كهف السنونو

كهف السنونو ، أو كهف السنونو ( بالإسبانية : Sótano de las Golondrinas )، هو كهف مفتوح يقع في بلدية أكويسمون ، سان لويس بوتوسي ، المكسيك . يبلغ عرض مدخله البيضاوي، الواقع على منحدر كارستي ، 49 × 62 مترًا (161 × 203 قدمًا) ^{[ 2 ]} ، وهو متآكل من جميع جوانبه، ويتسع ليصبح غرفة يبلغ عرضها حوالي 303 × 135 مترًا (994 × 443 قدمًا) . ^{[ ٢ ]} يبلغ عمق قاع الكهف ٣٣٣ مترًا (١٠٩٣ قدمًا) من أدنى جانب للفتحة، و ٣٧٠ مترًا (١٢١٠ قدمًا) من أعلى جانب، ^{[ ٢ ]} مما يجعله أكبر بئر كهفي معروف في العالم، وثاني أعمق حفرة في المكسيك، وربما الحادي عشر من حيث عمق الانحدار العمودي في العالم. ^{[ ٣ ] [ أ ]}        

كان الكهف معروفًا لدى شعب هواستيك المحلي منذ العصور القديمة. وقد تم عرض الكهف لأول مرة على تي آر إيفانز، وتشارلز بورلاند، وراندي ستيرنز، وسيد ويست في 27 ديسمبر 1966. وكان أول نزول موثق في 4 أبريل 1967. ^{[ 2 ]}

تشكّلت الكهف في تكوينات إل أبْرا وتامابرا، وهي أحجار جيرية تعود إلى العصر الطباشيري الأوسط. ^{[ 4 ]} لا تزال آلية تكوّن الكهف غير معروفة تمامًا، ولكنها ناتجة عن تمدد ناتج عن الذوبان على طول صدع رأسي، مع تمدد لاحق في المنطقة غير المشبعة بالماء. ^{[ 5 ]}

يُطلق على الكهف اسم "Sótano de las Golondrinas" بالإسبانية، ويعني "قبو السنونو" ، وذلك لكثرة الطيور التي تسكن ثقوب جدرانه. ^{[ 6 ]} ومعظم هذه الطيور هي طيور السنونو ذات الياقات البيضاء ( vencejos بالإسبانية) والببغاوات الخضراء ( periquillo quila ). ^{[ 5 ]} أما طيور السنونو الحقيقية فنادراً ما تُشاهد هنا. ^{[ 7 ]}

في كل صباح، تخرج أسراب الطيور من الكهف بالتحليق في دوائر متحدة المركز، وترتفع تدريجيًا حتى تصل إلى المدخل. ^{[ ٨ ]} وفي المساء، يحوم سرب كبير من طيور السنونو حول مدخل الكهف، ومرة ​​كل دقيقة تقريبًا، تنفصل مجموعة تضم حوالي ٥٠ طائرًا وتتجه مباشرة نحو الفتحة. وعندما تعبر الحافة، تطوي الطيور أجنحتها وتسقط سقوطًا حرًا، ثم تفرد أجنحتها وتخرج من الغطسة عندما تصل إلى ارتفاع أعشاشها. وقد أصبحت مشاهدة هذا المشهد شائعة بين السياح. ^{[ ٧ ]}

درجات الحرارة في الكهف منخفضة. ينمو الغطاء النباتي بكثافة عند مدخله، وتُغطى أرضية الكهف بطبقة سميكة من الحطام والذرق . قد تُسبب الفطريات الموجودة في الذرق داء النسيجيات لدى البشر. تسكن أرضية الكهف وجدرانه ديدان الألفية، والعقارب، والحشرات، والثعابين، والطيور. من أرضية البئر الرئيسي، توجد سلسلة من الحفر الضيقة تُعرف باسم "الشق"، يبلغ مجموعها حوالي 140 مترًا (460 قدمًا) ، مما يجعل العمق الكلي للكهف 515 مترًا (1690 قدمًا) . ^{[ 4 ]}    

يُعدّ الكهف وجهةً شهيرةً لاستكشاف الكهوف العمودية . يُثبّت المستكشفون حبالهم على الجانب المنخفض، حيث تُثبّت مسامير في الصخر وتكون المنطقة خاليةً من العوائق. ^{[ 6 ]} قد يستغرق النزول بالحبال إلى قاع الكهف ساعةً كاملة. أما الصعود للخارج فقد يستغرق من أربعين دقيقةً إلى أكثر من ساعتين. يستغرق الشخص الذي لا يرتدي مظلةً حوالي عشر ثوانٍ للسقوط الحر من فوهة الكهف إلى قاعه، ولذلك يُعدّ هذا الكهف وجهةً مفضلةً لهواة الرياضات الخطرة، وخاصةً رياضة القفز المظلي من المرتفعات . ^{[ 8 ]}

• سينوتي ، وهو مصطلح يُطلق على الكهوف المماثلة الموجودة في شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك
• قائمة الكهوف
• قائمة بالبالوعات في المكسيك

21°35′59″ شمالاً 99°05′56″ غرباً / 21.59972° شمالاً 99.09889° غرباً / 21.59972; -99.09889

• الوسائط المتعلقة بـ Sótano de las Golondrinas في ويكيميديا ​​​​كومنز