كليفلاند تايجرز (دوري كرة القدم الأمريكية)

كان فريق كليفلاند تايجرز أول فريق من كليفلاند ينضم إلى ما أصبح لاحقًا الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL). لعب فريق تايجرز في " دوري أوهايو " قبل انضمامه إلى رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (التي أعيد تسميتها لاحقًا بالدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في عام 1922) خلال موسمي 1920 و1921.

تأسس فريق كليفلاند إنديانز لكرة القدم الأمريكية عام 1916، ولعب في دوري أوهايو. تشكّل الفريق بعد أن استقطب فريق ماسيلون تايغرز العديد من نجوم فريق أكرون إنديانز عام 1915. في ذلك العام، شكّلت بيغي بارات ، لاعبة ومدربة أكرون إنديانز، فريق كليفلاند إنديانز من عدد من لاعبي أكرون إنديانز السابقين، بالإضافة إلى بعض اللاعبين الجدد من خريجي الجامعات. على الرغم من تحقيق الفريق سجلًا إيجابيًا، إلا أن موسم 1916 كان مخيبًا للآمال، حيث خسر مرتين أمام فريق كانتون بولدوغز بقيادة جيم ثورب ، وتعادل في مباراتين مع فريق كولومبوس بانهاندلز .

في عام ١٩٢٠، عندما نظّم مالكو الفرق المحترفة دوريًا أكثر تنظيمًا، حصل جيمي أودونيل ، وهو مُروّج رياضي محلي، على امتياز فريق كليفلاند. وكان أودونيل، الذي يملك أيضًا فريق بيسبول شبه محترف يُدعى "النمور"، قد تلقى الدعم في مشروعه الكروي من ستان كوفال ، نجم كرة القدم الأمريكية في جامعة نوتردام من عام ١٩١٤ إلى ١٩١٦، والذي لعب أيضًا مع فريق ماسيلون تايجرز. ساعد كوفال في إعادة تنظيم فريق كليفلاند عام ١٩١٩، وحضر مع أودونيل اجتماع سبتمبر ١٩٢٠ في كانتون، أوهايو، الذي أسس رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين، والتي أصبحت فيما بعد دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) في العام التالي. وخلال النصف الأول من موسم ١٩٢٠، كان كوفال لاعبًا ومدربًا لفريق "النمور"، كما انتُخب نائبًا لرئيس الدوري الجديد.

في موسمهم الأول، لم يُسجل فريق كليفلاند تايجرز سوى هدفين وخسر ثلاث مباريات بنتيجة 7-0، مُحققًا سجلًا بلغ فوزًا واحدًا وأربع هزائم وتعادلين. في موسم 1921، تم تغيير اسم الفريق إلى إنديانز، ويعود ذلك جزئيًا إلى شيوع هذا الاسم في كليفلاند (حيث استخدمه فريق بيسبول أيضًا منذ عام 1915)، ولكن السبب الأهم هو انضمام ثلاثة لاعبين من السكان الأصليين من فريق كانتون بولدوجز . في عام 1921، عاد فريق تايجرز بلاعبين سيُخلدان لاحقًا في قاعة مشاهير البيسبول ، وهما جو جايون واللاعب والمدرب جيم ثورب. فاز الفريق في أول مباراتين له. ومع ذلك، خلال المباراة الثانية، أُصيب ثورب في أضلاعه وغاب عن الموسم. ثم خسر فريق تايجرز المباريات الأربع التالية بصعوبة. وعندما عاد ثورب إلى الملاعب في مباراة ما بعد الموسم ضد فريق نيويورك بريكلي جاينتس في ديسمبر، حقق فريق تايجرز الفوز مرة أخرى.

في أوائل عام ١٩٢٢، حصل أودونيل على إذن من الرابطة بتعليق العمليات لمدة عام، ولكن عندما لم يتمكن من توفير الضمان السنوي البالغ ١٠٠٠ دولار الذي اشترطته الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية، تم إلغاء امتيازه. انتقل غايون وثورب إلى لارو، أوهايو، لتأسيس فريق أورانغ إنديانز . وفي وقت لاحق، اشترى صموئيل دويتش امتيازًا جديدًا لفريق إنديانز وأداره في عام ١٩٢٣. ثم نقل فريق كانتون بولدوغز إلى كليفلاند في عام ١٩٢٤ ودمجه مع فريق إنديانز. كما لعب فريق ثالث من إنديانز، لا علاقة له بالفريق الأول، في الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية في عام ١٩٣١.

• موسوعة تاريخ كليفلاند
• روبرتس، ميلت (1979). "بيغي بارات أفضل لاعبة" (ملف PDF) . ركن التابوت . 1 (6). رابطة باحثي كرة القدم المحترفين: 1-5 . مؤرشف من الأصل (ملف PDF) في 22 أكتوبر 2012.
• كوساك، جاك (1987). "رائد في كرة القدم الأمريكية للمحترفين" (ملف PDF) . ركن التابوت (8). رابطة باحثي كرة القدم الأمريكية للمحترفين: 1-18 . مؤرشف من الأصل (ملف PDF) في 11 مارس 2012.