تغير المناخ في ميشيغان

يوجد في ولاية ميشيغان أكثر من 11 ألف بحيرة تبلغ مساحة كل منها 5 أفدنة أو أكثر. وبسبب هذه الكمية الهائلة من المياه، تُعدّ ميشيغان أكثر عرضة للفيضانات.

من المرجح أن يؤدي تغير المناخ إلى زيادة تواتر الفيضانات في ميشيغان. فعلى مدى نصف القرن الماضي، ازداد متوسط ​​هطول الأمطار السنوي في معظم أنحاء الغرب الأوسط بنسبة تتراوح بين 5 و10 بالمئة. لكن هطول الأمطار خلال الأيام الأربعة الأكثر غزارة في السنة قد ازداد بنحو 35 بالمئة. وخلال القرن القادم، من المتوقع أن يزداد هطول الأمطار في فصل الربيع وهطول الأمطار السنوي، وأن تشتد العواصف المطرية الشديدة. وكل هذه العوامل ستزيد من خطر الفيضانات. ^{[ 7 ]}

سجلت ولاية ميشيغان معدل هطول أمطار سنوي بلغ بوصتين أو أكثر خلال فترة تزيد قليلاً عن يوم واحد. وهذا يُعدّ رقماً هاماً، إذ يزيد عدد أيام المطر سنوياً عما كان عليه عند بدء تسجيل البيانات في عام 1900. ^{[ 8 ]} قد يؤدي تغير المناخ إلى زيادة احتمالية حدوث فيضانات تحدث مرة كل مئة عام. وهذا أمر بالغ الأهمية، لأن هذه الفيضانات هي فيضانات كارثية تبلغ احتمالية حدوثها 1% فقط في أي عام. وقد تشهد شبه جزيرة ميشيغان العليا والسفلى زيادة تتراوح بين 25% و500% في فيضانات المئة عام خلال الفترة من 2040 إلى 2060، مقارنةً بالفترة من 1950 إلى 2000. ^{[ 9 ]}

يحصل 2.6 مليون شخص في ميشيغان على مياه الشرب من آبار خاصة تقع في منازلهم. لا تخضع هذه الآبار لأعلى معايير الرقابة. يمكن أن تؤثر الأمطار الغزيرة على هذه الآبار، مما يهدد سلامة مياه الشرب لكثير من الأفراد. ^{[ 2 ]} عندما تتعرض الآبار الخاصة لهطول أمطار غزيرة، قد تتسبب في جريان سطحي واسع النطاق. يمكن أن يؤدي هذا الجريان السطحي الواسع إلى تلوث بكتيري لا يُعالج عادةً. ^{[ 10 ]} تقع مسؤولية الوعي بالتلوث عمومًا على عاتق مالك المنزل. مع احتمال حدوث المزيد من الفيضانات، يُشكل ذلك تهديدًا للقطاع الزراعي في ميشيغان، مما يؤدي إلى خسائر في إنتاج المحاصيل وتأخير موعد زراعة المزارعين لحقولهم. ^{[ 8 ]}

من المرجح أن يؤثر تغير المناخ سلبًا على جودة المياه في بحيرتي إيري وميشيغان. فارتفاع درجة حرارة المياه يؤدي إلى تكاثر الطحالب بشكل أكبر، مما قد يشوه المنظر الطبيعي ويضر بالأسماك ويؤدي إلى تدهور جودة المياه. ففي أغسطس/آب 2014، دفع تكاثر الطحالب في بحيرة إيري إدارة الصحة في مقاطعة مونرو إلى نصح سكان أربع بلدات بتجنب استخدام مياه الصنبور للطهي والشرب. وتزيد العواصف الشديدة من كمية الملوثات التي تتدفق من اليابسة إلى المياه، لذا سيزداد خطر تكاثر الطحالب إذا اشتدت حدة العواصف. كما يمكن أن تتسبب العواصف المطرية الشديدة في فيضان المجاري في البحيرات والأنهار، مما يهدد سلامة الشواطئ وإمدادات مياه الشرب. فعلى سبيل المثال، أدت الأمطار الغزيرة في أغسطس/آب 2014 إلى فيضان ما يقرب من 10 مليارات جالون من مياه الصرف الصحي في جنوب شرق ميشيغان، وانتهى المطاف بمعظمها في بحيرة سانت كلير ثم في بحيرة إيري. وقد تتسبب العواصف المطرية الأكثر شدة أيضًا في فيضان المجاري في ميلووكي وشيكاغو في بحيرة ميشيغان بشكل متكرر، مما قد يلوث شواطئ ميشيغان. ^{[ 7 ]}

من مزايا تغير المناخ أن فصول الشتاء الأكثر دفئًا تقلل من عدد الأيام التي يعيق فيها الجليد الملاحة. فبين عامي 1994 و2011، أدى انخفاض الغطاء الجليدي إلى إطالة موسم الشحن في البحيرات العظمى بمقدار ثمانية أيام. ومن المرجح أن ترتفع درجة حرارة البحيرات بمقدار 3 إلى 7 درجات فهرنهايت أخرى خلال السنوات السبعين القادمة، مما سيؤدي إلى إطالة موسم الشحن بشكل أكبر. ^{[ 7 ]}

من المرجح أن تؤدي فصول الشتاء الأكثر دفئًا إلى تقصير موسم الأنشطة الترفيهية مثل صيد الأسماك في الجليد، وركوب الزلاجات الثلجية، والتزلج على الجليد، والتزلج على المنحدرات، مما قد يضر بالاقتصادات المحلية التي تعتمد عليها. تتجمد البحيرات الصغيرة في وقت متأخر وتذوب في وقت أبكر مما كانت عليه قبل قرن من الزمان، مما يقصر موسم صيد الأسماك والتزلج على الجليد، وقد يجعلهما مستحيلين أو غير آمنين بسبب رقة طبقة الجليد وعدم استقرارها على البحيرات، خاصة في أقصى جنوب الولاية. منذ أوائل سبعينيات القرن الماضي، انخفضت مساحة الجليد الشتوية في البحيرات العظمى بنسبة 63%. من المرجح أن تؤدي درجات الحرارة الأكثر دفئًا إلى تقصير موسم تغطية الأرض بالثلوج، وبالتالي تقصير موسم الأنشطة التي تُمارس على الثلج. ومع ذلك، فقد ازداد تساقط الثلوج السنوي في معظم أنحاء منطقة البحيرات العظمى، مما قد يفيد الأنشطة الترفيهية الشتوية في أوقات وأماكن معينة. ^{[ 7 ]}

من المرجح أن تتغير نطاقات انتشار النباتات والحيوانات مع تغير المناخ. فعلى سبيل المثال، قد يؤدي ارتفاع درجات الحرارة إلى تغيير تركيبة غابات ميشيغان. ومع ارتفاع درجة حرارة المناخ، قد تنخفض أعداد أشجار البتولا الورقية، والحور الرجراج، والتنوب البلسمي، والتنوب الأسود في شبه الجزيرة العليا وشمال شبه الجزيرة السفلى، بينما قد تزداد أعداد أشجار البلوط والجوز والصنوبر. كما سيؤثر تغير المناخ على موائل الأسماك. فارتفاع درجات حرارة المياه سيزيد من الموائل المتاحة لأسماك المياه الدافئة مثل القاروص، بينما سيقلص الموائل المتاحة لأسماك المياه الباردة مثل سمك السلمون المرقط. وسيؤدي انخفاض الغطاء الجليدي وازدياد حدة العواصف إلى الإضرار بنوعي موائل الأسماك من خلال التعرية والفيضانات. وقد يؤدي ارتفاع درجات الحرارة أيضًا إلى الإضرار بالنظم البيئية من خلال تغيير توقيت العمليات الطبيعية مثل الهجرة والتكاثر وإزهار الأزهار. ^{[ 7 ]}

تصل الطيور المهاجرة إلى الغرب الأوسط الأمريكي في وقت أبكر من المعتاد في فصل الربيع اليوم مقارنةً بما كانت عليه قبل أربعين عامًا. وإلى جانب تغيرات نطاق انتشارها، قد تُخلّ التغيرات في التوقيت بالشبكة المعقدة من العلاقات بين الحيوانات ومصادر غذائها، وبين النباتات والملقحات. ولأنّ الأنواع لا تتكيف جميعها مع تغير المناخ بالطريقة نفسها، فقد لا يكون الغذاء الذي تتناوله بعض الأنواع متاحًا عندما تحتاج إليه (على سبيل المثال، عند وصول الطيور المهاجرة). وقد لا تتمكن بعض أنواع الحيوانات من إيجاد ما يكفي من الغذاء. ^{[ 7 ]}

سيؤثر تغير المناخ على الزراعة بآثار إيجابية وسلبية على حد سواء. فارتفاع تركيز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي وطول مواسم النمو الخالية من الصقيع من شأنه أن يزيد من إنتاجية القمح في السنة العادية. لكن من المرجح أن تؤدي فصول الصيف الحارة بشكل متزايد إلى انخفاض إنتاجية الذرة، وربما فول الصويا. بعد سبعين عامًا من الآن، من المتوقع أن تشهد شبه جزيرة ميشيغان السفلى من 5 إلى 15 يومًا إضافيًا سنويًا بدرجات حرارة تتجاوز 95 درجة فهرنهايت مقارنةً باليوم. كما أن ازدياد حدة الجفاف أو الفيضانات سيؤثر سلبًا على غلة المحاصيل. ^{[ 7 ]}

تعني فصول الشتاء الأكثر دفئًا انخفاضًا في العواصف الثلجية التي تغطي التربة وتحافظ على رطوبتها، وخاصةً في أواخرها، مما يوفر رطوبةً مثاليةً لإنبات المحاصيل. وسيكون هذا جليًا بشكل خاص في الجزء الجنوبي من الولاية، الذي سيكون أول جزء منها يدخل منطقة المناخ شبه الاستوائي الرطب (Cfa)، وهو ما قد يحدث بحلول أواخر القرن الحادي والعشرين. وستحل أمطار الشتاء محل الثلوج إلى حد كبير، وعادةً ما تتدفق عبر الأنهار بدلًا من تغذية المياه الجوفية.