إيلي ميلز

على الموقع الرسمي للمسلسل، وُصفت إيلي بأنها فتاة "اجتماعية، حازمة، ومستقلة". ^{[ 4 ]} قبل ظهورها في المسلسل، لعبت إيلي دورًا هامًا في قصص عائلة هانتر. كانت إيلي مفقودة في إيبيزا لبعض الوقت، ثم وصلت فجأة إلى تشيستر . تسبب اختفاء إيلي في معاناة شديدة لعائلة هانتر. لم تستطع إيلي فهم مأزقهم. صرّحت باكسنديل لهيندري من صحيفة صنداي ميل أن شخصيتها "متعجرفة بعض الشيء". ^{[ 3 ]} عدم اضطرارها للمساءلة أمام أي شخص لمدة عامين جعلها على هذا النحو. كانت قادرة على فعل ما تشاء واتخاذ قراراتها بنفسها. وأضافت أن إيلي لا تعتقد أنها بحاجة إلى مراقبة سلوكها لإرضاء الآخرين أو التفكير في أي شخص آخر غير نفسها. ^{[ 3 ]} قيّمت باكسنديل شخصية إيلي قائلةً: "لا تحاول أن تكون لئيمة، لكنها في النهاية تصبح كذلك. إنها ليست خبيثة، لكنها قاسية نوعًا ما مع الآخرين. إيلي واثقة جدًا من نفسها، أنانية دون قصد، وتكتم مشاعرها عن عائلتها لأنها لا تعرف كيف تتعامل معها." ^{[ 3 ]} استمتعت باكسنديل بتجسيد شخصية إيلي لأنها كانت مختلفة تمامًا عنها. وصفت إيلي بأنها "شخصية قوية ونابضة بالحياة وليست مجرد شخصية ضعيفة تتظاهر بالضحية - فهي شخصية طموحة تسعى لتحقيق أهدافها." ^{[ 3 ]}

أخبرت أليسون جيمس من مجلة Soaplife أن إيلي هربت لأنها سئمت من رعاية إخوتها. استمتعت إيلي بالعمل في الحانات والسهر في النوادي الليلية خلال فترة غيابها. وكشفت باكسنديل أنها "كانت تقضي وقتًا ممتعًا وتعتقد أنها تستحق ذلك". تعود إيلي لأنها بدأت تفتقد عائلتها وتريد إعادة التواصل معهم. على الرغم من أن لديها دوافع خفية لأنها "تشعر بالملل والتعب والضائقة المالية". ^{[ 1 ]} وأضافت أن إيلي اختارت قطع الاتصال بعائلتها، لذلك لم يتمكنوا من إقناعها بالعودة إلى المنزل. وأضافت باكسنديل أن إيلي لا تدرك المشاكل التي سببتها لعائلتها إلا بعد عودتها و"شعورها بالذنب". ^{[ 1 ]} كان لدى عائلة إيلي ردود فعل مختلفة على وصولها إلى هوليوكس. ^{[ 5 ]} شقيقة إيلي الصغرى، ليزا هانتر ( جيما أتكينسون )، سعيدة للغاية بعودتها. أخبرت أتكينسون فرانشيسكا باب من موقع All About Soap أن "ليزا لم تكن لتكون أكثر سعادة برؤيتها". ^{[ 5 ]} وأضافت أن الجميع "متفاجئون حقاً" وأنها تجد صعوبة في تصديق عودتها لأن عائلتها لم تتوقع رؤيتها مرة أخرى. ^{[ 5 ]}

يشعر دان هانتر ( أندرو ماكنير )، شقيق إيلي، بالغضب منها. يعتقد دان أن عائلتهم متساهلة معها أكثر من اللازم. وأضافت أتكينسون: "لقد عذّبت إيلي العائلة، والآن يعيشون في خوف دائم منها. يعتقد دان أنهم يستحقون على الأقل تفسيرًا لأسباب اختفائها". ^{[ 5 ]} لا تستطيع ليزا فهم إحباطات دان، وتحذره من أن سلوكه قد يدفع إيلي للهرب مجددًا. سرعان ما توضح إيلي أنها ستبقى، وتنشأ بينها وبين ليزا علاقة ودية. وصفت أتكينسون إيلي بأنها "واثقة جدًا من نفسها"، وأن ليزا "تعشق" شخصيتها. وأضافت أن إيلي أيضًا "متغطرسة ووقحة"، وهو ما تتجاهله عائلتها لإرضائها. ^{[ 5 ]} سرعان ما تبدأ إيلي بالتصرف بطريقة "متعجرفة" و"مستهترة"، وخلصت أتكينسون إلى أن "عائلة هانتر خائفة جدًا من قول أي شيء لها". ^{[ ٥ ]} والدة إيلي، سالي هانتر (كاثرين داو-بليتون)، غاضبةٌ أيضًا من إيلي. أوضحت باكسنديل أنه "بمجرد أن يزول شعور النشوة الأولي"، لا تستطيع سالي تقبّل عودتها. ^{[ ١ ]} تحاول سالي إقناع إيلي بشرح مكان وجودها، لكنها ترفض. هذا يجعل سالي تشعر "بالحرج" في وجود إيلي، لكن الممثلة تعتقد أن معاملة إيلي لسالي نابعةٌ من شعورها بالذنب لأنها قضت وقتًا ممتعًا في إيبيزا بينما كانت عائلتها "تمر بجحيم". ^{[ ١ ]}

ابتكر الكتّاب علاقة بين إيلي وبن ديفيز ( ماركوس باتريك ). استُخدمت الشخصيتان لتحطيم الرقم القياسي العالمي لأطول قبلة في فيلم، والذي سجّله كتاب غينيس للأرقام القياسية . ^{[ 6 ]} تبادلت الشخصيتان القبلة لمدة 3 دقائق و15 ثانية. حطّم هذا الرقم القياسي السابق الذي سُجّل عام 1941، من الفيلم الكوميدي " أنت الآن في الجيش" . ^{[ 6 ]} ولتحقيق هذا الرقم القياسي، شاركت الشخصيتان في فعالية أُقيمت في اليوم الوطني للتقبيل، في ملهى ليلي محلي يُدعى "ذا لوفت". ^{[ 6 ]} بُثّت الحلقة في 2 يوليو 2002. ^{[ 7 ]} وصفت باكسنديل تصوير المشاهد خلال مقابلة مع إيما جونسون من صحيفة "ليفربول إيكو" . وتذكرت قائلة: "أعتقد أننا صورنا المشهد في حوالي خمس محاولات، لكن لم تستمر كل قبلة لمدة ثلاث دقائق كاملة! كنت قد قبّلت ماركوس من قبل، لأن شخصيتينا كانتا على علاقة لبضعة أسابيع، لكنني نظّفت أسناني حوالي 50 مليون مرة." ^{[ 6 ]} في مقابلة أخرى مع أليسون ماوند من مجلة "إنسايد سوب" ، كشفت باكسنديل أنها كادت أن تفسد القبلة بضحكها. ^{[ 7 ]} احتفظ مسلسل "هوليوكس" باللقب حتى عام 2013. ^{[ 8 ]}

سرعان ما أبرز الكتّاب شخصية إيلي المتسلطة عندما افتعلت المزيد من المشاكل لحبيبها السابق توبي ميلز (هنري لوكسمبورغ). عندما بدأ توبي علاقة مع ماندي ريتشاردسون ( سارة جاين دان )، قررت التدخل. وجد توبي ماندي متسلطة، وصعب عليه الدخول في علاقة جدية بعد كل ما سببته له إيلي من مشاكل. ^{[ 9 ]} صرّح لوكسمبورغ لموقع "أول أباوت سوب" أن علاقة توبي بماندي أصبحت "خفيفة الظل" بعد "كل المتاعب" التي سببتها له إيلي. فهو "حذر" من الدخول في علاقة طويلة الأمد لأن إيلي جعلت الأمر "معقدًا للغاية". ^{[ 9 ]} لم تلاحظ ماندي تردد توبي، واستمتعت إيلي بالسخرية من الثنائي. أوضحت لوكسمبورغ أن "إيلي كانت تسخر منه لكونه خاضعاً لها، وهذا لا يُحسّن الأمور. لديها طريقة للتأثير على توبي، فهي تعرف تماماً ما تقوله لإغاظته، وعندما تُدلي بتعليقات حول ماندي، فإن ذلك يُزعجه حقاً." ^{[ 9 ]}

يحاول توبي أن يُظهر لإيلي أن علاقته بماندي غير رسمية، فيدعو إيلي وبن لتناول العشاء. يخطط لطلب طعام جاهز، لكن ماندي تُغيّر خططهما وتُخرج أفضل أدوات المائدة الفضية لديها. يشعر توبي بالإحراج، ويعتقد أن هذا سيمنح إيلي سببًا إضافيًا للسخرية منه. ^{[ 9 ]} يُسيء توبي فهم محادثة بينه وبين ماندي، ويعتقد خطأً أنها تُريد إنهاء علاقتهما. يحضر حفلة في اليوم التالي، ليكتشف أن ماندي ما زالت تعتقد أنهما معًا. تُلاحظ إيلي مأزقه، وتُقرر إذلالهما أمام الجميع. ^{[ 9 ]} لا تتردد إيلي في إعلان أن توبي لا يُريد أن يكون مع ماندي أمام صديقاتها. وخلصت لوكسمبورغ إلى أن "توبي غاضب من إيلي لتسرعها في الكلام. وهو مُحبط للغاية لأنها اكتشفت الأمر بهذه الطريقة." ^{[ 9 ]}

استخدم الكتّاب لاحقًا شخصية إيلي لإشعال فتيل الخلاف بين شقيقها دان وجيك دين ( كيفن ساكر ). تنشأ علاقة بين إيلي وجيك، لكن سرعان ما يتدخل دان. ^{[ 10 ]} صرّح ساكر لصحفي من مجلة " إنسايد سوب " أن "إيلي معجبة بجيك"، لكن دان يشاهد جيك يقضي وقتًا مع ديبي دين ( جودي ألبرت ) دون أن يدرك أنهما شقيقان. وأضاف ساكر أن دان يفترض أن جيك يغازل كلًا من إيلي وديبي، "لذا ينقضّ عليه" ويهاجمه. ^{[ 10 ]}

جعل الكُتّاب شخصية إيلي غير محبوبة لدى الشخصيات الأخرى بسبب صداقتها مع مغتصب معروف، سكوت أندرسون ( دانيال هايد ). ^{[ 11 ]} تعمل إيلي نادلة في ملهى ليلي محلي يُدعى "ذا لوفت". عندما يواجه الملهى خطر الإغلاق، يقرر سكوت شراءه ويُبقي إيلي ضمن طاقمه. تشعر إيلي بالامتنان لإنقاذ سكوت للملهى ووظيفتها، لكن الشخصيات الأخرى تشعر بالاشمئزاز من سلوكها. صرّحت باكسنديل لسارة إليس من مجلة "إنسايد سوب" أن إيلي مصدومة من كون سكوت مديرها، لكنها تشعر بالارتياح لأن الملهى لن يُغلق. وأضافت أن إيلي مصممة على عدم العودة إلى منزل عائلتها وتريد الاستمرار في العمل، فتبدأ بالتخطيط لتأمين مستقبلها. ^{[ 11 ]} تستهدف الشخصيات الأخرى سكوت وترفض تركه ينسى جرائمه بالاعتداء الجنسي. يُعيد سكوت النظر في قراره ويُخبر إيلي أنه قد يبيع الملهى بسبب الإساءة التي يتعرض لها. كشفت باكسنديل أن إيلي "تشعر بالذعر" وتبدأ بمغازلة سكوت لإيهامه بأنه وجد حليفًا. ^{[ 11 ]}

تعترض إيزي ديفيز ( إليز دو تويت ) ، صديقة إيلي، على سلوكها لأن سكوت اعتدى عليها سابقًا. وأضافت باكسنديل: "إيزي مستاءة للغاية لأنهما صديقتان مقربتان، وهي قلقة من أن يحدث شيء سيء لإيلي". ^{[ 11 ]} توبي مستاءة أيضًا من إيلي، وكشفت باكسنديل أن "علاقة الأخوة" بينهما تلعب دورًا في القصة. تصبح توبي "مفرطة في حماية" إيلي، لكن شخصيتها "العنيدة" تسمح لإيلي بالبقاء غير مترددة في مصادقة مغتصب. وخلصت باكسنديل إلى أن إيلي تعرف أن صديقاتها على حق بشأن سكوت. ومع استمرار القصة، تستكشف "صراعًا على السلطة" بين إيلي وسكوت، الأمر الذي أقلق الممثلة، لأن إيلي ستعرض نفسها للخطر إذا تورطت مع سكوت. ^{[ 11 ]} كانت باكسنديل سعيدة بالقصة لأنها اعتقدت أن إيلي مرت بفترة "هدوء" قبل تورطها مع سكوت. ^{[ 11 ]}

وضع الكتّاب شخصية إيلي في قلب إحدى أكثر قصصهم إثارةً عندما اكتشفت أنها متزوجة من قاتل متسلسل. وشملت جرائمه لاحقًا محاولة قتل ستيف دين ( كارلي ستينسون ) وقتل والدته ليندا ميلز (ويندي رو). ^{[ 12 ]} جمع الكتّاب إيلي وتوبي مجددًا في قصة حب. لم تكن إيلي على دراية بجرائم توبي في البداية. أدخل الكتّاب شخصية إيلي في القصة قبل الكشف عن هوية القاتل للمشاهدين. تستقل إيلي سيارة إلى المدينة عندما يطلب منها رجلٌ قائمةً بالمستشفى. تتردد إيلي في المساعدة نظرًا لوجود قاتل متسلسل نشط في منطقتها. ^{[ 13 ]} يدّعي الرجل أنه بحاجة إلى مساعدة طبية لمرض السكري. توافق إيلي على المساعدة بسبب شقيقها دان، المصاب أيضًا بمرض السكري. أخبر باكسنديل آندي بيكر من مجلة "إنسايد سوب" أن إيلي تشك في نوايا الرجل عندما يطلب منها الذهاب إلى مكان هادئ. تدرك إيلي أنها بحاجة إلى الابتعاد عن الموقف، فتخطط للهروب. اعتقدت باكسنديل أن إيلي تشعر بالذعر وتتصرف بعنف مع الرجل لأنها يائسة تمامًا للهروب. ^{[ 13 ]} أتاحت هذه القصة للكتاب فرصة لعرض جانب مختلف وأكثر حساسية لشخصية إيلي المعتادة الجريئة. استمتعت باكسنديل بفرصة جعل الشخصية أكثر تنوعًا. فقد اعتقدت أن إيلي كانت متورطة في قصص عن "الرجال المتوحشين"، والآن أتيحت لها الفرصة لتجسيد جانبها الحساس. ^{[ 13 ]}

يُشكّل ظهور والدة توبي نقطة خلاف بالنسبة لإيلي، إذ تجد صعوبة في منافسة المرأة الأخرى في حياته. صرّح باكسنديل لكاثرين سيكريتان من مجلة "سوب لايف " أن ليندا "تحاول جاهدةً إظهار علاقتها الجيدة بابنها". ^{[ 14 ]} وكشف باكسنديل أن توبي ما كان ليُبدي اهتمامًا بليندا لولا كونها والدته. في هذه المرحلة من القصة، يكون توبي قد بدأ بالفعل سلسلة جرائمه، وقد صوّر الكُتّاب إيلي على أنها غافلة عن سلوكه. أضاف الكُتّاب تفاصيل ساخرة إلى القصة، مثل حصول إيلي على وظيفة مُروّجة تتطلب منها ارتداء زيّ مفتاح ربط للترويج لمتجر أدوات منزلية. تكمن المفارقة في تصوير توبي وهو يستخدم مفتاح ربط لقتل ضحاياه من النساء. ^{[ 14 ]} يُعرّض سلوك إيلي حياتها للخطر، على الرغم من اعتقاد باكسنديل أنها في أمان لأن توبي يُحبّها بصدق. في البداية، كان رد فعله غاضباً، وذكرت باكسنديل أن هذه كانت المرة الأولى التي تشعر فيها إيلي "بالخوف الشديد" من توبي. ^{[ 14 ]} لكن توبي سرعان ما تجاوز الموقف، واستلهم فكرة طلب الزواج من إيلي. وافقت إيلي على الفور على عرضه. اعتقدت باكسنديل أن قبول إيلي السريع نابع من تاريخهما المشترك. وأوضحت قائلة: "هي وتوبي تربطهما علاقة طويلة. كانا معاً في إيبيزا، ومن بين جميع الأشخاص في حياتهما، هي وتوبي توأم روح. على الرغم من كل ما فعلته، أعتقد أن إيلي لطالما تخيلت أن تقضي بقية حياتها مع توبي." ^{[ 14 ]}

سرعان ما صوّر الكتّاب سلوك توبي القاتل على أنه يتفاقم نتيجة تفاعله مع إيلي. فسلوكها يثير في توبي نزعاتٍ قاتلة تُعيد إلى الأذهان مشاعر سلبية كان قد شعر بها خلال نشأته مع ليندا. وذكر باكسنديل أن إيلي وليندا لا تتفقان، الأمر الذي يُؤجّج نزعات توبي القاتلة. ^{[ 14 ]} وأخبر لوكسمبورغ مراسلًا من مجلة "إنسايد سوب" أن توبي قرر الانحياز إلى إيلي ومنع والدته من الانتقال للعيش معهما. هددت إيلي توبي بالرحيل، لكنه اتخذ "القرار الصعب" بالبقاء إلى جانبها. وأضاف أن "ليندا وإيلي كانتا متناحرتين منذ لحظة لقائهما"، وأن ليندا تعتقد أن "إيلي تحاول أخذ ابنها بعيدًا". ^{[ 15 ]}

يبدأ توبي بالشعور بالذنب، وتفترض إيلي أنه يحزن على وفاة والدته. يوافق على الذهاب إلى جلسات استشارة نفسية، لكنه يضطر لإخفاء الحقيقة. يطلب توبي من إيلي أن تنتقل معه، معتقدًا أن ذلك سيخفف من شعوره بالذنب. ترفض إيلي المغادرة، فيغادر توبي وحيدًا. سرعان ما يعود ويعترف بأنه قاتل متسلسل. صرّح لوكسمبورغ لدوروثي كومسون من موقع " كل شيء عن الصابون" أن شخصيته لم تعد قادرة على الكذب على إيلي. ^{[ 12 ]} يخبر توبي إيلي عن ستيف وليندا، لكنها ترفض تصديقه. أوضح لوكسمبورغ أن "إيلي في البداية لم تصدق كلمة واحدة مما يقوله توبي، لكنه ظل يكرر كلامه حتى صدقته". ^{[ 12 ]} وأضاف أن إيلي تبرر لتصرفات توبي وتدّعي أن وفاة والدته كانت عرضية وأن ستيف هي من استفزته. يعتقد لوكسمبورغ أن توبي كان "أنانيًا" لأنه أخبر إيلي الحقيقة. فهو يعلم أن الصدق ضروري لبناء مستقبل مع إيلي. ^{[ 12 ]} يعتقد توبي أنه وإيلي "أقوى من أي وقت مضى"، لكن عبء جرائمه "يُرهق إيلي بشدة". وخلص إلى أن توبي "مُتوهم إذا ظن أنه يستطيع الإفلات مما فعله، خاصة بعد اعترافه". ^{[ 12 ]}

في مقابلة أخرى، صرّح باكسنديل لأليسون جيمس من مجلة "سوب لايف " بأن إيلي "تفقد عقلها" و"لا تفكر بعقلانية". إيلي تُحب توبي، "وتعشقه لدرجة الهوس تقريبًا". ^{[ 16 ]} إيلي مصممة على إقناع توبي بإبقاء حادثة الاعتداء على ستيف سرًا للحفاظ على علاقتهما. تُقنع نفسها بأن توبي يُعاني من حزن وفاة والدته ويكذب بشأن حادثة الاعتداء على ستيف. سرعان ما تبدأ إيلي في إدراك أن توبي هو القاتل المتسلسل عندما تلاحظ اختلافات بين حادثة الاعتداء على ستيف وضحايا جرائم القتل الآخرين. ^{[ 16 ]} تعلم إيلي بمقتل امرأة أخرى. تُراجع مذكراتها وتُدرك أن توبي كان مفقودًا وقت وقوع الجريمة وتعرف أنه المسؤول. ^{[ 17 ]} سرعان ما تندم على حماية توبي وتجد نفسها في مأزق أسوأ الآن بعد أن كذبت من أجل قاتل. تُدرك إيلي أنه إذا ارتكب توبي المزيد من جرائم القتل، فقد تُتهم بالتواطؤ في جرائمه. أوضحت باكسنديل أن شخصيتها "مرعوبة للغاية" لدرجة أنها لا تستطيع التفكير فيما سيحدث لاحقًا. ^{[ 16 ]} وأخبرت مراسلًا لموقع "أول أباوت سوب" أن إيلي في حالة إنكار و"تشعر بضغط شديد" بسبب هذا الوضع "المروع". وأضافت أن إيلي تصل إلى مرحلة تضطر فيها للاعتراف بأنها تعيش مع قاتل. ^{[ 17 ]} كما تشعر إيلي بالقلق عندما يكون توبي بمفرده مع أختها ليزا. ورأت باكسنديل أن إيلي لا تستطيع إخفاء ارتياحها لأن توبي لم يؤذِ ليزا. توبي "مستاء" من ردة فعلها ويهرب من المكان، تاركًا إياها تتساءل كيف سينتقم، مضيفةً أن "إيلي تخشى أن يقتل مرة أخرى". ^{[ 17 ]}

قررت إيلي البقاء مع توبي، لكن دان لاحظ وجود خلل ما في علاقتهما، فألقى باللوم على إيلي. صرّح ماكنير لأليسون جيمس من مجلة Soaplife أن دان لم يسامح إيلي قط على هروبها إلى إيبيزا. فهو يعتقد أنها سبب مشاكلها مع توبي، بل ويتهمها بإقامة علاقة غرامية مع سكوت. ^{[ 18 ]} اكتشف دان أن إيلي كانت تُخدّر توبي، دون أن تدري أنها تحاول حماية نفسها. أوضح ماكنير: "يدرك دان أن هناك شيئًا مريبًا يحدث، ويلقي باللوم على إيلي. إنه يعرف مدى سوء طباعها، ولا يثق بها". ^{[ 18 ]} عندما قتل توبي امرأة أخرى، أصيب بكدمات جراء العراك المميت. لاحظ دان الكدمات، فاتهم إيلي بالعنف المنزلي ضد توبي. أخبر توبي دان أنه وإيلي سعيدان ويحاولان تكوين أسرة. عرّض دان حياة إيلي للخطر بكشفه أنها تتناول حبوب منع الحمل لمنع حدوث أي حمل. دافع ماكنير عن شخصيته، قائلاً: "ظن دان أن إيلي أنانية كعادتها، فأخبر توبي الحقيقة." ^{[ 18 ]}

تهرب إيلي إلى ليفربول . يحبس توبي ليزا في شقته ويتعقب إيلي. عندما يعثر دان على ليزا، يسافران هما أيضًا إلى ليفربول لإنقاذ إيلي. خطط المنتجون لتصوير المشاهد الخارجية ليتزامن مع حلقتهم الخاصة من مسلسل هوليوكس التي تُعرض في وقت متأخر من الليل . تتضمن الحلقة مشهدًا دراميًا مثيرًا وموت توبي. ^{[ 18 ]} أخبر ماكنير جيمس أن "النهاية ليست سعيدة للثلاثة" وأن شخصيته تتورط في قصة إيلي وتوبي. وأضاف أن "مصير دان مرتبط بها. كانت مشاهد ليفربول مرهقة للغاية، لكنها مثيرة في الوقت نفسه." ^{[ 18 ]} كشف لوكسمبورغ أن توبي يصبح مهووسًا بفكرة أن القدر سيجمعه بإيلي. وأوضح أنه "بالنسبة له، القدر يقول إن إيلي وتوبي يجب أن يكونا معًا إلى الأبد، ولا يمكنه أن يتخيل أن يخذله القدر." ^{[ 17 ]}

بعد وفاة توبي في حلقات المشاهد الخطيرة، يُقبض على دان بتهمة قتله. تُحمّل إيلي دان مسؤولية وفاته وتسمح له بالبقاء مشتبهاً به في قضية القاتل المتسلسل. صوّر الكتّاب إيلي على خلاف مع أخيها وترددها في قبول أنها متزوجة من قاتل. ^{[ 19 ]} صرّحت باكسنديل لسوزان أوستلر من مجلة Soaplife أن إيلي ترغب في الحفاظ على ذكرى زواجها من توبي قبل اكتشاف جرائمه. يطلب دان من ضابط الشرطة المحلي ويل ديفيز (بارني كليفي) المساعدة في تبرئة ساحته. يطرح ويل على إيلي المزيد من الأسئلة حول جرائم القتل، لكنها تتجنب أسئلته. أوضحت باكسنديل أن إيلي "خائفة" وتنفجر غضباً في وجه بقية عائلة هانتر، قائلةً لهم إنهم لا يعنون لها شيئاً. في هذه المرحلة من القصة، "بدأ التوتر يظهر عليها، وتندم على قول ذلك لاحقاً". ^{[ 19 ]} تعاطفت باكسنديل مع شخصيتها لأن إيلي "أثبتت أنها أكثر سذاجة مما كانت تظن". ^{[ 19 ]} مع ذلك، لم تكن لتتخذ نفس خيارات إيلي. فقد اعتقدت أن دان يستحق تعاطف المشاهدين أكثر من إيلي. كما اعتقدت أن شخصيتها لن يكون لها مستقبل في المسلسل إلا إذا قررت "مواجهة حقيقة ماضيها". ^{[ 19 ]}

واصل الكتّاب كتابة القصة حتى يوليو 2004، ووضعوا حبكة محاكمة لإيلي. تُحال إيلي إلى المحكمة لتحديد براءتها أو إدانتها بالتواطؤ في جرائم توبي وعرقلة سير العدالة. ^{[ 20 ]} صرّحت باكسنديل لكيت وودوارد من مجلة "إنسايد سوب" أن إيلي تأمل في إدانتها، إذ تعتقد أن ذلك سيفتح صفحة جديدة لها ويمنحها "العقاب المناسب". دافعت الممثلة عن إيلي، معتبرةً أنها لا تستحق الإدانة لأن "كل ما مرت به كان درسًا بحد ذاته". ^{[ 20 ]} ترفض سالي وليزا مسامحة إيلي على سماحها بإدانة دان بتهمة القتل. يقرر ليس مرافقة إيلي إلى المحكمة، لكن باكسنديل كشفت أن إيلي "استسلمت لفكرة" أن عائلتها لن تدعمها. تعتقد أنهم "قساة للغاية" وتوقعت "مزيدًا من التعاطف" مع محنتها، لكنها تدرك الآن ما سببته لعائلتها من معاناة. ^{[ 20 ]} كشف باكسنديل أن اعتراف إيلي بالذنب يزعج ليس أكثر. إيلي "تقف هناك وتتحمل، تتحمل كل ما يُلقى عليها". ^{[ 20 ]} أمل إيلي الوحيد في الإفلات من الإدانة هو عجز هيئة المحلفين عن البتّ في ما إذا كان فقدانها للذاكرة بعد غيبوبتها حقيقيًا. كان باكسنديل يأمل أن تُغيّر خاتمة القصة من صورة إيلي. ^{[ 20 ]}

عندما تُكشف حقيقة توبي، تحاول إيلي إصلاح علاقتها مع الشخصيات الأخرى. تعتذر لستيف عن اعتداء توبي الوحشي عليها. تقبل ستيف اعتذارها وتصبحان صديقتين مقربتين. صوّر الكتّاب شخصية ستيف وهي تتلاعب بإيلي وتوهمها بأن صداقتهما حقيقية. ^{[ 21 ]} تبدأ ستيف حملة كراهية ضد إيلي، فترسل لها رسائل تهديد وتسلمها حمامة ميتة. لا تشك إيلي في ستيف وتتقبل العزاء من معذبتها. صرّحت ستينسون لمراسل مجلة "إنسايد سوب" أن ستيف تريد تدمير حياة إيلي. وأضافت: "تريد أن تشعر إيلي بالخوف والحزن والألم كما شعرت هي بعد الاعتداء، وأن تجعل حياتها جحيمًا لا يُطاق. لن تتوقف حتى تكسر إيلي تمامًا." ^{[ 21 ]} تغضب ستيف عندما تحصل إيلي على أموال من وصية والدة توبي. تعتقد أنها هي من تستحق التعويض، فتصعّد حملة الكراهية. تُوهم ستيف إيلي بأن والدها قد تعرض لحادث مميت، ثم تعرض صور زفاف إيلي وتوبي في الحديقة المحلية. ^{[ 21 ]}