فريق شيكاغو مارونز لكرة السلة للرجال

في مارس 1908، وجّهت جامعة بنسلفانيا ، بطلة دوري كرة السلة بين الجامعات الشرقية ، تحديًا لمؤتمر الغرب لمواجهة بطله في الأدوار الإقصائية لتحديد بطل البطولة الوطنية. أنهى فريقا شيكاغو وويسكونسن الموسم العادي متعادلين في المركز الأول في مؤتمر الغرب. ^{[ 8 ]} واتفق ممثلو الجامعتين على تنظيم مباراة واحدة لكسر التعادل وتحديد الفريق الذي سيواجه بنسلفانيا في نهائي البطولة الوطنية. وفازت ويسكونسن بقرعة لتحديد الفريق الذي سيستضيف المباراة. ^{[ 9 ]}

فاز فريق شيكاغو على فريق ويسكونسن بنتيجة 18-16 في 12 مارس 1908، أمام 1800 متفرج في صالة ريد جيم بمدينة ماديسون. بعد أن تقدم فريق مارونز بنتيجة 9-7 في الشوط الأول، تقدم فريق بادجرز لفترة وجيزة في الشوط الثاني، قبل أن يسيطر فريق شيكاغو على مجريات المباراة. سجل كل من جون شومر، قائد الفريق ، وروبرت هاريس، لاعب الفريق، خمس نقاط، حيث سجل كل منهما سلة واحدة وثلاث رميات حرة، ليقودا فريق مارونز للفوز. وأضاف فريدريك فولز أربع نقاط، جميعها من رميات حرة، لصالح شيكاغو. أما بيدي روجرز، قائد فريق ويسكونسن، فقد سجل ست نقاط، جميعها من خط الرميات الحرة، ليقود فريق بادجرز للفوز، لكنه أهدر سبعًا من أصل 13 محاولة. واقتحم مشجعو شيكاغو الملعب بعد المباراة وحملوا لاعبي مارونز إلى غرف الملابس. ^{[ 10 ]}

كان من المقرر أن تبدأ سلسلة مباريات البطولة الوطنية، التي تُقام بنظام الأفضل من ثلاث مباريات، في صالات الفرق الرياضية داخل حرمها الجامعي في شيكاغو في 21 مارس، وفي فيلادلفيا في 25 مارس. وفي حال الضرورة، كان من المقرر إقامة المباراة الثالثة على ملعب جامعة كولومبيا في نيويورك في 28 مارس. وقد اجتذبت أولى مباريات الأدوار الإقصائية لتحديد بطل وطني اهتمامًا واسعًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة، واتفق نقاد كرة السلة عمومًا على أن الفريقين كانا خير ممثلين للجزء الشرقي والغربي من البلاد. ^{[ 11 ]}

شهد حشدٌ غفيرٌ بلغ 1800 متفرج، يُعتقد أنه الأكبر على الإطلاق في تاريخ مباريات كرة السلة في الغرب، المباراة الأولى من سلسلة بطولة الجامعات الوطنية في صالة بارتليت الرياضية . وبينما كانت بنسلفانيا متقدمة بنتيجة 12-10 في الشوط الأول، مرر فريدريك فولز الكرة إلى جون شومر، الذي كان ظهره للسلة على بُعد حوالي 20 قدمًا خلفه. رفع شومر الكرة فوق رأسه دون أن يستدير، وسددها في السلة، مُعادلًا النتيجة. وانتهى الشوط الأول بالتعادل 13-13. وفي الشوط الثاني، ومع تأخر فريق مارونز بنتيجة 17-16، سجل شومر سلتين من مسافة بعيدة، مُشعلًا شرارة انتفاضة حاسمة بخمس نقاط متتالية. وحصر فريق شيكاغو فريق كويكرز في رمية حرة واحدة فقط طوال ما تبقى من المباراة، ليحقق فوزًا بنتيجة 21-18. أنهى شومر المباراة بثماني نقاط، بينما تصدر فولز قائمة هدافي مارونز برصيد 11 نقطة، لكنه لم يُسجل سوى 7 من أصل 15 رمية حرة. سجل تشارلز كينيث 12 من أصل 14 رمية حرة، وأنهى المباراة برصيد 12 نقطة، وهو أعلى رصيد في المباراة لصالح فريق الكويكرز. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

شهدت مدينة فيلادلفيا أكبر حشد جماهيري على الإطلاق في تاريخ مباريات كرة السلة، حيث تنافس الفريقان بشدة في قاعة ويتمان ، ولم يتقدم أي منهما بأكثر من ثلاث نقاط. فرض بات بيج رقابة لصيقة على نجم فريق كويكرز، تشارلز كينيث، مما صعّب عليه التسجيل. ارتكب كينيث 11 خطأً خلال المباراة، معظمها في محاولاته للتخلص من بيج. ومع تعادل الفريقين بنتيجة 15-15، منح فريدريك فولز التقدم لفريق مارونز برمية حرة. في الثواني الأخيرة، أهدر كينيث، الذي بدا عليه الإرهاق الشديد من رقابة بيج، رميتين حرتين، ليحافظ شيكاغو على تقدمه ويفوز بنتيجة 16-15 ويحرز لقب البطولة الوطنية. سجل فولز أعلى رصيد في المباراة بعشر نقاط، جميعها من الرميات الحرة، ليقود فريق مارونز للفوز. أما كينيث، فسجل تسع نقاط لفريق بنسلفانيا. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

المصدر: ^{[ 17 ] [ 18 ]}

المصدر: ^{[ 17 ]}

تم إدخال اللاعبين الأربعة التاليين من فريق مارونز إلى قاعة مشاهير كرة السلة :

^{[ 19 ]}

^{[ 20 ]}