قانون عمل الأطفال

قوانين عمل الأطفال هي قوانين تفرض قيوداً ولوائح على عمل القاصرين .

ازدادت عمالة الأطفال خلال الثورة الصناعية نظرًا لقدرة الأطفال على الوصول إلى أماكن أصغر حجمًا، وانخفاض الأجور المستحقة لهم. في عام 1839، كانت بروسيا أول دولة تُصدر قوانين تُقيّد عمل الأطفال في المصانع وتُحدّد عدد ساعات عملهم، ^{[ 1 ]} على الرغم من أن قانونًا مماثلًا صدر عام 1836 في ولاية ماساتشوستس. وبحلول عام 1890، كانت قوانين حماية الأطفال من العمل سارية في معظم أنحاء أوروبا.

تعمل منظمة العمل الدولية على وضع معايير عالمية دنيا للعمل. وقد أعلنت الأمم المتحدة عام 2021 عاماً دولياً للقضاء على عمل الأطفال.

لطالما وُجدت عمالة الأطفال منذ فجر الحضارة. فقد أظهر التاريخ القديم استخدام الأطفال في قطف التوت والقيام بأعمال صيانة بسيطة في القبائل البدوية. وعندما استقر الناس في مناطق محددة، استُخدم الأطفال للمساعدة في الزراعة. ولا تزال هذه الممارسة قائمة حتى اليوم. وتوسعت عمالة الأطفال خلال الثورة الصناعية ، حيث تمكنوا من العمل في أماكن ضيقة يصعب على الكبار الوصول إليها، مثل تنظيف المداخن، والعمل خلف آلات القطن، وفي مواقع التعدين الضيقة. وكان هذا العمل خطيرًا، وكثيرًا ما فقد الأطفال حياتهم أثناء العمل.

[ قد تكون العبارة الافتتاحية للفقرة التالية غير صحيحة. أصدرت المملكة المتحدة قانون المصانع لعام 1833 ^{[ 2 ]} ]

في عام 1839، كانت بروسيا أول دولة تُصدر قوانين تُقيّد عمل الأطفال في المصانع وتُحدد عدد ساعات عملهم. ^{[ 1 ]} ورغم أن الدافع وراء سنّ هذه القوانين كان تحسين ظروف عمل البالغين، إلا أنها أدت إلى سنّ قوانين مماثلة في أنحاء أوروبا. ففي عام 1839، سنّت بريطانيا قانون المصانع الذي قيّد عمل الأطفال، وفي عام 1841، اعتمدت فرنسا أول قوانينها الخاصة بعمل الأطفال. وبحلول عام 1890، كانت قوانين عمل الأطفال سارية في معظم أنحاء أوروبا. ^{[ 3 ]} ورغم أن بعض الولايات الأمريكية قد سنّت قوانين مماثلة، بدءًا من ماساتشوستس عام 1844 ، إلا أن الولايات المتحدة لم تُصدر قوانين فيدرالية إلا بعد إقرار قانون معايير العمل العادلة عام 1938. ^{[ 4 ]} حدد هذا القانون الحد الأدنى للأجور بـ 40 سنتًا في الساعة ( ما يعادل 9.15 دولارًا أمريكيًا في عام 2025 )، وقيد ساعات عمل الأطفال الأسبوعية بـ 40 ساعة، ومنع الأطفال دون سن 16 عامًا من العمل في المصانع والمناجم. وفي عام 1941، أقرت المحكمة العليا الأمريكية دستورية هذا القانون. ^{[ 5 ]}

بدأ سنّ معظم قوانين العمل إما قبل الحرب العالمية الأولى أو بعدها بفترة وجيزة . تأسست منظمة العمل الدولية (ILO) ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) بموجب معاهدة فرساي بعد نهاية الحرب العالمية الأولى، بهدف توفير ظروف عمل أكثر أمانًا للبالغين، ووضع حد أدنى لسن العمل، وتحسين ظروف عمل الأطفال، والقضاء على عمالة الأطفال في جميع أنحاء العالم. ^{[ 6 ]} في عام 1919، ضمت منظمة العمل الدولية دولًا من عصبة الأمم ، وبلغ عدد الدول الأعضاء فيها 41 دولة. وفي عام 1926، انضمت الولايات المتحدة إلى منظمة العمل الدولية. بعد الحرب العالمية الثانية، تبنت الأمم المتحدة منظمة العمل الدولية، ثم مولتها. بعد الحرب العالمية الثانية، شرعت منظمة العمل الدولية في تغيير معايير عمالة الأطفال، ليس فقط مع دول الأمم المتحدة، بل توسعت لتشمل العالم أجمع. في عام 1992، أنشأت منظمة العمل الدولية البرنامج الدولي للقضاء على عمالة الأطفال (IPEC)، وهي منظمة تعمل حصريًا على القضاء على عمالة الأطفال واستغلالهم.

يُشير الانقسام العالمي بين الشمال والجنوب إلى تفاوت في الأوضاع الاقتصادية والسياسية. قبل عام ١٩٩٠، كانت معظم قوانين حماية الأطفال من العمل تُسنّ في ما يُعرف بالشمال العالمي. ومع إنشاء العديد من الهيئات، امتدّ نطاق تطبيق هذه القوانين ليشمل ما يُعرف بالجنوب العالمي. في عام ٢٠١٤، شهدت العديد من الدول الآسيوية وجزر المحيط الهادئ تغييرات وقوانين جديدة. فقد سنّت تايلاند، والفلبين، وكازاخستان، وإندونيسيا، وبابوا غينيا الجديدة، وجزر سليمان، وبنغلاديش، وتيمور الشرقية، وسريلانكا، ونيبال، وجزر المالديف، والهند، وكيريباتي، ومنغوليا، وباكستان، وأفغانستان، وفيجي، وكمبوديا قوانين تحدّ من سنّ عمل الأطفال، وتزيد من عدد المدارس التي تُعنى بحماية الأطفال، وتفرض عقوبات أشدّ على من يُضبطون متلبسين باستغلال الأطفال جنسيًا. ^{[ ٧ ]}

بحلول عام 2014، شهدت العديد من دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى زيادة في قوانين حماية الأطفال من العمل. فقد وضعت كل من إثيوبيا، وغانا، وغينيا بيساو، وأنغولا، وبوتسوانا، وبوروندي، وجزر القمر، ومدغشقر، وسيشيل، وزيمبابوي، وتشاد، والكاميرون، والرأس الأخضر، وليسوتو، وجنوب أفريقيا، وجيبوتي، وغينيا، وسيراليون خططًا لتعزيز تعليم الأطفال، وتحديد سن العمل، وسنّ قوانين للقضاء على الاتجار بالأطفال واستغلالهم الجنسي. في المقابل، أجرت كل من ساحل العاج، وغانا، وكينيا، وموزمبيق، والنيجر، وساو تومي وبرينسيبي، وتنزانيا، وأوغندا دراسات فردية حول عمل الأطفال والاتجار بهم، لكنها لم تسنّ أي قوانين في هذا الشأن. ^{[ 8 ]}

منذ تأسيسها، تضم منظمة العمل الدولية حاليًا 23 اتفاقية، أو قانونًا، ضمن دستورها، تنظم عمل البالغين والأطفال. تشمل هذه القوانين الحد الأدنى لسن العمل، والحماية من العمل القسري، والإجازات الممنوحة، وظروف العمل، ومعايير السلامة، وحماية النساء الحوامل، وظروف العمل الليلي. وتتضمن هذه الشروط معايير أكثر صرامة لسلامة الأطفال. تندرج معظم الاتفاقيات والتوصيات المتعلقة بعمل الأطفال تحت المادة 3، "القضاء على عمل الأطفال وحماية الأطفال والشباب".

الاتفاقية الأولى المذكورة هي اتفاقية الحد الأدنى للسن لعام 1973. تنص هذه الاتفاقية على أنه لا يجوز لأي شخص دون سن 18 عامًا العمل في منشأة قد تُعرّض سلامته أو صحته أو أخلاقه للخطر. يشمل هذا العمل التعدين، وتشغيل الآلات الثقيلة، والأعمال اليدوية الشاقة. يُسمح للقاصرين الذين تتراوح أعمارهم بين 13 و15 عامًا بأداء أعمال خفيفة طالما لا تُسبب أي ضرر أو تُعيق تعليمهم. يُمنع الأطفال دون سن 13 عامًا من العمل. ^{[ 9 ]} تنص اتفاقيات أسوأ أشكال عمل الأطفال على أنه لا يجوز استخدام الأشخاص دون سن 18 عامًا في العمل كعبيد، أو في الدعارة، أو في صناعة المواد الإباحية، أو في تهريب المخدرات. ^{[ 10 ]} تنص اتفاقيات الفحص الطبي على أنه لا يجوز لأي شخص دون سن 18 عامًا العمل في أي وظيفة، سواء كانت صناعية أو غير صناعية، دون أن يُعتبر لائقًا من قِبل طبيب مختص. لا يُسمح للأشخاص دون سن 18 عامًا بالعمل تحت الأرض، كما هو الحال في المناجم. يُشترط الإشراف على الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و21 عامًا عند العمل في بيئة تحت الأرض. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وأخيرًا، يجب أن يحصل الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 14 عامًا ولكن تقل عن 18 عامًا على 12 ساعة راحة على الأقل، و14 ساعة إذا كانوا ملتحقين بالدراسة، ويجب أن تشمل هذه الساعات الفترة من الساعة 10  مساءً إلى الساعة 6  صباحًا. ^{[ 13 ]} وُضعت هذه الاتفاقيات والتوصيات لتوفير بيئة عمل آمنة للأطفال وتعزيز تعليمهم. منذ تأسيسها عام 1919، انضمت 186 دولة إلى منظمة العمل الدولية. وبصفتها عضوًا في منظمة العمل الدولية، تتعهد الدول بالالتزام بالحد الأدنى من الاتفاقيات المنصوص عليها في دستور المنظمة.

منذ تأسيس هذه المنظمات، شهد عدد الأطفال العاملين انخفاضًا ملحوظًا. فبين عامي 2008 و2012، انخفض عدد الأطفال العاملين بمقدار 78 مليون طفل، أي ما يقارب ثلث عدد الأطفال العاملين منذ عام 2008، مع تسجيل أعلى نسبة انخفاض في الدول الآسيوية. ومع ذلك، لا يزال يُقدّر عدد الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و17 عامًا في سوق العمل بنحو 168 مليون طفل. وتُعدّ منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى الأعلى من حيث عدد الأطفال العاملين. ^{[ 14 ]} إذ تُستغلّ الأطفال في هذه المنطقة، حيث يُستعبدون ويُستغلّون في إنتاج الكاكاو والتعدين. وتركز منظمة العمل الدولية والمبادرة الدولية للقضاء على عمالة الأطفال جهودهما في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى للحدّ من عمالة الأطفال والقضاء عليها في هذه المناطق.

إحدى طرق ضمان عدم إنتاج المنتجات المشتراة باستخدام عمالة الأطفال أو من خلال ممارسات عمل غير آمنة هي شراء المنتجات من خلال منظمة التجارة العادلة العالمية (WTFO). وقد وضعت المنظمة عشرة مبادئ أساسية، من بينها أن أي منتج مسجل لا يمكن أن يكون قد تم إنتاجه باستخدام عمالة الأطفال القسرية، وإذا تم استخدام عمالة الأطفال، فيجب أن تلتزم باتفاقيات منظمة العمل الدولية . ^{[ 15 ]}

منظمة العمل الدولية (ILO) هي المنظمة الرائدة في مجال مكافحة عمالة الأطفال. وتتمثل مهمتها في تعزيز حقوق العمال، وتشجيع فرص العمل اللائقة، وتحسين الحماية الاجتماعية، وزيادة الوعي بقضايا العمل. ^{[ 16 ]} تأسست المنظمة عام 1919 بعد الحرب العالمية الأولى، ومنذ ذلك الحين، دأبت على تعزيز بيئات عمل آمنة. وفي عام 1973، صاغت المنظمة أولى اتفاقياتها، والتي خضعت منذ ذلك الحين لعدة تعديلات. تضم المنظمة حاليًا 186 دولة تعهدت بالحفاظ على الحد الأدنى من متطلبات العمل المنصوص عليها في هذه الاتفاقيات. وتواصل المنظمة جهودها الحثيثة لإقرار قوانين عمل عالمية وفرض قيود على عمالة الأطفال. ^{[ 17 ]}

البرنامج الدولي للقضاء على عمل الأطفال (IPEC) منظمة أنشأتها منظمة العمل الدولية عام 1992. وبينما تركز منظمة العمل الدولية على إصلاح جميع أشكال العمل، سواءً للبالغين أو الأطفال، يركز البرنامج الدولي للقضاء على عمل الأطفال بشكل أساسي على القضاء على جميع أشكال عمل الأطفال. ويستخدم البرنامج برامج لإخراج الأطفال من بيئات العمل وإلحاقهم بمؤسسات تعليمية. كما يوفر البرنامج تدريبًا مهنيًا للآباء لتحسين وضعهم الاقتصادي وتقليل اعتمادهم على دخل الطفل. ويعمل البرنامج حاليًا في 88 دولة، وهو أكبر برنامج في العالم يعمل على الحد من عمل الأطفال، ويحرص على توفير الظروف المناسبة وتأمين سلامة الأطفال. ^{[ 18 ]}

تأسست منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف ) عام 1919 بعد الحرب العالمية الأولى. تعمل اليونيسف على تعزيز سلامة الأطفال ورفاهيتهم، وتسعى جاهدةً لتغيير الظروف القاسية التي يعيشون فيها. كما تُعنى اليونيسف بتعزيز التعليم لجميع الأطفال، ومكافحة عمالة الأطفال واستغلالهم والقضاء عليهما. وتنفذ اليونيسف حاليًا برامج في 190 دولة. ^{[ 19 ]}

المبادرة الدولية لإنهاء عمل الأطفال (IIECL) هي منظمة غير ربحية مقرها الولايات المتحدة الأمريكية، تعمل بنشاط في جميع أنحاء العالم للقضاء على عمل الأطفال. تستخدم المبادرة برامج التعليم والتدريب لتمكين الأطفال والبالغين من الحصول على التعليم وتعزيز مهارات العمل المناسبة للبالغين. كما تراقب المنظمة وتقيّم جهود القطاعين العام والخاص ، والمنظمات غير الحكومية ، ومؤسسات البحث والتطوير، للقضاء على عمل الأطفال. ^{[ 20 ]}

تأسس ائتلاف عمالة الأطفال في عام 1989. ويستخدم ائتلاف عمالة الأطفال حملته "أوقفوا عمالة الأطفال" لتعزيز تعليم ورفاهية القاصرين العاملين، فضلاً عن العمل بنشاط للقضاء على استغلال الأطفال.