تشارلز هيرولد

كان تشارلز ديفيد "دكتور" هيرولد (16 نوفمبر 1875 - 1 يوليو 1948) مخترعًا أمريكيًا ورائدًا في مجال البث الإذاعي ، بدأ تجاربه في مجال البث الإذاعي الصوتي في عام 1909. ويبدو أنه ابتداءً من عام 1912 أصبح أول شخص يقوم ببث برامج ترفيهية بانتظام، من محطته في سان خوسيه، كاليفورنيا . 

وُلد هيرولد في فولتون، إلينوي ، ونشأ في سان خوسيه. في عام 1895، التحق بجامعة ستانفورد ، حيث درس علم الفلك والفيزياء لمدة ثلاث سنوات، لكنه انسحب بسبب المرض ولم يتخرج. أثناء وجوده في ستانفورد، استلهم من تقارير عروض غولييلمو ماركوني التي أثبتت إمكانية استخدام إشارات الراديو للاتصالات اللاسلكية، وبدأ في تجربة هذه التقنية الجديدة. ^{[ 1 ]}

بعد تعافيه من مرضه، انتقل هيرولد إلى سان فرانسيسكو، حيث طوّر عدداً من الاختراعات في طب الأسنان والجراحة والإضاءة تحت الماء. إلا أن زلزال سان فرانسيسكو الذي ضرب المنطقة في 18 أبريل 1906 دمّر موقع عمله وشقته. ثم شغل منصباً تدريسياً في الهندسة لمدة ثلاث سنوات في كلية هيلد للتعدين والهندسة في ستوكتون، كاليفورنيا . وخلال فترة عمله هناك، شملت مشاريع بحثه المتنوعة التفجير عن بُعد للألغام باستخدام إشارات الراديو. وفي هذه الفترة، استلهم هيرولد المزيد من الأفكار من رواية " النظر إلى الوراء" لإدوارد بيلامي، التي تنبأت ببث البرامج الترفيهية عبر خطوط الهاتف إلى المنازل. فبدأ هيرولد بالتفكير في إمكانية استخدام إشارات الراديو لتوزيع البرامج بكفاءة أكبر. ^{[ 2 ]}

كانت أجهزة الإرسال الأصلية ذات الفجوة الشرارية، المستخدمة في الإشارات اللاسلكية، قادرة فقط على إرسال رسائل شفرة مورس . ورغم هذا القيد، فقد بدأت بعض المحطات الإذاعية المبكرة بالبث، بدءًا من عام ١٩٠٥ بإشارات يومية تُبث وقت الظهيرة من محطات البحرية الأمريكية. ^{[ ٣ ]} وعلى الرغم من أن هذه البثوث أثارت اهتمام هواة الراديو ، ^{[ ٤ ]} لا سيما بعد توسيع نطاقها لتشمل التنبؤات الجوية اليومية وملخصات الأخبار، إلا أن الحاجة إلى تعلم شفرة مورس حدّت بشكل كبير من الجمهور المحتمل.

لتحقيق فكرته بتوزيع الترفيه عبر الراديو، احتاج هيرولد أولًا إلى إتقان جهاز إرسال لاسلكي . لم يكن الوحيد في هذا المسعى. فرغم أنه ادعى لاحقًا أنه الوحيد الذي فكّر في بثّ الترفيه، إلا أن هناك آخرين تكهّنوا بإمكانياته. في 21 ديسمبر 1906، عرض ريجينالد فيسيندين جهاز إرسال يعمل بمولد كهربائي من تصميمه، ولاحظ أحد المراجعين أنه "مناسب تمامًا لنقل الأخبار والموسيقى، إلخ، إذ نظرًا لعدم الحاجة إلى أسلاك، يُمكن الإرسال المتزامن إلى العديد من المشتركين بسهولة كما هو الحال إلى عدد قليل منهم". ^{[ 6 ]} مع ذلك، ركّز فيسيندين بشكل شبه حصري على عمليات الإرسال من نقطة إلى نقطة بهدف استكمال نظام الهاتف السلكي. ^{[ 7 ]}

كان لي دي فورست أكثر طموحًا، على الرغم من أن هيرولد ادعى لاحقًا، بشكل خاطئ، أن "دي فورست لم يفكر أبدًا في البث". ^{[ 8 ]} في وقت مبكر من يونيو 1907، أشارت مراجعة لاختبار دي فورست لنسخته من جهاز إرسال فالديمار بولسن القوسي إلى أن "المخترع يعتقد أنه باستخدام أربعة أشكال مختلفة من الموجات، يمكن إرسال العديد من أنواع الموسيقى حسب رغبة المشتركين المختلفين". ^{[ 9 ]} قدم دي فورست سلسلة من العروض الموسيقية من عام 1907 إلى عام 1910، ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} على الرغم من أنه لم يبدأ البث المنتظم فعليًا حتى عام 1916، عندما أصبحت أجهزة الإرسال ذات الصمامات المفرغة متاحة.

في الأول من يناير عام ١٩٠٩، افتتح هيرولد كلية هيرولد للهندسة اللاسلكية، الكائنة في مبنى بنك غاردن سيتي، في شارع سان فرناندو الغربي رقم ٥٠ في سان خوسيه، حيث شُيّد هوائي ضخم على شكل مظلة أعلى المبنى. كان الهدف الرئيسي للكلية تدريب مشغلي أجهزة الراديو، لإدارة الاتصالات على متن السفن أو تشغيل المحطات الساحلية. على الرغم من أنه لم يحصل على شهادة جامعية، عُرف هيرولد بلقب "دكتور" تقديرًا لطلابه. عمل راي نيوبي، البالغ من العمر ١٦ عامًا فقط، مساعده الرئيسي. ^{[ ١٤ ]} في ذلك الوقت، لم تكن محطات الراديو تخضع لأي تنظيم في الولايات المتحدة، وكانت المحطة تُعرف بأحرف نداء مُخصصة ذاتيًا، مثل FN وSJN. لاحقًا، نص قانون الراديو لعام ١٩١٢ على ترخيص المحطات، وحصل هيرولد على ترخيص لمحطة تجريبية في أواخر عام ١٩١٥، برمز النداء 6XF. ^{[ ١٥ ]}

انصبّ جهد هيرولد الأساسي في مجال الاتصالات اللاسلكية على تطوير نظام تجاري مناسب للاتصالات المباشرة بين نقطتين. وبالتعاون مع راي نيوبي، استخدم في البداية أجهزة إرسال شرارة عالية التردد. وفي رسالة موثقة بتاريخ 23 يونيو 1910، نُشرت في كتالوج صادر عن شركة إلكترو إمبورتينغ في نيويورك، أفاد هيرولد بأنه، باستخدام أحد ملفات الشرارة التابعة للشركة، نجح في بثّ "حفلات موسيقية لاسلكية" لهواة اللاسلكي المحليين. ^{[ 16 ]} إلا أن قيود الشرارة عالية التردد سرعان ما اتضحت، فانتقل إلى تطوير نسخ محسّنة من قوس بولسن، الذي كان أكثر استقرارًا وأفضل جودة صوت.

في أوائل عام ١٩١٢، عُيّن هيرولد كبير مهندسي شركة الاتصالات اللاسلكية الوطنية (NWT&T) في سان فرانسيسكو. وأملاً في تطوير هاتف لاسلكي مربح للغاية يعمل بنظام "القوس الكهربائي"، أنتج نظامًا بجودة صوت ممتازة - وُصفت شعبيًا بأنها "أفضل بكثير من الهاتف اللاسلكي" ^{[ ١٧ ]} - على الرغم من انخفاض طاقته نسبيًا. وقد أُبلغ عن عدد من الاختبارات الناجحة لصالح البحرية الأمريكية، إلا أن خلافًا نشب سريعًا بين هيرولد والشركة، وفي أواخر عام ١٩١٣، استقال هيرولد ورفع دعوى قضائية ضد شركة NWT&T بدعوى عدم حصوله على تعويض كامل عن وقته وجهده. وردّت شركة NWT&T بدعوى مضادة مفادها أنها أوفت ببنود العقد، وأن "معظم التحسينات التي أدخلها هيرولد تخلت عنها الشركة في نهاية المطاف". ^{[ ١٨ ]} وقد انحاز القاضي إلى جانب شركة NWT&T ورفض دعوى هيرولد. بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من محاولاته لإنشاء نظام نقل لا ينتهك براءات اختراع قوس بولسن، كانت هناك شكوك حول ما إذا كان قد حقق هذا الهدف بالفعل.

بالتزامن مع عمله في شركة NWT&T، بدأ هيرولد في يوليو 1912 بث برامج إذاعية منتظمة أسبوعيًا من مدرسته في سان خوسيه، وكانت أولى حلقاته عبارة عن تسجيلات فونوغرافية من إنتاج شركة وايلي بي. ألين. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وروت زوجته آنذاك، سيبيل، لاحقًا أنها شاركت في برامج ليلة الأربعاء، حيث كانت تبث تسجيلات من متجر تسجيلات شيرمان كلاي بناءً على طلب هواة الراديو الذين كانوا يشكلون جمهورها. ^{[ 21 ]} اعتمد تصميم جهاز الإرسال النهائي لهيرولد على ميكروفون مبرد بالماء موصول بستة أقواس صغيرة تعمل بالكحول السائل. وأشادت مراجعة لحفل موسيقي أقيم في عيد الميلاد عام 1916 بجودة الصوت الممتازة لنظام "هيرولد-بورتال" الهوائي للهاتف، وذكرت أنه "كان عذبًا وجميلًا كما لو كان يُعزف ويُغنى في الغرفة المجاورة". ^{[ 22 ]}

على الرغم من شعبية البث، إلا أنه لم يحظَ إلا باهتمام محلي، وظل مجهولاً إلى حد كبير خارج منطقة سان خوسيه المجاورة. علاوة على ذلك، توقف البث في 6 أبريل 1917، عندما تم تعليق جميع عمليات المحطات المدنية نتيجة دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى . بعد تفكيك المحطة، بما في ذلك إزالة نظام الهوائي من أعلى مبنى البنك، نقل هيرولد مدرسته إلى 467 شارع ساوث فيرست، وهو موقع يضم أيضًا مساحة تجارية. ^{[ 23 ]}

على الرغم من أن المدرسة لم تعد تمتلك محطة إذاعية عاملة خلال الحرب، إلا أن الحاجة كانت ماسة لمشغلي أجهزة الراديو، لذا تم تدريب المجندين باستخدام أجهزة أومنيغراف لتعليم شفرة مورس. لاحقًا، أعلن هيرولد أن "سجل المدرسة الحربي" يتألف من "تدريب 200 رجل - توظيف 130 منهم". ^{[ 24 ]} في الوقت نفسه، كانت تُحرز تطورات كبيرة في تصميم أجهزة الإرسال اللاسلكي، حيث استخدمت المعدات الجديدة تقنية الصمامات المفرغة. وبما أن هيرولد كان يُحسّن أنظمة القوس الكهربائي القديمة، فقد أصبحت الكثير من معارفه التقنية متقادمة.

اعتبارًا من 1 أكتوبر 1919، رُفع الحظر المفروض على محطات الراديو المدنية خلال الحرب. جدد هيرولد رخصتيه المنتهيتين، 6XE للعمليات المتنقلة ^{[ 25 ]} في خريف عام 1920، و6XF، وهي رخصة تجريبية قياسية، ^{[ 26 ]} في ربيع عام 1921. لم تكن هناك بعد متطلبات رسمية للمحطات الراغبة في بث برامج ترفيهية للجمهور، وبدأت أنشطة البث الرائدة، التي تستخدم الآن معدات الصمامات المفرغة، بشكل مستقل في مواقع متفرقة. ^{[ 27 ]}

كان من أوائل مهام هيرولد بعد انتهاء الحرب التعرف على أجهزة الصمامات المفرغة. ورغم أن بعض زملائه اعتقدوا لاحقًا أنه استأنف البث المنتظم في وقت مبكر من عام 1919، إلا أنه لا يوجد أي سجل لعودته إلى البث الإذاعي قبل أوائل مايو 1921، على الأرجح عبر محطة 6XF، عندما أُعلن أن مدرسته ستبدأ برامجها مساء الاثنين والخميس، ببث أسطوانات من تاجر أجهزة الفونوغراف "جيه إيه كيروين، 84 شارع سانتا كلارا الشرقي". ^{[ 28 ]}

أصدرت الحكومة في نهاية المطاف لائحةً دخلت حيز التنفيذ في الأول من ديسمبر عام ١٩٢١، تلزم الراغبين في بثّ برامج ترفيهية للجمهور بالحصول على ترخيص تجاري محدود. وبناءً على ذلك، في التاسع من ديسمبر عام ١٩٢١، صدر ترخيصٌ باسم تشارلز د. هيرولد في سان خوسيه، يحمل رمز النداء KQW الذي تم اختياره عشوائيًا. ^{[ ٢٩ ]} مُوِّل تشغيل محطة البث من مبيعات أجهزة الراديو التي قدّمها مختبر هيرولد للراديو، ولكن بحلول عام ١٩٢٥، أصبحت تكاليف KQW باهظة، فنُقلت ملكية المحطة إلى الكنيسة المعمدانية الأولى في سان خوسيه. ومن بين شروط إعادة التعيين، الإبقاء على هيرولد مديرًا للبرامج، وتضمنت عبارةٌ عند بدء تشغيل المحطة: "هذه هي KQW، محطة البث الرائدة في العالم، التي أسسها الدكتور تشارلز د. هيرولد في سان خوسيه عام ١٩٠٩". ^{[ ٣٠ ]}

مع ذلك، في نهاية عام ١٩٢٦، لم يُجدد عقد هيرولد مع المحطة التي أسسها. بعد بضعة أشهر، بدأ العمل في محطة KTAB في أوكلاند، كاليفورنيا ، في قسم المبيعات بشكل أساسي. لم يجنِ هيرولد أي ربح مادي من عمله الرائد، وأصبح لاحقًا فني صيانة في منطقة مدارس أوكلاند، كاليفورنيا، وعامل نظافة في حوض بناء سفن محلي. كاد يُنسى، وتوفي في دار رعاية في هايوارد، كاليفورنيا، في الأول من يوليو عام ١٩٤٨، عن عمر يناهز ٧٢ عامًا.

في أربعينيات القرن العشرين، حاولت شبكة سي بي إس شراء محطتها التابعة آنذاك في سان فرانسيسكو، KSFO (المعروفة سابقًا باسم KTAB). رفضت KSFO البيع، فاشترت سي بي إس محطة KQW ونقلتها إلى سان فرانسيسكو، وغيرت اسمها إلى KCBS في 3 أبريل 1949. في مايو 2006، نقلت KCBS و KPIX-TV مكتبهما الإخباري في سان خوسيه إلى برج فيرمونت في 50 غرب شارع سان فرناندو، وهو الموقع الذي انطلقت منه أولى برامج هيرولد. مع أن إدارة سي بي إس لم تكن على دراية بتاريخ عنوان شارع سان فرناندو عند التخطيط للانتقال، إلا أنها سرعان ما أدركت أهميته واحتضنته عندما أُبلغت به خلال حفل افتتاح المكتب.

سعى هيرولد إلى نيل التقدير لبثه الرائد، لكن بنجاح محدود خلال حياته. ثمة إجماع عام على أن محطته في سان خوسيه كانت أول محطة تبث برامج ترفيهية بانتظام، ويعود تاريخها إلى عام 1912 على الأقل، مما يمنحه ادعاءً مشروعًا باللقب الذي أطلقه على نفسه "أبو البث الإذاعي". ^{[ 31 ]} لكن الأمر الأكثر إشكالية هو ما إذا كان ينبغي أيضًا اعتبار محطة KCBS "أقدم محطة إذاعية في العالم"، الأمر الذي يتطلب اعتبارها "الوريث المباشر" لأنشطة هيرولد الإذاعية قبل الحرب. ^{[ 32 ]} تكمن المشكلة الرئيسية في تأخر هيرولد الواضح في العودة إلى البث بعد الحرب العالمية الأولى. كان عدد من المحطات يبث برامجه بانتظام في عام 1920، بما في ذلك بعض المحطات في منطقة خليج سان فرانسيسكو المجاورة ، بدءًا من فبراير 1920 ببث إميل بورتال لحفل موسيقي من فندق فيرمونت في سان فرانسيسكو. ^{[ 33 ]} وهكذا، يبدو أن هيرولد، من خلال إعادة التشغيل في مايو 1921، كان ينضم إلى صفوف البث الإذاعي والتلفزيوني، بدلاً من الحفاظ على وجود مستمر.

منذ عام 1978، تمنح جمعية كاليفورنيا التاريخية للإذاعة جائزة سنوية باسم "جائزة تشارلز د. 'دكتور' هيرولد"، تقديراً لـ "الإنجاز المتميز في الحفاظ على وتوثيق الإذاعة المبكرة". ^{[ 34 ]}

• تاريخ محطتي KQW و KCBS بقلم جون إف. شنايدر، 1996 (bayarearadio.org)
• "تشارلز ديفيد هيرولد" ، تاريخ مقاطعة سانتا كلارا مع نبذات سيرية بقلم يوجين تي. سوير، 1922، الصفحات 1293-1294.
• قصة KQW ، حول دكتور هيرولد وقصة دكتور هيرولد ( كين أكرمان وكلانسي كاسيل مع جاك ويب ، ومارتي تشيك، وجوردون جريب) (bayarearadio.org)