محطة ضخ كروفتون

تقوم محطة ضخ كروفتون ، بالقرب من قرية جريت بيدوين في ويلتشير بإنجلترا، بتزويد حوض قمة قناة كينيت وأفون بالمياه.

محطة الضخ التي تعمل بالبخار محفوظة وتعمل في عطلات نهاية الأسبوع المختارة. تحتوي على محرك بخاري من طراز بولتون آند وات يعود تاريخه إلى عام 1812، مما يجعله أقدم محرك شعاعي عامل في العالم في مبنى المحرك الأصلي وقادر على أداء المهمة التي تم تركيبه من أجلها. ^{[ 1 ]}

عند إنشاء القناة، لم تكن هناك مصادر مياه موثوقة لملء قمة البحيرة بالجاذبية الطبيعية. مع ذلك، عُثر على مجموعة من الينابيع الصالحة للاستخدام بجوار مسار القناة، على بُعد حوالي 1.6 كيلومتر شرق حوض البحيرة، وعلى بُعد حوالي 12 مترًا أسفله. وُضعت الترتيبات اللازمة لتغذية حوض البحيرة أسفل القفل رقم 60 في أقفال كروفتون بهذه الينابيع . بعد سنوات، أُنشئ خزان ( مياه ويلتون ) لتحسين إمداد هذا الحوض، ويمكن رؤيته الآن عبر القناة من محطة الضخ.  

كان يتم نقل المياه من أسفل القفل رقم 60 عبر قناة تصريف إلى أسفل بئر محفورة من محطة الضخ، المبنية على سفح التل على ارتفاع يزيد عن 12 مترًا فوق القناة. تقوم المضخات بسحب المياه من هذه البئر وتصريفها في قناة تغذية مجاورة لمحطة الضخ. تتدفق المياه عبر هذه القناة بفعل الجاذبية حتى تصل إلى حوض التجميع العلوي على بعد حوالي 1.6 كيلومتر إلى الغرب.  

تستخدم محطة الضخ حاليًا مضخات كهربائية للتشغيل اليومي، يتم التحكم بها تلقائيًا بناءً على مستوى المياه في حوض التجميع العلوي. ومع ذلك، فقد تم الحفاظ على معدات الضخ الأصلية التي تعمل بالبخار وهي لا تزال قيد التشغيل. يوفر غلاية لانكشاير واحدة قابلة للتشغيل البخار للمحركات. ^{[ 2 ]}

المحرك رقم 1 ، الذي بناه بولتون ووات عام 1812 وأُعيد بناؤه كمحرك كورنيش في أربعينيات القرن التاسع عشر، هو محرك أحادي الفعل مكثف، بقطر أسطوانة يبلغ 42.25 بوصة (1073 مم) ، وشوط يبلغ 7 أقدام (2100 مم) ، وقدرة مُشار إليها تبلغ 38.6 كيلوواط (51.8 حصان) . يُشغّل هذا المحرك مضخة رفع بقطر 30 بوصة (760 مم) قادرة على رفع 2274 رطلاً (1031 كجم) ، أو ما يُقارب طنًا واحدًا من الماء، لكل شوط، بمعدل 11 شوطًا في الدقيقة. ^{[ 3 ]}      

المحرك رقم 2 ، الذي بنته شركة هارفي وشركاه في هايل عام 1846 كمحرك أسطواني مزدوج الفعل حاصل على براءة اختراع سيمز، وأُعيد بناؤه عام 1903 ليصبح محرك كورنيش، هو محرك أحادي الفعل مكثف بقطر أسطوانة 42 بوصة (1100 مم) ، وشوط 7 أقدام و8 بوصات (2340 مم) ، وقدرة مُشار إليها تبلغ 42 كيلوواط (56 حصانًا) . يُشغّل هذا المحرك مضخة ضغط قطرها 30 بوصة (760 مم) قادرة على رفع 2235 رطلاً (1014 كجم) ، أو ما يُعادل طنًا واحدًا تقريبًا من الماء، لكل شوط، بمعدل 10.2 أشواط في الدقيقة. ^{[ 3 ]}        

عندما أنشأت شركة غريت ويسترن للسكك الحديدية خطها عبر المنطقة، مرّ الخط بالقرب من المحطة وبينها وبين القناة. أما الآن، فيتم الوصول بين ضفة القناة ومحطة الضخ عبر نفق منخفض السقف.

تم بناء محطة الضخ بين عامي 1807 و 1809 في الوقت المناسب لافتتاح القناة في عام 1810. تم بناء المحطة لتضم محركي ضخ، ولكن تم تركيب محرك واحد فقط في البداية، وهو محرك بقطر 36 بوصة (910 مم) تم شراؤه مستعملًا من شركة West India Dock . 

في عام 1810، تم طلب محرك ثانٍ من شركة بولتون ووات. هذا المحرك، الذي بدأ العمل في عام 1812، هو المحرك رقم 1 الحالي، وكان المحرك الرئيسي طوال فترة تشغيل المحطة بالبخار.

في عام 1846، استُبدل المحرك الأصلي الذي يعود تاريخه إلى عام 1809 بمحرك جديد من إنتاج شركة هارفي وشركاه، وكان مصمماً كمحرك أسطواني مزدوج الفعل حاصل على براءة اختراع من شركة سيمز. إلا أن هذا المحرك أثبت أنه كثير الأعطال، وانتهى به المطاف إلى التوقف عن الاستخدام.

في عام ١٩٠٣، أُعيد بناء محرك عام ١٨٤٦ ليصبح محركًا بسيطًا أحادي الفعل، وبذلك أصبح المحرك رقم ٢ الحالي. استمر كلا المحركين في العمل بانتظام حتى خمسينيات القرن العشرين، عندما أجبرت حالة المدخنة على إزالة الجزء العلوي منها بطول ١١ مترًا (٣٦ قدمًا) . لم تكن المدخنة ذات الارتفاع المخفّض قادرة على توفير سحب كافٍ للغلاية، وثبت أن إيقاف تشغيل محركات البخار وتركيب مضخات كهربائية كان أكثر جدوى اقتصاديًا. 

في عام ١٩٦٨، اشترت مؤسسة قناة كينيت وآفون محطة الضخ بهدف ترميمها. جرى ترميم المبنى والمحركين، واستُبدل المرجل القديم غير القابل للإصلاح بآخر من نفس النوع تم شراؤه مستعملًا. تم تشغيل المحرك رقم ١ بنجاح لأول مرة في ٤ أبريل ١٩٧٠، وأُعيد افتتاح محطة الضخ رسميًا في ٢١ أغسطس من العام نفسه على يد جون بيتجمان . أما المحرك رقم ٢، فقد تم تشغيله بنجاح لأول مرة في ١٥ نوفمبر ١٩٧١.

تم تصنيف محطة الضخ على أنها مدرجة من الدرجة الأولى في عام 1985. ^{[ 4 ]}

في البداية تم التغلب على مشكلة المدخنة القصيرة باستخدام مروحة كهربائية لتحسين السحب ، ولكن بين عامي 1996 و 1997 تم إصلاح المدخنة وإعادتها إلى ارتفاعها الأصلي الكامل البالغ 82 قدمًا (25 مترًا) . 

في يوليو 2009، تعطلت المضخات الكهربائية الحديثة في كروفتون. وأثناء انتظار الإصلاح، اتصلت هيئة الممرات المائية البريطانية بصندوق قناة كينيت وآفون الذي قام بتشغيل كروفتون بالبخار. ^{[ 5 ]}

في عام 2012، احتفل محرك بولتون ووات بالذكرى المئوية الثانية لتأسيسه. وقد أقيمت عدة رحلات خاصة بالقطار، بما في ذلك زيارة من دوق غلوستر . ^{[ 6 ]}

تفتح محطة الضخ أبوابها للزوار وتعمل المحركات بالبخار في أيام محددة. ^{[ 7 ]}

• محطة ضخ كلافيرتون ، وهي محطة ضخ أخرى تم ترميمها على قناة كينيت وآفون

الوسائط المتعلقة بمحطة ضخ كروفتون على ويكيميديا ​​كومنز

• الموقع الرسمي