جزيرة اللحم البقري

جزيرة بيف هي جزيرة تابعة لجزر العذراء البريطانية . تقع شرق جزيرة تورتولا ، وتربط بينهما جسر الملكة إليزابيث . تضم جزيرة بيف مطار تيرانس بي. ليتسوم الدولي (رمز إياتا: EIS)، وهو المطار التجاري الرئيسي الذي يخدم تورتولا وبقية جزر العذراء البريطانية.

تقع تريليس باي على بُعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام شرق المطار. وهي بلدة صغيرة تضم سوقًا ومطعمًا ومقهى ومتاجر للحرف اليدوية المحلية وشاطئًا. أما لونغ باي فتقع غرب المطار.

في عام ٢٠٠٧، تأجل مشروع تطوير رئيسي في جزيرة بيف بعد اعتراضات من جماعة بيئية تُدعى "مجموعة الحفاظ على التراث في جزر العذراء البريطانية". وكان من المقترح إنشاء فندق خمس نجوم مع ملعب غولف ومرسى لليخوت بالقرب من هانز كريك، في الجانب الجنوبي الشرقي من الجزيرة. وبعد مراجعة قضائية، أمرت محكمة جزر العذراء البريطانية بتعليق المشروع.

بدأ الجدل في أكتوبر/تشرين الأول 2006 عندما قرر رئيس وزراء جزر العذراء البريطانية، الدكتور أورلاندو سميث، الموافقة على بناء فندق في جزيرة تورتولا، المتصلة بجزيرة بيف عبر جسر الملكة إليزابيث الثانية. ورغم الاعتراضات التي قُدمت في اجتماع عام عقدته لجنة التخطيط في  24 يناير/كانون الثاني 2007، بقيت خطط البناء على حالها. وشملت بعض الأسباب المحلية المعارضة لبناء الفندق: المخاطر التي تهدد بيئات الجزيرة، مثل بركة الملح والشعاب المرجانية وأشجار المانغروف؛ ومخاوف من تلوث مصادر المياه المحلية؛ وزيادة حركة المرور؛ والاكتظاظ.

في  31 يناير 2007، وافق رئيس الوزراء على بناء فندق آخر، وهو فندق "بيف آيلاند" ذو الخمس نجوم. أثارت هذه الموافقة تساؤلات، إذ أن منطقة "هانز كريك" مصنفة كمحمية بموجب لوائح مصايد الأسماك في جزر العذراء، ما يجعل أي تطوير فيها يضر بالبيئة غير قانوني. وخوفًا من هذا التطوير الذي قد يكون غير قانوني، تضافرت جهود جماعات ناشطة في الجزيرة، وشكّلت "مجلس جزر العذراء البيئي" (VIEC).

في البداية، قادت منظمة VIEC مظاهرات صغيرة توجهت خلالها إلى مواقع البناء المقترحة، وجمعت التوقيعات، وتحدثت مع السكان المحليين حول الآثار الضارة المحتملة التي قد تنجم عن البناء. وفي يوليو/تموز، جمعت المنظمة 18 ألف توقيع من أشخاص حول العالم لدعم جهودها، وقدمتها إلى الجهات الحكومية المحلية.

في وقت لاحق من عام ٢٠٠٧، تحوّلت التكتيكات من الاحتجاجات والمظاهرات إلى التركيز على الإجراءات القانونية ضد الحكومة لمنحها تراخيص بناء في موقع محمي. وذكرت تقارير إخبارية أن المعركة القانونية استُلهمت من معركة مماثلة في جزيرة غريت غوانا كاي في جزر البهاما. ومُوّلت الدعوى القضائية بتبرعات، قدّمها بشكل رئيسي السير ريتشارد برانسون ، مالك جزيرتين في جزر العذراء البريطانية وخطوط فيرجن أتلانتيك الجوية. وفي عام ٢٠٠٨، تلقّت منظمة VIEC دعمًا قانونيًا وماليًا إضافيًا من معهد أوشن ريفر، وهي منظمة مقرها الولايات المتحدة.

في  23 سبتمبر/أيلول 2009، والذي صادف اليوم العالمي للسلام، ربحت منظمة VIEC دعواها القضائية ضد الحكومة في المحكمة العليا. وقد حكم القاضي بأن مشروع تطوير جزيرة بيف قد مُنح ترخيصًا غير قانوني من قبل رئيس الوزراء للتطوير في هانز كريك. واعتُبر المشروع غير قانوني لأن التطوير المخطط له يُعدّ تطويرًا ضارًا، وفي هانز كريك، وبموجب لوائح مصايد الأسماك، يُعدّ التطوير الضار غير قانوني. ^{[ 1 ]}

لم يدم هذا الانتصار طويلاً. ففي  12 أغسطس/آب 2011، قضت محكمة الاستئناف العليا لشرق الكاريبي ببطلان الحكم الصادر عام 2009 عن المحكمة العليا، وذلك لعدم إدراج هانز كريك كمنطقة محمية بشكل صحيح. وبناءً على ذلك، أقرت المحكمة بصحة ترخيص التخطيط الأصلي الممنوح لمشروع تطوير جزيرة بيف. ^{[ 2 ]}

• خريطة جزيرة اللحم البقري
• الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)