معركة رفح (1949)

كانت معركة رفح مواجهة عسكرية بين جيش الدفاع الإسرائيلي والجيش المصري في المرحلة الأخيرة من حرب 1948. دارت رحاها في الفترة من 3 إلى 8 يناير 1949، جنوب رفح مباشرةً ، في قطاع غزة الحالي . شنّت إسرائيل المعركة ضمن عملية حوريف ، على خلفية معارك سيناء التي سبقتها. كان الإسرائيليون يأملون في محاصرة جميع القوات المصرية في فلسطين ودفعها إلى التراجع نحو مصر.

خُصصت لواءات جولاني وهاريل للهجوم، بينما عملت اللواء الثامن كاحتياطي عملياتي، وقامت لواء النقب بعمليات تضليل. ورغم الصعوبات الجمة التي واجهها الإسرائيليون في التقدم خلال هجماتهم الفردية، تمكنت قوة بحجم كتيبة في نهاية المطاف من التمركز على الطريق الواصل بين رفح وشبه جزيرة سيناء، محاصرةً بذلك القوات المصرية فعلياً. إلا أنه بحلول ذلك الوقت، وافق المصريون على التفاوض بشأن الهدنة، فأمرت القيادة السياسية الإسرائيلية جميع القوات بالانسحاب. وكانت معركة رفح آخر عملية قتالية رئيسية في الحرب، وتلتها اتفاقيات الهدنة مع مصر.

غزا الجيش المصري النظامي إسرائيل في 15 مايو/أيار 1948، عقب إعلان إسرائيل استقلالها في اليوم السابق. وتقدمت القوة المصرية الرئيسية على طول السهل الساحلي في الأيام التالية، وتوقفت عند إسدود، وأقامت مقرها في مجدل . ^{[ 1 ]} بعد تشكيل ثغرة بيت حانون وغيرها من الهجمات الإسرائيلية في عملية يوآف ، انسحبت القيادة المصرية إلى غزة ، وتركزت معظم قواتها فيما يُعرف اليوم بقطاع غزة .

في 22 ديسمبر 1948، شنّ الإسرائيليون عملية حوريف بهدف طرد جميع القوات المصرية من فلسطين. وخططت القيادة الجنوبية الإسرائيلية ، بقيادة يغال آلون ، لمحاصرة القوات المصرية انطلاقاً من شبه جزيرة سيناء ، دون علم هيئة الأركان العامة . إلا أنه نتيجة للضغوط الدولية، تراجعت قوات آلون من سيناء، واستعدت بدلاً من ذلك لمحاصرة القوات المصرية بالسيطرة على المواقع جنوب رفح .

كانت قرية رفح العربية تقع على الحدود بين فلسطين ومصر. وإلى الجنوب منها، امتدت كثبان رملية، تلتها الطريق الساحلي والسكك الحديدية، ثم كثيب رملي آخر، يعلوه مقبرة بدوية (على ارتفاع حوالي 100  متر فوق مستوى سطح البحر). وفي الهضبة الواقعة بين الكثبان، بنى البريطانيون قاعدة عسكرية كبيرة على جانبي الحدود خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 2 ]}

كانت الخطة الإسرائيلية -المرحلة الثانية من عملية حوريف- تتمثل في الاستيلاء على عدد من المواقع جنوب رفح، جنوب خطها العسكري مباشرةً. وكان من المقرر أن تهاجم لواء جولاني من الشرق وتستولي على التلة 102 وموقع المقبرة، بينما تشن لواء حاريل هجومًا من الجنوب وتستولي على مفترق طرق غزة - العريش. كما تم تكليف لواءي النقب والثامن بالمشاركة في العملية كقوات تضليل واحتياط على التوالي. ^{[ 3 ]} أما القوات المصرية في المنطقة فكانت تتألف من لواء معزز مزود بمدافع عيار 25 رطلاً و20 دبابة من طراز M22 لوكست . ^{[ 4 ]}

غادرت قوات جولاني من الكتيبة الثانية عشرة كيبوتس نيريم في تمام الساعة السادسة مساءً يوم 3 يناير. وتم تخصيص سرية للاستيلاء على التلة 102 وموقع المقبرة. ^{[ 3 ]} وتم التركيز بشكل خاص على نقل الذخائر والتعزيزات، في أعقاب الهزيمة السابقة في معركة التلة 86. [ ^{5 ] فشل} الهجوم على التلة 102، وكذلك الهجومان اللاحقان. ^{[ 3 ]} عندما اقتربت قوات جولاني من التلة في الهجوم الأول، أصيبت بنيران صديقة من المدفعية الإسرائيلية، مما دفع المصريين إلى ملاحظتها وإطلاق نيران مدفعيتهم. ثم تراجعت سرية جولاني. أما الهجوم الثاني، الذي شاركت فيه هذه المرة وحدات مدرعة، فقد تم صده من قبل المصريين الذين عززوا الموقع بأسلحة مضادة للدبابات في هذه الأثناء. ^{[ 5 ]}

استولت القوات الإسرائيلية على موقع المقبرة في تمام الساعة 00:30 من يوم 4 يناير/كانون الثاني. ^{[ 3 ]} حققت القوات عنصر المفاجأة الكامل، ولم يتم اكتشافها إلا  على بُعد حوالي 50 مترًا من المحيط الدفاعي الداخلي، الذي تمكنت من اختراقه وإخضاع المصريين في غضون دقائق، وأسر بعضهم. ^{[ 6 ]} شنّ المصريون هجمات مضادة على موقع المقبرة عدة مرات، لكنهم لم يتمكنوا من إخراج قوات جولاني. شمل الهجوم المضاد الأول 9 دبابات، وهي بقايا كتيبة الجراد M22 التي شاركت في عملية عساف وعلى التلة 86. دمر جولاني خمس دبابات، وتراجع المصريون. في الهجوم المضاد الثاني (في تمام الساعة 11:00)، دمر الإسرائيليون أربع دبابات إضافية. أما الهجوم المضاد الثالث، فقد تألف في معظمه من مشاة ومركبات مدرعة مزودة بقاذفات لهب. وبحلول ذلك الوقت، كانت معظم أسلحة جولاني إما مدمرة أو معطلة. بعد أن أصابت قذيفة مضادة للدبابات إحدى المركبات المدرعة المصرية، تراجعت الأخيرة. وقُتل ما لا يقل عن 150 جندياً مصرياً في هجماتهم المضادة. ^{[ 6 ]}

في الخامس من يناير، تحرك جولاني غربًا واتخذ موقعًا آخر أقرب إلى المفترق، الذي كان لا يزال تحت السيطرة المصرية. ^{[ 3 ]} قصفت السفن والطائرات الإسرائيلية القوات المصرية، مما أسفر عن سقوط عدد كبير من الضحايا، معظمهم من المدنيين؛ وسعى المصريون إلى منع نزوح جماعي إلى البر الرئيسي لمصر، الأمر الذي من شأنه أن يؤثر سلبًا على معنويات السكان هناك. ^{[ 4 ]}

في غضون ذلك، تقدمت قوات حريل على طريق عوجا - رفح، وبحلول الساعة 2:00 ظهرًا من يوم 4 يناير، سيطرت على عدد من المواقع النائية في شبه جزيرة سيناء على الجانب الآخر من الحدود. وفي الساعة 11:00 صباحًا من يوم 5 يناير، هاجمت القوات الموقع الجنوبي للتقاطع، لكنها فشلت في الاستيلاء عليه. هاجمت الكتيبة الخامسة من اللواء ليلًا، وتمكنت من السيطرة على كلا الموقعين المطليين على التقاطع بحلول الساعة 2:00 صباحًا من يوم 6 يناير. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، شن المصريون هجومًا مضادًا خلال عاصفة رملية، واستعادوا التقاطع، مما فاجأ الإسرائيليين الذين تراجعوا مع خسارة 10 من جنودهم. ^{[ 7 ]} تم استدعاء احتياطي من اللواء الثامن من غفولوت ، والذي شن هجومًا على الموقع الغربي للتقاطع بعد الظهر، لكن الهجوم باء بالفشل. ^{[ 3 ]}

في ليلة 6-7 يناير، استولت الكتيبة الرابعة (حريل)، بقيادة ديفيد إلعازار ، على منطقة تقع غربًا وتحصنت فيها، مما أدى فعليًا إلى محاصرة القوات المصرية المتبقية في فلسطين، وفقًا لخطة القيادة الإسرائيلية. وفي 7 يناير، تم إيقاف قافلة إمداد مصرية وهجوم مضاد في هذه المنطقة. ^{[ 3 ]} وخسر المصريون 8 دبابات ومركبات مدرعة في الهجوم المضاد. ^{[ 8 ]} وفي ليلة 7-8 يناير، قصفت القوات الإسرائيلية خط السكة الحديدية الساحلي لقطع أي إمكانية لإمداد المصريين المحاصرين. ^{[ 3 ]} ودمر لغم زرعوه قطارًا مصريًا كان يقل مئات الجرحى إلى العريش. ^{[ 8 ]}

كان من المقرر شن الهجوم النهائي والحاسم في 8 يناير، لكن العاصفة الرملية أجبرت الإسرائيليين على تأجيله 24 ساعة إضافية. في ذلك الوقت، وافقت القيادة السياسية المصرية على التفاوض مع الإسرائيليين على هدنة، بشرط انسحاب القوات الإسرائيلية. عارض قائد القيادة الجنوبية، يغال آلون، قبول الشروط، لكن رئيس الوزراء ديفيد بن غوريون وافق عليها في 7 يناير. ^{[ 8 ]} أُعلن وقف إطلاق النار رسميًا في 7 يناير الساعة 2:00 ظهرًا، على الرغم من استمرار المناوشات الأخيرة حتى الليل. ^{[ 9 ]} وبناءً على ذلك، انسحبت القوات الإسرائيلية المتمركزة في موقع لواء هاريل (بما في ذلك التعزيزات من اللواء الثامن) في 9-10 يناير. ^{[ 3 ]}

مثّلت معركة رفح نهاية المعارك الرئيسية في حرب 1948 العربية الإسرائيلية . ^{[ 8 ]} مهدت المعركة الطريق لاتفاقيات الهدنة لعام 1949 بين إسرائيل ومصر، وتطابقت خطوط المواجهة في نهاية المعركة تقريبًا مع حدود الهدنة، باستثناء موقع المقبرة ومنطقة بيت حانون ، التي سُلمت إلى مصر.

• لورش، نتانئيل (1998). تاريخ حرب الاستقلال (بالعبرية). مودان للنشر.
• موريس، بيني (2008). 1948: الحرب العربية الإسرائيلية الأولى . مطبعة جامعة ييل. ISBN 978-0-300-15112-1.
• والاش، يهودا ، محرر. (1978). "الأمن". أطلس كارتا لإسرائيل (بالعبرية). المجلد  الأول، السنوات 1948-1961. كارتا القدس.

31°13′33.12″ شمالاً 34°13′2.76″ شرقاً / 31.2258667° شمالاً 34.2174333° شرقاً / 31.2258667; 34.2174333