فريق التجديف للرجال بجامعة براون

تأسس فريق التجديف بجامعة براون في 4 يونيو 1857، مع تأسيس نادي القوارب الجامعي، وكان يتألف من قارب واحد بستة مجاديف ، يُدعى أتالانتا . ووفقًا لموسوعة براون ، كتبت صحيفة براون في 11 سبتمبر 1857:

"استقبلها النادي هناك، وحملها إلى حافة الماء، وأطلقها على أمواج خليج ناراغانسيت وسط عروض حماسية من حشد متجمع." – صحيفة براون بيبر، 11 سبتمبر 1857 ^{[ 2 ]}

وُصفت هذه السفينة بأنها "عبارة عن قارب ضخم ثقيل الوزن، يتراوح وزنه بين ثلاثمائة وأربعمائة رطل" ^{[ 2 ]} ، ولم تشارك إلا في سباق واحد، أُقيم في 27 يوليو 1859، ضد فريقي هارفارد وييل في بحيرة كوينسيغاموند في ووستر، ماساتشوستس . ^{[ 4 ]} ولأن وزن القارب كان يزيد بنحو 150 رطلاً (68 كيلوغراماً) عن وزن قوارب هارفارد وييل، خسر براون السباق، حيث وصل متأخراً بأكثر من خمس دقائق عن فريق هارفارد الفائز. ^{[ 3 ]} 

لم يكن ذلك إلا بعد أحد عشر عامًا، في 17 يونيو 1860، عندما فاز فريق براون على هارفارد وييل، محققًا بذلك فوزه الأول والوحيد بين عامي 1857 و1950. ووفقًا لكتاب هارولد أمبر، " الحقيقي دائمًا: تاريخ فريق براون للتجديف"، فقد تعافى فريق براون، في سلسلة مذهلة من الأحداث، من اصطدامه بقارب أمهيرست ، ونفذ منعطفًا مثاليًا، وتجاوز ييل وهارفارد ليفوز بفارق ستة أطوال.

مع ذلك، بعد سباق عام 1860، لم يتغير الوضع كثيرًا على مدى السنوات الست والعشرين التالية، وعانى براون من هزيمة تلو الأخرى، ومن مصيبة تلو الأخرى؛ ففي 8 نوفمبر 1874، اشتعلت النيران في مرسى قوارب الكلية والتهمته بالكامل، وكان النادي غارقًا في الديون بشكل شبه دائم، وتذبذب الاهتمام بالبرنامج لدرجة أنه في كثير من الأحيان لم يكن هناك عدد كافٍ من المجذفين لملء قارب. ^{[ 2 ]} وبحلول عام 1886، تخلت الجامعة عن رياضة التجديف لصالح توجيه الأموال الرياضية نحو رياضة البيسبول .

طُرح موضوع فريق التجديف بجامعة براون بشكل متقطع لسنوات عديدة، ولكن كان هناك قلق من أن إحياء رياضة التجديف سيستنزف بشكل كبير من مجموعة رياضيي ألعاب القوى ، وقد يُشكل أيضًا عبئًا ماليًا ثقيلًا على الجامعة. ^{[ 2 ]}

في عام 1947، بدأ اثنان من مجدفي المدرسة الإعدادية السابقين، جيمس دونالدسون وهارلان بارتليت، في إعادة بناء البرنامج. وبمساعدة عشرة طلاب آخرين ممن لديهم خبرة سابقة في التجديف، اشترى المجدفون الاثنا عشر قاربًا قديمًا بثمانية مجاديف من مدرسة سانت أندروز في ديلاوير مقابل 100 دولار. ^{[ 3 ]} وبقاربهم الجديد، واستئجار مكان للقارب في نادي ناراغانسيت للقوارب، وبمساعدة المدرب المتطوع روبرت أو. ريد، بدأ الفريق التدريب في نهر سيكانك.

في أعوام 1951 و1952 و1953، حقق الفريق بعض الانتصارات التي لفتت الأنظار إليه، لكن لم يحظَ البرنامج بالتقدير إلا بعد أن تولى غوردون "وايتي" هيلاندر زمام الأمور عام 1959. في ذلك الوقت، كان هيلاندر طالبًا في كلية رود آيلاند للتصميم . ^{[ 4 ]} تحت إشرافه، فاز فريق براون بسباق داد فايل للتجديف في أعوام 1959 و1960 و1961، محققًا موسمًا منتظمًا خاليًا من الهزائم عام 1960.

في عام 1960، شارك الفريق الذي لم يُهزم في بطولة الاتحاد الدولي للتجديف، وحلّ رابعًا، ثم في التصفيات الأولمبية. أُعيد تسمية فريق براون هذا، الذي كان يُعرف سابقًا باسم "أيتام سيكانك"، إلى "فريق سندريلا"، وأعلنت جامعة براون في خريف ذلك العام عن تكريمها لرياضة التجديف. ^{[ 2 ]}

بعد موسم 1961، الذي حقق فيه الفريق سجلًا مميزًا بخمسة انتصارات وهزيمة واحدة، وحصوله على المركز الخامس في سباقات الشرق ، والمركز السابع في رابطة التجديف الدولية، أصبحت رياضة التجديف رياضة جامعية معترف بها رسميًا ومدعومة في جامعة براون. ^{[ 3 ]} في أغسطس من ذلك العام، عيّن فريق التجديف في براون أول مدرب متفرغ له، وهو فيكتور إتش. ميكالسون، وفي عام 1962 أصبح عضوًا منتظمًا في الرابطة الشرقية لكليات التجديف .

في عام ١٩٩٣، حقق فريق التجديف بجامعة براون موسمًا مثاليًا. ضمّ الفريق ثمانية أعضاء هم: إيغور بوراسكا ، وبول دي جياكومو، وديفيد فيليبوني، وغاس كوفن، وجيمي كوفن ، وزينو مولر ، وتوني بادولا، وكريس ساهس، وقائد الدفة برايان مادن. لم يُهزم الفريق في أي مباراة، وفاز بسباقات الشرق، وبطولة رابطة التجديف بين الجامعات (IRA )، وبطولة التجديف الوطنية للجامعات. ^{[ ٥ ]} واختتم الفريق مسيرته بفوزه بكأس السيدات في سباق هينلي الملكي للتجديف في الرابع من يوليو. ومثّل خمسة من أعضاء الفريق الثمانية بلدانهم في الألعاب الأولمبية. ^{[ ٣ ]}

في عام 1996، عُيّن بول كوك مدربًا رئيسيًا لفريق الطلاب الجدد، وفي عام 2002 أصبح مدربًا رئيسيًا للفريق الجامعي. تحت قيادة كوك، حافظ فريق بيرز على سمعته كواحد من أقوى فرق التجديف في البلاد. فاز فريق موسم 2007-2008 ببطولة دوري آيفي، بالإضافة إلى حصوله على مركز ضمن العشرة الأوائل في سباق IRA Regatta. وفي موسم 2008-2009، حقق براون موسمًا تاريخيًا، حيث حلّ ثانيًا في سباق Champ 8 في Head of the Charles ، واكتسح منافسات الوزن الثقيل في Eastern Sprints، وحلّ ثالثًا في الترتيب العام في البطولة الوطنية، وفاز بكأس Ladies' Plate Challenge في سباق Henley Royal Regatta في إنجلترا. ^{[ 6 ]}

يُعدّ مبنى هانتر إس. مارستون للقوارب مقرًا لفريق التجديف بجامعة براون. اشترت جامعة براون المبنى عام ١٩٦٦ بأموال تبرع بها هانتر إس. مارستون، وافتُتح رسميًا في ٧ أكتوبر ١٩٦٧. ^{[ ٧ ]} وكان المبنى يُستخدم سابقًا كمصنع لتجهيز الأسماك من قِبل شركة سالتسي للتعبئة والتغليف. ^{[ ٧ ]}

تم تحديث وتجديد بيت القوارب عام ١٩٩٤. ^{[ ٧ ]} وخضع المرفق لعملية تجديد بتكلفة مليون دولار أمريكي من قبل شركة نيو إنجلاند للإنشاءات في أغسطس ٢٠٠٨. ^{[ ٨ ]} وفي صيف ٢٠١٨، أُعيد بناء الرصيف، وامتد إلى النهر بشكل أكبر مع إضافة أقسام جديدة لإطلاق القوارب. وفي أبريل ٢٠٢١، اكتمل تجديد الجزء الداخلي من بيت قوارب مارستون، مع مساحات مُحسّنة للتجديف الداخلي ورفع الأثقال، بالإضافة إلى غرف تبديل ملابس جديدة. ^{[ ٩ ]}

يقع بيت القوارب على نهر سيكانك . يُعتبر نهر سيكانك من أصعب مسارات التجديف في رابطة آيفي، ويشتهر بظروفه الصعبة للتجديف، لا سيما الرياح العاتية والأمواج القوية والتيارات القوية. ويعزو الكثيرون نجاح فريق براون في التجديف جزئيًا إلى الظروف القاسية التي يتدرب فيها الفريق غالبًا.