كنيسة المسيح، العالمة

مجلس إدارة العلوم المسيحية هو هيئة تنفيذية مؤلفة من خمسة أشخاص، أنشأتها ماري بيكر إيدي لإدارة شؤون كنيسة العلوم المسيحية وفقًا للشروط المحددة في النظام الأساسي لدليل الكنيسة . وتُحدد وظائفه وقيوده في الدليل .

ابتداءً من منتصف ثمانينيات القرن الماضي، خاض مسؤولو الكنيسة تجربةً مثيرةً للجدل وطموحةً في مجال الإعلام الإلكتروني. تمثلت أولى الجهود المهمة في إنشاء برنامج تلفزيوني أسبوعي مدته نصف ساعة ، بعنوان "تقارير صحيفة كريستيان ساينس مونيتور ". وقدّم البرنامج في موسمه الأول الصحفي المخضرم روب نيلسون . ^{[ 16 ]} ثم حلّ محله في الموسم الثاني ديفيد ويليس ، مراسل صحيفة كريستيان ساينس مونيتور السابق في موسكو . ^{[ 17 ]}

في أكتوبر 1991، استقال جون هارت، المذيع في صحيفة كريستيان ساينس مونيتور، والذي لا ينتمي إلى أتباع العلم المسيحي، إثر خلافات مهنية مع الصحيفة بشأن تعاليم العلم المسيحي واستقلاليته الصحفية. ^{[ 18 ]}

أدت خسائر الكنيسة بمئات الملايين في مجال البث إلى وضعها على حافة الإفلاس. إلا أنه مع نشر كتاب " مصير الكنيسة الأم" للراحل بليس كناب عام ١٩٩١ ، حصلت الكنيسة على وصية بقيمة ٩٠ مليون دولار من صندوق كناب الاستئماني. نصّ الصندوق على نشر الكتاب كـ"منشور معتمد" دون أي تعديل أو تعليق. تاريخيًا، انتقدت الكنيسة كناب لانحرافه في عدة نقاط عن تعاليم إيدي، ورفضت نشر العمل. قام أمين أرشيف الكنيسة، الذي طُرد تحسبًا لنشر الكتاب، بمراسلة الكنائس الفرعية لإبلاغها بتاريخ الكتاب. اعتقد العديد من أتباع العلم المسيحي أن الكتاب يخالف لوائح الكنيسة ، فاستقال محررو الدوريات الدينية التابعة للكنيسة والعديد من موظفيها احتجاجًا. لاحقًا، رفع المستفيدون البديلون دعوى قضائية للطعن في ادعاء الكنيسة بالتزامها الكامل ببنود الوصية، ولم تحصل الكنيسة في النهاية إلا على نصف المبلغ الأصلي. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

أثارت تداعيات كارثة البثّ أيضًا تمردًا طفيفًا بين بعض أعضاء الكنيسة البارزين. ففي أواخر عام ١٩٩٣، رفعت مجموعة من أتباع العلم المسيحي دعوى قضائية ضد مجلس الإدارة، متهمةً إياه بالتجاهل المتعمد لدليل الكنيسة الأم في معاملاتها المالية. وقد رفضت المحكمة العليا في ماساتشوستس الدعوى عام ١٩٩٧، إلا أن السخط المستمر على الشؤون المالية للكنيسة لا يزال قائمًا حتى اليوم. ^{[ ٢١ ]} وتوقفت مجلة "مصير الكنيسة الأم" عن الصدور في سبتمبر ٢٠٢٣. ^{[ ٢٢ ]}

على الرغم من صعودها الصاروخي المبكر، فقد انخفض عدد أعضاء الكنيسة على مدى العقود الثمانية الماضية، وفقًا لأمين صندوق الكنيسة السابق، ج. إدوارد أوديجارد. ^{[ 23 ]} ورغم أن الكنيسة ممنوعة بموجب دليلها من نشر أرقام العضوية، فقد انخفض عدد فروعها في الولايات المتحدة بشكل مطرد منذ الحرب العالمية الثانية . وفي عام 2009، ولأول مرة في تاريخ الكنيسة، فاق عدد الأعضاء الجدد القادمين من أفريقيا عدد القادمين من الولايات المتحدة. ^{[ 24 ]}

في عام ٢٠٠٥، ذكرت صحيفة بوسطن غلوب أن الكنيسة كانت تدرس دمج عملياتها في بوسطن في عدد أقل من المباني وتأجير مساحات في المباني التي تملكها. وأشار المسؤول الكنسي فيليب ج. ديفيس إلى أن مباني الإدارة والرواق لم تُستغل بالكامل لسنوات عديدة، وأن نسبة الشواغر ازدادت بعد تخفيضات الموظفين في عام ٢٠٠٤. وسجلت الكنيسة خسارة مالية قدرها ٨ ملايين دولار في السنة المالية ٢٠٠٣، وفي عام ٢٠٠٤، خفضت ١٢٥ وظيفة، أي ربع موظفي صحيفة كريستيان ساينس مونيتور . في المقابل، أشار ديفيس إلى أن "الوضع المالي ممتاز حاليًا" وأكد أن الكنيسة لا تواجه أي مشاكل مالية. ^{[ ٢٥ ]}

لطالما كان استخدام الصلاة، غالبًا كبديل للعلاج الطبي، موضع جدل منذ تأسيس الكنيسة؛ وقد أُثيرت مسألة شرعية ممارسة العلم المسيحي في وقت مبكر من عام 1887، عندما اتُهم بعض ممارسي العلم المسيحي بممارسة الطب دون ترخيص. ^{[ 26 ]} إن تجنب الرعاية الطبية ليس التزامًا عقائديًا، بل يُعتبر خيارًا شخصيًا. ^{[ 27 ]} مع ذلك، خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي في الولايات المتحدة، كان عدد من آباء العلم المسيحي الذين توفي أطفالهم بسبب عدم حصولهم على العلاج الطبي موضع جدل كبير، ووُجهت إليهم تهم القتل غير العمد أو حتى القتل العمد، لكن نتائج القضايا كانت متضاربة. ^{[ 28 ] [ 29 ]} وينعكس غياب التوافق بشأن الرعاية الطبية في قوانين الولايات الأمريكية المختلفة، والتي كانت بدورها متضاربة فيما يتعلق بالإعفاءات الدينية من الرعاية الطبية. ^{[ 30 ]}