منطقة كولومبوس بان هاندلز

في عام ١٩٠٤، تولى جوزيف كار ، وهو كاتب رياضي في صحيفة "أوهايو ستيت جورنال" ومدير فريق البيسبول التابع للسكك الحديدية " ذا فيموس بان هاندل وايت سوكس" ، إدارة فريق كرة القدم. ^{[ ١٠ ]} إلا أن فريق "بان هاندل" لم يحقق النجاح المأمول، ولم يلعب سوى مباراتين. ^{[ ١١ ]} حاول كار مرة أخرى بعد ثلاث سنوات في عام ١٩٠٧. رأى كار إمكانات كرة القدم الاحترافية ليس فقط كرياضة جماهيرية رائعة، بل أيضاً كمشروع تجاري ناجح، وتوقع أن تحظى بشعبية تضاهي شعبية دوري البيسبول الرئيسي . ^{[ ١٢ ]}

كان من أوائل ما فعله كار عندما أصبح مالكًا لفريق بان هاندلز هو استغلال إحدى سياسات شركة السكك الحديدية. فبما أن معظم لاعبي الفريق كانوا يعملون لدى الشركة، كان بإمكانهم ركوب القطار مجانًا. ^{[ 13 ]} وبفضل هذه الميزة، تمكن كار من جدولة معظم مباريات الفريق خارج أرضه، مما وفر عليه نفقات استئجار الملعب والترويج للمباريات وتوفير الأمن للملعب. ^{[ 13 ]} ورغم أن الفريق لعب معظم مبارياته خارج أرضه كفريق متنقل ، إلا أن مبارياته على أرضه كانت تُقام في ملعب إندياناولا بارك . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

اعتمد فريق "بان هاندلز" أسلوب لعبٍ أشبه بروح الهواة في ملاعب الأحياء. ولأن الفريق كان يتألف في معظمه من عمال السكك الحديدية، فقد كان الوقت المتاح للاعبين للتدريب والاستعداد للمباريات محدودًا. لذا، كان الفريق يُجري معظم استعداداته خلال فترات استراحة الغداء. كان العمال يحصلون على استراحة لمدة ساعة واحدة خلال يوم العمل العادي، وكان لاعبو الفريق عادةً ما يقضون أول 15 دقيقة منها في تناول الغداء، ويستغلون الـ 45 دقيقة المتبقية للتدرب على كرة القدم. وقد أصبح ملعب رياضي خلف ورش السكك الحديدية في كولومبوس ملعبًا لتدريب الفريق.

لكن كار أدرك أنه لكي ينجح فريقه، كان بحاجة إلى عنصر جذب. فبنى كار فريقه حول عائلة نيسر ، أشهر عائلة في عالم كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، والذين كانوا يجذبون الجماهير في جميع أنحاء البلاد. استخدم كار الإخوة نيسر السبعة كعمود فقري لفريق بان هاندلز، وظلت هذه العائلة، التي تمارس كرة القدم، في هذا الدور لما يقرب من 20 عامًا. لم يلتحق أي من الإخوة نيسر بالجامعة، على الرغم من العروض الكثيرة التي تلقوها. ^{[ 15 ]} كان الإخوة نيسر السبعة، الذين عملوا كصانعي غلايات في سكة حديد بنسلفانيا ، يتمتعون ببنية جسدية ضخمة وقوية بشكل استثنائي بالنسبة لأشخاص عاشوا في أوائل القرن العشرين. كان فرانك نيسر يبلغ طوله 185 سم ووزنه 107 كيلوغرامات. ^{[ 16 ]} كانوا جميعًا رياضيين بارعين بشكل استثنائي في عصرهم. نشر كار إعلانات يصف فيها فريقه بان هاندلز بأنه أقوى فريق محترف في كرة القدم الأمريكية، بقيادة الإخوة نيسر المشهورين. في عام 1921، ضمّت تشكيلة بان هاندلز اللاعب والمدرب تيد نيسر وابنه تشارلي . إنها المرة الوحيدة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية التي لعب فيها أب وابنه معًا في نفس الفريق. ^{[ 13 ]} كما لعب في الفريق أيضًا ابن شقيق الأخوين نيسر، تيد هوبكنز ، وصهرهما، جون شنايدر .

لم تضم قوائم فريق بان هاندلز الكثير من اللاعبين الجامعيين السابقين أو اللاعبين المتميزين ، لذا كان الملعب الرياضي في ساحة السكك الحديدية هو المكان الذي اكتشف فيه الفريق من يملك الموهبة. اكتسب الفريق سمعته "الخشنة" وتطورت في ساحة السكك الحديدية، وليس في ملاعب الجامعات. انتقدت الصحافة أحيانًا فريق بان هاندلز بسبب أسلوب لعبهم الخشن، لكنه كان عامل جذب كبير للجماهير وسببًا رئيسيًا يدفع الكثيرون لحضور المباريات.

على مدى عشرين عاماً، اعتُبر فريق بان هاندلز أفضل فريق محترف في مدينة كولومبوس. حقق الفريق سجلاً مميزاً بلغ 33 فوزاً مقابل 5 هزائم أمام فرق من كولومبوس، بما في ذلك سجل 32 فوزاً مقابل هزيمة واحدة في آخر 33 مباراة.

بين عامي 1914 و1916، اللذين يُعتبران أفضل أعوام الفريق، حقق الفريق بقيادة نيسر سجلًا إجماليًا بلغ 22 فوزًا و10 خسائر وتعادلًا واحدًا. وكانت معظم فرق المحترفين في بداياتها تحرص على جدولة مبارياتها ضد فريق بان هاندلز، لعلمها بسهولة الترويج لمباراة تضم الأخوين نيسر الشهيرين. وفي عام 1915، انتشرت شائعات بأن فريق بان هاندلز لعب ضد الأسطورة كنوت روكن ست مرات. ووفقًا للفريق، كان روكن في كل مرة يلعب فيها ضمن فريق مختلف. ^{[ 17 ]} إلا أن هذه الشائعة غير صحيحة؛ فقد كان روكن مُولعًا بعائلته لدرجة حالت دون مشاركته في هذا الكم من مباريات كرة القدم الاحترافية، كما أن معظم مباريات نوتردام على أرضها كانت تُقام خلال موسم كرة القدم الاحترافية. ^{[ 18 ]}

ربما يكون فريق بان هاندلز قد لعب المباراة الأولى ضد فريقين من رابطة كرة القدم الأمريكية للمحترفين (APFA). مع ذلك، ونظرًا لعدم توحيد مواعيد بدء المباريات، وعدم قيام دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بتسجيل أوقات البدء، لا يستطيع المؤرخون تحديد الفريقين اللذين لعبا في أول مباراة ضمن الدوري على وجه اليقين. لكن من المؤكد أن أولى المباريات بين الفرق الأعضاء في رابطة APFA جرت في 3 أكتوبر 1920. ^{[ 25 ]} في ذلك التاريخ، خسر فريق بان هاندلز أمام فريق دايتون ترايانجلز بنتيجة 14-0 في ملعب ترايانجل بارك ، وفاز فريق روك آيلاند إندبندنتس على فريق مونسي فلايرز بنتيجة 45-0 في روك آيلاند . ^{[ 25 ]} يُنسب إلى فرانك بيكون، لاعب فريق ترايانجلز، الفضل في أول عودة للكرة بعد ركلة جزاء أسفرت عن تسجيل هدف. ^{[ 26 ]}

بعد موسم 1921، أصبح كار رئيسًا جديدًا للرابطة، وأعاد تسمية رابطة لاعبي كرة القدم المحترفين (APFA) إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). ^{[ 27 ]} ثم أوقف فريق بان هاندلز بعد موسم 1922 بسبب التكاليف ومطالب الرواتب. ^{[ 28 ]} بعد موسم 1922، أصبح بان هاندلز يُعرف باسم كولومبوس تايجرز. ^{[ 29 ]} في عام 1923، حقق فريق تايجرز أفضل تصنيف له في دوري كرة القدم الأمريكية، حيث احتل المركز الثامن. ^{[ 30 ]} خلال ذلك الموسم، فاز العديد من اللاعبين بجوائز. حصل اللاعب الصاعد غاس تيبيل ، الذي كان أيضًا مدربًا، على جائزة أفضل فريق في دوري كرة القدم الأمريكية من صحيفة كانتون ديلي نيوز ، وكذلك من صحيفة غرين باي برس غازيت . ^{[ 31 ]} كما حصل كل من غاس سوننبرغ ، وبول غوبيل ، وجاك ساك ، وبوب راب على جائزة أفضل فريق في دوري كرة القدم الأمريكية من صحيفة كانتون ديلي نيوز . ^{[ 31 ]} حصل بيت ستينشكومب على جائزة أفضل لاعب في الفريق الثاني في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من قِبل كولييرز آي . ^{[ 31 ]} خلال هذه الفترة، وعند حلّ الفريق، كان جيري كوركوران مالكًا لفريق تايجرز. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

في الموسم التالي، أنهوا الموسم في المركز العاشر. ^{[ 34 ]} حصلت بوني بيتكوف على جائزة أفضل لاعبة في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من صحيفة غرين باي برس غازيت . كما حصلت بيتكوف وبول غوبل على جائزة أفضل لاعبة في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من صحيفة غرين باي برس غازيت ، وحصل غوبل أيضًا على جائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من موقع كوليرز آي . ^{[ 35 ]} بعد ذلك، أنهى فريق تايغرز موسميه الأخيرين في المركزين العشرين والتاسع عشر على التوالي. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• الأخوة نيسر ^{[ 15 ]}
• جاك ساك (1902 – 1980)