أبرشية أنجليكانية على نهر النيجر

تُعدّ أبرشية النيجر الأنجليكانية الأبرشية الأم (الأقدم) لكنيسة نيجيريا (الشركة الأنجليكانية). وهي إحدى الأبرشيات الأنجليكانية العشر في مقاطعة النيجر الأنجليكانية التابعة لكنيسة نيجيريا. تأسست الأبرشية عام ١٨٦٤ باسم "أبرشية أراضي غرب أفريقيا ما وراء المستعمرات البريطانية" أو "أبرشية النيجر"، وكان الأسقف صموئيل أجايي كروثر أسقفها. بعد وفاة كروثر عام ١٨٩١، دُمجت الأبرشية مع قسمي لاغوس ويوروبا التابعين للبعثة النيجيرية، واللذين كانا يتبعان أبرشية سيراليون، وأُعيد تسميتها إلى "أبرشية غرب أفريقيا الاستوائية"، وكان الأسقف جون سيدني هيل أسقفها. وخلفه الأسقف هربرت توغويل. في عام 1920، قُسّمت أبرشية غرب أفريقيا الاستوائية إلى قسمين: قسم شرقي (الأبرشية المستمرة، والتي تُعرف الآن باسم أبرشية النيجر) وقسم غربي (أبرشية جديدة، تُعرف باسم أبرشية لاغوس). وفي عام 1946، تم فصل جزء من أبرشية النيجر لإنشاء أبرشية دلتا النيجر. ^{[ 1 ]}

كانت أبرشية النيجر في الأصل جزءًا من المقاطعة الثانية لكنيسة نيجيريا عندما تم تقسيم الكنيسة إلى ثلاث مقاطعات في عام 1997، ثم أصبحت أبرشية في مقاطعة النيجر عندما أعيد تنظيم الكنيسة في عام 2002.

الكنيسة الكاتدرائية التابعة للأبرشية هي كنيسة جميع القديسين، أوزالا ، أونيتشا . بدأ بناؤها عام 1949، وتم تدشين الكاتدرائية للعبادة في 1 نوفمبر 1992. ^{[ 2 ]}

الأسقف على نهر النيجر هو أسقف الأبرشية ، والأسقف الحالي هو المطران أوين تشيدوزي نوكولو الذي تم انتخابه أسقفًا في عام 2011 .

يعود تاريخ أبرشية النيجر إلى رحلات النيجر الاستكشافية التي جرت بين عامي 1830 و1857 . بعد رحلة عام 1841، أدرك المبشرون البيض أن أفضل طريقة لنشر الإنجيل في أفريقيا هي على أيدي الأفارقة. أدى هذا الإدراك إلى منح صموئيل أجايي كروثر دورًا بارزًا في فريق الإرسالية إلى غرب أفريقيا، وتحديدًا إلى شعب الإيغبو. وصل قطار الإرسالية، بقيادة الدكتور ويليام بايكي، إلى أونيتشا يوم الأحد الموافق 26 يوليو 1857. وفي 27 يوليو 1857، استقبل ملك أونيتشا، أوبي أكازوا، ومجلس شيوخه الوفد استقبالًا رسميًا حافلًا. ومن هنا، أصبح يوم 27 يوليو يُعتبر بداية مهمة جمعية الإرساليات الكنسية (CMS) في أرض الإيغبو.

لعب القس جيه سي تايلور، وهو من أصل إيغبو، دورًا حيويًا في الأنشطة التبشيرية المبكرة في أرض الإيغبو. وضع تايلور حجر الأساس لأول كنيسة في أرض الإيغبو عام 1867، والتي تم تدشينها في 16 نوفمبر 1870.

رُسِمَ صموئيل كروثر كاهنًا لبعثة النيجر في أحد الثالوث عام ١٨٤٤، ورُسِّمَ كأول أسقف أنجليكاني أسود في عيد القديس بطرس، ٢٩ يونيو ١٨٦٤، على يد تشارلز لونغلي ، رئيس أساقفة كانتربري، في كاتدرائية كانتربري. وبهذا التكريس، أصبح أسقفًا لأبرشية غرب أفريقيا الاستوائية، ومقرها أونيتشا. وكانت أبرشية غرب أفريقيا الاستوائية نواة أبرشية النيجر.

• صموئيل أجايي كروثر هو أول أسقف أنجليكاني أفريقي في أفريقيا؛ تم تكريسه أسقفاً لغرب أفريقيا الاستوائية (الأسقف المسؤول عن بعثة النيجر).
• 1893-1894 جوزيف سيدني هيل
  • 1900–1917 جيمس "هولي" جونسون ، مساعد أسقف دلتا النيجر وبنين ^{[ 3 ]}
• 1919–1921 هربرت توغويل
  • 1920 – 1933: أدولفوس هاولز ، أسقف مساعد (أصبح مساعدًا في لاغوس )
• 1922–1945 بيرترام لاسبري
• 1945–1969 سيسيل باترسون
  • 1947–1957 دينيس هول ، (مساعد الأسقف)
  • 1949-1950 إبينزر ديمياري ، أسقف مساعد (أصبح أسقف دلتا النيجر )
• 1955-1961 صموئيل نكيمينا ( أسقف مساعد)
• 1969–1975 لوسيوس مادوبوكو أوزوديكي
• 1975–2000 جوناثان أونيميلوكوي (أيضًا رئيس أساقفة المقاطعة الثانية ولاحقًا عميد كنيسة نيجيريا) ^{[ 4 ]}
• 2000-2010 كين ساندي إدوزي أوكيكي
• 2011 إلى الوقت الحاضر أوين تشيدوزي نووكولو ^{[ 5 ]}

تُعدّ كاتدرائية جميع القديسين الأنجليكانية في أونيتشا مقرّ أبرشية أنجليكانية على نهر النيجر. ^{[ 6 ]} يتميز تصميم المبنى الرئيسي بهيكل مستطيل الشكل في معظمه، مع أقواس نصف مكافئة مبنية من الخرسانة والحجر الحديدي. كان أول مبنى يُستكمل بناؤه هو مصلى السيدة العذراء عام 1952، وقد كرّسه ليزلي فينينج . وشملت المباني الأخرى برجًا مستطيلًا عرضيًا ، وصحنًا بأربعة أروقة، ورواقًا أماميًا . ^{[ 6 ]} بدأ التخطيط للكاتدرائية عام 1946 بعد الحرب العالمية الثانية، حيث تم اختيار موقع يُطلّ على نهر النيجر وبالقرب من سوق النهر في المدينة. وبدأ تشييد الكاتدرائية بوضع حجر الأساس من قِبل الحاكم الاستعماري آنذاك، جون ماكفرسون.

ارفعوا الراية عالياً، ولترفرف عالياً؛ يا أبرشية النيجر، سبّحوا السماء. أول من عرف الإنجيل على الضفة الشرقية، نبارك من جعله كذلك من خلال كروثر. أمٌّ ومُرضعةٌ لكثير من الأطفال، معلمةُ العقيدة، نقيةُ الطهارة ، قائدةُ الفرسان، في جيش الرب . النيجر! يا نيجر! نُحيّيك من جديد! فليكن النور!

• موقع الأبرشية الإلكتروني