معركة مونك كورنر

دارت معركة مونكس كورنر في 14 أبريل 1780، خارج مدينة تشارلستون بولاية كارولاينا الجنوبية ، التي كانت محاصرة من قبل القوات البريطانية بقيادة الجنرال السير هنري كلينتون خلال حرب الاستقلال الأمريكية . فاجأ الفيلق البريطاني ، بقيادة المقدم بانستر تارلتون ، قوة من الوطنيين المتمركزين في مونكس كورنر وأجبرهم على التراجع. قطع هذا الهجوم طريق هروب جيش بنجامين لينكولن المحاصر. إلى جانب الفيلق البريطاني، والكتيبة 33 والكتيبة 64 بقيادة المقدم جيمس ويبستر، ضمت القوة المحاصرة المتطوعين الأمريكيين بقيادة الرائد باتريك فيرغسون . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

كانت غالبية الجنود البريطانيين المشاركين في معركة مونكس كورنر من القوات الموالية للتاج البريطاني ، والتي جُمعت من مستعمرة كارولاينا الجنوبية ، على الرغم من مشاركة مفرزة من فوج الفرسان الخفيف السابع عشر بقيادة الكابتن ويليام هنري تالبوتويث. عُرفت وحدة تارلتون باسم الفيلق البريطاني ، بقيادة المقدم بانستر تارلتون . وصل الجنرال السير هنري كلينتون إلى تشارلستون، كارولاينا الجنوبية، في الأول من أبريل عام 1780، وبدأ الاستعدادات للحصار كخطوة أولى في الخطة البريطانية للسيطرة على كارولاينا . دافعت عن المدينة قوات الجيش القاري بقيادة الجنرال بنجامين لينكولن. حتى بعد بدء العمليات البريطانية، استمر وصول القوات إلى المدينة للمساعدة في الدفاع عنها. في الثامن من أبريل، وبعد أن بدأ البريطانيون في إقامة خطوط الحصار حول جزء من المدينة، وصل 750 جنديًا من فرجينيا القارية ، بقيادة ويليام وودفورد ، إلى المدينة. ^{[ 2 ]}

علم كلينتون أن قطار إمداد، كان في الواقع قطار أمتعة تابعًا لهذه الشركة، يقترب من المدينة، فقرر قطع طريق الإمداد. أرسل 1400 رجل بقيادة المقدم جيمس ويبستر للتوجه إلى الداخل حوالي 48 كيلومترًا (30 ميلًا) إلى جسر بيغينز على نهر كوبر لاعتراض القطار.  

لحماية خطوطهم، كان على البريطانيين مواجهة الجنرال إسحاق هوجر وفرقته التي كان لينكولن قد نشرها في مونكس كورنر . تألفت قوة هوجر من 500 رجل، من بينهم فرسان بقيادة المقدم ويليام واشنطن، وعناصر من فيلق بولاسكي بقيادة الفارس بيير فرانسوا فيرنييه. ^{[ 2 ]} في مساء 13 أبريل، اعترض تارلتون رسالة من هوجر موجهة إلى لينكولن، وعرف موقع قوة هوجر. فواصل مسيرته في صمت. ^{[ 2 ]}

شن البريطانيون هجومهم في الساعة الثالثة صباحاً من يوم 14 أبريل. وسرعان ما تحول ما تلا ذلك إلى هزيمة ساحقة. ^{[ 2 ]}

بحسب تارلتون، "فوجئ الأمريكيون تمامًا، وفر الجنرال هوجر والعقيدان واشنطن وجاميسون، مع العديد من الضباط والجنود، سيرًا على الأقدام إلى المستنقعات.." ^{[ 2 ]}

شملت الخسائر الأمريكية 14 قتيلاً و19 جريحاً و64 أسيراً. وكان أكبر غنيمة هي الاستيلاء على الخيول التابعة للضباط الأمريكيين وسلاح الفرسان. ^{[ 2 ]}

بدأت سمعة تارلتون في شنّ هجمات مفاجئة وسريعة مع هذا الانتصار الكبير في الجنوب. ^{[ 2 ]} شقّت بعض فلول قوات هوجر المتفرقة طريقها شمالًا وشرقًا. ثمّ أعادت تنظيم صفوفها تحت قيادة العقيد أنتوني والتون وايت ، لكن تارلتون شتّت صفوفها مجددًا في معركة لينودز فيري في 6 مايو. أُجبر لينكولن على الاستسلام في تشارلستون، وخسر أكثر من 5000 جندي من الجيش القاري في 12 مايو. كانت هذه أسوأ خسارة أمريكية في الحرب. لم يتكبّد جيش الولايات المتحدة خسارة مماثلة في الحجم حتى معركة هاربرز فيري خلال الحرب الأهلية الأمريكية .

• وارد، كريستوفر. حرب الثورة . 1952.
• ويلسون، ديفيد. الاستراتيجية الجنوبية . مطبعة جامعة ساوث كارولينا. 2005.