سيريل تاورز

كان سيريل تاورز (30 يوليو 1906 - 9 يونيو 1985) لاعب اتحاد الرجبي الأسترالي ، ولاعب مركز ممثل الولاية والمنتخب الوطني ، وقد شارك في 57 مباراة مع فريق والابيز ، ولعب في 19 مباراة تجريبية، وقاد المنتخب الوطني في ثلاث مناسبات في عام 1937.

وُلد سيريل تاورز في مانسفيلد، فيكتوريا . ^{[ 1 ]} قُتل والده في غاليبولي عندما كان في التاسعة من عمره. ^{[ 1 ]} بعد زواج والدته مرة أخرى، انتقلت عائلته أولًا إلى ملبورن ، ثم إلى روما، كوينزلاند ، قبل أن يستقروا في سيدني . ^{[ 1 ]} التحق تاورز بمدرسة راندويك الثانوية للبنين حيث تعلّم الرجبي على يد أوتس تايلور، الذي وصفه مدرب الرجبي الأسترالي السابق بوب دوير بأنه "مدرب ذو رؤية مستقبلية". ^{[ 1 ]} انتقل تاورز لاحقًا إلى كلية ويفرلي حيث تأثر بالمدرب آرثر هينيسي ولاعب منتخب أستراليا للرجبي المستقبلي والي ميغر ، اللذين لعب معهما في جولة اتحاد الرجبي لنيو ساوث ويلز في الجزر البريطانية وفرنسا وكندا في الفترة 1927-1928 . ^{[ 1 ]}

بدأ تاورز مسيرته الكروية مع نادي راندويك دي آر يو إف سي في سيدني، حيث خاض 233 مباراة في الدرجة الأولى. وإلى جانب زميله الأكبر والي ميغر في راندويك، كان تاورز من رواد تطبيق تكتيكات الرجبي الهجومي في النادي. وكان شعارهم الأساسي هو "الهجوم"، حيث كان التركيز على الأجنحة كهدف رئيسي، وكان يُنظر إلى ركل الكرة إلى خارج الملعب نظرة سلبية. ^{[ 2 ]}

كان أول ظهور له مع المنتخب الوطني في عام 1926، عندما كان يبلغ من العمر 19 عامًا، حيث تم اختياره لتمثيل فريق نيو ساوث ويلز واراتاس في مواجهة فريق أول بلاكس الزائر . فاز نيو ساوث ويلز بالمباراة بنتيجة 26-20، وتم استدعاء تاورز للمشاركة في المباراة الرابعة التي خسرها أصحاب الأرض بنتيجة 21-28. ونظرًا لعدم وجود إدارة أو بطولة لاتحاد الرجبي في كوينزلاند بين عامي 1919 و1929، كان فريق نيو ساوث ويلز واراتاس أفضل فريق تمثيلي للرجبي في أستراليا خلال تلك الفترة، وفي عام 1986، أقرّ الاتحاد الأسترالي للرجبي هذه المباريات الأولى رسميًا كمباريات تجريبية.

تم اختيار تاورز للمشاركة في جولة اتحاد الرجبي لنيو ساوث ويلز في الجزر البريطانية وفرنسا وكندا خلال موسم 1927-1928، حيث بلغ الحادية والعشرين من عمره على متن السفينة المتجهة إلى هناك. لعب تاورز 25 مباراة خلال الجولة، ولم يتفوق عليه في عدد المباريات سوى وايلي بريكنبريدج (29 مباراة)، وتوم لوتون (27 مباراة)، وأليكس روس (29 مباراة). كان تاورز، إلى جانب جاك فورد، صاحب أعلى رصيد من المحاولات، وثاني أعلى رصيد من النقاط بعد لوتون. كما شارك في ثلاث مباريات دولية خلال الجولة.

كتب مذكرات سفره عن جولة 1927-1928، والتي نُشرت على حلقات بين يونيو وديسمبر 1928 في مجلة " أستراليان بانكر " (كان تاورز يعمل في القطاع المصرفي). وقد استُشهد بتقاريره عن مباريات الكريكيت التجريبية على نطاق واسع في مقال الجولة .

قام تاورز بجولة في نيوزيلندا عام 1928 مع فريق واراتاس بقيادة سيد مالكولم . وكان جيف بلاند اللاعب المخضرم الوحيد الآخر من فريق جولة العالم عام 1927، حيث فاز الفريق في خمس مباريات وخسر خمسًا أخرى. لعب تاورز في جميع المباريات، بما في ذلك ثلاث مباريات تجريبية، وكان هداف الفريق برصيد 29 نقطة. وينقل هاول عن تشيستر وماكميلان من كتاب "الزوار" : "أشاد العديد من النقاد بتاورز باعتباره أفضل لاعب وسط في عالم الرجبي، وكان بلا شك أحد أعظم اللاعبين الأستراليين على مر العصور" . ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٢٩، قام فريق أول بلاكس بجولة في أستراليا، وكان تاورز ضمن اثنين من الفرق الثلاثة التي خاضت مباريات تجريبية بقيادة توم لوتون ، والتي حققت لأول مرة في التاريخ فوزًا ساحقًا على أول بلاكس بنتيجة ٣-٠ في سلسلة مباريات. ومع عودة اتحاد الرجبي في كوينزلاند إلى الوجود لأول مرة منذ عام ١٩١٩، كان هذا أول فريق وطني حقيقي يُمثل أستراليا (والابيز) منذ عام ١٩١٤.

قامت بريطانيا العظمى بجولة في أستراليا عام 1930، ولعب تاورز ضدها في أربع مباريات مع منتخب الولاية والمنتخب الوطني. ثم في عام 1931، كان تاورز لاعبًا أساسيًا في المنتخب الأسترالي الأول الذي أُرسل إلى نيوزيلندا بقيادة سيد مالكولم . فاز المنتخب في ثلاث مباريات، وتعادل في واحدة، وخسر ست مباريات، بما في ذلك المباراة التجريبية الوحيدة، لكن تاورز شارك في تسع مباريات، وكان هداف الجولة، وحصل على شرف قيادة المنتخب الوطني لأول مرة في مباراة ودية ضد فريق سيدون شيلد ديستريكتس.

في عام 1933، استُبعد تاورز من تشكيلة المنتخب الأسترالي التي قامت بأول جولة رغبي لها في جنوب إفريقيا . كان هذا الاستبعاد مثيرًا للجدل، وقد اتخذه مدير الفريق الدكتور والي ماثيوز بسبب صراحة تاورز وما اعتُبر سلوكًا مُثيرًا للمشاكل. مع ذلك، كانت أمامه مشاركات تمثيلية أخرى. ففي عام 1934، لعب في سلسلة من مباراتين ضد فريق أول بلاكس ، حيث انتزع منتخب والابيز كأس بليديسلو للمرة الأولى. ثم في عام 1937، ربما كانت تلك أفضل لحظاته، بصفته قائدًا لمنتخب أستراليا في مباراة الاختبار التي خسرها بنتيجة 9-5 أمام فريق سبرينغبوكس الزائر ، الذي كان يُعتبر آنذاك أفضل فريق في العالم، حيث سجل تاورز جميع نقاط أستراليا وألهم الدفاع لصد هجوم سبرينغبوكس الكاسح. ^{[ 4 ]}

اعتزل اللعب عام 1940 بعد استبعاده مجدداً من فريق والابيز عام 1939، وهو ما كان في صالح الفريق الذي سافر إلى الجانب الآخر من العالم لكنه لم يلعب أي مباراة بسبب اندلاع الحرب العالمية الثانية . وقد خاض 57 مباراة مع أستراليا، منها 19 مباراة دولية، اثنتان منها كقائد للفريق.

بعد تقاعده، كان من أوائل معلقي رياضة الرجبي، وأصبح يُعرف باسم "صوت الرجبي" من خلال بثه لهيئة الإذاعة الأسترالية .

لعب صهره جيك هوارد في خط المقدمة لفريق والابيز في سبعينيات القرن الماضي. كما لعب بات هوارد ، حفيد سيريل وابن جيك ، في مركز الوسط مع المنتخب الأسترالي في تسعينيات القرن الماضي. وتُخلّد لوحة تذكارية في ممشى الشرف بملعب سيدني للكريكيت مسيرة تاورز. وفي عام 2006، تم تكريمه ضمن الدفعة الثانية من المنضمين إلى قاعة مشاهير اتحاد الرجبي الأسترالي.

• الإحصائيات