أنظمة إكوينوكس

تأسست شركة إكوينوكس سيستمز في مقاطعة ميامي-ديد بولاية فلوريدا عام 1983 على يد بيل دامبراكاس ومارك كول وكيفن دورين. ^{[ 6 ] : 17 [ 7 ]} وكان دامبراكاس وكول قد عملا سابقًا لدى شركة راكال-ميلغو ، وهي شركة مصنعة لأجهزة المودم ومعدات الاتصالات الأخرى، والتي كان لها مكاتب في جنوب ميامي-ديد. أعلنت راكال-ميلغو عن نيتها الانتقال 40  ميلاً شمالًا إلى مقاطعة بروارد عام 1982، الأمر الذي أثار استياء دامبراكاس وكول، اللذين لم يرغبا في نقل عائلتيهما للحفاظ على وظائفهما. ^{[ 8 ] : 17M} في أوائل عام 1983، حصلا على  دعم مالي بقيمة 1.1 مليون دولار من شركة تي إيه أسوشيتس، وهي شركة استثمارية مقرها بوسطن ، وفي مارس 1983، أسسا رسميًا شركة إكوينوكس سيستمز، التي سُميت بهذا الاسم نسبةً إلى الاعتدال الربيعي الذي كان سائدًا في مارس وقت تأسيس الشركة. ^{[ 6 ]} وسرعان ما انضم إلى الشركة ثمانية موظفين سابقين آخرين من شركة راكال-ميلغو، والذين رغبوا أيضاً في تجنب الانتقال شمالاً، وبحلول نوفمبر 1983، كان لدى شركة إكوينوكس عشرة موظفين مسجلين في كشوف رواتبها. ^{[ 9 ] : 20 [ 10 ]}

طُرح أول منتج لشركة إكوينوكس، وهو نظام مقسم فرعي خاص بالبيانات (PBX )، في الأسواق مطلع عام 1984، بسعر 30,000 دولار أمريكي. ^{[ 9 ] : 20} كانت أنظمة مقسمات البيانات الفرعية الخاصة (PBXs) نوعًا من أنظمة المقاسم الفرعية الخاصة التي طُوّرت في سبعينيات القرن الماضي، والتي سهّلت الاتصالات بين محطات البيانات وأجهزة الكمبيوتر الصغيرة، وبين أجهزة الكمبيوتر الشخصية وبعض الأجهزة الطرفية مثل أجهزة المودم والطابعات . كانت أنظمة مقسمات البيانات الفرعية الخاصة شائعة في السابق في الشركات غير التابعة لشركة IBM ، ولكنها كانت عرضة للتداخلات وأصبحت قديمة في أوائل ثمانينيات القرن الماضي وسط التطورات السريعة في شبكات المنطقة المحلية القائمة على الإيثرنت . ومع ذلك، فضّلت بعض الشركات التي تمتلك شبكات واسعة النطاق أنظمة مقسمات البيانات الفرعية الخاصة نظرًا لتوافقها مع معدات الكمبيوتر القديمة وانخفاض تكلفتها، مقارنةً بإنشاء شبكات محلية حديثة قائمة على الإيثرنت. ^{[ 11 ] [ 12 ]} على الرغم من ظروف تأسيسها، تجنبت شركة إكوينوكس المنافسة المباشرة مع شركة راكال-ميلغو، ^{[ 9 ] : 21} واستهدفت بدلاً من ذلك شركة ميكوم التي تتخذ من كاليفورنيا مقراً لها ، والتي استحوذت على 40 % من سوق أنظمة الاتصالات الهاتفية الخاصة (PBX) للبيانات. ^{[ 6 ] : 16} 

أثبت نظام مقسم البيانات الهاتفية (PBX) من شركة إكوينوكس نجاحًا باهرًا، حيث اكتسبت الشركة كبرى الشركات كعملاء؛ ^{[ 13 ]} ومن بين عملائها في عام 1985: إنتل ، وبيل ساوث ، وجامعة لويفيل ، وإيه تي آند تي ، وتويز آر أص ، وجي تي إي ، وبنك تشيس ، وسبرينت . ^{[ 6 ] : 17} على الرغم من شعبيته، تكبدت الشركة خسائر بلغت 432,000 دولار و281,000 دولار في عامي 1983 و1984 على التوالي، ^{[ 7 ]} وذلك على الرغم من حصولها على  تمويل إضافي بقيمة 3 ملايين دولار من عدة شركات رأس مال مخاطر، بما في ذلك هامبرخت وكويست ، في أوائل عام 1984. ^{[ 7 ]}

في عام 1985، تلقت الشركة 2.5  مليون دولار أمريكي كتمويل من شركة أوك إنفستمنت بارتنرز ؛ كما استثمرت شركة ديجيتال إكويبمنت كوربوريشن (DEC)، وهي شركة رائدة في مجال حواسيب المؤسسات مقرها في ماساتشوستس، 500 ألف دولار أمريكي في إكوينوكس في ذلك العام. وفي العام نفسه، حققت إكوينوكس أول أرباحها الفصلية. ^{[ 6 ] : 16} وفي مارس 1986، عندما بلغ عدد موظفي الشركة 100 موظف، وسّعت إكوينوكس مساحة إيجارها في المجمع التجاري الذي يقع فيه مقرها الرئيسي من 25 ألف قدم  مربع  إلى 57 ألف قدم  مربع  ، تحسبًا لمضاعفة عدد موظفيها. ^{[ 14 ]} وفي عام 1989، طرحت الشركة أول منتج لها يعتمد على تقنية الإيثرنت، وهو خادم المحطة الطرفية ELS-48 وبوابة ELG-48 ، وكلاهما يعتمد على تقنية شبكات النقل المحلية (LAN) من شركة ديجيتال إكويبمنت كوربوريشن. ^{[ 15 ]}

في منعطف درامي للأحداث، اضطرت شركة إكوينوكس إلى إعادة تأسيس نفسها في مقاطعة بروارد، بالقرب من شركة راكال-ميلغو، جهة عمل مؤسسيها السابقة، بعد أن دمر إعصار أندرو مقرها الرئيسي في جنوب مقاطعة ديد في أغسطس 1992. ^{[ 16 ]} وقد اقتلع الإعصار سقف المبنى الرئيسي لشركة إكوينوكس، مما أدى إلى غمر المكتب الإداري بالمياه، وتدمير 90  % من أنظمة الكمبيوتر، وخسائر في  المخزون بقيمة مليوني دولار. ^{[ 16 ] [ 17 ] : 1C} وقد أنقذت الشركة بفضل تخزين الوثائق والبيانات الإلكترونية بالغة الأهمية في مكان آمن خارج الموقع. ^{[ 17 ] : 1C} وفي أكتوبر 1992، عرضت شركة إنكور كمبيوتر ، وهي شركة مقرها ماساتشوستس ولها مكاتب في بلانتيشن، فلوريدا ، على إكوينوكس مساحة مكتبية مؤقتة بإيجار مخفض. ^{[ 16 ]} ثم أصبح انتقال إكوينوكس إلى بلانتيشن في بروارد دائمًا. ^{[ 17 ] : 1C} في عام 1994، اشترت شركة إكوينوكس المساحة المتبقية من مكتب بلانتيشن الذي كانت تشغله سابقًا شركة إنكور، التي انتقلت منذ ذلك الحين. ^{[ 18 ]}

درست الشركة إمكانية طرح أسهمها للاكتتاب العام في عام 1986، ^{[ 19 ]} لكنها أرجأت هذه الخطوة حتى مارس 1993، حين طرحت أسهمها للاكتتاب العام الأولي . ^{[ 20 ]} سرعان ما باء الاكتتاب بالفشل، حيث انخفض سعر سهم إكوينوكس من أعلى مستوى له عند 11.50 دولارًا في مارس إلى 3.75 دولارًا في يناير 1994. في ذلك الوقت، قُدّرت حصة هامبرخت وكويست البالغة 3.9% في إكوينوكس بـ 1.7  مليون دولار، ولكن بحلول يناير التالي، انخفضت قيمة الحصة نفسها إلى 544 ألف دولار، أي ليس أعلى بكثير من استثمارها الأولي البالغ 500 ألف دولار في عام 1984. دفع هذا الانخفاض صحيفة نيويورك تايمز إلى وصف إكوينوكس بأنها من بين الاستثمارات الأكثر خطورة في عام 1993. ^{[ 21 ]}

في فبراير 1995، أعلنت الشركة عن بناء مبنى مكاتب بمساحة 45,000 قدم مربع، على مساحة سبعة أفدنة، في مدينة صن رايز بولاية فلوريدا ، ليكون مقرها الرئيسي الجديد. وبحلول ذلك الوقت، استقر عدد موظفي الشركة عند 100 موظف. ^{[ 22 ]} واكتمل الانتقال إلى صن سيت بحلول أوائل عام 1997. ^{[ 23 ]} بلغت شركة إكوينوكس ذروتها في أواخر التسعينيات، مسجلةً أرباحًا قياسية بين عامي 1997 و1999، ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} قبل أن تتعرض الشركة لضربة قوية أخرى في عام 2000. ^{[ 26 ]}

في نوفمبر 2000، أعلنت شركة أفوسنت ، وهي شركة متعددة الجنسيات لتوريد معدات مراكز البيانات ومقرها في هانتسفيل، ألاباما ، عن استحواذها على شركة إكوينوكس مقابل 57  مليون دولار. ^{[ 1 ] [ 27 ]} وتم إتمام عملية الاستحواذ في يناير 2001. ^{[ 5 ]} وظلت إكوينوكس شركة تابعة لأفوسنت لعدة سنوات. ^{[ 28 ]}