شبكة المستهلك

يعبّر مفهوم شبكات المستهلكين عن فكرة أن انخراط الأفراد في الشبكات الاجتماعية يؤثر على سلوكهم كمستهلكين . ويمكن للتفاعلات داخل شبكات المستهلكين، مثل تبادل المعلومات والتقليد ، أن تؤثر على الطلب ونتائج السوق بطرق لم تُؤخذ في الاعتبار في النظرية الكلاسيكية الجديدة لاختيار المستهلك .

لا تزال البحوث الاقتصادية حول هذا الموضوع قليلة. وفي محاولات دمج شبكات المستهلكين في نماذج الاقتصاد الجزئي القياسية، تم التوصل إلى بعض النتائج المهمة المتعلقة بهيكل السوق وديناميكياته وقرار الشركة بتحقيق أقصى ربح.

لقد ثبت أنه في ظل افتراضات معينة، يمكن أن يؤثر هيكل شبكة المستهلكين على هيكل السوق. ^{[ 1 ]} في بعض السيناريوهات، حيث يميل المستهلكون أكثر إلى مقارنة المنتج الذي يستهلكونه عادةً بمنتجات معارفهم، يمكن أن يتحول هيكل السوق المتوازن من احتكار القلة إلى الاحتكار .

في نموذج آخر، يدمج شبكات المستهلكين ذات العالم الصغير في دالة ربح الشركة ، ^{[ 2 ]} تبين أن كثافة الشبكة تؤثر بشكل كبير على السعر الأمثل الذي يجب أن تفرضه الشركة ورسوم الإحالة المثلى (المدفوعة للمستهلكين الذين يقنعون مستهلكًا آخر بالشراء). من ناحية أخرى، لا يؤثر حجم الشبكة بشكل ملحوظ على هذين العاملين.

أظهرت تجربة معملية أجريت عام 2007 ^{[ 3 ]} أن زيادة كثافة شبكات المستهلكين يمكن أن تقلل من أوجه القصور في السوق الناجمة عن المخاطر الأخلاقية. فقدرة المستهلكين على تبادل المعلومات مع عدد أكبر من جيرانهم تزيد من حوافز الشركات لبناء سمعة طيبة من خلال بيع منتجات عالية الجودة. وقد وُجد أن حتى مستوى الكثافة المنخفض يؤدي إلى عزل المستهلكين الذين لا يستطيعون الاعتماد إلا على تجاربهم الشخصية.

يتزايد إقبال المسوقين على تجربة استغلال شبكات المستهلكين لأغراض التسويق، من خلال تقنيات مثل التسويق الفيروسي ، والتسويق الشفهي ، والتسويق الشبكي، لدرجة أن "بعض التطورات في مجال شبكات العملاء تسبق الأبحاث التجريبية، بل ويبدو أن بعضها الآخر يسبق حتى النظريات المقبولة". ^{[ 4 ]} وقد تكون هذه التقنيات في كثير من الأحيان أكثر فعالية من أشكال الإعلان التقليدية . وتتمثل إحدى المهام الرئيسية لهذه الأشكال التسويقية في استهداف الأشخاص الذين يُعتبرون قادة رأي في مجال الاستهلاك، والذين يتمتعون بشبكة علاقات واسعة وسمعة طيبة. فهم، بلغة علم الشبكات، يمثلون محاور شبكات المستهلكين.

• التسويق الفيروسي
• التسويق الشفهي