بيج بيند، كاليفورنيا

لعدة آلاف من السنين قبل القرن التاسع عشر، كانت منطقة بيغ بيند قلب أراضي قبيلة ماديسي (تُنطق ما-داي-سي) من قبائل بيت ريفر الأصلية . تُعدّ ماديسي واحدة من تسع قبائل (تُسمى أيضًا "قبائل صغيرة") تتحدث لغة أشوماوي . (أطلق علماء الأنثروبولوجيا الأوائل خطأً اسم "أشوماوي" على جميع القبائل التسع في المجموعة اللغوية، على الرغم من أن قبيلة واحدة فقط هي التي سُميت أشوماوي بالفعل). ^{[ 2 ]}

شملت المنطقة الجغرافية لقبيلة ماديسي منطقة بيغ بيند والمناطق المحيطة بنهر بيت السفلي ( أه-تشو-ماه باللهجة الماديسية، التي لا يزال عدد قليل من متحدثيها أو لا يتحدثونها على الإطلاق)، والعديد من روافده، مثل كوسك كريك ( أن-نو-تشي-تشي ) ونيلسون كريك ( أه-لي-تشو-تشاه ). كانت القرية الرئيسية لقبيلة ماديسي تقع على الضفة الشمالية لنهر بيت، شرق كوسك كريك، وتُسمى ماه-ديس، أو ماه-ديس أتجوام (وادي ماديسي)، وكانت تقع مباشرةً عبر النهر من القرى الأصغر التي كانت تحيط بالينابيع الساخنة على الضفة الجنوبية للنهر، والتي كانت تُسمى أو-لي-مو-مي، ولاه-لاه-بيس-ماه، وأل -لو-ساتش-ها. ^{[ 3 ]}

لقد تمتع شعب ماديسي بوفرة كبيرة من مصادر الغذاء، والتي كانت تتكون أساسًا من البلوط والغزلان وسمك السلمون وأنواع أخرى من الأسماك من النهر.

تُعد منطقة بيج بيند منطقة نائية ومعزولة لدرجة أن شعب ماديسي كان من بين آخر الشعوب الأصلية في كاليفورنيا التي تعرضت للغزو والطرد من موطن أجدادها.

مع بدء توافد المستوطنين البيض إلى بيغ بيند في ستينيات القرن التاسع عشر، لم يتبقَّ سوى عدد قليل من الماديسي في المنطقة، وبدأ الوافدون الجدد في ادعاء ملكية الأرض التي استولوا عليها. وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر، أصبحت بيغ بيند بلدة صغيرة هادئة يسكنها مستوطنون بيض، وتتمركز حول الينابيع الساخنة. أطلق عليها المستوطنون الأوروبيون الأمريكيون في البداية اسم إيلينا (1890)، ثم غيّروا اسمها إلى هندرسون (1906) قبل أن يبدأوا في تسميتها "بيغ بيند" (1922).

بنى المستوطنون البيض الأوائل فندقًا خشبيًا مزودًا بمكتب بريد وحانة فوق الينابيع الساخنة الرئيسية مباشرةً. وقد توافد العديد من الزوار إلى بيج بيند في مطلع القرن العشرين للاستمتاع بالينابيع الساخنة، بحثًا عن الخصائص العلاجية المزعومة لحمامات المياه المعدنية الساخنة.

شهدت بيغ بيند نموًا بطيئًا حتى أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، عندما بدأت شركة باسيفيك للغاز والكهرباء ببناء سد بيت فايف الكهرومائي ومحطة توليد الطاقة التابعة له. ^{[ 4 ]} جلب بناء السد آلاف الوظائف والسكان إلى بيغ بيند، بمن فيهم المهندسون والبناؤون وحفاري الأنفاق (حوالي 2000 عامل منجم للصخور الصلبة) وعمال الخدمات. شهدت بيغ بيند دورة ازدهار وركود، وبدأ عدد السكان بالتناقص بحلول أواخر أربعينيات القرن العشرين، بعد اكتمال أعمال بناء السد. ورغم أن صيانة محطات الطاقة الكهرومائية وصناعة قطع الأشجار التجارية الكبيرة لا تزال تتطلب عددًا كبيرًا من الموظفين، إلا أن معظم العاملين في هذه الوظائف يعيشون خارج بيغ بيند، مما ساهم في زيادة التناقص السكاني.

بلغ عدد سكان بيج بيند 102 نسمة فقط في تعداد عام 2010، وهو على ما يبدو أدنى عدد من السكان منذ ستينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 5 ]}

بلغ عدد سكان بيغ بيند 79 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. وبلغت الكثافة السكانية 13.8 نسمة لكل ميل مربع (5.3 نسمة/كم² ⁾ . وكان متوسط ​​العمر 52.8  عامًا. 13.9% من السكان كانوا دون سن 18 عامًا، و25.3% منهم كانوا في سن 65 عامًا أو أكبر. وبلغ عدد الذكور 102.6 لكل 100 أنثى، و94.3 ذكرًا لكل 100 أنثى في سن 18 عامًا فأكثر. وسكن جميع السكان في المناطق الريفية، بينما لم يسكن أي منهم في المناطق الحضرية. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

كان التوزيع العمري كالتالي: 11 شخصًا (13.9%) دون سن 18 عامًا، و5 أشخاص (6.3%) تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا، و14 شخصًا (17.7%) تتراوح أعمارهم بين 25 و44 عامًا، و29 شخصًا (36.7%) تتراوح أعمارهم بين 45 و64 عامًا، و20 شخصًا (25.3%) يبلغون من  العمر 65 عامًا فأكثر. وكان من بينهم 40 ذكرًا و39 أنثى. ^{[ 23 ] [ 26 ]}

كان جميع السكان يعيشون في أسر. بلغ عدد الأسر 43 أسرة، منها 18.6% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا. من بين جميع الأسر، كانت 39.5% أسرًا مكونة من زوجين، و14% أسرًا مكونة من زوجين متعايشين ، و23.3% أسرًا يرأسها رجل بدون زوجة أو شريكة، و23.3% أسرًا ترأسها امرأة بدون زوجة أو شريك. وشكّل الأفراد حوالي 14% من إجمالي الأسر، بينما شكّل كبار السن (65 عامًا فأكثر) الذين يعيشون بمفردهم 7% من إجمالي الأسر. بلغ متوسط ​​حجم الأسرة 1.84 فردًا. وبلغ عدد العائلات 29 عائلة (67.4% من إجمالي الأسر). ^{[ 23 ] [ 27 ] [ 26 ]}

بلغ عدد الوحدات السكنية 67 وحدة، بكثافة متوسطة قدرها 11.7 وحدة لكل ميل مربع (4.5 وحدة/كم² ⁾ ، منها 43 وحدة (64.2%) مأهولة، و35.8% شاغرة. ومن بين الوحدات المأهولة، 39 وحدة (90.7%) مملوكة لأصحابها، و4 وحدات (9.3%) مستأجرة. وبلغ معدل الشغور في الوحدات المملوكة لأصحابها 0.0%، وكذلك في الوحدات المستأجرة. ^{[ 23 ] [ 26 ]} 

تشتهر منطقة بيغ بيند في شمال كاليفورنيا بينابيعها الحرارية . وتوجد عدة مصادر لهذه الينابيع في منطقة بيغ بيند هوت سبرينغز على طول نهر بيت . ومن المتوقع فتح الأراضي المملوكة للقطاع الخاص والتي تضم هذه الينابيع أمام السياحة العامة.

نهر بيت هو "نهر ذو أحجار حرة" ويوفر صيدًا ممتازًا لسمك السلمون المرقط ذي الشريط الأحمر في نهر ماكلاود .

شهد نهر بيت إطلاقاً عرضياً لمستويات المياه البيضاء من السدود لتوفير رياضة التجديف في المياه البيضاء مع منحدرات من الفئة 4 والفئة 5.

يمتد طريق ترابي ذو مناظر خلابة للغاية على طول نهر بيت باتجاه المنبع من بيج بيند إلى الطريق السريع 89 بالقرب من منتزه ماك آرثر-بيرني فولز التذكاري الحكومي .

يقع خزان آيرون كانيون بالقرب من بيغ بيند، ويجمع المياه المحولة من نهر ماكلاود، ويحتوي على سمك السلمون المرقط قوس قزح وسمك السلمون المرقط البني. يوفر هذا الخزان فرصة لممارسة التجديف وركوب العوامات. ^{[ 31 ]} يقع الخزان في غابة شاستا-ترينيتي الوطنية ، ويضم موقعين للتخييم، أحدهما تديره دائرة الغابات الأمريكية والآخر تديره شركة باسيفيك للغاز والكهرباء .