بوب أو. إيفانز

بوب أوفيرتون إيفانز (19 أغسطس 1927 - 2 سبتمبر 2004)، المعروف أيضاً باسم "بو" إيفانز ، كان رائداً أمريكياً في مجال الحوسبة ومديراً تنفيذياً في شركة آي بي إم (شركة آلات الأعمال الدولية). قاد عملية تطوير رائدة لأجهزة الكمبيوتر المتوافقة التي غيرت وجه الصناعة.

ولد إيفانز في جراند آيلاند، نبراسكا . في عام 1951، وبعد حصوله على شهادة في الهندسة من جامعة ولاية أيوا ، انضم إلى شركة IBM كمهندس مبتدئ.

انضم بوب أو. إيفانز إلى شركة آي بي إم في وظيفة هندسية مبتدئة عام 1951 ^{[ 1 ]} ، حين كانت الشركة تُطوّر مجموعة جديدة من "الحواسيب" القائمة على الصمامات المفرغة (بينما كانت حواسيب آي بي إم السابقة تستخدم مفاتيح ميكانيكية ^{[ 2 ]} ). وبفضل مهاراته الإدارية الفطرية وكفاءته العالية، ترقّى في السلم الوظيفي للشركة حتى وصل إلى منصب نائب الرئيس (للتطوير) في قسم أنظمة البيانات عام 1962. ويبدو أن هذا المنصب قد أُنشئ خصيصًا ليكون مسؤولاً عن تطوير "نظام 360"، وهو عبارة عن دمج لأنظمة الحوسبة العلمية والتجارية المنفصلة لشركة آي بي إم.

في أوائل الستينيات، أقنع إيفانز رئيس مجلس إدارة شركة آي بي إم، توماس جيه واتسون الابن ، بالتوقف عن تطوير مجموعة متنوعة من الحواسيب غير المتوافقة، والبدء بدلاً من ذلك في تطوير خط إنتاج واحد من الحواسيب العامة المتوافقة . حتى ذلك الحين، كان الباحثون يعتقدون أن مجالي الحوسبة العلمية ومعالجة البيانات التجارية يتطلبان نوعاً خاصاً من الحواسيب المتخصصة. وكان من شأن التوافق أن يضمن تشغيل البرنامج نفسه على أي طراز من خط الإنتاج، مما يغني عن إعادة برمجة البرامج.

كان إيفانز مسؤولاً مسؤولية كاملة عن تطوير الأجهزة والبرمجيات لما أُعلن عنه في 7 أبريل 1964، كخط إنتاج IBM System/360 ، بستة طرازات (توسعت لاحقاً تدريجياً إلى 18 طرازاً ^{[ 3 ]} ) ومعامل أداء 50. استثمرت IBM - التي كانت آنذاك شركة بإيرادات سنوية قدرها 3.2 مليار دولار - أكثر من 5 مليارات دولار ^{[ 1 ]} في الهندسة والمصانع والمعدات لتطوير وتصنيع System/360، حيث افتتحت خمسة مصانع ووظفت 60 ألف موظف. في المقال الرئيسي عن System/360 في مجلة IBM للبحوث والتطوير ، أبريل 1964، ذُكر اسم إيفانز فقط، بهذه الكلمات: "يعود الفضل في نطاق هدف التوافق ومشروع System/360 بأكمله إلى حد كبير إلى بي أو إيفانز، نائب رئيس قسم أنظمة البيانات - التطوير." ^{[ 4 ]}

بعد فترة قضاها رئيسًا لقسم الأنظمة الفيدرالية في شركة IBM، عُيّن إيفانز عام 1969 رئيسًا لقسم تطوير الأنظمة (SDD) في الشركة نفسها. وتولى مسؤولية تطوير ما أُعلن عنه في 30 يونيو 1970 كخط إنتاج IBM System/370 ، والذي بدأ بثلاثة نماذج، ثم توسع تدريجيًا ليشمل 17 نموذجًا. ^{[ 5 ]} وكانت الأجهزة مدعومة بأربعة أنظمة تشغيل رئيسية . وأصبح بالإمكان تشغيل أي تطبيق كان يعمل على System/360 على System/370. وبنفس القدر من الأهمية، فبينما كانت معظم عمليات المعالجة على System/360 تعتمد على المعالجة الدفعية ، مع بدايات محدودة للمعالجة التفاعلية، فتحت الميزات الجديدة لـ System/370 الباب أمام نمو هائل في معالجة المعاملات عبر الإنترنت .

قامت شركة SDD وخلفها، قسم اتصالات الأنظمة، والذي كان إيفانز رئيسًا له أيضًا، بتطوير بنية اتصالات ومجموعة من خطوط إنتاج الاتصالات المتوافقة مع البنية والتي تم الإعلان عنها في عام 1974 تحت شعار بنية شبكة الأنظمة (SNA) .

كان إيفانز مسؤولاً أيضاً عن مشروع أنظمة المستقبل (FS) التابع لشركة IBM . وقد أُلغي المشروع عام 1975، ويعود ذلك جزئياً إلى عدم توافق البرامج المتوقع بين نظام FS وجهازَي 360/370. وفي سياق آخر، كانت IBM تُضاعف شحناتها من محطات العمل المتصلة بالإنترنت سنوياً، وهو قطاع سوقي أنشأته حول نظام العرض IBM 3270. وبدأ المنافسون يشتدون، وبدأت IBM تفقد حصتها السوقية في أحد قطاعاتها "الخاصة".

في عام ١٩٧٧، عيّنت شركة آي بي إم إيفانز نائبًا أول للرئيس لشؤون الهندسة والبرمجة والتكنولوجيا. غادر إيفانز الشركة عام ١٩٨٤. ومن عام ١٩٨١ حتى عام ١٩٩٥، شغل منصب كبير المستشارين العلميين لحكومة تايوان. ومنذ عام ١٩٨٤، أصبح شريكًا في شركة هامبرخت وكويست ، وشريكًا إداريًا في شركة استراتيجيات وتحالفات التكنولوجيا. اندمجت الأخيرة لاحقًا لتُصبح شركة روكيت فنتشرز، التي كان إيفانز شريكًا فيها.

توفي إيفانز في هيلزبورو، كاليفورنيا، في 2 سبتمبر 2004.

في حفل أقيم في البيت الأبيض عام 1985، حصل بوب إيفانز وزملاؤه، فريد بروكس (المسؤول عن هندسة وتصميم نظام System/360) وإريك بلوخ (المسؤول عن تكنولوجيا System/360) على الميدالية الوطنية للتكنولوجيا "لمساهماتهم في [...] نظام IBM System/360، وهو نظام حاسوبي وتقنيات أحدثت ثورة في صناعة معالجة البيانات." ^{[ 6 ]}

• في عام 1970، تم انتخاب إيفانز لعضوية الأكاديمية الوطنية للهندسة . ^{[ 7 ]}
• في عام 1991، حصل على جائزة رائد الحاسوب من معهد مهندسي الكهرباء والإلكترونيات ، وذلك لتطويره أجهزة حاسوب متوافقة. ^{[ 8 ]}
• في عام 2004، تم منحه زمالة متحف تاريخ الكمبيوتر ، "لتميزه في إدارة أنظمة الكمبيوتر والأجهزة ومشاريع تطوير البرامج، بما في ذلك نظام IBM System/360، الذي أحدث ثورة في صناعة الكمبيوتر." ^{[ 9 ]}

بالإضافة إلى المصادر المذكورة، تم استخدام المصادر التالية:

• يبدأ خطاب بوب إيفانز في عام 2004، قبل وفاته ببضعة أشهر، في متحف تاريخ الكمبيوتر، عند الدقيقة 30:48