بيرنت ريفر، أونتاريو

بيرنت ريفر هي قرية صغيرة تقع في وسط بلدة سومرفيل السابقة ، في مدينة كاوارثا ليكس ، أونتاريو ، كندا . تقع القرية على نهر بيرنت . ^{[ 1 ]}

استُوطنت المنطقة في الأصل في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وكان اسمها الأول "معبر ريتي"، نسبةً إلى المستوطن المحلي ألكسندر ريتي. ^{[ 2 ]} وكانت هناك بلدة أخرى تقع أعلى النهر تُسمى "جسر ريتي". واستمرت شحنات البريد المختلطة حتى وقت ما في عشرينيات القرن العشرين، عندما وقع حادث مؤسف.

في ذلك الوقت، كانت هناك محطة وقود تابعة لشركة شل تقع في وسط القرية، مقابل مكتب البريد الحالي. وصل رجل بسيارته فورد موديل تي ، فاصطدم بمضخات الوقود التي تعمل بالجاذبية، وقطع الأنابيب المتصلة بخزان تخزين البنزين الموجود فوق سطح الأرض. اشتعل البنزين على الفور تقريبًا، وتدفق كالنهر، في الشارع الرئيسي، مُلتهمًا كل ما لامسه، حتى فاض وانتشر عبر النهر سريع الجريان.

كانت معدات مكافحة الحرائق شبه معدومة في تلك القرية الصغيرة آنذاك، ورغم وجود فرقة إطفاء منظمة جيدًا، لم يكن بالإمكان فعل الكثير لإنقاذ البلدة حتى وصول قطار الساعة الثانية. توقف القطار عند المعبر الرئيسي، ليحمي نصف البلدة، بينما استُخدمت المياه في خزان الوقود لإخماد النيران المتبقية على الجانب الجنوبي من المعبر. يُظهر الفحص الدقيق حداثة البناء في أحد جانبي القرية، بينما تتكون المساكن في النصف الآخر من مبانٍ خشبية وحجرية قديمة.

بحسب الأسطورة المحلية، كان هناك 18 ميلاً من نهر "بيرنت ريفر" يمتد من هناك إلى بحيرة كاميرون . بعد ذلك بوقت قصير، غيّر مكتب البريد اسمه إلى "بيرنت ريفر"، وأصبحت قرية "ريتي بريدج" السابقة الواقعة شمالاً تُعرف باسم " كينماونت ".

تضمّ بيرنت ريفر كنيستين، ومكتب بريد، ومركزًا مجتمعيًا، ومحطة إطفاء. أغلقت البلدية فرع المكتبة عام ٢٠١٧، كما أغلق المتجر العام قبل بضع سنوات. يستمتع العديد من سكان المنازل الصيفية بمياه بحيرة فور مايل الهادئة القريبة. وتستمر الزراعة والغابات وصناعة مواد البناء في بيرنت ريفر وما حولها. تقع بيرنت ريفر في سهل فيضي، وتتعرض لفيضان كبير كل ثماني سنوات على الأقل. ^{[ ٣ ]}

استمر نقل أخشاب الصنوبر من مصنع سومرفيل للصنوبر بالسكك الحديدية حتى عام 1982 تقريبًا، حين أُوقفت العمليات على خط هاليبورتون التابع للسكك الحديدية الوطنية الكندية بأمر من لجنة النقل بالسكك الحديدية. وفي صيف عام 1983، أُزيل الخط وقضبانه وملحقاته وبِيعت كخردة.

واليوم، تم الحفاظ على خط السكة الحديدية هذا كمسار ترفيهي يمتد من ليندسي وصولاً إلى هاليبورتون.

كان لزعيم الطائفة سيئ السمعة روش تيريولت كومونة في المنطقة. وقد خُلِّدت قصته الوحشية في فيلم بعنوان " المسيح المتوحش" .

تحدث الفيضانات بشكل متكرر في الجزء السفلي من النهر بين بلدة بيرنت ريفر وبحيرة كاميرون، حيث تكون ضفاف النهر منخفضة نسبيًا والسهل الفيضي واسعًا؛ وهذا النوع من تضاريس وادي النهر يزيد من احتمالية حدوث الفيضانات. في السنوات الأخيرة، ازداد التوسع العمراني الترفيهي على طول النهر، مما زاد بشكل كبير من أضرار الفيضانات، كما حدث في فيضانات ربيع أعوام 1960 و1976 و1981. وقد حددت خرائط السهل الفيضي المناطق المعرضة للفيضانات والحاجة إلى حماية المشاريع العمرانية المستقبلية من أضرارها. وقد برزت هذه الحاجة خلال فيضان ربيع عام 1991، عندما ارتفع منسوب النهر 5 أمتار في بيرنت ريفر، وتجاوزت أضرار الفيضانات على المساكن 500 ألف دولار، كما غمرت المياه العديد من الطرق المؤدية إلى النهر. ^{[ 3 ]}

في عام ٢٠١٣، أُعلنت حالة الطوارئ في مدينة كاواثا ليكس بسبب الفيضانات التي اجتاحت مستجمعات مياه أنهار بيرنت، وبلاك، وجول. في ٢٠ أبريل ٢٠١٣، كان منسوب نهر بيرنت يرتفع بمعدل ١.٧  سم/ساعة، ولم يكن من المتوقع أن يبلغ ذروته خلال ٢٤-٣٦ ساعة التالية. وتوقعت التقديرات أنه بهذا المعدل من الارتفاع، كان من المحتمل أن يصل منسوب نهر بيرنت في قرية بيرنت ريفر إلى مستويات فيضان عام ١٩٩١ ويتجاوزها. وبذلت هيئة ممر ترينت-سيفرن المائي جهودًا للحد من تدفق المياه على طول نهري بيرنت وإيرونديل. وتوقعت الأرصاد الجوية  هطول أمطار تصل إلى ٤٠ ملم خلال الأسابيع التالية. ونصح مسؤولو المدينة بشدة السكان في المناطق المتضررة بالانتقال إلى مناطق مرتفعة، ربما برفقة عائلاتهم وأصدقائهم. وتم افتتاح مركز بيرنت ريفر المجتمعي كمركز إيواء، وتواجد الصليب الأحمر في الموقع. وقام موظفو إدارة الإطفاء والإنقاذ والأشغال العامة في كاواثا ليكس بزيارات منزلية في المناطق المتضررة من الفيضان لحث السكان بشدة على الإخلاء. ^{[ ٤ ]}