جبال كويوت

خلال العصر الميوسيني ، قبل حوالي 22-14 مليون سنة، أنتج النشاط البركاني تضاريس صخرية بركانية متنوعة، شملت تدفقات البازلت، وسدًا من الأنديزيت ، وأنواعًا مختلفة من الصخور البركانية الفتاتية ، بما في ذلك التوف والبريشيا ، والمعروفة باسم تكوين ألفيرسون. ^{[ 8 ]} تظهر هذه الصخور البركانية بشكل رئيسي على طول الجزء الشرقي والجنوبي الشرقي من السلسلة الجبلية، ويمكن رؤيتها بسهولة في منطقة المضيق الملون (حيث تتجلى أنواع متعددة من الصخور البركانية بألوان مختلفة، مما يضفي على المنطقة مظهرًا خلابًا يشبه اللوحات). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

خلال أواخر العصر الميوسيني، تسبب بدء الحركة على صدع انفصال غرب سالتون في هبوط سريع لمنطقة حوض سالتون ، مما أدى إلى توغل بحري بين 6.3 و4.3 مليون سنة مضت. ^{[ 11 ]} نتج عن ذلك تكوين إمبريال ، المؤلف من أحجار رملية وكونغلوميرات بحرية ضحلة غنية بالأحافير، مشتقة محليًا، ترسبت في بحر داخلي ضحل عبر معظم حوض سالتون. في جبال كويوت، ترسبت هذه الصخور مباشرة على الصخور المتحولة والبركانية الأقدم. يحفظ تكوين إمبريال العديد من الشعاب المرجانية، بالإضافة إلى اللافقاريات والفقاريات البحرية الضحلة.

أدى التوغل البحري لخليج كاليفورنيا القديم إلى ظهور نظام ترسيب واحد ضخم (دلتا نهر كولورادو) في حوض سالتون، والذي امتد بسرعة جنوبًا (وينكر وكيدويل، 1986). خلال العصر البليوسيني المبكر ، بين 5 و4.2 مليون سنة مضت، سهّل هذا النظام الدلتاوي ترسب سلسلة دلتاوية بحرية سميكة من الطين والحجر الرملي المشتق من نهر كولورادو، والمعروفة باسم تكوين ديغوينوس التابع لمجموعة إمبريال (المعروف سابقًا باسم تكوين إمبريال ). يُمثل تكوين ديغوينوس الجزء الأمامي البعيد من دلتا نهر كولورادو، ويتميز بدورات تصاعدية من الحجر الطيني ، والحجر الغريني ، والحجر الرملي ، و/أو طبقات من أصداف الكوكينا . ^{[ 10 ]}

مع تطور نظام الترسيب لنهر كولورادو في أواخر العصر البليوسيني، بين 4.2 و2.8 مليون سنة مضت، أفسحت المرحلة الدلتاوية البحرية المجال لنظام نهري متعرج. وتحول ترسب الرواسب البحرية تدريجيًا إلى ترسب رواسب غير بحرية، معظمها رواسب نهرية/دلتا لنهر كولورادو. في جبال كويوت، يتجلى هذا في وجود متواليات متدرجة من حيث نعومة الحبيبات، تتكون من أحجار رملية ناعمة ذات لون وردي فاتح إلى برتقالي باهت، وأحجار طينية رمادية محمرة، تُعرف باسم تكوين أرويو ديابلو التابع لمجموعة بالم سبرينغ (والذي كان يُعرف سابقًا باسم عضو ديابلو من تكوين بالم سبرينغ). ^{[ 12 ]}

استمر تراكم الرواسب المحلية في المنطقة بين 2.8 و 1 مليون سنة مضت، ويتجلى ذلك بشكل أساسي في تكوين هويسو . وفي النهاية (0.95 مليون سنة مضت)، تغير النظام التكتوني في المنطقة، وتوقف هبوط الحوض وتراكم الرواسب.

تقع جبال كويوت ضمن منطقة تكتونية معقدة. يُعدّ حوض سالتون نفسه حوضًا تمدديًا ناتجًا عن تمدد القشرة الأرضية وهبوطها بفعل الصدع سان أندرياس ومرتفع شرق المحيط الهادئ . تتجلى التكتونية المرتبطة بحدود صفيحة أمريكا الشمالية والمحيط الهادئ بشكل أساسي من خلال صدع سان أندرياس ، ومنطقة صدع إلسينور ، ومنطقة صدع إمبريال ، ومنطقة صدع سان جاسينتو ، بالإضافة إلى نظام معقد من الصدوع المتصلة. وقد أحدثت هذه الصدوع الانزلاقية الجانبية اليمنى الرئيسية تحولًا في المنطقة خلال العصور الجيولوجية الحديثة. ^{[ 13 ]} خلال ما يقارب 1.2 مليون سنة الماضية، كان صدع إلسينور والصدوع الفرعية المرتبطة به مسؤولاً عن الرفع السريع للصخور القاعدية المتحولة والصخور البركانية والرسوبية التي تعلوها في جبال كويوت، كاشفاً بذلك السجل الطبقي المعقد لتطورها التكتوني والمناخي والحفرياتي. ^{[ 13 ]} تقع الأحافير البحرية والرواسب الرسوبية التي تشكلت في بحر ضحل (خليج كاليفورنيا القديم) الآن على ارتفاع يزيد عن 2000 قدم فوق مستوى سطح البحر.

أدى هذا الارتفاع السريع إلى تسريع وتسهيل زيادة التعرية والتجوية. نحتت الرياح والأمطار أودية شديدة الانحدار في الصخور المكشوفة حديثًا، ونقلت المواد السائبة إلى أسفل المنحدر. شكلت الحصى الناتجة عن هذه التعرية مصاطب يعود تاريخها إلى العصر البليستوسيني ، وأخرى حديثة العهد تعود إلى العصر الهولوسيني (العصر الحالي)، والتي تغطي جميع الوحدات في جبال كويوت. وتتعرض هذه المصاطب لمزيد من التعرية والنحت بفعل نظام من مجاري التصريف النشطة والمتشابكة. على الجانب الشمالي من جبال كويوت، تنحت هذه المجاري في الرواسب قليلة التصلب لمجموعتي إمبريال وبالم سبرينغ، مكونةً أراضي كارريزو الوعرة . هذه العمليات مستمرة، وقد استمرت على مدار ما يقارب 1.2 مليون سنة الماضية.

تتعرض رواسب مجموعتي إمبريال وبالم سبرينغ شمال جبال كويوت للتشوه نتيجةً للارتفاع الحديث للسلسلة الجبلية. ويتوافق التشوه الهش واللدن للرواسب في هذه المنطقة مع التفسيرات السابقة لارتفاع وانقلاب حوض فيش كريك-فاليسيتو نتيجةً لبدء تشكل صدع إلسينور وغيره من الصدوع الانزلاقية في غرب حوض سالتون منذ حوالي 1.2 مليون سنة (دورسي وآخرون، 2011). ويتم استيعاب الحركة الانزلاقية اليمينية المستمرة على صدع إلسينور بواسطة شبكة من الصدوع المتدرجة تُعرف باسم بنية أندرادي المتدرجة. وتتوافق هذه البنية الصدعية، التي يبلغ عرضها حوالي 7 كيلومترات، مع منطقة من القص والدوران اليميني الموزع، والتي تستوعب التشوه اليميني بين صدعي إلسينور وبينتد جورج. ^{[ 14 ]}