كنيسة تشارلز ستريت الأسقفية الميثودية الأفريقية

في نوفمبر 1833، أسس القس نوح كالدويل كنيسة تشارلز ستريت الأسقفية الميثودية الأفريقية في شارع بيلكناب (شارع جوي حاليًا) في بيكون هيل . وبحلول نوفمبر 1838، عندما كان عدد أعضائها 35 عضوًا فقط، تقدم تسعة منهم بطلب إلى المجلس التشريعي لولاية ماساتشوستس لمنحهم أوراقًا لتأسيس الكنيسة رسميًا باسم جمعية بيثيل الأسقفية الميثودية الأفريقية الأولى في بوسطن. وفي 28 يناير 1839، منحهم المجلس التشريعي للولاية ميثاقًا واعترف بهم كأول كنيسة تابعة لجمعية الأسقفية الميثودية الأفريقية. وبحلول عام 1840، بلغ عدد أعضائها 45 عضوًا.

في يوليو 1843 استقبلوا أول قس دائم لهم، القس هنري ج. جونسون، وفي مايو 1844، اشترت الكنيسة مبنى في شارع أندرسون، بيكون هيل، حيث بقيت حتى عام 1876. خلال فترة ما قبل الحرب الأهلية، أقيمت خدمة الجماعة هنا، وكان هذا المكان موطنًا للعديد من اجتماعات مناهضة العبودية حيث تحدث ويليام لويد غاريسون، وويندل فيليبس، وفريدريك دوغلاس، وغيرهم من أجل جمع الأموال لقضية مناهضة العبودية.

بسبب قانون العبيد الهاربين لعام ١٨٥٠ وتزايد عدد المهاجرين الأيرلنديين الذين يحصلون على وظائف على حساب السود في المجتمع، انخفض عدد أعضاء الكنيسة، وبسبب شراء موقع جديد، تفاقمت ديونها بشكل كبير. وبحلول نهاية الحرب الأهلية، وبمساعدة من المؤتمر، تمكنت الكنيسة من سداد ديونها وقرضها العقاري.

مع نهاية الحرب الأهلية وبداية سبعينيات القرن التاسع عشر، تضاعف عدد سكان بوسطن من السود تقريبًا، مما زاد من عضوية جمعية الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية (AME). وأصبحت أكبر كنيسة للسود في بوسطن. وفي عام ١٨٧٦، نظرًا للحاجة إلى مساحة أكبر لاستيعاب جميع الأعضاء الجدد، اشترت الكنيسة مبنى اجتماعات شارع تشارلز ، الذي كان مملوكًا سابقًا لكنيسة المعمدانية الثالثة البيضاء، ثم لكنيسة شارع تشارلز المعمدانية، عند تقاطع شارع تشارلز وشارع السيد فيرنون. إلا أن شراء المبنى الجديد ترك جمعية الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية مثقلة بديون تجاوزت ٣٢ ألف دولار، مع عدد قليل جدًا من الأعضاء.

في المؤتمر السنوي الذي عُقد في نيو هيفن، كونيتيكت عام ١٨٨٠، قرر الأسقف إرسال القس جون تي. جينيفر من مؤتمر أركنساس إلى كنيسة شارع تشارلز. كان القس جينيفر خطيبًا مفوهًا ومتحمسًا، فرفع عدد أعضاء الكنيسة من ٢٦٠ عضوًا عام ١٨٨١ إلى ٣٧٥ عضوًا، وجمع عام ١٨٨٦ مبلغ ٤٨ ألف دولار لجميع الأغراض. وقد وعظ في مواضيع سياسية كالحقوق المدنية، وكثيرًا ما انتقد مساوئ الكحول. غادر الكنيسة عام ١٨٨٦ تاركًا وراءه ٩ آلاف دولار فقط. وفي عام ١٨٩٠، بلغ عدد أعضاء كنيسة شارع تشارلز أكثر من ٥٠٠ عضو.

بحلول نهاية تسعينيات القرن التاسع عشر، تسببت الهجرة الأوروبية في منافسة على المساكن والوظائف، فبدأ سكان بيكون هيل السود بالانتقال نحو الطرف الجنوبي وروكسبري السفلى. وتراجع عدد أعضاء الكنيسة تدريجيًا، وفي عام 1920، عندما...

قررت بوسطن توسيع شارع تشارلز، فقررت الكنيسة الانتقال. جمعت الكنيسة التبرعات، وفي أبريل 1938، وافقت على الانتقال إلى مبنى سانت أنسغاريوس في روكسبري، الذي شُيّد عام 1888. في مايو 1939، انتقلت الكنيسة لتصبح آخر مؤسسة سوداء تغادر بيكون هيل، مع احتفاظها باسمها الأصلي. كان انتقال الكنيسة من بيكون هيل إلى روكسبري انعكاسًا للأنماط السكانية في القرن العشرين، ومثّل آخر انتقال للسكان السود في بوسطن من بيكون هيل إلى روكسبري. تقع الكنيسة الآن في 551 شارع وارن، وتتميز الأحياء المحيطة بها بخصائص الضواحي التي تعود إلى القرن التاسع عشر، حيث تنتشر فيها منازل مانسارد، ومنازل الملكة آن، ومنازل فيكتورية لاحقة، منفردة ومزدوجة، على قطع أراضٍ صغيرة.