافين الساخن في الغرفة، ووفقًا لكلوسكي، كانت الأرواح تغمس أطرافها في البارافين ثم في حوض ماء لتتجسد. عُقدت ثلاث مجموعات أخرى من جلسات استحضار الأرواح في وارسو في شقة كلوسكي، واستمرت هذه الجلسات على مدى ثلاث سنوات. لم يُفتش كلوسكي في أي من جلسات استحضار الأرواح. التُقطت صور للقوالب خلال مجموعات التجارب الأربع، ونشرها جيلي عام 1924. ^{[ 123 ] [ 124 ]} قام هاري هوديني بتقليد قوالب تجسد الأرواح التي استخدمها كلوسكي باستخدام يديه ووعاء من البارافين الساخن. ^{[ 125 ]}

انكشف زيف الوسيط الروحي البريطاني فريدريك تانسلي مونينغز، الذي كان يدعي التواصل المباشر مع الأرواح، عندما أضاء أحد الحاضرين في جلساته الأنوار، فظهر أنه كان يحمل بوقًا بواسطة قطعة تمديد تلسكوبية، ويستخدم قطعة زاوية لتغيير التأثير الصوتي لصوته. ^{[ 126 ]} أجرى ريتشارد هودجسون ست جلسات مع الوسيطة الروحية روزينا طومسون ، وتوصل إلى استنتاج أنها محتالة، إذ اكتشف أن طومسون كانت تمتلك وثائق ومعلومات عن الحاضرين في جلساتها. ^{[ 127 ]}

في الرابع من فبراير عام ١٩٢٢، أثبت هاري برايس، بالتعاون مع جيمس سيمور وإريك دينغوال وويليام إس. ماريوت، أن المصور الروحاني ويليام هوب كان محتالًا خلال اختبارات أُجريت في الكلية البريطانية للعلوم الروحانية. كتب برايس في تقريره الصادر عن جمعية أبحاث الروحانيات: "أُدين ويليام هوب بتعمد استبدال صوره الخاصة بصور الشخص الذي يتم تصويره... وهذا يعني أن الوسيط الروحاني يحضر إلى جلسة التصوير شريحة مكررة وصورًا مزيفة لأغراض احتيالية." ^{[ ١٢٨ ]} خضعت الوسيطة الروحانية كاثلين غوليغر للتحقيق من قبل الفيزيائي إدموند إدوارد فورنييه دالب . في ٢٢ يوليو عام ١٩٢١، لاحظ دالب، خلال جلسة تحضير أرواح، أن غوليغر كانت ترفع الطاولة بقدمها. كما اكتشف أن مادة الإكتوبلازم الخاصة بها كانت مصنوعة من قماش الموسلين. وخلال جلسة تحضير أرواح أخرى، لاحظ دالب وجود قماش موسلين أبيض بين قدمي غوليغر. ^{[ ١٢٩ ]}

خضع الوسيط الروحي الدنماركي آينر نيلسن للتحقيق من قبل لجنة من جامعة كريستيانيا في النرويج عام ١٩٢٢، واكتشفت خلال إحدى جلسات تحضير الأرواح أن مادة الإكتوبلازم التي كان يستخدمها مزيفة. ^{[ ١٣٠ ]} وفي عام ١٩٢٣، تم فضح الوسيط الروحي البولندي يان غوزيك كدجال في سلسلة من جلسات تحضير الأرواح في جامعة السوربون بباريس . كان غوزيك يستخدم مرفقيه وساقيه لتحريك الأشياء في الغرفة ولمس الجالسين. ووفقًا لماكس ديسوار، كانت حيلة غوزيك هي استخدام "قدمه للمسات والأصوات الروحية". ^{[ ١٣١ ]}

أعاد الباحثان في مجال الظواهر الخارقة، إريك دينغوال وهاري برايس ، نشر كتاب مجهول المؤلف كتبه وسيط روحي سابق بعنوان " كشوفات وسيط روحي " (1922)، والذي كشف حيل الوساطة الروحية والأساليب الاحتيالية لإنتاج "أيدي روحية". ^{[ 132 ]} في البداية، اشترى الروحانيون جميع نسخ الكتاب وأتلفوها عمدًا. ^{[ 133 ]} في عام 1923، كشف الساحر كارلوس ماريا دي هيريديا كيف يمكن صنع أيادي روحية مزيفة باستخدام قفاز مطاطي وشمع البارافين وإناء من الماء البارد. ^{[ 134 ]}

اعترف الوسيط الروحي المجري لاديسلاس لاسلو بأن جميع جلسات استحضار الأرواح التي قام بها كانت احتيالية في عام 1924. كما تبين أن أحد الحاضرين في جلسات تحضير الأرواح كان يعمل كشريك للاسلو. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

خضع الوسيط الروحي النمساوي رودي شنايدر للتحقيق عام ١٩٢٤ من قبل الفيزيائيين ستيفان ماير وكارل برزيبرام. وقد رصدوا رودي وهو يحرر ذراعه في سلسلة من جلسات تحضير الأرواح. ^{[ ١٣٧ ]} ادعى رودي قدرته على تحريك الأشياء في الهواء، ولكن وفقًا لهاري برايس ، أظهرت صورة فوتوغرافية التُقطت في ٢٨ أبريل ١٩٣٢ أن رودي تمكن من تحرير ذراعه لتحريك منديل عن الطاولة. ^{[ ١٣٨ ]} ووفقًا لوارن جاي فينتون، كان شنايدر خبيرًا في التحرر من السيطرة في غرفة تحضير الأرواح. ^{[ ١٣٩ ]} وخلص أوليفر جاتي وثيودور بيسترمان، اللذان اختبرا شنايدر، إلى أنه لم يكن هناك في اختباراتهما "دليل قاطع على أن رودي شنايدر يمتلك قوى خارقة". ^{[ ١٤٠ ]}

انخدع الروحانيان آرثر كونان دويل وويليام تي ستيد، فظنّا أن يوليوس وأغنيس زانكيج يمتلكان قوى خارقة حقيقية. وكتب كلٌّ من دويل وستيد أن زانكيج كانا يمارسان التخاطر . وفي عام ١٩٢٤، اعترف يوليوس وأغنيس زانكيج بأن قراءة الأفكار التي كانا يقومان بها لم تكن سوى خدعة، ونشرا الشفرة السرية وجميع تفاصيل أسلوب الخدعة الذي استخدماه تحت عنوان " أسرارنا!" في إحدى صحف لندن. ^{[ ١٤١ ]}

في عام ١٩٢٥، ادّعى صموئيل سول أنه شارك في سلسلة من جلسات تحضير الأرواح مع الوسيطة الروحية بلانش كوبر ، التي تواصلت مع روح الجندي غوردون ديفيس وكشفت له عن المنزل الذي كان يسكنه. اكتشف الباحثون لاحقًا تزويرًا، إذ تبيّن أن الجلسات عُقدت في عام ١٩٢٢، وليس ١٩٢٥. وكشف الساحر ومحقق الظواهر الخارقة بوب كوتي أن ديفيس كان على قيد الحياة، وأن سول كان يسكن بالقرب منه، وأنه قام بتغيير سجلات الجلسات بعد معاينة المنزل. كان زملاء سول على علم بتلاعبه بالنتائج، لكنهم أُجبروا على الصمت تحت وطأة التهديد برفع دعاوى تشهير. ^{[ ١٤٢ ]}

ادّعت مينا كراندون أنها استطاعت تجسيد "يد روحية"، ولكن عند فحصها من قبل علماء الأحياء، تبيّن أنها مصنوعة من قطعة من كبد حيوان منحوت. ^{[ 143 ]} وفي عام 1926، انكشف زيف الوسيط الروحي الألماني هاينريش ميلتزر. ففي إحدى جلسات تحضير الأرواح، وجد الباحثون في مجال الظواهر الخارقة أن ميلتزر كان يضع أحجارًا صغيرة مثبتة خلف أذنيه بشريط لاصق بلون الجلد. ^{[ 144 ]} وكشف الباحثون في مجال الظواهر الخارقة الذين حققوا في قدرات ماريا سيلبرت الروحية أنها كانت تستخدم قدميها وأصابع قدميها لتحريك الأشياء في غرفة تحضير الأرواح. ^{[ 145 ]}

في عام ١٩٣٠، خضعت الوسيطة البولندية ستانيسوافا ب. لاختبار في معهد ما وراء النفس في باريس . اشتبه الباحث الفرنسي في الظواهر الخارقة ، يوجين أوستي، خلال جلسة تحضير الأرواح، في أن ستانيسوافا حررت يدها من السيطرة. وكشفت صور فوتوغرافية التُقطت سرًا باستخدام مصباح يدوي أن يدها كانت حرة وأنها حركت أشياءً على طاولة الجلسة. ^{[ ١٤٦ ]} زعم الروحانيون أنه خلال سلسلة من جلسات تحضير الأرواح في عام ١٩٣٠، قامت الوسيطة إيلين ج. غاريت بنقل معلومات سرية من روح الملازم هربرت كارمايكل إيروين الذي توفي في حادث تحطم طائرة R101 قبل أيام قليلة من الجلسة. كتب الباحث ملفين هاريس، الذي درس الحالة، أن المعلومات الموصوفة في جلسات غاريت كانت "إما معلومات شائعة يسهل استيعابها، أو مجرد كلام مبهم. المعلومات السرية المزعومة غير موجودة ببساطة." ^{[ ٨٩ ]}

في ثلاثينيات القرن العشرين، أجرى هاري برايس (مدير المختبر الوطني للأبحاث النفسية ) تحقيقًا حول الوسيطة الروحية هيلين دنكان ، وطلب منها إجراء عدد من جلسات تحضير الأرواح التجريبية. كان يُشتبه في أنها تبتلع قطعة من الشاش، ثم تتقيأها على أنها "إكتوبلازم". ^{[ 147 ]} أثبت برايس، من خلال تحليل عينة من الإكتوبلازم التي أنتجتها دنكان، أنها مصنوعة من الشاش. ^{[ 148 ]} كما كانت هيلين دنكان تستخدم دمية مصنوعة من قناع من الورق المعجن المطلي، ملفوفًا بملاءة قديمة، وتدّعي أمام من يجلسون معها أنها روح. ^{[ 149 ]} تكشف الصور التي التقطها توماس غليندينينغ هاميلتون في ثلاثينيات القرن العشرين للإكتوبلازم أن المادة مصنوعة من ورق المناديل وقصاصات صور أشخاص من المجلات. تُظهر الصورة الشهيرة التي التقطها هاميلتون للوسيطة الروحية ماري آن مارشال ورق مناديل عليه صورة مقصوصة لرأس آرثر كونان دويل من إحدى الصحف. وقد شكك المتشككون في أن هاميلتون ربما كان وراء هذه الخدعة . ^{[ 150 ]}

توصل علماء النفس والباحثون الذين درسوا كتابات بيرل كوران التلقائية في ثلاثينيات القرن العشرين إلى استنتاج مفاده أن شخصية "بيشينس وورث" كانت من نسج خيال كوران. ^{[ 151 ] [ 152 ]} وفي عام 1931، انكشف زيف جورج فالينتين في غرفة تحضير الأرواح، حيث تبين أنه كان يصنع بصمات أصابع مزيفة من الشمع تُنسب إلى "أرواح". وتبين أن بصمة الإبهام التي زعم فالينتين أنها تعود إلى آرثر كونان دويل، هي في الواقع بصمة إصبع قدمه الكبير في قدمه اليمنى. كما تبين أن فالينتين استخدم مرفقه في بعض البصمات. ^{[ 153 ]}

انكشف زيف الوسيط الروحي فرانك ديكر عام ١٩٣٢. قدّم ساحرٌ ومُقدّمٌ لجلسات تحضير الأرواح، يُدعى إم. تايلور، حقيبة بريد، ووافق ديكر على حبس نفسه بداخلها. خلال الجلسة، تم تحريك أشياء في الغرفة، وزُعم أن الأرواح حررت ديكر من الحقيبة. تبين لاحقًا أنها كانت خدعة، إذ اعترف مارتن سانشاين، تاجر أدوات سحرية، بأنه باع ديكر حقيبة بريد مُخادعة، من النوع الذي يستخدمه مُهرجو الهروب على المسرح ، وأنه كان شريكًا للوسيط الروحي مُتظاهرًا بأنه إم. تايلور، الساحر. ^{[ ١٥٤ ]} ادّعت الوسيطة الروحية البريطانية إستيل روبرتس أنها جسّدت مرشدًا روحيًا هنديًا يُدعى "السحابة الحمراء". كتب الباحث ملفين هاريس، الذي فحص بعض صور السحابة الحمراء، أن الوجه كان مطابقًا لوجه روبرتس، وأنها كانت ترتدي غطاء رأس حربيًا مُزيّنًا بالريش. ^{[ ٨٩ ]}

في عام ١٩٣٦، اختبر الباحث في الظواهر الخارقة ناندور فودور الوسيط الروحي المجري لايوش باب في لندن ، وخلال جلسة تحضير الأرواح، ظهر ثعبان ميت. تم تفتيش باب، ووُجد أنه يرتدي جهازًا تحت ردائه، حيث أخفى الثعبان. ^{[ ١٥٥ ]} تُظهر صورة فوتوغرافية التُقطت في جلسة تحضير أرواح عام ١٩٣٧ في لندن الوسيط كولين إيفانز وهو "يحلق" في الهواء. ادعى أن الأرواح رفعته. اكتُشف لاحقًا أن إيفانز كان مُحتالًا، إذ دلّ سلك موصول بجهاز في يده على أنه هو من قام بتشغيل فلاش الكاميرا، وأن كل ما فعله هو القفز من كرسيه في الهواء والتظاهر بأنه حلق. ^{[ ١٥٦ ]}

بحسب الساحر جون بوث، تمكّن ديفيد ديفانت، خبير قراءة الأفكار على المسرح، من خداع عدد من الأشخاص وإيهامهم بامتلاكه قدرات روحانية حقيقية ، دون أن يدركوا أن عروضه ما هي إلا خدع سحرية. في قاعة سانت جورج بلندن، قدّم عرضًا زائفًا لـ"استبصار" حيث كان يقرأ رسالة مختومة داخل ظرف. وقد انخدع الروحاني أوليفر لودج ، الذي كان حاضرًا بين الجمهور، بهذه الخدعة، وادّعى أن ديفانت استخدم قوى روحانية. في عام 1936، كشف ديفانت في كتابه "أسرار سحري" عن أسلوب الخدعة الذي استخدمه. ^{[ 157 ]}

كشف الفيزيائي كريستيان بيركلاند زيف ادعاءات الوسيطة الروحية إيتا فريدت . أضاء بيركلاند الأنوار خلال جلسة تحضير أرواح، وانتزع أبواقها، واكتشف أن أصوات "الأرواح" كانت ناتجة عن انفجارات كيميائية بفعل البوتاسيوم والماء، وفي حالات أخرى بفعل مسحوق الليكوبوديوم . ^{[ 158 ]} زعمت الوسيطة البريطانية إيزا نورثاج أنها تجسد روح جراح يُعرف باسم الدكتور رينولدز. وعندما حلل الباحثون صورًا لرينولدز، اكتشفوا أن نورثاج تشبه رينولدز بلحية مسرحية ملصقة. ^{[ 89 ]}

كشف الساحر جوليان بروسكاور أن بوق جاك ويبر المُعلّق كان مجرد خدعة. يُظهر فحص دقيق للصور أن ويبر كان يحمل عصا تلسكوبية متصلة بالبوق، وأن الحاضرين في جلساته الروحية لم يصدقوا أنه مُعلّق إلا لأن الغرفة كانت شديدة الظلام لدرجة أنهم لم يتمكنوا من رؤية العصا. كان ويبر يُغطي العصا بورق الكريب لإخفاء تركيبها الحقيقي. ^{[ 159 ]}

في عام ١٩٥٤، نشر الباحث في الظواهر الخارقة رودولف لامبرت تقريرًا يكشف تفاصيل قضية احتيال تم التستر عليها من قبل العديد من الأعضاء الأوائل في معهد الميتا-سايكيك الدولي (IMI). ^{[ ١٦٠ ]} اكتشف لامبرت، الذي درس ملفات غوستاف جيلي حول الوسيطة الروحية إيفا كارير، صورًا تُظهر مادة إكتوبلازمية مزيفة التقطتها رفيقتها جولييت بيسون. ^{[ ١٦٠ ]} تم ربط العديد من "التجسيدات المادية" بشكل مصطنع بشعر إيفا بواسطة أسلاك. لم ينشر جيلي هذا الاكتشاف قط. كان كل من يوجين أوستي (مدير المعهد) والأعضاء جان ماير، وألبرت فون شرينك-نوتزينغ ، وتشارلز ريشيه على علم بالصور المزيفة، لكنهم كانوا مؤمنين بشدة بظواهر الوساطة الروحية، لذا طالبوا بإبقاء الفضيحة سرية. ^{[ ١٦٠ ]}

اعترف الوسيط الروحي المحتال رونالد إدوين بأنه خدع من حضروا جلسات تحضير الأرواح، وكشف عن أساليبه الاحتيالية في كتابه " ساعة بلا عقارب " (1955). ^{[ 161 ]} وفي عام 1955، حقق الباحث في الظواهر الخارقة توني كورنيل في قدرات أليك هاريس الروحية . وخلال جلسة تحضير الأرواح، ظهرت أشكالٌ "روحية" من خزانة وتجولت في الغرفة. وكتب كورنيل أن قرقرة المعدة، ورائحة النيكوتين التي تفوح من أنفاسه، ونبضه، كشفت أن جميع هذه الأشكال الروحية كانت في الواقع هاريس، وأنه كان يرتدي زي كل منها خلف الخزانة. ^{[ 162 ]}

جنى الوسيط الروحي البريطاني ويليام روي أكثر من 50 ألف جنيه إسترليني من جلسات تحضير الأرواح التي كان يُجريها. وقد اعترف بالاحتيال عام 1958، كاشفًا عن الميكروفون والأدوات الخادعة التي استخدمها. ^{[ 163 ]} وفي ستينيات القرن الماضي، قام باحثون في مجال الظواهر الخارقة بتحليل كتابات الوسيطة الروحية الأيرلندية جيرالدين كامينز التلقائية ، وكشفت هذه التحليلات أنها كانت تعمل كمفهرسة في المكتبة الوطنية الأيرلندية ، وأنها استقت معلوماتها من كتب مختلفة ظهرت في كتاباتها التلقائية حول التاريخ القديم. ^{[ 164 ]}

في عام ١٩٦٠، رتبت الباحثة في الظواهر الخارقة أندريا بوهاريتش وتوم أونيل، ناشر مجلة "المراقب الروحاني " (Psychic Observer ) المتخصصة في الروحانيات ، لتصوير جلستين لاستحضار الأرواح في معسكر تشيسترفيلد بولاية إنديانا، باستخدام فيلم يعمل بالأشعة تحت الحمراء، بهدف الحصول على دليل علمي على تجسد الأرواح. وقد عُرضت الكاميرا على الوسيطة الروحية مسبقًا، وكانت على علم بأنها تُصوَّر. إلا أن الفيلم كشف عن تزوير واضح من جانبها ومساعدتها. نُشر هذا الكشف في عدد ١٠ يوليو ١٩٦٠ من مجلة " المراقب الروحاني" . ^{[ ١٦٥ ] : ٩٦-٩٧}

في عام ١٩٦٦، انتحر ابن الأسقف بايك . بعد وفاته، تواصل بايك مع الوسيطة الروحية البريطانية إينا تويغ لعقد سلسلة من جلسات تحضير الأرواح، وادّعت أنها تواصلت مع ابنه. ورغم أن تويغ أنكرت معرفتها المسبقة بأي شيء عن بايك وابنه، اكتشف الساحر جون بوث أن تويغ كانت على دراية بمعلومات عن عائلة بايك قبل جلسات تحضير الأرواح. فقد كانت تويغ تنتمي إلى نفس طائفة الأسقف بايك، وكان قد وعظ في كاتدرائية في كينت، وكانت على علم بمعلومات عنه وعن ابنه المتوفى من الصحف. ^{[ ١٦٦ ]}

في عام ١٩٧٠، قام باحثان في مجال الظواهر الخارقة بدراسة الوسيط الروحي ليزلي فلينت، ووجدا أن جميع الأصوات "الروحية" التي ظهرت في جلساته كانت تُشبه صوته تمامًا، وعزيا قدرته على التوسط الروحي إلى " فن التخاطب من الدرجة الثانية ". ^{[ ١٦٧ ]} توفي الوسيط الروحي آرثر فورد تاركًا وصيةً محددةً بحرق جميع ملفاته. في عام ١٩٧١، بعد وفاته، اكتشف باحثان في مجال الظواهر الخارقة ملفاته، ولكن بدلًا من حرقها، تم فحصها، ووُجد أنها مليئة بنعوات ومقالات صحفية ومعلومات أخرى، مما مكّن فورد من البحث في خلفيات الأشخاص الذين حضروا جلساته الروحية. ^{[ ١٦٨ ]}

وثّق رونالد بيرسال في كتابه " قارعو الطاولات: الفيكتوريون والعلوم الخفية " (1972) كيف تم فضح كل وسيط روحي في العصر الفيكتوري خضع للتحقيق لاستخدامه الخداع، وكشف في الكتاب كيف كان الوسطاء الروحيون يستخدمون حتى تقنيات بهلوانية خلال جلسات تحضير الأرواح لإقناع الجمهور بوجود الأرواح. ^{[ 169 ]}

في عام 1976، اعترف إم. لامار كين ، وهو وسيط روحي في فلوريدا وفي مخيم تشيسترفيلد الروحاني في إنديانا ، بخداع الجمهور في كتابه "مافيا الوسطاء الروحيين" . وقد فصّل كين العديد من تقنيات الخدع السحرية الشائعة التي يستخدمها الوسطاء الروحيون والتي يُفترض أن تُضفي مظهرًا من القوى الخارقة أو التدخلات الخارقة للطبيعة. ^{[ 170 ]}

بعد وفاتها في ثمانينيات القرن الماضي، اتُهمت الوسيطة الروحية دوريس ستوكس بالاحتيال من قِبل الكاتب والمحقق إيان ويلسون . وذكر ويلسون أن السيدة ستوكس كانت تزرع أشخاصًا محددين بين جمهورها، وأنها كانت تجري أبحاثًا مسبقة عنهم. ^{[ 171 ]} كما اتُهمت ريتا غولد، وهي وسيطة روحية جسدية خلال ثمانينيات القرن الماضي، بالاحتيال من قِبل الباحث في الظواهر الخارقة توني كورنيل . وادعى أنها كانت تتنكر في زي الأرواح في جلساتها، وتشغل الموسيقى خلالها لتوفير غطاء لها لتغيير ملابسها. ^{[ 172 ]}

نشرت الصحفية البريطانية روث براندون كتاب "الروحانيون " (1983) الذي كشف زيف الوسطاء الروحانيين في العصر الفيكتوري. ^{[ 6 ]} لاقى الكتاب استحسان النقاد وكان له تأثير كبير على المشككين في الروحانية. ^{[ 173 ]} تم فضح الوسيط الروحاني البريطاني بول ماكيلهوني كدجال خلال جلسة تحضير أرواح في أوسيت، يوركشاير عام 1983. تم فحص جهاز التسجيل الذي كان ماكيلهوني يصطحبه إلى جلساته، وعُثر بداخله على شريط أسود ملفوف حول حجرة البطارية، بالإضافة إلى زهور قرنفل ومصباح يدوي صغير وأشياء أخرى. ^{[ 89 ]}

في عام ١٩٨٨، انتقد الساحر بوب كوتي مؤلف كتب الخوارق برايان إنجليس لتجاهله المتعمد لأدلة الاحتيال في مجال التوسط الروحي. وكتب كوتي أن إنجليس لم يكن على دراية بتقنيات السحرة. ^{[ ١٧٤ ]} وفي عام ١٩٩٠، اكتشف الباحث جوردون شتاين أن صورة كارمين ميرابيلي، الوسيط الروحي ، التي تُظهره وهو يحلق في الهواء، كانت مزيفة. فقد كانت الصورة خدعة، إذ ظهرت آثار تعديل كيميائي أسفل قدمي ميرابيلي. وأظهر التعديل أن ميرابيلي لم يكن يحلق في الهواء، بل كان يقف على سلم تم مسحه من الصورة. ^{[ ١٧٥ ]}

في عام ١٩٩١، انتقدت ويندي غروسمان، في مجلة "نيو ساينتست"، عالم الباراسيكولوجيا ستيفن إي. براود لتجاهله أدلة على الاحتيال في مجال التوسط الروحي. ووفقًا لغروسمان، "يتهم براود المشككين بتجاهل الأدلة التي يعتقد أنها قوية، بينما يتجاهل هو نفسه الأدلة التي لا تروق له. ويقول إنه إذا تم ضبط وسيط روحي متلبسًا بالغش في بعض الأحيان، فإن بقية ظواهر ذلك الوسيط تظل حقيقية". وخلصت غروسمان إلى أن براود لم يجرِ بحثًا كافيًا حول هذا الموضوع، وأنه ينبغي عليه دراسة "فن الشعوذة". ^{[ ١٧٦ ]}

في عام ١٩٩٢، حلل ريتشارد وايزمان تقرير فيلدينغ عن أوسابيا بالادينو، وجادل بأنها استعانت بشريك سريّ كان بإمكانه دخول الغرفة عبر لوحة باب مزيفة موضوعة بالقرب من خزانة جلسات تحضير الأرواح. اكتشف وايزمان أن هذه الخدعة ذُكرت سابقًا في كتاب يعود لعام ١٨٥١، كما زار نجارًا وساحرًا ماهرًا قام بصنع باب في غضون ساعة بلوحة مزيفة. اشتبه في أن الشريك هو زوجها الثاني، الذي أصرّ على إحضار بالادينو إلى الفندق حيث عُقدت جلسات تحضير الأرواح. ^{[ ١٧٧ ]} كما حلل ماسيمو بوليدورو وجيان ماركو رينالدي تقرير فيلدينغ، لكنهما خلصا إلى أنه لم تكن هناك حاجة لشريك سريّ، إذ كان بإمكان بالادينو، خلال جلسات تحضير الأرواح في نابولي عام ١٩٠٨، إحداث هذه الظاهرة باستخدام قدمها. ^{[ ١٧٨ ]}

انكشف أمر كولين فراي عام ١٩٩٢ عندما أُضيئت الأنوار فجأةً خلال جلسة تحضير أرواح، وشوهد وهو يحمل بوقًا روحيًا في الهواء، ظنّ الحضور أنه يُرفع بواسطة طاقة روحية. ^{[ ١٧٩ ]} وفي عام ١٩٩٧، صنع ماسيمو بوليدورو ولويجي غارلاشيلي قوالب شمعية مباشرةً من اليد، وكانت نسخًا مطابقة تمامًا لتلك التي حصل عليها غوستاف جيلي من فرانك كلوسكي ، والمحفوظة في المعهد الدولي لعلم النفس الميتافيزيقي. ^{[ ١٨٠ ]}

أُجريت سلسلة من جلسات استحضار الأرواح، عُرفت باسم تجربة سكول، بين عامي 1993 و1998 بحضور الباحثين ديفيد فونتانا ، وآرثر إليسون، ومونتاج كين. وقد أسفرت هذه الجلسات عن صور فوتوغرافية، وتسجيلات صوتية، وظهور أشياء مادية في غرفة الاستحضار المظلمة (المعروفة باسم "أبورت"). ^{[ 181 ]} ومن الانتقادات الموجهة للتجربة أنها معيبة لعدم استبعادها إمكانية التزوير. وكتب الباحث المتشكك برايان دانينغ أن تجارب سكول فاشلة من نواحٍ عديدة. فقد عُقدت الجلسات في قبو منزل اثنين من الوسطاء الروحيين، ولم يُسمح إلا بالظلام الدامس دون استخدام أي أجهزة رؤية ليلية خشية "إخافة الأرواح". كما لم يتم فحص الصندوق الذي يحتوي على الفيلم، وكان من السهل الوصول إليه للتزوير. وأخيرًا، على الرغم من مرور سنوات عديدة، لم تُجرَ أي متابعة، ولم تُجرَ أي أبحاث إضافية من قِبل أي جهة موثوقة، ولم تُنشر أي تقارير بهذا الشأن. ^{[ 181 ]}

أُنشئ برنامج أبحاث فيريتاس التابع لمختبر التطورات في الوعي والصحة بقسم علم النفس في جامعة أريزونا ، والذي يديره عالم ما وراء النفس غاري شوارتز ، في الأساس لاختبار فرضية أن وعي (أو هوية) الشخص يبقى بعد الموت الجسدي. ^{[ 182 ]} ادعى شوارتز أن تجاربه تشير إلى البقاء، لكنها لم تقدم دليلاً قاطعاً بعد. ^{[ 183 ] ​​[ 184 ]} وقد تعرضت التجارب التي وصفها شوارتز لانتقادات من المجتمع العلمي بسبب تصميمها غير الكافي واستخدامها لضوابط ضعيفة. ^{[ 185 ] [ 186 ]}

اكتشف راي هايمان العديد من الأخطاء المنهجية في بحث شوارتز، بما في ذلك: "مقارنات تحكم غير مناسبة"، و"عدم استخدام إجراءات التعمية المزدوجة"، و"خلق نتائج غير قابلة للتفنيد من خلال إعادة تفسير حالات الفشل على أنها نجاحات"، و"عدم التحقق بشكل مستقل من الحقائق التي أقرّها المشاركون". وكتب هايمان: "حتى لو لم تتأثر برامج البحث بهذه العيوب، فإن الادعاءات المطروحة تتطلب تكرارًا من قبل باحثين مستقلين". وينتقد هايمان قرار شوارتز بنشر نتائجه دون جمع "أدلة تدعم فرضيته وتفي بالمعايير العلمية المقبولة عمومًا... لقد فقدوا مصداقيتهم". ^{[ 187 ]}

في عام 2003، وثّق الباحث المتشكك ماسيمو بوليدورو في كتابه "أسرار الوسطاء الروحيين " تاريخ الاحتيال في ممارسات التوسط الروحي والروحانية، بالإضافة إلى سيكولوجية الخداع الروحي. ^{[ 49 ]} وكتب تيرينس هاينز في كتابه "العلوم الزائفة والخوارق " (2003):

يحتفظ الروحانيون والوسطاء الروحانيون المعاصرون بملفات مفصلة عن ضحاياهم. وكما هو متوقع، قد تكون هذه الملفات قيّمة للغاية، وغالبًا ما تُنقل من وسيط روحي إلى آخر عند تقاعد أحدهما أو وفاته. حتى لو لم يستعن الوسيط الروحي بمحقق خاص أو لم يكن لديه إمكانية الوصول المباشر إلى سجلات رخصة القيادة وما شابه، فلا يزال هناك أسلوب قوي للغاية يمكّنه من إقناع الناس بأنه يعرف كل شيء عنهم، ومشاكلهم، وأسرارهم الشخصية العميقة، ومخاوفهم، ورغباتهم. يُطلق على هذا الأسلوب اسم "القراءة الباردة"، وربما يعود تاريخه إلى قدم الدجل نفسه... لو كان جون إدوارد (أو أي من المتحدثين الآخرين الذين يدّعون التواصل مع الموتى) قادرًا حقًا على التواصل مع الموتى، لكان إثبات ذلك أمرًا في غاية السهولة. كل ما كان عليه فعله هو الاتصال بأي من آلاف الأشخاص المفقودين الذين يُفترض أنهم أموات - سواء كانوا مشهورين (مثل جيمي هوفا، أو القاضي كريتر) أو غيرهم - والإبلاغ بدقة عن مكان وجود الجثة. بالطبع، هذا لا يحدث أبدًا. كل ما نحصل عليه بدلاً من ذلك هو عبارات مبتذلة مفادها أن العمة ميلي، التي كانت تحب الأطباق الخضراء، سعيدة في الجانب الآخر. ^{[ 188 ]}

تشير تجربة أجرتها الجمعية البريطانية لعلم النفس عام ٢٠٠٥ إلى أنه في ظل ظروف التجربة المضبوطة، لم يُظهر الأشخاص الذين ادعوا أنهم وسطاء روحيون محترفون القدرة على التواصل مع الأرواح. في هذه التجربة، تم تكليف الوسطاء بالعمل مع المشاركين الذين تم اختيارهم ليكونوا "مرافقين". ادعى الوسطاء التواصل مع المتوفين الذين تربطهم صلة قرابة بالمرافقين. جمع الباحثون عدد التصريحات التي أدلى بها المرافقون، وطلبوا منهم تقييم دقتها. كانت القراءات التي اعتبرها المرافقون دقيقة إلى حد ما عامة جدًا، بينما كانت القراءات التي اعتبروها غير دقيقة محددة جدًا. ^{[ ١٨٩ ]}

في برنامج "جيرالدو آت لارج" على قناة فوكس نيوز ، بتاريخ 6 أكتوبر/تشرين الأول 2007، اتهم جيرالدو ريفيرا ومحققون آخرون شوارتز بالاحتيال، مدعيًا أنه تجاوز صلاحياته كباحث جامعي بطلبه أكثر من ثلاثة ملايين دولار من أب ثكلى فقد ابنه. زعم شوارتز أنه تواصل مع روح شاب يبلغ من العمر 25 عامًا في حمام منزل والديه، ويُزعم أنه حاول ابتزاز العائلة بمبلغ 3.5 مليون دولار مقابل خدماته في مجال التوسط الروحي. رد شوارتز قائلًا إن هذه الادعاءات ملفقة لتشويه سمعته العلمية. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

في عام ٢٠١٣، أُدينت روز ماركس وأفراد من عائلتها بتهمة الاحتيال في سلسلة من الجرائم امتدت على مدى ٢٠ عامًا، وتراوحت قيمتها بين ٢٠ و٤٥ مليون دولار. أخبروا عملاءً ضعفاء أن حل مشاكلهم يتطلب منهم منح هؤلاء الأشخاص، الذين زعموا امتلاكهم قدرات روحانية، أموالًا وممتلكات ثمينة. وعدت ماركس وعائلتها بإعادة الأموال والممتلكات بعد "تطهيرها". أثبت الادعاء أنهم لم يكونوا ينوون إعادة الممتلكات. ^{[ ١٩٢ ] [ ١٩٣ ] [ ١٩٤ ]}

أدى كشفُ الأنشطة الاحتيالية إلى انخفاضٍ سريعٍ في جلسات استحضار الأرواح وتجسيدها. ^{[ 195 ]} كتب المحقق جو نيكيل أن الوسطاء الروحيين المعاصرين الذين يدّعون امتلاك هذه القدرات ، مثل جون إدوارد وسيلفيا براون وروزماري ألتيا وجيمس فان براغ، يتجنبون التقاليد الفيكتورية المتمثلة في الغرف المظلمة وكتابة الأرواح للأرواح والطبول الطائرة، لأن هذه الأساليب تُعرّضهم لخطر الكشف عن هويتهم. وبدلاً من ذلك، يستخدمون أساليب "التواصل الروحي الذهني" مثل القراءة الباردة أو استخلاص المعلومات من الحاضرين مسبقًا ( القراءة الساخنة ). كما تُحسّن جلسات القراءة الجماعية من فرص نجاحها من خلال الإدلاء بتصريحات عامة بثقة، والتي قد تُناسب شخصًا واحدًا على الأقل من الجمهور. وتُحرّر البرامج بعناية قبل بثها لعرض ما يبدو أنه نجاحٌ فقط، وحذف أي شيء لا يُظهر الوسيط الروحي بصورة جيدة. ^{[ 196 ]}

انتقد مايكل شيرمر الوسطاء الروحيين في مجلة ساينتفك أمريكان ، قائلاً: "الوسطاء الروحيون غير أخلاقيين وخطيرين: فهم يستغلون مشاعر الحزن. وكما يعلم مستشارو الحزن، فإن أفضل طريقة لمواجهة الموت هي مواجهته مباشرة كجزء من الحياة". وكتب شيرمر أن نزعة الإنسان للبحث عن روابط بين الأحداث التي قد تشكل أنماطًا ذات مغزى للبقاء هي وظيفة من وظائف التطور الطبيعي، ووصف القدرة المزعومة للوسطاء الروحيين على التحدث إلى الموتى بأنها "وهم معروف بوجود نمط ذي مغزى". ^{[ 197 ]}

بحسب جيمس راندي ، وهو مُشكِّكٌ فند العديد من ادعاءات القدرات الخارقة وكشف ممارسات احتيالية، ^{[ 198 ]} فإن الوسطاء الروحيين الذين يُجرون قراءات باردة "يُحاولون استدراج الخاطفين، ويُلمِّحون إلى احتمالات، ويُقدمون تخمينات مدروسة، ويُعطون خيارات". وقد عرض راندي مليون دولار أمريكي لمن يُثبت قدرته الخارقة في ظل ظروف مُحكمة. إلا أن معظم الوسطاء الروحيين البارزين لم يقبلوا عرضه. ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]}

يلعب "تأثير التأكيد الذاتي" (انظر تأثير بارنوم ) دورًا رئيسيًا في هذا النوع من التوسط الروحي - حيث يميل الناس إلى اعتبار المعلومات التي قد تكون مجرد مصادفة عابرة أو تخمينًا موثوقة، إلا إذا بدت لهم مهمة وذات مغزى شخصيًا وتتوافق مع معتقداتهم الشخصية. ^{[ 202 ]}

تؤكد المقالة المنشورة في موسوعة بريتانيكا حول هذه الظاهرة على أن "... الوسطاء الروحيين أُدينوا تباعًا بتهمة الاحتيال، مستخدمين أحيانًا حيلًا مستعارة من "السحرة" لإقناع الناس بقدراتهم الخارقة". وتشير المقالة أيضًا إلى أن "... كشف عمليات الاحتيال واسعة النطاق التي تحدث في جلسات الروحانية قد ألحق ضررًا بالغًا بسمعة حركة الروحانية، ودفعها في الولايات المتحدة إلى هامش الرأي العام". ^{[ 203 ]}

في مارس/آذار 2017، استُهدف الوسيط الروحي توماس جون بعملية استدراج، حيث ضُبط متلبسًا بقراءة طالع غير قانونية . كانت هذه العملية من تخطيط وتنفيذ الناشطة المتشككة سوزان جيربيك، وقارئ الطالع مارك إدوارد . حضر الزوجان غير المتزوجين عرض جون مستخدمين أسماءً مستعارة ، وقُرئت لهما الطالع على أنهما زوجان متزوجان، سوزانا ومارك ويلسون. خلال جلسة القراءة، فشل جون في تحديد هوية جيربيك وإدوارد الحقيقية، أو كشف زيف ادعائهما. جميع المعلومات الشخصية التي قدمها لهما كانت مطابقة لما هو موجود على حساباتهما المزيفة على فيسبوك ، وليست معلومات عن حياتهما الحقيقية، وتظاهر جون بأنه يحصل على هذه المعلومات من أقارب جيربيك وإدوارد الذين زُعم أنهم متوفون، لكنهم في الواقع غير موجودين. ^{[ 204 ]}

كما ذكر جاك هيت في صحيفة نيويورك تايمز :

"خلال القراءة، سرد جون تفاصيل حياة سوزانا ويلسون بسلاسة - فقد ذكر اسم "آندي" وعرف، بشكل مثير للدهشة، أنه توأمها. كان يعلم أنها وشقيقها نشآ في ميشيغان وأن صديقته كانت ماريا. كان يعرف عن والد زوج سوزانا وكيف مات." ^{[ 205 ]}

استُقيت هذه التفاصيل من حسابات فيسبوك مزيفة للثنائي، أعدتها مجموعة من المتشككين قبل جلسة القراءة، ولم يكن جيربيك وإدوارد على دراية بالمعلومات الواردة في هذه الحسابات. ^{[ 206 ]} وقد تم هذا التعتيم لمنع جون لاحقًا من الادعاء بأنه حصل على المعلومات الخاطئة بقراءة أفكار جيربيك وإدوارد. ^{[ 204 ]} وكشفت جيربيك في تقريرها أيضًا أنه خلال فعالية خاصة بعد العرض، أفصح جون في جلسة جماعية أن أحد الحضور على الأقل، ممن أجرى معهم جلسة قراءة، كان في الواقع أحد طلابه. ^{[ 204 ]}

في الأسبوع نفسه الذي كشفت فيه صحيفة نيويورك تايمز عن عملية توماس جون السرية، شككت جيربيك في قدرات جون المزعومة في التخاطر، والتي عُرضت في برنامج تلفزيون الواقع " Seatbelt Psychic" على قناة لايف تايم، وذلك في مقال نشرته مجلة Skeptical Inquirer . في البرنامج، يعمل جون سائقًا في خدمة مشاركة الركوب، ويفاجئ ركابًا "غير مدركين" عندما يُوصل إليهم رسائل من أقاربهم المتوفين . حققت جيربيك في الأمر، وكشفت أن ركاب جون هم في الواقع ممثلون، والعديد منهم موثقون في قاعدة بيانات الأفلام على الإنترنت (IMDb) . وخلصت جيربيك إلى أن الركاب على الأرجح تم استئجارهم للركوب مع جون، لكنهم على الأرجح لم يكونوا يمثلون أثناء حديثهم معه. واستنتجت أن التفاصيل المتعلقة بحياتهم التي ذكرها جون يمكن العثور عليها بسهولة على مواقع التواصل الاجتماعي، ومن المرجح أنها كانت تُقدم لجون، مما يجعل تلك الرسائل مثيرة للجدل . إحدى الراكبات، ويندي ويستمورلاند، لعبت دور شخصية في برنامج " Stalked by a Doctor" ، وهو برنامج تلفزيوني من إنتاج لايف تايم أيضًا. ^{[ 207 ]}