معركة ميناء نهر الدم

في معركة نهر الدم أو شيبرز نيك ^{[ 1 ]} في 17 سبتمبر 1901، سحقت فرقة كوماندوز من البوير بقيادة لويس بوتا قوة بريطانية بقيادة الرائد هوبرت جوف خلال حرب البوير الثانية .

في أغسطس/آب 1901، قرر قادة البوير إرسال قوات جنوبًا إلى ناتال ومستعمرة كيب، آملين في إثارة انتفاضة في مستعمرة كيب ذات الأغلبية الهولندية، أو على الأقل تجنيد مقاتلين لجيوشهم. وبناءً على ذلك، تحركت فرقة كوماندوز بقيادة بوتا جنوب شرقًا باتجاه ناتال، بينما شنت فرقة كوماندوز أخرى بقيادة يان سموتس غارة جنوبًا على مستعمرة كيب.

رصدت المخابرات البريطانية الخطة، لكن بوتا أفلت من كتائب الاعتراض البريطانية. وجعلت أمطار الربيع الباردة المسيرة شاقة للغاية على خيول البوير. وفي 14 سبتمبر، سمح بوتا لمعسكره الذي يضم 1000 رجل من الكوماندوز بالقرب من أوتريخت براحة الخيول. في هذه الأثناء، تحرك فوج المشاة الخيالة الرابع والعشرون التابع لغوف مسافة 800 كيلومتر بالقطار من كرونستاد في دولة أورانج الحرة إلى دندي في ناتال. وتلقى غوف معلومات استخباراتية تفيد بأن بوتا و700 من البوير كانوا على مقربة. ^{[ 2 ]} 

قاد غوف قواته الاستخباراتية من دندي إلى دي جاغرز دريفت، وهو مخاضة على نهر بافالو. متجاهلاً التقرير الاستخباراتي باعتباره مبالغًا فيه، قاد ثلاث سرايا في مهمة استطلاع عبر النهر. ومن خلال منظاره، رصد 300 من البوير يترجلون في مزرعة قرب بلود ريفر بورت. تاركًا زميله المقدم إتش كيه ستيوارت مع 450 من قواته الاستخباراتية في المؤخرة، تقدم غوف إلى سهل في وقت مبكر من بعد الظهر، عازمًا على مباغتة البوير في المزرعة. دون علم غوف، كان بوتا يتحرك حول جناحه الأيمن مع 700 رجل. ^{[ 3 ]}

ألحق هجوم بوتا على الخيول هزيمة ساحقة بقوات غوف المتفوقة عدداً. ونال الملازم ليويلين برايس-ديفيز من فيلق بنادق الملك الملكي وسام صليب فيكتوريا لشجاعته في الدفاع عن المدافع الميدانية. أُسر غوف، ثم هرب، ثم أُسر مرة أخرى، وأخيراً تمكن من الفرار سيراً على الأقدام في الظلام. أما من الجانب البريطاني، فقد قُتل أو جُرح أربعة ضباط و19 جندياً، وجُرح ضابطان و19 جندياً، وأُسر ستة ضباط و235 جندياً. ووفقاً لسياسة البوير، جُرّد الأسرى من أسلحتهم وأي معدات مفيدة، ومعظم ملابسهم، وسُمح لهم بالسير إلى أقرب موقع بريطاني. واستولى البوير على مدفعين ميدانيين و180 بندقية وكمية كبيرة من ذخيرة الأسلحة الصغيرة. وتبين أن الخيول المائتين التي تم الاستيلاء عليها كانت في حالة سيئة وغير ذات فائدة تُذكر للمهاجمين. وكانت خسائر البوير طفيفة. ^{[ 3 ]}

لم يتمكن بوتا من استغلال انتصاره لأنه وجد جميع معابر نهر بافالو مغلقة من قبل البريطانيين. اتجه البوير جنوب شرق البلاد، على أمل إيجاد منفذ للعبور إلى ناتال. على حدود زولولاند، هاجم بوتا معسكرًا بريطانيًا يُدعى حصن إيتالا، ظنًا منه أنه ضعيف الدفاع. لكن البوير مُنيوا بهزيمة ساحقة، حيث قُتل أو جُرح 56 من رجالهم. عندما أدرك بوتا أن القوات البريطانية تقترب بقوة ساحقة، عاد أدراجه إلى ترانسفال، بعد فشل غارته. ^{[ 4 ]}

• ستيفن بادسي (2008). العقيدة والإصلاح في سلاح الفرسان البريطاني 1880-1918 . دار نشر أشغيت المحدودة. رقم ISBN 0-7546-6467-8.
• باكنهام، توماس (1979). حرب البوير . نيويورك: دار أفون للنشر. رقم ISBN 0-380-72001-9.