كايمان وانلانغستوني

يُعدّ تمساح وانلانغستوني نوعًا منقرضًا من التماسيح ، عاش في حوض الأمازون والمناطق المحيطة به خلال العصر الميوسيني الأوسط والمتأخرعُثر علىأحافير هذا النوع في تكوين بيباس بالقرب من إيكيتوس في بيرو، وتشمل جماجم جزئية وعظام جمجمة منفصلة. كما تم اكتشاف أحافير أخرى في تكوين أوروماكو في فنزويلا ومجموعة لافينتان هوندا في كولومبيا . ^{[ 2 ]} وُصف هذا النوع لأول مرة عام 2015. من السمات التي تميزه عن أنواع التماسيح الأخرى: خطم عميق، وحافة فك علوي متموجة، وفتحة أنفية كبيرة متجهة للأعلى،وأسنان غير حادة في مؤخرة الفكين. وبناءً على أحجام الجماجم، يُقدّر طول جسمه بحوالي 211 إلى 227 سنتيمترًا (6.92 إلى 7.45 قدمًا) . ^{[ 3 ]} 

يُطلق على هذا النوع اسم wannlangstoni تكريماً لعالم الحفريات الأمريكي وان لانغستون جونيور لمساهماته في دراسة التماسيح الأحفورية في أمريكا الجنوبية. ^{[ 3 ]}

وُصِفَ تمساح Caiman wannlangstoni في عام 2015 من قِبَل رودولفو سالاس-جيسموندي وآخرون، استنادًا إلى جمجمة جزئية محفوظة جيدًا ( MUSM 2377) جُمِعَت من طبقات العصر الميوسيني الأوسط المتأخر لتكوين بيباس في "الموقع IQ26" في إكيتوس ، بيرو . ^{[ 3 ]} نُسِبَت عينة ثانية من إكيتوس إلى هذا النوع، على الرغم من أنها لم تتضمن سوى بعض عناصر الجمجمة والفك السفلي المرتبطة بها. كما نُسِبَت عينة أخرى، تتكون من عظم الفك العلوي الأيمن وعظم الفك العلوي، والتي نُسِبَت سابقًا إلى تمساح Caiman lutescens ^{[ 4 ]} من تكوين أوروماكو في فنزويلا ، إلى هذا النوع من قِبَل سالاس-جيسموندي وآخرون، مما وسّع نطاق انتشار هذا النوع ليشمل المزيد من منطقة بروتو-أمازونيا. ^{[ 5 ] [ 3 ]} قد تكون  جمجمة جزئية من تكوين لا فينتا في كولومبيا من نوع C. lanngstoni ، لكنها تفتقر إلى بعض السمات التشخيصية لهذا النوع. ^{[ 5 ] [ 3 ]}

يُعدّ الموقع التطوري لـ C. wannlangstoni بالنسبة لأنواع الكيمان الأخرى مثيرًا للاهتمام، إذ إنه أكثر تطورًا من أنواع الكيمان الأخرى ذات الأسنان الساحقة مثل Gnatusuchus و Globidentosuchus و Kuttanacaiman ، والتي تبدو أنها أقدم أفراد المجموعة. لذلك، من المرجح أن الأسنان الساحقة كانت موجودة لدى أسلاف الكيمان، لكنها فُقدت لاحقًا، ثم استعادها C. wannlangstoni . يوضح المخطط التفرعي أدناه هذا النمط، مع تمييز أنواع الكيمان ذات الأسنان الساحقة بخط غامق: ^{[ 3 ]}

كان تمساح وانلانغستوني (Caiman wannlangstoni) نوعًا من التماسيح متوسطة الحجم ، حيث تراوح  طوله بين 210.5 و226.7 سم. أبرز ما يميزه هو منقاره العالي والقوي ، ذو الفتحات الأنفية الكبيرة والحواف المنقارية المتعرجة. كما يمتلك أسنانًا خلفية قوية وكبيرة وكروية الشكل، مصممة لسحق الرخويات والفرائس ذات الأصداف الصلبة. جمجمته مثلثة الشكل تقريبًا من الأعلى، مع حجبين كبيرين بيضاويين. الحافة الخلفية لسطح الجمجمة نصف دائرية وتبرز فوق الصفيحة القذالية، مما يشبه سطوح الجمجمة في تمساح لاتيروستريس ( C. latirostris) وتمساح ميلانوسوكس نيجر (Melanosuchus niger) . يتشابه تشريح جمجمة تمساح كوتاناكايمان إيكويتوسينسيس (Kuttanacaiman iquitosensis) مع تشريح جمجمة تمساح وانلانغستوني ، إلا أن الأخير يختلف عنه في تشريح عظام الحجاج والفكين السفليين. يتشابه التشريح العام لجمجمة C. wannlangstoni إلى حد كبير مع تشريح جمجمة C. brevirostris من البرازيل، إلا أن الأخير يتميز بمنقار أقصر وذو جوانب متوازية مقارنةً بـ C. wannlangstoni، ^{[ 6 ]} بالإضافة إلى سمات مميزة أخرى. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

عاش تمساح C. wannlangstoni خلال تحول مناخي وبيئي كبير في أمريكا الجنوبية خلال العصر الميوسيني الأوسط والمتأخر. تعود أقدم أحافير هذا النوع إلى تكوين بيباس، الذي ترسب خلال العصر الميوسيني الأوسط قبل حوالي 13 مليون سنة فوق مساحة شاسعة من الأمازون تُعرف باسم مستنقع بيباس الضخم. تشكل مستنقع بيباس الضخم في بداية العصر النيوجيني ، بالتزامن مع المرحلة الرئيسية لارتفاع جبال الأنديز وتكوين حوض تصريف ضخم (أكثر من مليون كيلومتر مربع) امتد من جبال الأنديز إلى البحر الكاريبي . خلال هذه الفترة، كان تمساح C. wannlangstoni يسكن المستنقعات والأهوار الفقيرة بالأكسجين، متغذياً على الرخويات ذات الأصداف السميكة إلى جانب أنواع أخرى من التماسيح ذات الأسنان الساحقة مثل Gnatusuchus pebasensis و Kuttanacaiman iquitosensis . ابتداءً من حوالي 10.5 مليون سنة، أدى الارتفاع المستمر لجبال الأنديز إلى فصل منطقة بيباس إلى ثلاثة أحواض أصغر: حوض ماجدالينا ، وحوض أورينوكو، وحوض الأمازون . أحدث بقايا تماسيح الكيمان من نوع C. wannlangstoni تعود إلى تكوين أوروماكو، الذي ترسب خلال أواخر العصر الميوسيني، حوالي 6 إلى 9 ملايين سنة ^{[ 7 ]} في حوض أورينوكو المبكر. في ذلك الوقت، كان من المرجح أن يعيش C. wannlangstoni في بيئات نهرية أكثر حيوية وغنية بالأكسجين. وقد وُجد إلى جانب عدة أنواع أخرى من تماسيح الكيمان، بما في ذلك Caiman brevirostris و Globidentosuchus brachyrostris ، التي كانت تمتلك أيضًا أسنانًا ساحقة. ^{[ 8 ]} يشبه هذا التجمع من تماسيح الكيمان ذات الأسنان الساحقة تجمع تماسيح الكيمان الأقدم من تكوين بيباس، ولكنه لم يُعثر عليه في حوضي ماجدالينا أو الأمازون خلال أواخر العصر الميوسيني، مما يشير إلى أن حوض أورينوكو ربما كان الملاذ الأخير لهذه الأنواع من تماسيح الكيمان قبل انقراضها. ^{[ 3 ]} انقرضت تماسيح الكايمان الساحقة بسبب تخصصاتها الشديدة، وحلت محلها أنواع من تماسيح الكايمان العامة، والتي لا يزال العديد منها موجودًا حتى اليوم. ^{[ 3 ]}