رسالة بيرشارد

كانت رسالة بيرشارد ( 29 يونيو 1863) رسالة عامة من رئيس الولايات المتحدة أبراهام لينكولن إلى ماثيو بيرشارد وثمانية عشر ديمقراطياً آخرين من ولاية أوهايو، دافع فيها لينكولن عن معاملة الإدارة للمحرضين المناهضين للحرب، وعرض إطلاق سراح كليمنت فالانديغام إذا وافقت أغلبية من وُجهت إليهم الرسالة على ثلاثة تعهدات تتعلق بمتابعة الحرب الأهلية الأمريكية .

في الخامس من مايو عام 1863، أُلقي القبض على كليمنت فالانديغام، الديمقراطي من ولاية أوهايو ، بموجب الأمر العام رقم 38 الصادر عن الجنرال أمبروز إي. بيرنسايد، قائد جيش الاتحاد . وقد أثار اعتقال سياسي ديمقراطي من قبل السلطات العسكرية جدلاً واسعاً.

في الرابع عشر من يونيو عام ١٨٦٣، أرسل حاكم ولاية أوهايو، ديفيد تود، برقية من كولومبوس، أوهايو، إلى لينكولن. وجاء في البرقية: "أرجو أن تحترموا لجنة فالانديغام التي ستزوركم، وأن تعاملوها بالازدراء الذي تستحقه. سيتم القضاء على فصيل فالانديغام في الانتخابات القادمة". ^{[ ١ ]}

في 25 يونيو 1863، أرسل وزير الخزانة في عهد لينكولن، سالمون بي. تشيس، مذكرةً إليه يُعلمه فيها بوجود وفد من ولاية أوهايو في واشنطن. ونصح تشيس لينكولن بأن "كل ما يُقال أو يُرد عليه يجب أن يكون كتابيًا فقط". والتقى لينكولن بالوفد في اليوم نفسه. ^{[ 2 ]}

في التاسع والعشرين من يونيو، ردّ لينكولن على بيرتشارد كتابيًا. كتب لينكولن: "لا أعلم قطعًا أن السيد ف. قد نصح صراحةً، وبلغة مباشرة، بعدم التجنيد، بل نصح بالفرار من الخدمة العسكرية ومقاومة التجنيد. نعلم جميعًا أن تجمعات، مسلحة في بعض الحالات، لمقاومة اعتقال الفارين من الخدمة العسكرية، قد بدأت قبل عدة أشهر؛ وأن تجمعات مماثلة ظهرت مؤخرًا لمقاومة التجنيد تمهيدًا للتجنيد الإجباري؛ وأن عددًا لا بأس به من الاغتيالات قد وقع بدافع العداء نفسه. وقد استدعى ذلك استخدام القوة العسكرية، مما أدى بدوره إلى إراقة الدماء والموت. والآن، انطلاقًا من شعور بالمسؤولية أثقل وأدوم من أي مسؤولية رسمية، أعلن رسميًا اعتقادي بأن هذا التعطيل للجيش، بما في ذلك التشويه والقتل، يعود إلى المسار الذي انخرط فيه السيد ف.، بدرجة أكبر من أي سبب آخر؛ ويعود إليه شخصيًا، بدرجة أكبر من أي شخص آخر." ^{[ 3 ]} وقد شهدت ولاية أوهايو وولايات أخرى في الاتحاد مقاومة للتجنيد.

كانت التعهدات الثلاثة التي طلبها لينكولن مقابل إلغاء أمر ترحيل فالانديغام إلى الكونفدرالية هي:

1. أن هناك الآن تمرداً في الولايات المتحدة، هدفه وتوجهه هو تدمير الاتحاد الوطني؛ وأنك ترى أن الجيش والبحرية هما وسيلتان دستوريتان لقمع هذا التمرد.

2. ألا يقوم أحد منكم بأي شيء يرى أنه من شأنه أن يعيق زيادة الجيش أو البحرية، أو يساهم في إنقاصها، أو يقلل من كفاءتها، أثناء انخراطها في جهود قمع ذلك التمرد؛ و

3. أن يبذل كل واحد منكم، في نطاق اختصاصه، كل ما في وسعه لضمان حصول الضباط والجنود والبحارة في الجيش والبحرية، أثناء انخراطهم في جهود قمع التمرد، على رواتبهم وطعامهم وكسوتهم، وتوفير الدعم اللازم لهم. ^{[ 3 ]}

في الأول من يوليو عام ١٨٦٣، ردّ بيرتشارد على لينكولن. واختتم رسالته بالرد على عرض لينكولن بالاشتراك في بعض التعهدات: "لقد طلبوا إلغاء أمر النفي، ليس من باب المجاملة، بل كحقٍّ مستحقٍّ لشعب أوهايو". ^{[ ٤ ]} واستشهد بيرتشارد في رسالته بأمر المثول أمام القضاء . وفي الخامس عشر من سبتمبر عام ١٨٦٣، أصدر لينكولن إعلانًا بتعليق العمل بأمر المثول أمام القضاء.

قبل رسالة بيرشارد، أرسل لينكولن أيضًا رسالة إلى إيراستوس كورنينغ بشأن الجدل الدائر حول فالانديغام في 12 يونيو 1863.

• قاموس التاريخ الأمريكي بقلم جيمس تروسلو آدامز ، نيويورك: تشارلز سكريبنر وأولاده، 1940