حقائق بيولوجية (علم الآثار)

في علم الآثار ، تُعرف المادة العضوية (أو المادة البيئية ) بأنها أي مادة عضوية، بما في ذلك النباتات والحيوانات ، التي عُثر عليها في موقع أثري ولم تُجرَ عليها أي تعديلات تكنولوجية من قِبل الإنسان، ومع ذلك لا تزال ذات أهمية ثقافية. ^{[ 1 ]} تشمل المواد العضوية، على سبيل المثال لا الحصر، النباتات والبذور وحبوب اللقاح وعظام الحيوانات والحشرات وعظام الأسماك والرخويات . ^{[ 1 ]} تُعد دراسة المواد العضوية، إلى جانب البقايا الأثرية الأخرى كالأدوات، عنصرًا أساسيًا لفهم كيفية تفاعل المجتمعات القديمة مع بيئتها المحيطة ومع بعضها البعض. كما تُسهم المواد العضوية في مساعدة علماء الآثار على فهم مسائل المعيشة، وتكشف معلومات حول استئناس أنواع معينة من النباتات والحيوانات، مما يُظهر، على سبيل المثال، الانتقال من مجتمع الصيد وجمع الثمار إلى مجتمع زراعي. ^{[ 2 ]}

تختلف المعطيات البيولوجية عن المعطيات الأثرية في أن المعطيات الأثرية تُعتبر عادةً أي شيء تم التلاعب به أو صنعه عمدًا بواسطة الفن والحرفية البشرية، بينما تمثل المعطيات البيئية مادة لم يصنعها البشر أو يتأثروا بها عمدًا، ومع ذلك لا تزال ذات أهمية ثقافية. ^{[ 3 ]} تكشف المعطيات البيولوجية كيف يتفاعل الناس مع بيئتهم المحيطة. ^{[ 4 ]}

توجد طرق عديدة لحفظ المواد العضوية، منها التفحيم ، والتشبع بالماء ، والتجفيف ، والتمعدن. كما تختلف طرق استعادتها باختلاف الموقع الذي عُثر عليها فيه.

توجد مجموعة واسعة من البقايا البيولوجية التي تُتيح لنا فهمًا أعمق لكيفية عمل الحضارات في الماضي. تُعدّ البقايا النباتية من أهمّ هذه البقايا، فهي مصدرٌ هامٌ للمعلومات، إذ يُمكن استخدامها لإعادة بناء كيفية تفاعل المجتمعات القديمة مع بيئتها. ^{[ 5 ]} من خلال دراسة البقايا النباتية، ولا سيما تلك التي استُخدمت في الاقتصاد والتغيرات التي طرأت على استخدامها عبر الزمن، يستطيع الباحثون، المعروفون بعلماء الآثار النباتية، فهم التغيرات التي طرأت على أنشطة مثل الزراعة والاستهلاك والتجارة في الماضي. ^{[ 5 ]} ونظرًا لقدرتها على عكس الظروف البيئية السابقة، تُستخدم البقايا النباتية أيضًا لتحديد زيادة أو نقصان التنوع البيولوجي في المنطقة المدروسة، وفهم العوامل البيئية، مثل أنواع التربة التي كانت سائدة خلال الفترة الزمنية المدروسة. ^{[ 5 ]}

تشمل الآثار البيئية كلاً من النباتات والحيوانات التي تُلقي الضوء على كيفية تفاعل الإنسان مع بيئته، ولذا، تُعدّ بقايا الحيوانات، كالعظام، نوعًا آخر من الآثار البيئية. يُمكن أن تُصنّف بقايا الحيوانات كآثار بيئية أو قطع أثرية في آنٍ واحد، ويعتمد تصنيفها على السياق الذي استُخدمت فيه. فإذا لم تُغيّر عمدًا، يُمكن تصنيفها كآثار بيئية، وغالبًا ما تكشف عن العادات الغذائية لمجموعة بشرية سابقة. فبعد أن كان الناس يأكلون الأجزاء الصالحة للأكل من الحيوان، كانوا يتخلصون من الأجزاء غير الصالحة في حفر وطبقات مسطحة من القمامة تُعرف باسم أكوام النفايات الورقية. ^{[ 6 ]} ومن الطرق الأخرى لتحليل بقايا الحيوانات دراسة تقنيات وأساليب الذبح التي استُخدمت معها. فعلى سبيل المثال، إذا بدت بقايا الحيوانات وكأنها قُطّعت أو نُشرت يدويًا، فمن الممكن ربطها بالقرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، حيث كانت هذه الطريقة في ذبح الحيوانات للغذاء شائعة. يمكن أن يكشف حجم المنتج البيئي أيضًا عن معلومات حول ما إذا كان الطعام مزروعًا محليًا أم مستوردًا. ^{[ 7 ]}

علم آثار الحيوان، وهو دراسة بقايا الحيوانات من المواقع الأثرية، قادر على تقديم نظرة ثاقبة حول النظام الغذائي لكل من البشر والحيوانات، واستخدام الموارد، والاقتصاد، والمناخ، والتكيفات التكنولوجية، والتركيبة السكانية البشرية، والتوسع الحضري، ومجموعة واسعة من المعلومات حول كيفية تفاعل البشر مع بيئتهم. ^{[ 8 ]}

تُعدّ البذور من الظواهر البيئية الشائعة في المواقع الأثرية نظرًا لكثرة أعدادها. ويمكن دراسة البذور للكشف عن جوانب من الماضي، مثل أنماط الغذاء أو الملابس التي كانت سائدة في حضارات سابقة. وغالبًا ما تُحفظ البذور وتُتاح دراستها نتيجةً لحوادث أثناء معالجتها أو احتراق المخلفات أو المواد المخزنة. ^{[ 9 ]}

يُعد الفحم النباتي شكلاً آخر من أشكال المواد البيئية، وهو من أكثر المواد النباتية شيوعاً التي تُستخرج من المواقع الأثرية، ومع ذلك فهو من أقلها تحليلاً. ^{[ 10 ]} يُعرَّف الفحم النباتي بأنه بقايا متفحمة لهياكل خشبية نباتية، ويُستخرج في الغالب من الشجيرات والأشجار. يُستخدم الفحم النباتي بكثرة في التأريخ بالكربون المشع ، كما أنه يُقدم دليلاً على كيفية اختيار واستخدام حضارة قديمة لأنواع مختلفة من الأخشاب في الموقع الأثري، ويُعطي أيضاً نظرة ثاقبة على أشكال الغطاء النباتي القديم والبيئة المحيطة. ^{[ 10 ]}

يُعدّ حبوب اللقاح من الظواهر البيئية الأخرى التي تُعثر عليها في المواقع الأثرية، حيث يمكن استخدام علم حبوب اللقاح، وهو دراسة حبوب اللقاح/الغبار، للكشف عن معلومات حول بيئة الموقع، وهوية النباتات المستخدمة، وكذلك للكشف عما إذا كانت النباتات برية أم مستأنسة. ^{[ 11 ]}

باعتبارها مادة عضوية، فإن القطع الأثرية البيئية عرضة للتلف بمرور الوقت، حيث تتحلل إلى مواد عضوية أو غير عضوية أبسط، مثل الماء وثاني أكسيد الكربون والنيتروجين. ^{[ 12 ]} لذا، توجد ظروف بيئية محددة يجب توافرها لضمان حفظ القطع الأثرية البيئية بشكل مناسب في السجل الأثري. وتشمل الأنواع الأربعة الرئيسية لحفظ المواد العضوية، كالقطع الأثرية البيئية، التفحيم، والتشبع بالماء، والتجفيف، والتمعدن.

التفحيم/الكربنة

تُعدّ البقايا المتفحمة المصدر الأكثر شيوعًا للمواد العضوية الموجودة في الحفريات الأثرية، والتي تُوفّر معلومات قيّمة للتحليل. ^{[ 13 ]} تحدث عملية التفحم عندما تتعرض المادة العضوية لدرجات حرارة عالية، وغالبًا ما يكون ذلك نتيجة للحرائق. تُحوّل الحرارة الناتجة المركبات العضوية في النبات إلى فحم، وبما أن البكتيريا المسؤولة عن تحلل المواد العضوية لا تستطيع التأثير على الفحم، فإنّ البقايا المتفحمة قادرة على البقاء في معظم البيئات. ^{[ 13 ]} تُعدّ البقايا النباتية أكثر البقايا شيوعًا التي تُحفظ من خلال عملية التفحم، إذ يُرجّح أن تكون هذه البقايا قد تفحمت أثناء استخدامها كوقود أو لأنّ تحضيرها غالبًا ما كان يتضمن استخدام النار. ^{[ 14 ]} كما أنّ البقايا الأخرى، عند تفحمها ببطء، مثل الخشب والبذور والمكسرات، يُمكنها أيضًا الاحتفاظ بمعظم خصائصها المورفولوجية والتشريحية، مما يسمح بإجراء المزيد من الدراسات عليها.

توجد طرق عديدة لأخذ العينات يمكن استخدامها لاستعادة القطع الأثرية البيئية من موقع أثري:

أبسط أشكال أخذ العينات الاحتمالية هو أخذ عينة عشوائية بسيطة يتم فيها اختيار مربعات داخل الموقع الأثري من خلال جدول أرقام عشوائية ليتم أخذ عينات منها حتى يتم أخذ عينة من عدد أو نسبة محددة من المناطق. ^{[ 16 ]}

يُعد أخذ العينات العشوائية المنتظمة طريقة أخرى لاستخلاص الحقائق البيئية، ويتضمن تقسيم الموقع إلى عدد محدد مسبقًا من المربعات، ومن ثم اختيار مربعات عشوائيًا من داخل كل قسم. ^{[ 16 ]}

وهناك أيضاً أسلوب المعاينة العشوائية الطبقية الذي يتضمن تقسيم الموقع إلى مناطقه الطبيعية ثم اختيار هذه المناطق من خلال الأرقام العشوائية. ^{[ 16 ]}

يُعدّ أخذ العينات التقديري شكلاً آخر من أشكال استخلاص البيانات البيئية، ولكنه ينطوي على قدر كبير من التحيز. في هذه الطريقة، يختار الباحث العينات بالنظر إلى جميع العناصر داخل الموقع الأثري، ويقرر ما إذا كان سيأخذ عينات من مناطق معينة مع استبعاد مناطق أخرى. ^{[ 16 ]}

• حقائق بيولوجية (علم الأحياء)
• بيوفاكت (فلسفة)