بندقية كولت أوتوماتيكية

بين عامي 1964 و1965، بدأت شركة كولت بتوسيع نطاق استخدام بندقية AR-15 لتتجاوز كونها بندقية مشاة/هجومية، وذلك من خلال تطوير أسلحة رشاشة خفيفة. وكانت النتيجة سلسلة موديل 606. ^{[ 6 ]}

صنعت شركة كولت نموذجين من طراز 606، أُطلق عليهما اسمي النموذج A والنموذج B. تميّز النموذج A بأجهزة مساعدة التلقيم الموجودة في بنادق كولت 603. أما النموذج B فكان مزودًا بمحدد وضعيات رباعي مع خيار إطلاق النار المتتابع. صُمم النموذج M1 لإطلاق النار الآلي المستمر، وكان مزودًا بماسورة ثقيلة. طوّرت كولت مخزن ذخيرة بسعة 30 طلقة لهذا السلاح، كما صُمم له حامل ثنائي الأرجل لزيادة ثباته. ^{[ 7 ]}

يتميز سلاح M2، المصمم بنفس الماسورة الثقيلة والحامل الثنائي، أيضاً بأسطوانة تغذية بالحزام مثبتة أعلى السلاح. ^{[ 8 ]}

في فبراير 1965، قدمت شركة كولت النموذج 606A لتجارب أنظمة الأسلحة الصغيرة (تجارب SAWS)، برعاية الجيش الأمريكي، وسيُعرف بالتصنيف التجريبي باسم GX-5856/بندقية الهجوم الثقيلة M1. ^{[ 9 ]}

لم تكن سلسلة 606 ناجحة لأنها كانت عرضة لارتفاع درجة الحرارة بسرعة، كما أن نظام اصطدام الغاز، بالإضافة إلى حاجز النايلون الأبيض، لم يتكيف بشكل فعال مع إطلاق النار المستمر. ^{[ 6 ]}

بعد دراسة أنظمة الأسلحة الصغيرة، بدأ الجيش الأمريكي برنامج سلاح الفرقة الآلي (SAW) في أواخر سبعينيات القرن الماضي. وكان من بين المفاهيم الأربعة الرئيسية التي انبثقت عن هذا البرنامج بندقية XM106، التي طورها مختبر أبحاث المقذوفات التابع للجيش الأمريكي (BRL) في يناير 1978. وقد طُوّر هذا التصميم، وهو عبارة عن نسخة معدلة من بندقية M16A1 تعمل بنظام الترباس المفتوح والتغذية بالمخزن، تحت إشراف تيموثي بروسو. ^{[ 10 ]}

تميزت بندقية BRL بشكل أساسي بواقيات يد ثابتة ونظام خاص لتغيير السبطانة بسرعة. كما احتوت واقيات اليد على قاعدة ثنائية M2 كانت مخصصة في الأصل لبندقية M14 ، ومقبض أمامي رأسي مصنوع من مقبض مسدس M16A1. في الإصدارات الأولى من XM106، تم تحريك المنظار الأمامي للأمام على طول السبطانة لزيادة مدى الرؤية وتحسين دقة التصويب بعيد المدى، ولكن تم التخلي عن هذه الميزة في الإصدارات اللاحقة. في النهاية، استخدم الجيش بندقية XM106 كمعيار مرجعي خلال المنافسة، واختار بدلاً منها سلاح M249 الآلي للفرق .

أُدرجت بندقية كولت إم 16 إتش بي إيه آر أيضًا في برنامج الأسلحة الآلية للفرق (SAW) ، بناءً على طلب مكتب نائب رئيس أركان العمليات التابع للجيش الأمريكي. وكان سلاح مشاة البحرية الأمريكية قد استثمر بالفعل، في ديسمبر 1977، أموالًا لتطوير "نسخة قادرة على إطلاق النار المستمر من بندقية كولت إم 16 إتش بي إيه آر ". ^{[ 11 ]}

خلال ثمانينيات القرن العشرين، قررت شركة كولت تطوير الأفكار الأساسية التي طُورت في بندقيتي WAK وBRL. كان السلاح في جوهره نسخة مُعدلة من بندقية M16A1، مزودة بواقي يد مربع جديد لتغطية أنبوب الغاز المستقيم المُكبّر ، وسبطانة سميكة وثقيلة يبلغ سمكها بوصة واحدة تقريبًا لتقليل احتمالية ارتفاع درجة حرارتها ، وبالتالي زيادة معدل إطلاق النار المُستدام أو الفعال. كما زُودت البندقية بمقبض حمل أعلى واقي اليد، ونظام ارتداد هيدروليكي، وإمكانية إطلاق النار من وضعية الترباس المفتوح. كانت السبطانة المطلية بالكروم مثبتة بشكل دائم في جسم البندقية، ولا يُمكن استبدالها ميدانيًا. أُضيف مقبض أمامي مائل إلى واقي اليد لتحسين سهولة الاستخدام كبندقية آلية. كما أُضيفت مناظر خلفية، ظهرت لاحقًا في بندقية M16A2، وكان السلاح يعمل فقط في وضعية إطلاق النار الآلي الكامل. على عكس العديد من طرازات M16، كان يُطلق النار من وضعية الترباس المفتوح ، مما استلزم إزالة زر المساعدة الأمامية لضمان سلامة التشغيل. في البداية، زودت كولت هذه الأسلحة بمخزن ذخيرة MWG ذي 90 طلقة (استُبدل لاحقًا بمخزن Beta Systems C-Mag ). استخدمت شركة كولت في الأصل حامل ثنائي الأرجل للرشاش M60 ، لكنها حولت ذلك إلى تصميم خاص أخف وزناً للطراز 750 اللاحق.

كان طراز كولت 750 تطويرًا للمبدأ الأساسي لبندقية كولت الرشاشة الخفيفة، وقد طُوّر بالتعاون بين شركتي كولت وديماكو مع التركيز على مبيعات الجيش الكندي . تضمنت النسخة المُحسّنة جميع أجزاء طراز A2، وهي مطابقة تقريبًا للنسخة السابقة من حيث الشكل الخارجي باستثناء المقبض الأمامي العمودي المُعاد تصميمه، والذي أصبح الآن أسطوانيًا مستقيمًا مُضلّعًا. سوّقت ديماكو هذا السلاح باسم سلاح الدعم الخفيف C7 (LSW) أو ببساطة باسم LSW. ^{[ 12 ]} يُطلق عليه سلاح مشاة البحرية الهولندي اسم "LOAW" ( سلاح آلي خفيف للدعم)، بينما يُطلق عليه الجيش الدنماركي اسم "LSV M/04". تُطلق بنادق الدعم الخفيف المستخدمة من قِبل سلاح مشاة البحرية الهولندي والجيش الدنماركي، مثل العديد من طرازات M16، النار من وضعية الترباس المغلق ، وتتميز بأوضاع إطلاق نار شبه آلية وآلية بالكامل، بالإضافة إلى نظام مساعدة أمامية. ^{[ 13 ]} بوزن 5.42  كجم (14.5  رطل)، يُعدّ سلاح C7 LSW خفيفًا نسبيًا، وبما أنه يستخدم ذخيرة عيار 5.56×45 ملم الناتو، ويتم تغذيته من مخازن STANAG، مثل بنادق الاقتحام والبنادق القصيرة التي تُغذّى بنفس الطريقة، فإن إعادة توزيع الذخيرة بين الرماة أمر سهل في حال نفادها. إلا أن عدم وجود نظام تغذية بالحزام وخيارات تغيير السبطانة السريع يحدّ من معدلات إطلاق النار السريعة لسلاح C7 LSW والأسلحة الخفيفة المماثلة التي تعمل بالمخازن .

قامت شركتا كولت وديماكو بتطوير التصميم، فأضافتا مقبض حمل مسطحًا وحاملًا ثنائيًا مُحسّنًا للسلاح في التسعينيات. تُشير كولت إليه باسم "موديل 950"، لكنها تُسوّقه باسم "بندقية كولت الأوتوماتيكية"، وقبل استحواذ كولت عليها، كان يُعرف باسم "ديماكو LSW". وبفضل شراكة كولت وديماكو في هذا النظام، كان السلاح الوحيد في خط إنتاج ديماكو الذي يتميز بمناظر خلفية قابلة للتعديل من نوع M16A2 من حيث المدى والانحراف، وعند تعديله، كان مزودًا بمقبض حمل قابل للفصل مع مناظر خلفية قابلة للتعديل بالكامل من نوع M16A2 (كانت غالبية منتجات ديماكو مزودة بمناظر خلفية مُعدّلة من نوع M16A1، وقد طوّرت الشركة بالفعل مقبض حمل قابل للفصل مع مناظر خلفية مُعدّلة من نوع A1). يُطبع شعار ورقة القيقب على الجزء السفلي من بنادق كولت الأوتوماتيكية الحالية. ^{[ 14 ]}

ابتداءً من عام 2009، خضعت العديد من بنادق LOAW الهولندية، التي تم شراؤها عام 1994، لعملية تحديث شاملة: حيث استُبدلت الأجزاء السوداء بأخرى بلون بني داكن. تشمل الأجزاء الجديدة مخزنًا قابلًا للسحب، وأدوات تحكم ثنائية الاستخدام، وجهاز استقبال علوي متكامل (IUR) مع ماسورة حرة الحركة، وقضبان RIS لتركيب وحدات الليزر الضوئي وغيرها من الملحقات. كما تم الاستغناء عن منظار ELCAN 3.4×28 البصري لصالح منظار Aimpoint CompM4 السويدي الصنع ذي النقطة الحمراء، مع إمكانية إضافة مكبر Aimpoint عند الرغبة . لم تعد مخازن الذخيرة البوليمرية المتوافقة مع معيار STANAG سوداء اللون حصريًا، حيث تم طرح مخازن Lancer L5AWM ذات 30 طلقة بلون دخاني شفاف (NSN: 1005-01-657-7839L5) إلى جانب مخازن Thermold السوداء. ^{[ 15 ]} يُعرف هذا الإصدار المُطوّر الآن باسم "LOAWNLD". ^{[ 16 ]}