كريستيان شاربس

كان كريستيان شاربس (2 يناير 1810 - 12 مارس 1874) مخترع بندقية شاربس ، وهي أول بندقية تحميل خلفي ناجحة تجاريًا ، ومسدس شاربس ذو الأربع سبطانات، ومسدس شاربس ذو التحميل الخلفي.

وُلد كريستيان شاربس في واشنطن، نيو جيرسي ، عام 1810، وتزوج من سارة إليزابيث تشادويك من بلدة لوير ميريون، بنسلفانيا. أنجب الزوجان طفلين: ابنة تُدعى ساتيلا، وابن يُدعى ليون ستيوارت. ^{[ 1 ]} أصبحت ابنة ساتيلا، التي سُميت أيضًا ساتيلا ووترستون ، كاتبة وملحنة.

تم توظيف شاربس كمتدرب في صناعة الأسلحة في ترسانة هاربرز فيري في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 2 ]} وخلال فترة عمله في هاربرز فيري، تعرف على بندقية هول ، وهي بندقية قديمة تُعبأ من المؤخرة، وعمل لدى مخترعها، الكابتن جون هـ. هول . ^{[ 2 ]} كما اكتسب شاربس خبرة في صناعة الأسلحة ذات الأجزاء القابلة للتبديل بالكامل . ^{[ 3 ]}

حصل شاربس على براءة اختراع أول بندقية له في 12 سبتمبر 1848، وهي بندقية تحميل خلفي تتميز بآلية إغلاق مائلة وتستخدم خراطيش ورقية. ^{[ 4 ]} وقد صُنعت بواسطة "إيه إس نيبس" في ميل كريك، (فيلادلفيا) بنسلفانيا، عام 1850. ^{[ 5 ]}

في عام 1851، تأسست شركة شاربس لتصنيع البنادق (التي أعيد تسميتها لاحقًا إلى "شركة شاربس للبنادق") كشركة قابضة برأس مال قدره 1000 دولار، وكان جون سي. بالمر رئيسًا لها، وكريستيان شاربس مهندسًا، وريتشارد إس. لورانس كبير صانعي الأسلحة ومشرفًا على التصنيع. وكان من المقرر أن يتقاضى شاربس عائدًا قدره دولار واحد عن كل قطعة سلاح ناري، وقد بُني المصنع على أرض تابعة لشركة آر آند إل في هارتفورد ، كونيتيكت . ^{[ 5 ]}

غادر كريستيان شاربس الشركة عام 1855 ليؤسس شركته الخاصة للتصنيع تحت اسم "سي. شاربس وشركاه"، والتي أنتجت مسدسات "بيبربوكس" ذات أربعة سبطانات، ثم أعيد تسميتها لاحقًا إلى "شاربس وهانكينز" بالشراكة مع ويليام هانكينز عام 1862. كان مقر الشركتين في فيلادلفيا. لم تقتصر منتجات شاربس وهانكينز على المسدسات ذات الأربعة سبطانات، بل شملت أيضًا بنادق البحرية طراز 1861 أحادية الطلقة وبنادق الكاربين طراز 1862، وكلاهما يتميز بآلية إغلاق منزلقة أمامية، ويطلق خرطوشة سبنسر المعدنية عيار 0.56-52 . انتهت شراكة شاربس وهانكينز عام 1867، واستأنف شاربس تصنيع الأسلحة النارية تحت اسم "سي. شاربس وشركاه".

في عام 1870، انتقل شاربس وعائلته إلى فيرنون، كونيتيكت ، حيث واصل العمل على تصميمات الأسلحة النارية وبدأ مشروعًا كبيرًا لتربية سمك السلمون المرقط . ^{[ 6 ]}

توفي شاربس في فيرنون في 12 مارس 1874، متأثرًا بمرض السل . ^{[ 1 ]} حصل شاربس على خمس عشرة براءة اختراع متعلقة بالأسلحة النارية. ^{[ 7 ]} أُغلقت شركة "سي. شاربس وشركاه" بعد وفاته، وتوقف إنتاج الأسلحة النارية. مع ذلك، استمرت شركة "شاربس للبنادق" في إنتاج بنادق تحمل اسمه حتى عام 1881، حين أغلقت أبوابها هي الأخرى.

في عام ١٩٨٣، بدأت شركة شيلوه لتصنيع البنادق بإنتاج سلسلة من النسخ الحديثة لبندقية شاربس الأسطورية لعام ١٨٧٤، والتي ظهرت في فيلم الغرب الأمريكي "كويجلي داون أندر" عام ١٩٩٠ ، من بطولة توم سيليك . ^{[ ٨ ] [ ٩ ] [ ١٠ ]} وكانت شركة "شيلوه برودكتس" التي أسسها لين موليه (يُنطق مول-أ) بالشراكة مع وولفغانغ دروج، تُصنّع نسخ بندقية شاربس سابقًا. يُعتبر لين موليه المؤسس الثاني لشركة شاربس، وهو المسؤول عن إعادة تقديمها إلى العصر الحديث.

حصل شاربس على براءة اختراع لتصميمه بندقية ذاتية التلقيم في 12 سبتمبر 1848. ولعلّ أوجه القصور في بندقية هول هي التي دفعت شاربس إلى تبني تصميمه الجديد. صُممت بندقية شاربس بآلية كتلة رأسية متدلية، تُشغّل بواسطة رافعة تعمل أيضًا كحماية للزناد. لم تكن الآلية قوية فحسب، بل حدّت أيضًا من انبعاث الغازات عند إطلاق النار. صُنعت أول بندقية لشاربس، وهي طراز 1849، بواسطة شركة إيه إس نيبس وشركاه في ميل كريك، بلدة لوير ميريون، مقاطعة مونتغومري، بنسلفانيا. ^{[ 5 ]}

على الرغم من أنها لم تكن أول بندقية تُعبأ من المؤخرة، إلا أن بندقية شاربس كانت الأولى التي لاقت قبولًا واسعًا، ومع اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية ، كانت الأولى التي تُنتج بكميات كبيرة. وكانت بندقية شاربس، بنسختها القصيرة، أكثر بنادق سلاح الفرسان استخدامًا في جيش الاتحاد. وقد حققت نجاحًا باهرًا لدرجة أن حكومة الكونفدرالية قامت بنسخها وتصنيعها لتسليح قواتها الخيالة. وشهدت الأسلحة النارية التي صممها شاربس لاحقًا استخدامًا واسعًا في الغرب الأمريكي كأسلحة عسكرية وأسلحة صيد. وكانت تحظى بتقدير كبير كبنادق رماية، واستُخدمت على نطاق واسع في مسابقات الرماية الدولية حتى أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 7 ]}

كانت مسدسات شاربس بيبربوكس من أكثر المسدسات الجيبية شيوعًا في الغرب الأمريكي القديم . ^{[ 11 ]} وهي مسدسات بأربعة سبطانات، تعمل بنظام إطلاق فردي، مزودة بدبوس إطلاق دوار. تتوفر هذه المسدسات بأعيرة .22 و.30 و .32 ريمفاير ، وتنزلق سبطاناتها الأربعة للأمام لتعبئتها وتفريغها. سُجلت براءة اختراعها لأول مرة عام 1849، ولكن لم تُصنع حتى عام 1859، عندما حصل شاربس على براءة اختراع لتصميم عملي لمسدس جيب. كانت هذه المسدسات من الطراز الأول ذات إطارات نحاسية، وتُطلق خراطيش معدنية من عيار .22 ريمفاير، والتي طُرحت حديثًا آنذاك. أما الطراز الثاني فكان من عيار .30 ريمفاير . صُنعت هذه المسدسات بواسطة شركة "سي. شاربس وشركاه"، ويصنفها بعض هواة جمع الأسلحة المعاصرين أحيانًا على أنها مسدسات بيبربوكس . ^{[ 12 ]}

في عام 1862، دخل ويليام هانكينز في شراكة مع شاربس، موفرًا تمويلًا كان في أمس الحاجة إليه، وأُعيد تسمية الشركة إلى "شاربس وهانكينز". وقدّموا النموذج الثالث من مسدس ديرينجر عيار .32، بإطار حديدي، ونُقل زر تحرير الماسورة من أسفل الإطار إلى جانبه الأيسر. توقف إنتاج هذه المسدسات مع انتهاء الشراكة عام 1867. وفي العام نفسه، قدّمت الشركة، التي أُعيد تسميتها حديثًا إلى "سي. شاربس وشركاه"، نموذجًا رابعًا بمقبض جديد على شكل رأس طائر وماسورتين بطول 2.5 بوصة، وكان مطابقًا تقريبًا للنموذج الثالث في باقي المواصفات. توقف إنتاج هذه المسدسات الصغيرة بوفاة كريستيان شاربس عام 1874. وقد صُنع ما يقارب 100,000 مسدس من هذه المسدسات ذات الأربع ماسورات بين عامي 1859 و1874.

• بندقية شاربس آند هانكينز طراز 1862

• ماركوت، روي - مارون، إدوارد - باكستون، رون. "أسلحة شاربس النارية: عصر الإشعال بالكبسولة 1848 - 1865"
• سيلرز، فرانك. شاربس للأسلحة النارية .
• سميث، وينستون أو. بندقية شاربس .
• سيفيرن، جيمس إي. "بندقية شاربس الرياضية"، في مجلة الرامي الأمريكي ، أبريل 1962.
• مجلة ساينتفك أمريكان ، 9 مارس 1850.
• صحيفة ديلي ناشيونال إنتليجنسر ، 21 أكتوبر 1850.