كايمان

الكيمان ( يُلفظ / ˈkeɪmən / ) ، ويُكتب أيضًا cayman [ ^{3 ] (} من لغة تاينو kaiman [ ^{4 ]} )، هو نوع من التماسيح ينتمي إلى فصيلة Caimaninae ، وهي إحدى السلالتين الرئيسيتين ضمن عائلة Alligatoridae ، والأخرى هي التماسيح الأمريكية . موطن الكيمان الأصلي هو أمريكا الوسطى والجنوبية ^، ويعيش في المستنقعات والأهوار والبحيرات وأنهار أشجار المانغروف . يتميز بجلده المتقشر ونشاطه الليلي. وهو من التماسيح صغيرة الحجم نسبيًا، حيث يتراوح متوسط ​​وزنه الأقصى بين 6 و40 كيلوغرامًا (13 إلى 88 رطلًا) حسب النوع، باستثناء الكيمان الأسود ( Melanosuchus niger )، الذي قد يصل طوله إلى أكثر من 4 أمتار (13 قدمًا) ووزنه إلى أكثر من 450 كيلوغرامًا (990 رطلًا) . يُعدّ الكيمان الأسود أكبر أنواع التماسيح في العالم، ويتواجد في الأنهار والبحيرات بطيئة الجريان المحيطة بحوض الأمازون. أما أصغرها فهو تمساح كوفييه القزم ( Paleosuchus palpebrosus )، الذي يصل طوله إلى 1.2 إلى 1.5 متر (3.9 إلى 4.9 قدم) . وتوجد ستة أنواع مختلفة من التماسيح في بيئات الغابات المائية في أمريكا الوسطى والجنوبية. ويبلغ متوسط ​​طول معظم أنواع التماسيح الأخرى حوالي 2 إلى 2.5 متر (6.6 إلى 8.2 قدم) .          

تتميز التماسيح الأمريكية (الكايمان) عن التماسيح الأمريكية (الأليغاتور)، أقرب أقربائها، ببعض السمات المميزة: غياب الحاجز العظمي بين فتحتي الأنف، ووجود درع بطني مكون من حراشف عظمية متداخلة تتألف من جزأين متصلين بدرزة، وأسنان أطول وأكثر حدة من أسنان التماسيح الأمريكية. كما تميل التماسيح الأمريكية إلى أن تكون أكثر رشاقة وشبهاً بالتماسيح في حركاتها. ^{[ 5 ]} وتجعل المسامير الكلسية الموجودة على حراشف الكايمان جلودها أكثر صلابة من جلود التماسيح الأمريكية.

تُعرف عدة أشكال منقرضة، بما في ذلك Purussaurus ، وهو جنس عملاق من العصر الميوسيني نما إلى 7.6-10 أمتار (25-33 قدمًا) ^{[ 6 ]} و Mourasuchus الذي يبلغ طوله 5.89 مترًا (19.3 قدمًا) ، والذي كان له خطم عريض يشبه خطم البط . ^{[ 6 ]}    

تُعتبر التماسيح من الحيوانات المفترسة، ومثل التماسيح الأمريكية والتماسيح الأمريكية، يتكون نظامها الغذائي في الغالب من الأسماك. كما تصطاد التماسيح الحشرات والطيور والثدييات الصغيرة والزواحف.

بسبب حجمها الكبير وطبيعتها الشرسة، لا يوجد للتماسيح سوى عدد قليل من المفترسات الطبيعية في بيئاتها. يُعدّ الإنسان المفترس الرئيسي لها، إذ تُصطاد هذه الحيوانات للحصول على لحومها وجلودها. أما النمور الأمريكية (اليغور ) والأناكوندا والتماسيح فهي المفترسات الأخرى الوحيدة للتماسيح، على الرغم من أنها عادةً ما تفترس العينات الأصغر حجمًا أو أنواعًا محددة من التماسيح مثل تمساح النظارة وتمساح الياكاري . خلال فصل الصيف أو فترات الجفاف، قد تحفر التماسيح جحرًا وتدخل في نوع من السبات الصيفي يُسمى السبات الصيفي .

تبني أنثى التمساح عشًا كبيرًا لوضع بيضها، وقد يتجاوز عرضه 1.5 متر (4.9 قدم) . تضع أنثى التمساح ما بين 10 و50 بيضة، تفقس في غضون ستة أسابيع تقريبًا. بعد الفقس، تأخذ الأم صغارها إلى بركة ماء ضحلة، حيث يتعلمون الصيد والسباحة. وقد ثبت أن صغار التمساح ذي النظارة تبقى معًا في مجموعات لمدة تصل إلى 18 شهرًا. ^{[ 7 ]}  

تُعرَّف فصيلة الكيمانيات تصنيفياً بأنها الكيمان ذو النظارة ( Caiman crocodylus ) وجميع الأنواع الأقرب إليه من التمساح الأمريكي ( Alligator mississippiensis ). ^{[ 8 ] [ 9 ]} هذا تعريفٌ قائم على الأصل للفصيلة، ويعني أنها تشمل أسلافاً منقرضة أكثر قاعدية من الكيمانيات، وهي أقرب صلةً بالكايمانات الحية منها بالتماسيح . تضم مجموعة جاكاريا (Jacarea ) أكثر أنواع الكيمان تطوراً، إذ تُعرَّف بأنها السلف المشترك الأخير للكيمان ذي الخطم العريض ( Caiman latirostris )، والكيمان ذو النظارة ( Caiman crocodilus )، والكيمان الياكاري (Caiman yacare)، والكيمان الأسود ( Melanosuchus niger )، وجميع سلالاتها. ^{[ 1 ]}

فيما يلي مخطط تصنيفي يوضح تطور سلالة فصيلة Caimaninae، وهو معدل من Hastings et al. (2013). ^{[ 10 ]}

فيما يلي مخطط تفرعي بديل من بونا وآخرون 2018. ^{[ 11 ]}

سبق أن أُشير إلى أنواع العصر الطباشيري المتأخر Stangerochampsa وBrachychampsa وAlbertochampsa على أنها من مجموعة التماسيح الجذعية، [ 11 ] [ 1 ] لكن والتر ^{وآخرون ( 2022 ) أعادوا تصنيفها} كأقدم التماسيح القاعدية استنادًا إلى التحليل التطوري، وزعموا أن أقدم التماسيح الجذعية المعروفة تعود إلى العصر الباليوسيني المبكر . ^{[ 12 ]} وفي دراسة أخرى أجراها آدم كوسيت وديفيد تارايلو عام 2024، تم تحديد Brachychampsa وأقاربها في فرع حيوي عند قاعدة فصيلة Caimaninae. أطلقوا على هذا الفرع الحيوي اسم Brachychampsini ، وعرّفوه بأنه "أكبر فرع حيوي من التماسيح، وهو أقرب صلةً بـ Brachychampsa montana منه بـ Caiman crocodilus أو Alligator mississippiensis ". ^{[ 2 ]}

• التمساح الصيني