طائرات الكومنولث

كانت شركة كومنولث للطائرات شركةً لتصنيع الطائرات مقرها فالي ستريم، نيويورك . كانت تُعرف في الأصل باسم شركة ريروين للطائرات والمحركات في مدينة كانساس سيتي، ثم غُيّر اسمها عام 1942 بعد أن اشتراها مالك جديد. ^{[ 1 ] : 199} خلال الحرب العالمية الثانية، صنعت كومنولث بشكل أساسي طائرات شراعية قتالية بموجب عقد مع شركة واكو للطائرات . بعد الحرب العالمية الثانية، استأنفت كومنولث إنتاج طائرة كومنولث سكاي رينجر التي صممها ريروين، ووحدت عملياتها في فالي ستريم، نيويورك . ^{[ 1 ] : 212} أفلست شركة كومنولث للطائرات في مارس 1947 وتوقفت عن العمل. ^{[ 2 ]}

في أوائل عام 1942، قرر راي ريروين بيع شركة ريروين للطائرات والمحركات، نظرًا لأنها كانت تُصنّع محركات شعاعية صغيرة ، بينما كانت المحركات ذات الأسطوانات المتقابلة أفقيًا تستحوذ على حصة كبيرة من السوق. كان مقتنعًا بأن بدء البحث في المحركات ذات الأسطوانات المتقابلة أفقيًا سيجعل الشركة في وضع صعب لمواكبة المنافسين، خاصةً وأن هذه المحركات الناجحة كانت موجودة بالفعل في السوق وتُستخدم في طائرات الشركة نفسها. لذلك، أراد بيع الشركة قبل أن تصبح ملكيتها الفكرية وأدواتها قديمة الطراز وأقل قيمة. ^{[ 1 ] : 195}

مع استعداد الولايات المتحدة للحرب العالمية الثانية، استحوذ مستثمر من وول ستريت يُدعى فرانك كوهين على العديد من شركات تصنيع الأسلحة، فاشترى أسهم عائلة ريروين في شركة ريروين للطائرات والمحركات لتنويع استثماراته. ^{[ 3 ] [ 1 ] : 198}

واصلت شركة كومنولث للطائرات إنتاج طائرات شراعية من طراز واكو CG-3A و CG-4A بموجب عقود خلال الحرب. وقد صنعت الشركة 1470 طائرة من الطراز الأخير، مما جعلها ثالث أكبر منتج لهذا النوع من الطائرات الشراعية. وكان من بين موظفيها البالغ عددهم 2000 موظف ما لا يقل عن 700 امرأة. ^{[ 1 ] : 210} بعد الحرب العالمية الثانية، استأنفت شركة كومنولث للطائرات إنتاج طائرة كومنولث سكاي رينجر التي كانت تُصنع قبل الحرب ، ولكن نظرًا لإعادة تدوير القوالب والأدوات الأصلية، كان لا بد من بناء أول 12 طائرة يدويًا. ^{[ 1 ] : 186} بعد استحواذها على شركة كولومبيا للطائرات في فالي ستريم، نيويورك، عام 1946، تقرر نقل الإنتاج إلى مواقع شركة كولومبيا للطائرات السابقة.

أفلست شركة كومنولث للطائرات عام 1946، وتم حلّها في مارس 1947. انتقل عدد قليل جدًا من موظفيها في مدينة كانساس إلى نيويورك، مما اضطر الشركة إلى توظيف عمال جدد، كما شهدت إضرابًا عماليًا في أكتوبر 1946. لم يشهد تصميم طائرة سكاي رينجر تحديثًا يُذكر عن تصميمه الأصلي قبل الحرب، واضطرت الشركة إلى منافسة التصاميم الأحدث والطائرات الرخيصة الفائضة من الحرب، في حين لم يحقق ازدهار مبيعات الطائرات المتوقع بعد الحرب النتائج المرجوة. ^{[ 1 ] : 210}