بلفاست نورث ستارز

تأسس فريق نورثستارز في سبتمبر 1996، عندما انفصل 10 لاعبين عن فريق بلفاست بلو سوكس . كان فريق بلو سوكس مرتبطًا برياضة البيسبول في بريطانيا ، لكن السفر إلى المباريات واستضافة الفرق الزائرة أصبح يمثل مشكلة.

بعد انهيار فريق بلو سوكس، تم تعيين جيري لونج من لوس أنجلوس كأول مدرب لفريق نورث ستارز، وأقام الفريق الجديد شراكة مع اتحاد البيسبول الأيرلندي . ^{[ 2 ]}

خلال السنوات الأولى من تأسيسه، كان أداء الفريق ضعيفًا في كثير من الأحيان. شهد موسم 2004 منافسة شرسة من فريق نورثستارز حتى اليوم الأخير من الموسم. تغلب الفريق على أحد الفرق الجديدة في الدوري، وهو فريق دبلن تروجانز ، بالإضافة إلى فريق دبلن بلاك سوكس العريق . بعد هزيمتين متقاربتين أمام حامل اللقب ، فريق دبلن هوريكينز ، اقترب نورثستارز من التأهل للأدوار الإقصائية، لكنه خسر المباراة الأخيرة من الموسم أمام بلاك سوكس، الذي أنهى الموسم برصيد 12 فوزًا و6 هزائم مقابل 11 فوزًا و7 هزائم لنورثستارز، متفوقًا على بلاك سوكس ليحجز أحد المقاعد الأربعة المؤهلة للأدوار الإقصائية. ^{[ 3 ]}

شهد موسم 2005 من دوري البيسبول الأيرلندي تغييرات جذرية في هيكله، حيث تم إنشاء بطولتين منفصلتين. لعبت الفرق التسعة في الدوري ضد بعضها البعض مرة واحدة فقط قبل تقسيمه إلى قسمين. تنافست الفرق الخمسة الأولى على لقب الدوري، بينما تنافست الفرق الأربعة المتبقية على كأس الدوري المُستحدث. لعب كل فريق ضد الآخر مرتين في النصف الثاني من الموسم. وبعد فوز فريق نورثستارز بثلاث من مبارياته الأربع الأولى في النصف الثاني، واجه فريق دبلن بانثرز ( الذي تم حله لاحقًا ) والذي كان قد فاز في مبارياته الأربع الأولى، في مباراتين حاسمتين لتحديد الفائز بالكأس. إلا أن فريق بانثرز اكتسح السلسلة القصيرة التي أقيمت على ملاعب أومالي في حديقة كوركاغ في كلوندالكين، غرب دبلن. ^{[ 4 ]}

ساهم انضمام لاعبين شباب جدد إلى جانب العديد من اللاعبين المخضرمين في تحقيق النادي لأول موسم فوز له منذ خمس سنوات. خلال هذه الفترة، حقق الفريق انتصارين على حامل اللقب الوطني، فريق سبارتانز، في بلفاست، ^{[ 5 ]} بالإضافة إلى انتصارات على بلاك سوكس، وهوريكينز، وفريق مونستر واريورز الصاعد حديثًا إلى الدوري. وبإنهاء الموسم العادي بسجل 8 انتصارات و7 هزائم، احتل نورثستارز المركز الرابع في الترتيب، ليضمن بذلك مواجهة سبارتانز في نصف نهائي التصفيات. ^{[ 6 ]}

دخل فريق نورثستارز مرحلة نمو في عام 2013، حيث انضم إليه لاعب البيسبول السابق في فريق ستورم بكلية كيوكا، جوناثان سكولي، كمدير مساعد، ^{[ 7 ]} وحقق المركز الثامن في بطولة فينكستونبول في أتنانغ-بوخهايم ، النمسا، ^{[ 8 ]} وأعاد الفريق الرديف إلى دوري الدرجة الثانية التابع لاتحاد البيسبول الأيرلندي. ^{[ 9 ] [ 10 ]} وبحلول عطلة نهاية الأسبوع الأولى من شهر أغسطس، تأهل كل من الفريقين الأول والثاني إلى الأدوار الإقصائية. ^{[ 11 ]} وتبع موسم 2013 مشاركة أخرى في الأدوار الإقصائية في موسم 2014، بعد فوز ساحق على أرضه في مباراتين متتاليتين على حامل اللقب، فريق سبارتانز. ^{[ 12 ]}

في نهاية موسم 2004، قام فريق نورثستارز بسحب الرقم 12، الذي ارتداه لمدة ثمانية مواسم أول لاعب دولي كامل للفريق، تيري روزبوثام.

انتهت مسيرة روسبوثام، لاعب الوسط الأساسي لفريق نورثستارز ولاعب الوسط الخارجي السابق مع المنتخب الأيرلندي، مبكراً بسبب إصابة خطيرة في الركبة. قبل احترافه البيسبول، لعب روسبوثام كرة القدم الأمريكية في بلفاست. وبصفته لاعبًا بارعًا في الدفاع والضربات الحاسمة، تم اختياره عام 2001 لتمثيل أيرلندا في ملعب فينواي بارك في بوسطن ضد نادي سلوكوم للبيسبول من رود آيلاند . ^{[ 13 ]} تم تكريمه بتعليق رقم قميصه خلال حفل توزيع جوائز نهاية الموسم في بلفاست عام 2004.

وحتى الآن، لا يزال تيري روزبوثام اللاعب الوحيد من فريق نورث ستارز الذي لعب مباراة دولية كاملة مع أيرلندا، حيث لعب في مركز الظهير في عام 2001 في ملعب فينواي بارك . ^{[ 14 ]}

وبعد عامين، تم اختياره هو وزميله في الفريق جون وانت كعضوين في فريق تطوير البيسبول الأيرلندي. ^{[ 15 ]}

في عام 2006، تم اختيار اثنين من لاعبي فريق نورث ستار الشباب - ديفيد ماكولاج وكونور كينان - لتمثيل أيرلندا قبل بطولة أوروبا للمجموعة الثانية في بلجيكا، لكن لم يشارك أي منهما.

في عام 2010، تم اختيار كولين باورز للسفر إلى رود آيلاند مع المنتخب الوطني كلاعب تطوير. ^{[ 16 ]}

كان لفريق نورثستارز تمثيل في كل من فريق الرئيس التاسع وفريق لوس بارباروس، ^{[ 17 ]} وهما فريقان دوليان مختاران يتألفان من لاعبين من غير المواطنين الأيرلنديين يلعبون في دوري البيسبول الأيرلندي للكبار. ومن بين اللاعبين الذين شاركوا مع فريق الرئيس التاسع، الراميان غوردون كوثبرت وكونور داوسون.

في ختام كل موسم، يُدلي لاعبو فريق نورث ستارز بأصواتهم لاختيار أفضل لاعب في الموسم. كما تُمنح جوائز لأفضل لاعب في الفريق وأفضل لاعب متطور خلال العام.

في عام 2006، نال غوردون كوثبرت لقب أفضل لاعب في فريقه بعد موسم ناجح على أرض الملعب وفي الهجوم. كان كوثبرت، وهو رامٍ أيمن، أحد اللاعبين الأصليين لفريق نورثستارز الذين انفصلوا عن فريق بلو سوكس عام 1996. وقد كوفئ على أدائه المتميز في الرمي وأرقامه الهجومية الجيدة. كما نال لقب أفضل لاعب في عام 1998. ^{[ 18 ]}

في عام 2005، وبعد عام واحد من حصوله على لقب اللاعب الأكثر تطوراً، حصل شون شاكلي، لاعب القاعدة الأول والرامي في فريق نورثستارز، على جائزة أفضل لاعب في الدوري بعد تسجيله متوسط ​​ضربات بلغ 0.360 ونسبة ضربات قوية بلغت 0.560. ^{[ 19 ]}

في عام 2004، تم اختيار اللاعب والمدرب ستيفن فان هوتن كأفضل لاعب في الفريق. تصدر دوري البيسبول الأيرلندي للكبار في سرقة القواعد بـ 18 سرقة في 18 مباراة، وكان لديه متوسط ​​ضرب 0.400، ونسبة وصول إلى القاعدة 0.531، وسجل 25 شوطًا وقاد 18 شوطًا. ^{[ 20 ]}

في عام 2003، نال جو ملادنيتش، لاعب فريق فلوريدا، لقب أفضل لاعب في الدوري بعد موسمٍ حافلٍ بالإنجازات. ففي موسمٍ شهد خسائر متتالية، كان ملادنيتش الرامي الوحيد من فريق نورثستارز الذي أنهى الموسم بسجلٍ إيجابي، حيث حقق فوزين وخسارة واحدة، بمعدل رميات ناجحة بلغ 5.48. ^{[ 21 ]} أما على صعيد الهجوم، فقد بلغ معدل ضربات ملادنيتش 0.286، ونسبة وصوله إلى القاعدة 0.353، وسجل تسعة أشواط، وساهم في تسجيل خمسة أشواط، وسرق خمس قواعد. ^{[ 22 ]}

في عام 2002، اختير جون وانت، لاعب مركز الماسك، كأفضل لاعب في الموسم. أنهى الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.394، ونسبة وصول إلى القاعدة 0.512، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.576. سجل 11 شوطًا، وساهم في تسجيل 10 أشواط، وضرب أربع ضربات مزدوجة وضربة ثلاثية واحدة. أما في مركز الماسك، فقد بلغت نسبة نجاح وانت في الدفاع 0.897.