علم بيدفورد

يُعد علم بيدفورد أقدم علم كامل معروف باقٍ [ ^{1 ] [ 2 ] في} الولايات المتحدة . ويرتبط هذا العلم برجال الميليشيا في بيدفورد، ماساتشوستس ، ومعركتي ليكسينغتون وكونكورد عام 1775 .

العلم مصنوع من قماش الداماسك الحريري القرمزي بقياس 27 × 29 بوصة تقريبًا (69 × 74 سم) . 

يُصوّر التصميم المرسوم ذراعًا مُدرّعة تمسك سيفًا مستقيمًا يخرج من سحابة. الجانبان غير متناظرين ؛ يظهر السيف خلف الشعار على أحد الجانبين وأمامه على الجانب الآخر. ^{[ 3 ]} يُترجم الشعار اللاتيني "Vince Aut Morire" إلى "النصر أو الموت". مع ذلك، فإن كلمة "morire" هي تهجئة خاطئة لكلمة "morere"، وهي صيغة المخاطب من الفعل "morie". الترجمة الصحيحة هي "Vince Aut Morere". ^{[ 4 ]} يُقرأ الشعار من أعلى إلى أسفل على أحد الجانبين ومن أسفل إلى أعلى على الجانب الآخر.

لا يُعرف العمر الدقيق للعلم وأصله، لكن الأدلة المادية والتاريخية تتفق مع تاريخ يعود إلى أوائل القرن الثامن عشر. ^{[ 3 ]} ونظرًا لتشابهه الشعاري مع علم موثق صُنع لوحدة فرسان من ماساتشوستس في ستينيات القرن السابع عشر، ^{[ 5 ]} فقد اعتقد المؤرخون أن علم بيدفورد قد يكون في الواقع ذلك العلم الأقدم. ومع ذلك، كشف التحليل الطيفي للطلاء عن وجود صبغة تُسمى " الأزرق البروسي "، والتي لم تكن موجودة قبل عام 1704. ^{[ 3 ]}

تُشير وثيقةٌ تعود إلى عام 1737 إلى أن والد ناثانيال بيج، أحد رجال الميليشيا، هو جون بيج، بصفته " ملازم فرقة الخيالة"، وهو الضابط الذي كان من واجبه حمل راية الوحدة. وقد ذُكر والد ناثانيال وعمه وجده جميعًا في سجلات بلدتي بيدفورد وبيليريكا بصفة "ملازم بيج"، مما يُشير إلى أن أحد أفراد عائلة بيج ربما كان يحمل راية فرقة الميليشيا المحلية في وقتٍ مبكرٍ من عام 1720. ^{[ 3 ]}

تقول الرواية الشفوية لعائلة بيج، والتي تم سردها لاحقًا للمؤرخين، إن علم ميليشيا بيدفورد كان في حوزة عائلة بيج في وقت الثورة الأمريكية، وأن ناثانيال بيج أخذه إلى المعركة في كونكورد.

لا توجد أدلة موثقة، سواء من الشهادات أو الإفادات أو اليوميات المكتوبة في ذلك الوقت، أو في مذكرات المشاركين اللاحقة، تشير إلى رفع أي علم من هذا القبيل في معركتي ليكسينغتون وكونكورد من قبل أي من الجانبين. لاحظ ملازم في الحملة البريطانية إلى كونكورد وجود سارية حرية عليها غطاء وعلم مجهول منصوبة على تل بالقرب من مركز كونكورد. قام جنود المشاة البريطانيون بقطع السارية وتدمير العلم.

لعبت أعلام الوحدات دورًا هامًا كنقطة تجمع في ساحات معارك القرن الثامن عشر. ومع مرور الوقت، أصبح علم بيدفورد رمزًا سياسيًا للثورة الأمريكية المبكرة، وتحديدًا لمقاومة الميليشيات في كونكورد.

باعتبارها الراية الوحيدة للميليشيا الموجودة في المعركة وفقًا للتقاليد، فمن المرجح أن تكون هذه الراية مصدر إلهام الأسطر الافتتاحية لترنيمة كونكورد لرالف والدو إيمرسون :

بجوار الجسر البسيط الذي يقوس فوق الفيضان،

رفعت رايتهم مع نسيم أبريل،

هنا كان يقف المزارعون المحاصرون ذات يوم،

وأطلق الرصاصة التي دوّت في أرجاء العالم .

لم يُذكر اسم "علم بيدفورد" لأول مرة إلا في عام 1875. أرسل سايروس بيج العلم إلى احتفالات الذكرى المئوية في كونكورد في 19 أبريل 1875، ورفعه من منزل عائلة بيج القديم في احتفالات الذكرى المئوية والنصف لتأسيس بيدفورد عام 1879. وفي عام 1885، قبيل وفاته، أوصى بالعلم إلى مكتبة بيدفورد العامة ، حيث لا يزال معروضًا حتى اليوم. ^{[ 3 ]}

يُعدّ علم بيدفورد، الذي سُمّي تيمّناً به، العلم الرسمي لمدينة بيدفورد بولاية ماساتشوستس . ^{[ 6 ]} ويُحفظ العلم في مكتبة بيدفورد العامة ، وهو متاح للزوار للاطلاع عليه. ^{[ 1 ]}

• الألوان والمعايير والإرشادات
• أعلام حرب الاستقلال الأمريكية
• الفوج 181 للمشاة (الولايات المتحدة)

• هيتشكوك، باربرا ب. (1998). علم بيدفورد - كنز وطني . رسومات جان فان ستينويك. بيدفورد، ماساتشوستس: أصدقاء علم بيدفورد. ISBN 978-0966658408.

• "علم بيدفورد" . مكتبة بيدفورد العامة المجانية. مؤرشف من الأصل بتاريخ 24-07-2013.
• "علم بيدفورد" . بلدة بيدفورد، ماساتشوستس. مؤرشف من الأصل بتاريخ 23-12-2008.
• "رفع علم بيدفورد" (ملف PDF) . بلدة بيدفورد، ماساتشوستس. مؤرشف من الأصل (ملف PDF) بتاريخ 25-03-2016.
• شركة بيدفورد مينيوتمان