قنبلة العين الكبيرة BLU-80/B

كانت قنبلة BLU -80/B BIGEYE سلاحًا كيميائيًا ثنائيًا تجريبيًا يُطلق من الجو، وهو سلاح أمريكي قيد التطوير . كانت BIGEYE قنبلة انزلاقية من فئة 230 كيلوغرامًا (500 رطل) مزودة بصمام راداري لقياس الارتفاع، مصممة لنشر غاز الأعصاب VX المُصنّع ثنائيًا ، والذي يتم إنتاجه أثناء الطيران من المكونات الكيميائية غير القاتلة " QL " والكبريت فقط بعد إطلاقه من الطائرة. صُممت BLU-80-B تحت إشراف البحرية الأمريكية كبديل آمن للأسلحة الكيميائية ردًا على تهديدات الأسلحة الكيميائية من الاتحاد السوفيتي وجهات أخرى. كان برنامج BIGEYE برنامجًا مشتركًا حقيقيًا بين القوات المسلحة الأمريكية، بقيادة البحرية الأمريكية وبمشاركة كبيرة من الجيش الأمريكي والقوات الجوية الأمريكية . تمت الموافقة على البرنامج مبدئيًا في خمسينيات القرن الماضي، واستمر حتى تسعينياته. 

مع بدء ظهور تسريبات مقلقة في مخزون الأسلحة الكيميائية الأمريكية أحادية العامل (ذات العامل الحي)، أدركت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) خطورة الوضع على سلامة الأفراد العسكريين وردود الفعل الشعبية التي قد تنجم عن ذلك. ^{[ 1 ]} ومن المعروف الآن أن السوفيت واجهوا مشاكل تسريب مماثلة، وربما أسوأ، مع أسلحتهم أحادية العامل ذات العامل الحي. وبناءً على ذلك، أصرّ البنتاغون على حاجته إلى برنامج أسلحة كيميائية ثنائية لمواجهة وردع أي تهديد بهجوم كيميائي من الاتحاد السوفيتي أو دول العالم الثالث . ^{[ 2 ]}

أُعيد تفعيل سلاح الكيمياء التابع للجيش الأمريكي عام ١٩٧٦ لتقييم هذا التهديد والتعامل معه، ورافق ذلك رغبة متزايدة في امتلاك قدرة كيميائية انتقامية في صورة أسلحة كيميائية ثنائية أكثر أمانًا. في البداية، كانت الولايات المتحدة تجري محادثات للحد من التسلح الاستراتيجي مع الاتحاد السوفيتي، ورفض الرئيس آنذاك جيمي كارتر طلبات الجيش الأمريكي للحصول على ترخيص برنامج الأسلحة الكيميائية الثنائية. تدهورت المحادثات، وفي النهاية وافق الرئيس كارتر على طلب الجيش. ^{[ ٣ ]} ومع ذلك، في اللحظة الأخيرة، سحب كارتر البند من الميزانية. ترك هذا الإجراء قرار خيار الأسلحة الكيميائية الثنائية الانتقامية لإدارة رونالد ريغان .

كان BIGEYE (اختصارًا لسلاح كيميائي ثنائي مُولّد داخليًا ضمن سلسلة "EYE" من أسلحة الحاويات التي تزن 230 كيلوغرامًا ) الاسم الشائع لـ BLU-80/B، وهو مفهوم طُوّر خلال خمسينيات القرن الماضي. خلال سبعينيات القرن الماضي ، أُنتج حوالي 200 نموذج تجريبي في ترسانة باين بلاف . ^{[ 1 ]} مُنحت عقود الإنتاج الأولية لـ BIGEYE في يونيو 1988 لشركة ماركوارت في فان نويس، كاليفورنيا ، وهي المقاول الرئيسي للمشروع في معظم مراحله. كان الجدول الزمني الأصلي لبرنامج الأسلحة الكيميائية الثنائية الأمريكي ينص على نشر BIGEYE بحلول سبتمبر 1988. ^{[ 4 ]} أذن الرئيس ريغان بإنفاق أكثر من 59 مليون دولار في عام 1986 لإحياء برنامج الأسلحة الكيميائية الثنائية. بحسب الجدول الزمني الأصلي، كان من المقرر أن يكون "بيغاي" ثاني سلاح كيميائي ثنائي يُنتج (بعد قذيفة مدفعية ثنائية)، على أن تتبعه صواريخ تحمل عوامل كيميائية ثنائية. بعد أن أشار تقرير صادر عن مكتب المحاسبة العامة (GAO) إلى العديد من العيوب في البرنامج، تحرك مجلس الشيوخ الأمريكي لإلغاء برنامج الأسلحة الكيميائية الثنائية، بما في ذلك قنبلة "بيغاي". في عام 1989، أعلن الرئيس جورج بوش الأب أن الولايات المتحدة ستحتفظ بخيار إنتاج مثل هذه الأسلحة الثنائية. في ذلك الوقت، كان عام 1992 هو أقرب موعد متوقع لنشر قنابل "بيغاي". ^{[ 2 ]} 

كانت قنبلة "بيغاي" سلاحًا يُطلق من الجو، يزن 500 رطل، وكان يُنقل بواسطة طائرات تابعة للبحرية الأمريكية والقوات الجوية . يتكون السلاح من حاويتين منفصلتين تحتويان على مركبات كيميائية غير قاتلة، تُخزن كل منهما على حدة، ولا تُجمعان إلا قبل الإطلاق مباشرة، ثم تُدمجان لتكوين غاز الأعصاب الكيميائي النشط VX بعد إطلاقهما من الطائرة. وقد ضمن فصل المكونات الكيميائية الأقل فتكًا التخزين الآمن والتعامل السلس مع السلاح، بالإضافة إلى تبسيط متطلبات الصيانة. ^{[ 1 ]} صُممت هذه القنبلة من قِبل البحرية الأمريكية، وهي سلاح يُرش غاز الأعصاب VX المخترق للجلد فوق المنطقة المستهدفة، وذلك بإطلاق العامل الناتج أثناء تحليقها في الهواء فوق الهدف. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

كان وزن قنبلة BIGEYE 270 كجم (595 رطلاً) ؛ و 82 كجم (180 رطلاً) وكان من المفترض أن تُنتج العامل الكيميائي VX. وكان طولها 2.29 متر (7 أقدام و6 بوصات ) وقطرها 337 ملم (13.25 بوصة ) . أما طول جناحي هذه القنبلة الانزلاقية فكان 438.1 ملم ( قدم و5.25 بوصة) . لم يكن من المخطط أن تحتوي قنبلة BIGEYE على أي أنظمة توجيه أو دفع أو طيار آلي داخلية (ومن هنا جاءت تسميتها بـ"القنبلة الانزلاقية"). ^{[ 5 ]}            

عانى برنامج قنبلة "بيغاي" الذي استمر لأكثر من 25 عامًا، والذي شهد فترات توقف وعودة متكررة، من مشاكل وجدل منذ بدايته. واستند جزء كبير من هذا الجدل إلى تحليل أجراه مكتب محاسبة الحكومة الأمريكية (GAO). كما وُجهت انتقادات لفكرة برنامج الأسلحة الكيميائية الأمريكية الحديثة برمتها. ^{[ 3 ]} إذ زُعم أن مثل هذا البرنامج سيشجع الآخرين على تطوير أسلحة كيميائية، بدلًا من أن يكون رادعًا. ^{[ 2 ]}

أسفرت الاختبارات، التي تباينت نتائجها، عن مجموعة من المشكلات الخاصة بها. ففي عام 1987، أجرت البحرية والقوات الجوية أكثر من 70 اختبارًا، وصفت نتائجها مكتب المحاسبة الحكومي بأنها "غير متسقة للغاية". ^{[ 4 ]} وبعد تعليق الاختبارات وإجراء تحسينات كبيرة لاحقة على التصميم، تم تحقيق نتائج أفضل بكثير في أداء الأسلحة وموثوقيتها. وشملت المشكلات التي واجهتها البحرية مع نظام BIGEYE تراكم الضغط المفرط، والتساؤلات حول فتك الخليط الكيميائي الناتج عن اختلاف أوقات الخلط، ومخاوف عامة بشأن الموثوقية. ^{[ 4 ]} وناقش العلماء فعالية برنامج الأسلحة الثنائية، لا سيما وأن نظام BIGEYE لم يُختبر إلا باستخدام مواد محاكاة.

في النهاية، ربما كان سلاح BLU-80/B BIGEYE الكيميائي الثنائي هو نقطة التحول في محادثات نزع السلاح الكيميائي مع الاتحاد السوفيتي، حيث وافق السوفيت على اتفاقيات مهمة لنزع السلاح الكيميائي مباشرة بعد نتائج الاختبارات التشغيلية الناجحة لـ BIGEYE الناتجة عن التحسينات التي نفذها مركز الأسلحة الجوية البحرية التابع للبحرية الأمريكية في بحيرة الصين .