الاتحاد العلماني البريطاني

كان الاتحاد العلماني البريطاني منظمة علمانية ، تأسست في أغسطس 1877، في المقام الأول كرد فعل على ما اعتبره مؤسسوها سلطات "ديكتاتورية" لتشارلز برادلو كرئيس للجمعية العلمانية الوطنية . ^{[ 1 ]}

كان الأعضاء المؤسسون هم كيت واتس ، وهارييت لو ، وجورج ويليام فوت ، وجوسيا غريمسون؛ وكان جورج هوليوك قد قبل ترشيحه لمنصب نائب رئيس الجمعية العلمانية الوطنية، لذا اقتصر دعمه على التأسيس. واعتمدت المجموعة مجلة " المراجعة العلمانية" كجريدتها الرسمية. ^{[ 1 ]}

كان للاتحاد العلماني البريطاني أهدافٌ مشابهةٌ إلى حدٍ كبيرٍ لأهداف الجمعية العلمانية الوطنية، لكنه نأى بنفسه عن أسلوب برادلو، لا سيما فيما يتعلق بكتيب نولتون الذي دعا إلى تحديد النسل. ^{[ 2 ]} ورغم أن تشارلز واتس كان يملك حقوق نشر كتيب نولتون (ولم يكن ينوي نشره)، فقد انفصل تشارلز برادلو وآني بيسانت عن واتس ونشرا الكتيب على أي حال، مما عرّضهما للملاحقة القضائية لاحقًا. ^{[ 3 ]} كانت قضية تحديد النسل مثيرةً للجدل داخل الحركة العلمانية. وقد نجح برادلو في توجيه الرأي العام بعيدًا عن عنصر تحديد النسل، وجعل العلمانية بدلًا من ذلك قضيةً تتعلق بحرية التعبير . ^{[ 3 ]}

على غرار الجمعيات العلمانية الأخرى، فتح الاتحاد العلماني البريطاني باب العضوية أمام النساء. ^{[ 4 ]} وإلى جانب العضوية، كان بإمكان النساء أيضاً إلقاء المحاضرات والترشح للمناصب التنفيذية. ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن الاتحاد العلماني البريطاني لم يكن يضم عددًا كبيرًا من الأعضاء مثل الجمعية الوطنية العلمانية، إلا أنه كان يتمتع بتمثيل إقليمي قوي، حيث انضمت إليه أكبر مجموعة علمانية إقليمية، وهي جمعية ليستر العلمانية . ^{[ 5 ]}