شركة كانينغهام للسيارات

كانت شركة كانينغهام للسيارات (لا علاقة لها بعربة كانينغهام البخارية أو سيارات بريغز كانينغهام ) شركة أمريكية رائدة في صناعة السيارات. وكانت سياراتها من أوائل المركبات في عصر السيارات. أُنتجت سيارات كانينغهام في روتشستر، نيويورك، من عام 1896 إلى عام 1931 على يد شركة جيمس كانينغهام وابنه، التي كانت تعمل في مجال صناعة العربات منذ عام 1836.

استشرفت شركة كانينغهام ضرورة التحول إلى إنتاج السيارات، فبدأت إنتاج السيارات عام ١٩٠٨ بسيارات تعمل بمحركات البنزين، بيعت بسعر يقارب ٣٥٠٠ دولار، وهو سعر مرتفع للغاية في ذلك الوقت. في البداية، اقتصر إنتاج الشركة على الهياكل فقط، حيث كانت تُجمّع كل سيارة وفقًا لمتطلبات كل عميل على حدة، باستخدام مكونات من شركات مصنعة أخرى. أما المحركات فكانت من شركتي بافالو وكونتيننتال . كما باعت كانينغهام سيارات كهربائية استنادًا إلى سيارتها التجريبية التي طُرحت في تسعينيات القرن التاسع عشر. وبحلول عام ١٩١٠، كانت الشركة تُنتج جميع أجزائها وتبيع سياراتها بأسعار تتراوح بين ٤٥٠٠ و٥٠٠٠ دولار.

ابتداءً من عام 1911، قدمت شركة كانينغهام سيارات كاملة تم عرض صورها في أول كتالوج لها. كانت هذه السيارات تُصنع يدويًا، وكان الإنتاج بطيئًا: سيارة ونصف لكل عامل سنويًا من قوة عاملة قوامها 450 عاملًا. وكانت معظم أعمال النجارة والمعادن تُصنع يدويًا.

كانت أولى هذه السيارات هي طراز J، وهي سيارة كبيرة الحجم مزودة بمحرك رباعي الأسطوانات من صنع شركة كننغهام بقوة 40 حصانًا. بلغ طول قاعدة العجلات 124 بوصة. توفرت أربعة هياكل: سيارة سياحية تتسع لسبعة ركاب بسعر 3500 دولار، وسيارة صغيرة بسعر 3250 دولارًا، وسيارة ليموزين وسيارة لاندوليت بسعر 4500 دولار لكل منهما. في عام 1912، عُرض طراز J دون تغييرات تُذكر. ارتفع عدد خيارات الهياكل إلى سبعة، وشملت ثلاثة أنماط إضافية من الهياكل المكشوفة: سيارة فايتون تتسع لخمسة ركاب، وسيارة توربيدو تتسع لأربعة ركاب ، وسيارة توينو تتسع لأربعة ركاب ، بسعر 3500 دولار لكل منها. بقيت أسعار الطرازات الأخرى دون تغيير.

في عام ١٩١٣، حلّ الطراز M الجديد محلّ الطراز J، وكان مزوّدًا بمحرك أقل قوةً قليلاً بقوة ٣٦.١ حصانًا . حافظ هيكله على قاعدة العجلات نفسها. شهدت أنماط الهيكل بعض التغييرات الطفيفة، حيث أصبح طرازا فايتون وتوربيدو يتسعان لخمسة ركاب. ومرة ​​أخرى، توفرت سبعة أنماط للهيكل، ولكن تم الاستغناء عن طراز تونيو الصغير، وانضمت سيارة "ليموزين برلين" الجديدة ذات السبعة مقاعد إلى المجموعة. بقيت الأسعار كما هي باستثناء نوعي الليموزين اللذين ارتفع سعرهما إلى ٤٦٠٠ دولار.

كان التغيير الرئيسي في طراز R الذي ظهر عام 1914 هو قاعدة عجلات بطول 129 بوصة. وانخفض عدد أنماط الهياكل المتاحة إلى ستة. وتم الاستغناء عن طرازي "الطوربيد" و"ليموزين برلين". وأصبح هناك ثلاث سيارات سياحية (تتسع لأربعة أو خمسة أو سبعة ركاب على التوالي). وارتفعت الأسعار بشكل ملحوظ. وبلغ سعر السيارة الصغيرة 3500 دولار، والسيارات السياحية 3750 دولارًا، والليموزين واللاندوليت 5000 دولار.

كانت سيارة موديل إس، التي صُنعت بين عامي 1915 و1916، آخر سيارات كونينغهام الكبيرة ذات الأربع أسطوانات. من الناحية الفنية، كانت هذه السيارات مشابهة إلى حد كبير لسيارة موديل آر. لم يطرأ أي تغيير على تصميم الهيكل أو الأسعار. وفي عام 1916، توقف إنتاج سيارة الرحلات ذات الخمسة مقاعد.

منذ البداية، حظيت سيارات كانينغهام بإعجاب واسع النطاق بفضل تصميمها الأنيق. تضمنت السيارة غطاءً للمبرد مصنوعًا من النيكل الفضي ، ومن السمات المميزة التي شوهدت في العديد من هذه السيارات استخدام عتبات جانبية من الألومنيوم بدلاً من ألواح التشغيل ، مما أضفى لمسة أوروبية أخرى على السيارة.

تم تطوير محرك V8 في عام 1916 وتم تقديمه في سلسلة V-1 Cunningham. وهو محرك ذو صمامات جانبية بسعة 442 بوصة مكعبة، وقد تم تصنيفه بقوة 45 حصانًا من قبل الغرفة الوطنية لتجارة السيارات (NACC).

اشترى كانينغهام العديد من المكونات من موردين خارجيين. على سبيل المثال، جاءت قابض ناقل الحركة وناقل الحركة الخاصان بالسلسلة الخامسة من شركة براون-ليب-تشابين ، والمحاور وفرامل العجلات الخلفية من شركة تيمكين -ديترويت ، والمكابس من شركة لينيت ، والنظام الكهربائي من شركة ويستنجهاوس .

كانت الطرق وعرة، وكانت سيارات كننغهام مزودة بمضخة هواء لتسهيل إصلاح الإطارات المثقوبة. ولأن الشركة لم تكن تملك شبكة صيانة، ولأن أصحاب السيارات لم يرغبوا في ترك إصلاح سياراتهم باهظة الثمن للميكانيكيين المحليين، فقد أرسلت كننغهام خبراءها إلى عملائها.

كانت سيارات كانينغهام من السلسلة الخامسة مزودة بقاعدة عجلات بطول 132  بوصة. وقدّمت اثني عشر طرازًا مختلفًا في عامها الأول. وبلغ سعر الطرازات المكشوفة - سيارات سياحية تتسع لخمسة وسبعة ركاب، وسيارة رودستر جديدة تتسع لراكبين ، وسيارة رن أباوت تتسع لثلاثة ركاب، وسيارة توينو تتسع لأربعة ركاب - 3750 دولارًا. كما طُرحت ثلاثة طرازات مغلقة جديدة بسعر 4500 دولار لكل منها: سيارة كوبيه تتسع لأربعة ركاب، وسيارة سيدان تتسع لخمسة ركاب ، وسيارة رودستر كوبيه تتسع لأربعة ركاب. أما الطرازات الأربعة الأكثر رسمية (سيارة سيدان سياحية تتسع لخمسة ركاب، وسيارة تاون كار تتسع لستة ركاب ، وسيارة ليموزين وسيارة برلين تتسع كل منهما لثمانية ركاب) فكانت الأغلى سعرًا، حيث بلغ سعر كل منها 5000 دولار.

أدى تخصيص هذه الهياكل إلى زيادة الأسعار الأساسية. دعت شركة كانينغهام عملاءها إلى طلب تصميم هياكل سياراتهم الخاصة، وقدمت لهم المساعدة في التصميم والتنفيذ. وقد تصل تكلفة هذه السيارات بسهولة إلى ضعف سعر الطرازات المماثلة المتوفرة في الكتالوج.

تم إدراج هذه السيارات كطرازات عام 1917، وكانت متاحة منذ عام 1916. وهي من بين أوائل محركات V8 التي تم تصنيعها في الولايات المتحدة الأمريكية، بعد طراز كاديلاك V8 الذي تم تقديمه في عام 1914.

بدأت سلسلة V-2 مع طراز عام 1918، وشهدت تغييرات طفيفة. انخفض عدد أنماط الهياكل إلى ثمانية، وارتفعت الأسعار، حيث بدأت من 4250 دولارًا للسيارات المكشوفة. باستثناء سيارة لاندوليت التي أعيد طرحها بسعر 5750 دولارًا، بلغ سعر السيارات المغلقة 5500 دولارًا. اختفت سيارات الرن أباوت، والرودستر كوبيه، والسيارات السياحية، وسيارة تونيو الصغيرة. أصبحت سيارة الرودستر تتسع لأربعة ركاب، وكذلك السيارة السياحية الأصغر. في عام 1919، تم إيقاف إنتاج طرازات برلين، وسيارات المدينة، والكوبيه. كما تم طرح سيارة رودستر خاصة تخليدًا لذكرى سائق سباقات السيارات رالف ديبالما الذي حطم الرقم القياسي في خليج شيبس هيد في ذلك العام.

مع بدء إنتاج سلسلة V-3 عام 1920، طرأت تحسينات عديدة. كان أبرزها محرك جديد بنفس سعة المحرك السابق البالغة 442 بوصة مكعبة. احتوى كل أسطوانة على 3 محامل رئيسية، وصُنعت علبة المرافق المصنوعة من الألومنيوم والمُوازنة من جزأين. كانت المكابس من الحديد الزهر، ومضخة الزيت تعمل بنظام التروس. أما ناقل الحركة، من صنع براون ليب أيضًا، فكان بأربع سرعات بالإضافة إلى سرعة زائدة. كما توفر هيكل إضافي بقاعدة عجلات 142 بوصة. وتم تقديم مصابيح أمامية أسطوانية الشكل. توفرت ثلاثة أنماط للهيكل في الكتالوج على قاعدة عجلات 132 بوصة، بتكلفة أعلى بكثير. بلغ سعر سيارة الرودستر وسيارة الرحلات ذات الأربعة مقاعد 6200 دولار، بينما بلغ سعر سيارة السيدان 7600 دولار. أما على الهيكل الأطول، فكانت سيارة الرحلات ذات الستة مقاعد متوفرة بسعر 6700 دولار. كانت ثلاثة طرازات رسمية، هي ليموزين القيادة الداخلية، وليموزين المدينة، ولاندوليت، بسعر 8100 دولار أمريكي للواحدة، من بين أغلى السيارات في ذلك الوقت. وفي عام 1921، لم تشهد السيارات تغييرات تُذكر. فقد أُضيفت سيارة سياحية وثلاثة طرازات رسمية (إحداها سيارة سيدان مكشوفة من طراز كابريوليه ) على الهيكل الأصغر، بأسعار تبدأ من 6000 دولار أمريكي. أما على الهيكل الأكبر، فقد توفرت سيارتان سياحيتان بسعر 6700 دولار أمريكي و6800 دولار أمريكي، وسيارة مدينة وسيارة مكشوفة بسعر 8100 دولار أمريكي للواحدة.

في عام 1922، توقفت شركة كانينغهام عن إدراج الأسعار، واكتفت بالقول "الأسعار عند الطلب". أصبحت السيارات مزودة بناقل حركة يدوي بأربع سرعات، وأُطلق عليها اسم سلسلة V-4. استمر استخدام محرك فولني-لايسي سعة 7.2 لتر (442 بوصة مكعبة) ، بقوة 45 حصانًا وفقًا لطريقة قياس NACC القديمة - أما في عام 1923، فقد بلغت القوة 90 حصانًا. استمر استخدام قواعد العجلات بطول 132 بوصة (طراز 91A) و142 بوصة (طراز 82A)، مع هيكل السيارة الذي صنعته شركة كانينغهام في الغالب. ^{[ 1 ]}     

بحلول عام 1926، ظل المحرك دون تغيير، وأصبحت السيارات الآن مزودة بمكابح للعجلات الأربع. ^{[ 2 ]}

في 17 نوفمبر 1919، قاد رالف ديبالما سيارة رودستر خاصة من طراز V-3 Cunningham معدلة ولكنها قياسية في باقي أجزائها بسرعة 98 ميلاً في الساعة في تجربة لمسافة ستة أميال في مضمار سباق خليج شيبسهيد .

• ليموزين كانينغهام ذات القيادة الداخلية - 146-أ

• شركة كونينغهام هول للطائرات

• www.obs-us.com/people/karen/cunningham/chapter4
• كيمز، بيفرلي ر. (محرر)، كلارك، هنري أ.: الدليل القياسي للسيارات الأمريكية 1805-1945 . منشورات كراوس (1985)، رقم ISBN 0-87341-045-9