القيادة عبر أمريكا الأسطورية

ألبوم "Driving Through Mythical America" ​​هو ألبوم للموسيقي البريطاني بيت أتكين ، شارك في كتابته أتكين وشريكه في كتابة الأغاني كلايف جيمس . كان هذا الألبوم ثاني إصداراتهما التجارية، ويتميز بصوت أقرب إلى موسيقى الروك.

سُجّل الألبوم على مدار أربع جلسات في مارس 1971 في استوديوهات مورغان بلندن، من إنتاج دون بول وهندسة صوتية لروجر كويستد. سُجّلت معظم الأغاني مباشرةً، أو بأقرب ما يكون إلى التسجيل المباشر، لتقليل تكلفة الجلسات؛ واستخدم أتكين تقنية التسجيل المتراكب باعتدال. ضمّ العازفون موسيقيين من جلسات مورغان المعتادة، بالإضافة إلى أعضاء من فرقة بلو مينك . أدّت محدودية ميزانية الألبوم السابق إلى صوت فولكلوري صوتي. ومع زيادة ميزانية الإنتاج لألبومهم الثاني، حقق أتكين صوتًا أقرب إلى موسيقى الروك. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

بحسب أتكين وجيمس، مثّل الألبوم نقطة تحوّل للفنانين، إذ انتقلا من كتابة الأغاني ليؤديها فنانون آخرون إلى أسلوب وبنية وموضوعات أكثر تميزًا. استُلهمت أغنية "The Pearl Driller" من فيلم وثائقي لقناة BBC2 عن صناعة اللؤلؤ. أما أغنية "Prince of Aquitaine" فهي مستوحاة من بيت شعري في قصيدة " الأرض اليباب " لت. س. إليوت ، والذي ربما يكون مقتبسًا من الشاعر جيرار دي نيرفال. بينما تُصوّر أغنية "No Dice"، المستوحاة من بيت شعري للويس ماكنيس ، أربع شخصيات مختلفة وموتها المفاجئ. وقد اعتبرها أتكين من أفضل أغانيهم. أما أغنية "Practical Man" فتُعبّر عن نظرة متشائمة لصناعة الموسيقى، مع أن كلا كاتبي الأغاني أشارا إلى أنهما كانا سيقبلان عرضًا كهذا في ذلك الوقت لو كان متاحًا.

استكشفت الأغنية الرئيسية موضوعات وثقافة ورموز أمريكية، مع أن جيمس لم يكن قد زار البلاد بعد وقت كتابة الأغنية. وحده أتكين قام بجولة في أمريكا مع فرقة شكسبير التابعة لجامعتي أكسفورد وكامبريدج. ومع ذلك، استلهم جيمس من الأحداث الأخيرة. يتذكر في عام ٢٠٠٨: "خلقت كارثة جامعة كينت ستيت، في ذهني، دوامة من الطاقة المركزية التي جمعت مشاهد متفرقة بقوة هائلة حتى اندمجت، كما لو أن كومة من الخردة قد ذابت". ^{[ ٣ ] [ ٤ ]}

حظي الألبوم بإشادة نقدية واسعة، ولا يزال يُعتبر من أبرز أعمال الثنائي. كتب ديف جيلي في مجلة "كريم " مراجعة إيجابية: "منذ الدقيقة الأولى للأغنية الأولى، يتضح جليًا أن هذا الألبوم في مستوى آخر تمامًا". وأشادت مجلة "إن إم إي " بأغنية "ذا فيدِد مانشن أون ذا هيل" تحديدًا، واصفةً إياها بأنها "أصوات مثيرة للاهتمام للغاية تتناغم مع غناء بيت أتكين الرقيق ". بعد عامين، كاد إصدار الألبوم عام 1973 أن يُدرج ضمن قائمة أفضل ألبومات العام للناقد ديريك جويل . شبّهت مجلة "ساوندز" الأغنية الرئيسية بنسخة بريطانية من أغنية " ديزوليشن رو "، وأعلنت أن الثنائي من بين أفضل كُتّاب الأغاني في البلاد. كما أشادت مجلة "ميلودي ميكر" بالألبوم إشادة بالغة. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

على الرغم من أنها كانت الأقل مبيعًا بين ألبومات أتكين/جيمس من تلك الحقبة، لاحظ شينديغ أنها تحظى بأكبر قدر من الاهتمام من المستمعين المعاصرين. ^{[ 11 ]}

أُعيد غناء أغنية "الزهور والنبيذ" من قِبل فنانين آخرين. سجّلها دوغ أشداون لأول مرة عام ١٩٧٤، تبعه جون ذا فيش بعد عام. أما نسخة فال دونيكان عام ١٩٨٠، فقد درّت عائداتها على أتكين وجيمس، والتي يدّعي كاتبا الأغنية مازحين أنها تجاوزت مبيعات ألبومهما السابق. سجّلت ليزبيث ليست الأغنية عام ١٩٨٢، بكلماتٍ ترجمها جان سيمون مينكيما. وسجّلتها سارة مول عام ٢٠٠٨.

قام الكاتب توم هولت بمحاكاة ساخرة لـ "الرجل العملي" في مجموعة " الجرذان المريرة " عام 1997. ^{[ 12 ]}

1. "بوابة ضوء الشمس"
2. "حفار اللؤلؤ"
3. "لا فائدة"
4. "الزهور والنبيذ"
5. "أين ذهبوا جميعاً؟"
6. "أمير أكيتين"
7. "لص في الليل"
8. "القيادة عبر أمريكا الأسطورية"
9. "القصر الباهت على التل"
10. "الرجل العملي"
11. "سيدة اليوم"