بيل جون بيكر

بيل جون بيكر (مواليد 9 فبراير 1952) سياسي من قبيلة الشيروكي ، شغل منصب الرئيس الأعلى لأمة الشيروكي . انتُخب بيكر لأول مرة في أكتوبر 2011، متغلبًا على الرئيس الحالي تشاد "كورنتاسل" سميث الذي شغل المنصب لثلاث دورات . ^{[ 1 ]} قبل انتخابه رئيسًا، خدم بيكر 12 عامًا في المجلس القبلي للشيروكي. في عام 1999، ترشح بيكر لمنصب نائب رئيس أمة الشيروكي، لكنه لم يوفق.

وُلد بيل جون بيكر في مقاطعة شيروكي بولاية أوكلاهوما ، حيث استقرت عائلته لأربعة أجيال. وهو من أصول مختلطة، كحال العديد من مواطني شيروكي، إذ تبلغ نسبة أصوله من شيروكي 3.1% (1/32). ^{[ 2 ]} تخرج من مدرسة تاهليكوا الثانوية عام 1969، ومن جامعة نورث إيسترن ستيت عام 1972 حاملاً شهادة البكالوريوس في العلوم السياسية والتاريخ. ^{[ 3 ]}

بعد تخرجه من الجامعة، استثمر بيكر في متجر أثاث وحوّله إلى شركة مزدهرة تُدعى "بيكر للأثاث" في تاهليكوا، أوكلاهوما . ^{[ 4 ]} كما يمتلك أيضاً العديد من العقارات المؤجرة في تاهليكوا. ^{[ 5 ]}

إلى جانب تنمية أعماله، كان بيكر نشطًا في المجتمع، حيث شغل منصب رئيس مجلس الآباء والمعلمين، ومدربًا للفرق الرياضية للشباب، وعضوًا مؤسسًا في نادي الروتاري. وبصفته الرئيس المنتخب لغرفة تجارة منطقة تاهليكوا، نجح في انتشال المنظمة من الديون خلال فترة رئاسته.

شغل منصب عضو في المجلس القبلي لأمة شيروكي لمدة 12 عامًا. وخلال فترة عضويته، شارك بيكر في جميع اللجان الدائمة للمجلس. وقد دعم مبادرات التعليم والتنمية لشعب شيروكي، بالإضافة إلى الرعاية الصحية.

في عام ١٩٩٧، كان بيكر من بين مؤيدي جو بيرد ، الرئيس الأعلى آنذاك، خلال بعض الأحداث السياسية المضطربة التي شهدها ذلك العام، ^{[ ٦ ]} حين قاطع بعض الأعضاء حضور اجتماعات المجلس. وفي إحدى المراحل، أغلق المسؤولون التنفيذيون في الأمة محكمة الاستئناف القضائية لأمة الشيروكي. ^{[ ٧ ]} وخضع بيرد للتحقيق بتهمة ارتكاب مخالفات مالية.

في عام 1999، ترشح بيكر لمنصب نائب رئيس الشرطة كمرشح لمنصب نائب الرئيس مع جو بيرد. وفي سباق انتخابي متقارب للغاية، خسر بيكر أمام هاستينغ شيد ، حيث حصل شيد على 3579 صوتًا مقابل 3533 صوتًا لبيكر. ^{[ 8 ]}

في عام ٢٠١١، ترشح بيكر لمنصب الرئيس الأعلى لأمة شيروكي في مواجهة تشاد سميث ، الرئيس الحالي الذي شغل المنصب لمدة ١٢ عامًا . ولأن المحكمة العليا لأمة شيروكي لم تتمكن من حسم نتيجة الانتخابات العامة التي جرت في ٢٦ يونيو/حزيران بشكل قاطع، فقد حددت موعدًا لجولة ثانية من الانتخابات في ٢٤ سبتمبر/أيلول ٢٠١١. ^{[ ٩ ]} وتم تمديد موعد التصويت عبر البريد للسماح لأفراد شيروكي المحررين بالتصويت، بناءً على اتفاقية تم التفاوض عليها مع الحكومة الفيدرالية. ولا تزال عضوية العديد من أفراد القبيلة وحقهم في التصويت في الانتخابات محل نزاع منذ أن صوتت القبيلة (باستثناء المحررين) على تشديد شروط العضوية. ^{[ ١٠ ]}

فاز بيكر في الانتخابات الخاصة. ^{[ 1 ]} أدلى ما يقرب من 20,000 شخص بأصواتهم في الانتخابات الخاصة التي جرت في سبتمبر، أي بزيادة قدرها 5,000 صوت عن الانتخابات الأولى. فاز بيكر بفارق 1,534 صوتًا، أي ما يقرب من 54% من الأصوات. ^{[ 10 ]} وبموجب اتفاق بين الحكومة الفيدرالية والقبيلة في قرار تفاوضي، سُمح لأفراد قبيلة شيروكي المحررين بالتصويت في هذه الانتخابات. في ذلك الوقت، لم يكن يُعترف بأفراد قبيلة شيروكي المحررين كمواطنين متساوين. وفي عام 2017، حذفت أمة شيروكي البنود التي تستثني المحررين، ومنحتهم الجنسية الكاملة. ^{[ 10 ]}

أيد بيكر إعادة انتخاب الرئيس باراك أوباما في عام 2012، قائلاً إن أوباما "هو أفضل رئيس للأمة الهندية في تاريخ الولايات المتحدة". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

بعد توليه منصبه، قام بيكر ببيع الطائرة الخاصة التابعة لأمة الشيروكي بسرعة واستثمر العائدات في الرعاية الصحية التعاقدية لمواطني الشيروكي. ^{[ 13 ]}

خلال عامه الأول في منصبه، تم توظيف 750 شخصًا جديدًا من قبيلة الشيروكي. ويُعدّ توفير فرص عمل جيدة لمواطني الشيروكي أولوية قصوى بالنسبة لبيكر. افتُتح كازينو أمة الشيروكي في رامونا، أوكلاهوما، عام 2012، وكان جميع العاملين فيه من مواطني الشيروكي. ^{[ 14 ]}

في عام ٢٠١٢، أعاد بيكر تنشيط برنامج الإسكان التابع لأمة الشيروكي، وبدأت الأمة ببناء المنازل مجددًا لأول مرة منذ أكثر من عقد. وبات بإمكان مواطني الشيروكي الآن امتلاك منازلهم الخاصة بفضل هذا البرنامج. وقد وعد بيكر بتوفير المزيد من فرص الحصول على منازل الشيروكي. ^{[ ١٥ ]}

في مارس 2013، أعلن بيكر عن استثمار 100 مليون دولار من أرباح شركات أمة شيروكي في توسيع نطاق الرعاية الصحية لمواطني شيروكي. وستساهم المرافق الجديدة والخدمات الموسعة في تقليل أوقات الانتظار وتحسين جودة الرعاية الصحية المتاحة لمواطني القبيلة. يُعد نظام الرعاية الصحية لأمة شيروكي أكبر نظام صحي تديره القبائل في الولايات المتحدة. ^{[ 16 ]}

في عام 2013، أعلن بيكر أن أمة شيروكي وشركاتها التابعة حققت أرباحًا قياسية بلغت 1.3 مليار دولار في أوكلاهوما. وأظهرت دراسة بحثية أجراها خبير اقتصادي من جامعة مدينة أوكلاهوما أن أنشطة القبيلة تدعم بشكل مباشر وغير مباشر أكثر من 14,000 وظيفة، وتوفر أكثر من 559 مليون دولار كدخل. ^{[ 17 ]}

في عهد بيكر، زادت أمة الشيروكي تمويل برنامج المنح الدراسية الجامعية. وبفضل هذا الاستثمار القياسي، أصبح بإمكان المزيد من مواطني الشيروكي تحقيق أحلامهم والحصول على التعليم الجامعي. ^{[ 18 ]}

أولى بيكر اهتمامًا بالغًا بالحفاظ على لغة الشيروكي وتعزيزها، مصرحًا في مؤتمر شباب السكان الأصليين بالبيت الأبيض: "أثبتت مدرسة الانغماس في لغة الشيروكي فعاليتها لأطفالنا الصغار، ويُعد مكتب متحدثي الشيروكي أداة رائعة لكبار السن للتجمع والتحدث باللغة [...] يُطلق مجلس شباب قبيلة أمة الشيروكي تحدي الجيل الأول للغة الشيروكي 2020. وهو جهدٌ لحث مواطني الشيروكي على القيام بدورهم في التحدث بلغة الشيروكي أو تعلمها. وقد تم إعداد نماذج تعهد للأفراد والعائلات لقبول تحدي لغة الشيروكي 2020، الذي يحثنا جميعًا على التحدث بلغة الشيروكي يوميًا وتشجيع الآخرين على تعلمها. في عام 2020، أي بعد خمس سنوات فقط من الآن، يمكننا إعادة تقييم عدد متحدثي الشيروكي نيابةً عن مجلس الشباب ومعرفة ما إذا كانت جهود التوعية المستهدفة فعالة. وقد التقى سفراء الشباب هؤلاء بقادة إدارات أمة الشيروكي وغيرهم من أصحاب المصلحة لتنفيذ خطتهم الخمسية والترويج لها. وهذا أمرٌ مُشجعٌ بشكل خاص لهذه الفئة العمرية لأن الشيروكي وهو متوفر الآن على العديد من الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر وغيرها من المنصات التي تعتمد على التكنولوجيا. ^{[ 19 ]}

تزوج بيكر من سوزان إليزابيث "بيث" هولشر في الأول من أغسطس عام 1977. أنجب الزوجان ثلاث بنات وولدان. ​​توفيت في 28 أبريل عام 1995.

تزوج من شيري جين روبرتسون، ^{[ 20 ]} ويعيش الزوجان في تاهليكوا. وهو عضو في الكنيسة المعمدانية . ^{[ 21 ]}

• تشريع برعاية بيل جون بيكر