الحزام الأخضر لمنطقة العاصمة

في أوائل القرن العشرين، اعتبر الكثيرون هاريسبرج مكانًا غير مريح للعيش فيه. كانت العديد من الطرق غير معبدة، وتسبب غياب خدمة جمع القمامة في تراكمها على ضفاف النهر، كما كانت شبكات الصرف الصحي تصب النفايات مباشرة في نهر سسكويهانا. في ذلك الوقت، كان يُستخدم ماء النهر كمياه شرب، مما أدى إلى ظهور عدد من حالات التيفوئيد. ^{[ 1 ]}

عادت ميرا لويد دوك ، عالمة النباتات المولودة في هاريسبرج، من أوروبا برؤية جديدة لتطوير المدينة. ^{[ 2 ]} ولتحقيق رؤيتها، استعانت بمهندس المناظر الطبيعية وارن مانينغ لتصميم حدائق المدينة. أوصى مانينغ بإنشاء طريق دائري يحيط بالمدينة لربط حدائقها، وكانت هذه بداية ما سيصبح لاحقًا الحزام الأخضر. في العقدين الأولين بعد بدء المشروع، حظي بدعم كبير وحقق تقدمًا ملحوظًا. وشملت بعض التطورات المبكرة طريقًا للعربات على طول باركواي كريك (المعروف أيضًا باسم رافد باكسانغ)، وهو رافد لسبرينغ كريك في باكسانغ. ^{[ 3 ] [ 4 ]} ومع ذلك، بحلول عشرينيات القرن الماضي، تم التخلي عن المشروع ولم يُنفذ بالكامل، ويعود ذلك جزئيًا إلى هجرة سكان المدينة إلى الضواحي، مما أدى إلى استنزاف ميزانية المدينة. على الرغم من إغلاق معظم الطريق، مما أدى إلى إهماله وتدهور حالته، إلا أن بعض أجزائه أصبحت طرقًا مخصصة للسيارات. كان جزء آخر من المسار، والذي يشكل أقل من ميل واحد، يشغله خط سكة حديد لمصنع الصلب في جنوب هاريسبرج.

تأسست جمعية الحزام الأخضر لمنطقة العاصمة (CAGA) عام ١٩٩٠ بهدف ترميم الأجزاء المكتملة من الممر الأخضر. وقد تعاونت مدينة هاريسبرج، بنسلفانيا، وأربع بلدات وأحياء مجاورة مع الجمعية لتطوير الممر وتحسينه. وبفضل المنح الكبيرة التي تم الحصول عليها خلال التسعينيات، تم إنجاز المسار الدائري الذي يبلغ طوله ٢٠ ميلاً بشكل شبه كامل. واليوم، تواصل الجمعية تحسين الممر من خلال تطبيق إجراءات سلامة جديدة وصيانة دورية. وتُشكل التبرعات وجهود المتطوعين المخلصين المصدر الرئيسي لدعم الجمعية.

تم إنشاء حوالي 60% من الطريق المصمم أصلاً وفقًا للخطة الأساسية. عندما استعادت CAGA الطريق، قام متطوعون بإنشاء الأجزاء غير المكتملة في جنوب هاريسبرج كمسار ترابي. أما الأجزاء الأخرى، فقد تم إنشاؤها باستخدام العشب ونشارة الخشب، ولكن تم تحويلها مؤخرًا إلى سطح من الحجر الجيري المسحوق. يضم الحزام الأخضر عدة جسور فوق الجداول والأنهار. الطريق مُهيأ لذوي الاحتياجات الخاصة باستثناء بعض معابر المشاة التي تفتقر إلى منحدرات مخصصة.

تتوفر العديد من المرافق على طول المسار ومحيطه. يمكن الوصول إلى المسار من عدة مواقع شهيرة تتوفر فيها مواقف سيارات واسعة، تشمل جزيرة المدينة، وحديقة الحواس الخمس، ^{وحرم كلية هاريسبرج الإقليمية (HACC). تتوفر دورات المياه في العديد من المواقع القريبة من المسار ،} في المحلات التجارية والمطاعم المحلية. كما تتوفر مناطق مخصصة للنزهات في العديد من الحدائق على طول المسار، بما في ذلك حديقة الحواس الخمس ومحمية بحيرة وايلدوود. يوجد حوالي عشرة أكشاك موزعة على طول المسار، تُزود المستخدمين بمعلومات حديثة وتاريخية. تقع نوافير المياه على طول ضفة النهر. عادةً ما يكون جمع القمامة من الخارج إلى الداخل، ولكن توجد حاويات محدودة على طول المسار. معظم أجزاء المسار مزودة بعلامات كيلومترية.

في 29 أكتوبر 2016، تم افتتاح نظام مسارات الدراجات الجبلية "باركواي تريل" رسميًا. ^{[ 6 ]} تبدأ جميع المسارات وتنتهي عند الحزام الأخضر لمنطقة العاصمة. المناطق الرئيسية الثلاث لمسارات الدراجات الجبلية هي: كاميرون باركواي، ودوك وودز، وباكستانج باركواي . تتفاوت المسارات في مستويات صعوبتها، ويتم تصنيفها وفقًا لنظام الألوان الأخضر والأزرق والأسود. يبلغ طول المسارات حاليًا 7 أميال، وسيتم توسيعها إلى 10 أميال مع مرور الوقت.

يحظى المسار بدعم جمعية الحزام الأخضر لمنطقة العاصمة (CAGA). CAGA هي مؤسسة خيرية غير ربحية (501(c)(3)) يديرها متطوعون بالكامل. أُنشئت الجمعية لتكون حلقة وصل بين جميع الأطراف المعنية، بهدف تنظيم وتخطيط الإدارة المستدامة لمسار الحزام الأخضر لمنطقة العاصمة. لا تملك CAGA المسار، بل تملكه خمس بلديات ومقاطعة دوفين. تشمل هذه البلديات: مدينة هاريسبرج، وبلدة سواتارا، وبلدة باكسانج، وبلدة بينبروك، وبلدة سسكويهانا. يمر المسار أيضًا عبر ثلاث قطع أراضٍ في جنوب هاريسبرج مملوكة ملكية خاصة. إضافةً إلى ذلك، تدعم المنظمات المحلية والمجتمعية التالية المسار:

• وزارة النقل في ولاية بنسلفانيا
• وزارة الحفاظ على الموارد الطبيعية في ولاية بنسلفانيا
• لجنة الصيد في ولاية بنسلفانيا
• إدارة الخدمات العامة في ولاية بنسلفانيا
• وزارة الزراعة في ولاية بنسلفانيا
• كلية هاريسبرج المجتمعية

في كل صيف، تستضيف جمعية الحزام الأخضر لمنطقة العاصمة فعاليتها الرئيسية، "جولة الحزام". تتضمن هذه الفعالية جولة بالدراجات الهوائية لمسافة 20 ميلاً تمر بالعديد من المواقع في منطقة هاريسبرج. وتُعد هذه الجولة أكبر فعالية لجمع التبرعات لصالح الحزام الأخضر. كما تنظم الجمعية فعالية إطلاق الفراشات سنوياً، بالتعاون مع دار رعاية المسنين في وسط بنسلفانيا.

• جولة الحزام