دكستر وشرير

يُستخدم مصطلحا "ديكستر" و "سينيستر" في علم الشعارات للإشارة إلى مواقع محددة في درع يحمل شعار النبالة ، وإلى العناصر الأخرى للشعار . يشير مصطلح " ديكستر " ( كلمة لاتينية تعني "يمين") ^{[ 1 ]} إلى الجانب الأيمن من الدرع، كما يراه حامله، أي يمينه ، وإلى اليسار كما يراه الناظر. أما مصطلح " سينيستر " (كلمة لاتينية تعني "يسار") ^{[ 2 ]} فيشير إلى الجانب الأيسر من الدرع، كما يراه حامله، أي يساره، وإلى اليمين كما يراه الناظر.

في علم الرايات ، يفضل استخدام مصطلحي "رفع" و "طيران" ، على الرغم من أنهما ليسا متكافئين بشكل مباشر، حيث يختلف معناهما باختلاف الاتجاه الذي يرفرف فيه العلم.

يُعتبر الجانب الأيمن من الدرع أكثر شرفًا ، كما هو الحال عند دمج شعارين. وهكذا، جرت العادة أن يحتل شعار الزوج النصف الأيمن من درعه، وشعار زوجته الأبوي النصف الأيسر. ويظهر شعار الأسقف في النصف الأيمن، وشعاره الشخصي في النصف الأيسر . وقد اعتمد الملك ريتشارد الثاني شعارًا يجمع بين شعار إدوارد المعترف في النصف الأيمن وشعار إنجلترا الملكي في النصف الأيسر. وبشكل عام، جرت العادة القديمة أن يجلس ضيف الشرف الأكبر في المأدبة على يمين المضيف. ويزخر الكتاب المقدس بآيات تشير إلى الجلوس على "يمين" الله.

يُستخدم مصطلح "اليساري" للإشارة إلى أن رمزًا عاديًا أو غيره مُوجَّه إلى يسار الدرع في علم الشعارات. والانحناء اليساري هو انحناء (شريط قطري) يمتد من أعلى يسار حامل الدرع إلى أسفل يمينه، وليس العكس. ^{[ 3 ]} ولأن الدرع كان يُحمل بحيث يكون التصميم مُتجهًا للخارج، فإن الانحناء اليساري يميل في نفس اتجاه الوشاح الذي يُرتدى قطريًا على الكتف الأيسر. والانحناء ( دون تحديد، بما في ذلك الانحناء الأيمن ، مع أن المصطلح الكامل غير مُستخدم) هو انحناء يمتد من أعلى يمين حامل الدرع إلى أسفل يساره. وبالمثل، يُستخدم مصطلحا " لكل انحناء" و "لكل انحناء يساري" لوصف درع شعاري مُقسَّم بخط مثل الانحناء أو الانحناء اليساري، على التوالي.

يُعدّ هذا التقسيم أساسيًا في تقنية دمج شعاري النبالة ، وهي طريقة لربط شعارين بوضع النصف الأيمن من أحدهما بجانب النصف الأيسر من الآخر. في حالة الزواج، يُوضع النصف الأيمن من شعار الزوج بجانب النصف الأيسر من شعار الزوجة. وقد اندثرت هذه الممارسة في وقت مبكر من القرن الرابع عشر، وحلّت محلها تقنية دمج الشعارين . في بعض الحالات، قد تجعل هذه التقنية الشعارين المقطوعين غير قابلين للتمييز ^{[ 4 ]} ، وفي حالات أخرى، قد ينتج عنها درع يبدو كشعار نبالة واحد بدلًا من كونه مزيجًا من شعارين.

يضم الختم العظيم للولايات المتحدة نسرًا يمسك غصن زيتون بمخلبه الأيمن وسهامًا بمخلبه الأيسر، مما يدل على ميل الأمة المعلن نحو السلام. في عام 1945، كان أحد التغييرات التي أمر بها الرئيس هاري إس. ترومان لعلم رئيس الولايات المتحدة، والذي كان مصممًا بشكل مماثل ، هو جعل النسر يتجه نحو يمينه (الجانب الأيمن، وهو اتجاه الشرف) وبالتالي نحو غصن الزيتون. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

كانت جوانب الدرع تُسمى في الأصل لأغراض التدريب العسكري للفرسان والجنود قبل وقت طويل من استخدام علم الشعارات في أوائل القرن الثالث عشر، لذا كانت وجهة النظر الوحيدة ذات الصلة هي وجهة نظر حامل الدرع. أما الجزء الأمامي من الدرع، الذي كان مخصصًا للوظيفة فقط، فكان في الأصل غير مزخرف.

من المرجح أن استخدام الدرع كسلاح دفاعي وهجومي كان متطورًا تقريبًا مثل استخدام السيف نفسه، ولذا كان من الضروري شرح أوضاع الدرع المختلفة أو ضرباته لطلاب فنون القتال. وقد يكون هذا الاستخدام قد انحدر مباشرةً من أساليب التدريب الرومانية التي انتشرت في جميع أنحاء أوروبا الرومانية، ثم استمرت خلال عصر الفروسية عندما ظهر علم الشعارات.