الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية

يشترط نظام REACH على الشركات تقديم معلومات حول مخاطر المواد الكيميائية التي تصنعها أو تستوردها، وكيفية استخدامها الآمن. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} تقوم الشركات بتسجيل هذه المعلومات لدى الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية (ECHA)، وتُتاح بعد ذلك مجانًا على موقعها الإلكتروني. وقد تم تسجيل آلاف المواد الأكثر خطورة والأكثر استخدامًا. المعلومات فنية، لكنها تُفصّل تأثير كل مادة كيميائية على الإنسان والبيئة. كما يمنح هذا النظام المستهلكين الأوروبيين الحق في سؤال تجار التجزئة عما إذا كانت السلع التي يشترونها تحتوي على مواد خطرة.

في عام 2018، انتهت المرحلة الأولى من "تسجيل" نظام REACH، حيث أُضيف أكثر من 21,500 مادة كيميائية إلى قاعدة بيانات الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية (ECHA). ومع ذلك، كانت جودة المعلومات المتوفرة عن المواد الكيميائية المنتجة بكميات تزيد عن 1000 طن سنويًا موضع شك، إذ لم يستوفِ سوى ثلثها المتطلبات القانونية. [ ^{8 ] وقد} أقرّت المجموعة الصناعية CEFIC بهذه المشكلة. ^{[ 9 ]} ودعا المكتب الأوروبي للبيئة إلى تسريع عملية الإنفاذ للحد من التعرّض للمواد الكيميائية. ^{[ 10 ]} وحتى عام 2020، حدّدت الوكالة حوالي 300 مادة تتطلب مزيدًا من المراجعة. ^{[ 11 ]} وبحلول عام 2022، كان لدى ما يقرب من 23,000 مادة من 16,000 شركة ملفات تسجيل سارية المفعول. ^{[ 12 ]} وتعتمد المعلومات الواردة في الملف على وزن المادة التي يتعامل معها المُسجِّل: حيث تكون المعلومات الأقل للمواد التي تتراوح كميتها بين 1 و10 أطنان سنويًا، والأكثر للكميات التي تزيد عن 1000 طن سنويًا. ^{[ 13 ]}

يُقدّم نظام التصنيف والوسم نظامًا عالميًا مُنسقًا لتصنيف مخاطر المواد الكيميائية ومتطلبات التعامل معها في الاتحاد الأوروبي. ^{[ 14 ]} يُسهّل هذا النظام العالمي على العاملين والمستهلكين معرفة الآثار الجانبية للمواد الكيميائية وكيفية استخدام المنتجات بأمان، نظرًا لتوحيد ملصقات المنتجات في جميع أنحاء العالم. ويتعين على الشركات إخطار الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية (ECHA) بتصنيف موادها الكيميائية ووسمها. وبحلول عام 2022، تلقت الوكالة أكثر من 5 ملايين إخطار لأكثر من 200 ألف مادة. وتتوفر هذه المعلومات مجانًا على موقعها الإلكتروني. ويمكن للمستهلكين التحقق من المواد الكيميائية في المنتجات التي يستخدمونها. ^{[ 15 ]}

تشمل المنتجات المبيدة للجراثيم، على سبيل المثال، طاردات الحشرات والمطهرات المستخدمة في المستشفيات. يضمن نظام المنتجات المبيدة للجراثيم (BPR) توفير معلومات كافية عن هذه المنتجات لتمكين المستهلكين من استخدامها بأمان. ^{[ 16 ]} وتتولى الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية (ECHA) مسؤولية تطبيق هذا النظام.

يضع قانون الموافقة المسبقة عن علم (PIC) مبادئ توجيهية لتصدير واستيراد المواد الكيميائية الخطرة المحظورة أو المقيدة بشدة في الاتحاد الأوروبي. ^{[ 17 ]} ومن خلال هذه الآلية، يتم إبلاغ الدول التي من المقرر أن تستقبل مواد كيميائية خطرة مسبقًا، ويكون لها الحق في رفض استيرادها.

تُصنَّف المواد التي قد تُسبب آثارًا خطيرة على صحة الإنسان والبيئة ضمن فئة المواد شديدة الخطورة (SVHC). ^{[ 7 ] [ 8 ]} وتشمل هذه المواد بشكل رئيسي المواد المُسببة للسرطان، أو الطفرات الجينية، أو المواد السامة للتكاثر، بالإضافة إلى المواد التي تبقى في الجسم أو البيئة دون أن تتحلل. ومن بين المواد الأخرى المصنفة ضمن فئة SVHC، على سبيل المثال، المواد الكيميائية المُخلّة بالغدد الصماء. ويُلزم القانون الشركات بإبلاغ المستخدمين بوجود هذه المواد، وبالتالي توضيح كيفية استخدام المنتجات التي تحتوي عليها بأمان. ^{[ 18 ]} وللمستهلكين الحق في الاستفسار من البائع عما إذا كانت هذه المواد موجودة في المنتجات التي يشترونها.

بمجرد تصنيف مادة ما رسميًا في الاتحاد الأوروبي على أنها مادة شديدة الخطورة، تُضاف إلى قائمة (قائمة المواد المرشحة). هذه القائمة متاحة على موقع وكالة المواد الكيميائية الأوروبية (ECHA) الإلكتروني، ^{[ 19 ]} وتُظهر للمستهلكين والقطاع الصناعي المواد الكيميائية المصنفة كمواد شديدة الخطورة. يمكن للمواد المدرجة في قائمة المواد المرشحة الانتقال إلى قائمة أخرى (قائمة الترخيص). هذا يعني أنه بعد تاريخ محدد، لن يُسمح للشركات بطرح هذه المادة في السوق أو استخدامها، إلا بعد الحصول على ترخيص مسبق من وكالة المواد الكيميائية الأوروبية. أحد الأهداف الرئيسية لعملية التصنيف هذه هو التخلص التدريجي من المواد شديدة الخطورة كلما أمكن ذلك. على سبيل المثال، تدّعي وكالة المواد الكيميائية الأوروبية أن استخدام ثلاثي كلورو الإيثيلين في الاتحاد الأوروبي قد انخفض بأكثر من 95% خلال السنوات العشر حتى عام 2022 نتيجة لعملية الترخيص، على الرغم من أن المنتجات البديلة التي حلت محل هذه المادة الكيميائية قد لا تخلو من المخاطر. ^{[ 20 ]}