إريك فون هيبل

• دكتوراه من جامعة فاسا. 2018 (مع مرتبة الشرف)
• جامعة هامبورغ للتكنولوجيا، دكتوراه فخرية 2013
• كلية كوبنهاغن للأعمال، دكتوراه فخرية 2007
• جامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونخ، دكتوراه فخرية 2004
• جامعة كارنيجي ميلون، دكتوراه، 1974
• معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، ماجستير العلوم، 1966
• بكالوريوس الآداب من كلية هارفارد عام 1964

يحدث ابتكار المستخدمين عندما يقوم الأفراد أو الشركات الذين يستخدمون منتجًا أو خدمة بتطوير ما يحتاجونه بأنفسهم. وهذا يختلف عن ابتكار المنتجين، حيث تقوم الشركات بتطوير منتجات لبيعها للمستخدمين. كان إريك فون هيبل من أوائل من استكشفوا هذه الظاهرة بعمق. ^{[ 4 ]} وقد وجد أن ابتكار المستخدمين يختلف عن ابتكار المنتجين في عدد من الجوانب المهمة. على سبيل المثال، عادةً ما تكون المنتجات التي يطورها المنتجون ويبيعونها مصممة لتلبية الاحتياجات المتوسطة لشريحة واسعة من الناس بشكل مربح، وبالتالي قد لا تناسب احتياجات عملاء محددين إلا بشكل تقريبي. في المقابل، يقوم المستخدمون بتطوير المنتجات أو تعديلها لتناسب احتياجاتهم بدقة متناهية.

صاغ فون هيبل مصطلح "المستخدمين الرواد" لوصف المستخدمين المبتكرين الذين تتجاوز احتياجاتهم احتياجات السوق العامة. ^{[ 5 ]} يُعدّ المستخدمون الرواد مصدرًا بالغ الأهمية للتقدم الابتكاري، لأنهم غالبًا ما يكونون روادًا، إذ يبادرون قبل المنتجين إلى تطوير أنواع جديدة وهامة من المنتجات والتطبيقات. ويُجدي كونهم روادًا في الابتكار نفعًا لهم، لأنهم يبتكرون فقط لتلبية احتياجاتهم الخاصة. ولهذا السبب، لا داعي لأن يشغلوا أنفسهم بما إذا كان الآخرون سيرغبون أيضًا فيما يطورونه لأنفسهم. في المقابل، يجب على المنتجين انتظار وجود دليل على وجود سوق عامة ومربحة قبل أن يتمكنوا من تبرير الاستثمار في نوع جديد من الابتكار. على سبيل المثال، طُوّرت الدراجات الجبلية من قِبل أفراد أرادوا ببساطة ركوب الدراجات على المنحدرات الجبلية للمتعة، فابتكروا رياضة ركوب الدراجات الجبلية لأنفسهم. وقف منتجو الدراجات مكتوفي الأيدي، يراقبون وينتظرون لسنوات حتى اتضح حجم السوق. وأخيرًا، بعد أن انتشرت هذه الرياضة الجديدة بين مئات المتحمسين الذين شاركوا من خلال بناء دراجاتهم الجبلية "القديمة"، دخل المنتجون السوق الجديدة بأولى منتجات الدراجات الجبلية التجارية. ^{[ 6 ]}

أظهرت دراسات شملت 1678 ابتكارًا في تسعة قطاعات صناعية أن المستخدمين الرواد كانوا المطورين الأوائل لـ 54.4% من الابتكارات التي اعتُبرت الأهم على مر الزمن. ^{[ 7 ]} ويبدو أن نشاط الابتكار من قِبل المستخدمين حاضر في جميع المجالات التي يهتمون بها، بدءًا من معدات التنظيف المنزلية وصولًا إلى الأجهزة الطبية. فعلى سبيل المثال، وجدت دراسة أجريت على 500 مريض يعانون من أمراض مزمنة أن 8% من هؤلاء الأفراد أو مقدمي الرعاية غير الرسميين لأسرهم قد طوروا حلولًا كانت قيّمة بالنسبة لهم، وجديدة في الممارسة الطبية. ^{[ 8 ]} ويشمل تطوير الابتكار من قِبل المستخدمين الخدمات والمنتجات على حد سواء. فعلى سبيل المثال، في دراسة لمصادر خدمات التجزئة والخدمات المصرفية التجارية المهمة، وُجد أن حوالي نصفها طُوّر في البداية من قِبل المستخدمين. ^{[ 9 ]} كما يبرز ابتكار المستخدمين الرواد بشكل واضح في المجالات "البسيطة" وكذلك في المجالات الأكثر تطورًا من الناحية التكنولوجية. ^{[ 10 ]}

أصبح تحديد المستخدمين الرائدين أسلوبًا مهمًا تستخدمه الشركات لتحديد أحدث الابتكارات التي طورها المستخدمون والتي قد تهم عملائها. يُعرف الأسلوب الذي طُوّر لأول مرة لتحديد المستخدمين الرائدين، والذي لا يزال شائع الاستخدام حتى اليوم، باسم "التسويق الهرمي". ويعتمد هذا الأسلوب بشكل أساسي على عملية تواصل منهجية، حيث يقوم الباحث بالتواصل بشكل متسلسل مع الخبراء الذين قد يكونون على دراية بالمستخدمين الرائدين الذين طوروا ابتكارات قيّمة، وإجراء مقابلات معهم. ^{[ 11 ]} وفي الآونة الأخيرة، طُوّرت أساليب الذكاء الاصطناعي لفحص كميات هائلة من المحتوى الذي ينشئه المستخدمون على الإنترنت بكفاءة عالية، وذلك لتحديد الابتكارات القيّمة التي طورها المستخدمون. ^{[ 12 ]}

أجرى إريك فون هيبل وزملاؤه سلسلة من الدراسات الاستقصائية الوطنية لتحديد حجم وأهمية الابتكارات التي يطورها المستهلكون لاستخدامهم الشخصي. وقد أُجريت هذه الدراسات، التي تمثل عينة وطنية، في عشر دول حتى الآن. ومن أهم النتائج الرئيسية لهذه الدراسات أن مستوى تطوير الابتكارات في القطاع المنزلي من قِبل المستهلكين، والذي كان يُعتقد في الاقتصاد الشومبيتري أنه ضئيل، هو في الواقع هائل النطاق. وتتراوح نسبة المواطنين الذين يبتكرون لاستخدامهم الشخصي من 1.5% في الصين، إلى 5.2% في الولايات المتحدة، إلى 9.6% في روسيا. وبشكل إجمالي، في الدول العشر التي شملتها الدراسات الاستقصائية حتى الآن، تم توثيق إنفاق 65 مليون مواطن مبتكر - أي مستهلكين - عشرات المليارات من الدولارات سنويًا لتطوير منتجات جديدة لأنفسهم. ومن النتائج الرئيسية الأخرى أن أكثر من 90% من الابتكارات التي يطورها المواطنون "مجانية" - أي يكشف عنها مطوروها بحرية لكل من المستهلكين الآخرين والمنتجين التجاريين دون أي حماية للملكية الفكرية. يُبدي المبتكرون من المواطنين الأحرار استعدادًا للكشف علنًا عن تصاميم ابتكاراتهم، لأنهم يُبررون تكاليف تطويرها من خلال "المكافآت الذاتية" المباشرة التي يحصلون عليها من الابتكار نفسه، بدلًا من بيع ابتكاراتهم للآخرين. ^{[ 13 ]} وتشمل هذه المكافآت الذاتية، بشكلٍ هام، فوائد الاستخدام الشخصي لابتكاراتهم، فضلًا عن التعلم والمتعة اللذين اكتسبوهما من خلال المشاركة في عملية تطوير الابتكار. أما نسبة الـ 10% المتبقية من المبتكرين في القطاع المنزلي، فهم رواد أعمال استهلاكيون. ويأمل هؤلاء الأفراد في تسويق ابتكاراتهم، ولذلك لا يكشفون عادةً عن تطويراتهم بحرية. ^{[ 14 ]}

من بين النتائج المهمة الأخرى المستخلصة من عشر دراسات استقصائية وطنية، وجود ارتباط إيجابي قوي بين معدل ابتكار المواطنين ومستوى تعليمهم ودخلهم. ^{[ 15 ]} ومن الجدير بالذكر أيضًا أن المبتكرين من المستخدمين يطورون أنواعًا مختلفة من الابتكارات عن تلك التي يطورها المنتجون. ^{[ 16 ]} وقد أدى ذلك إلى ملاحظة وجود تقسيم للعمل بين المنتجين والمستخدمين في عملية الابتكار، وهو تقسيم لم يُوثق سابقًا. وقد اقتُرح تعديل سياسة الابتكار لتأخذ هذا الأمر في الحسبان. ^{[ 17 ]}

لم تُدرس آثار الابتكار واسع النطاق الذي يقوم به المواطنون في القطاع المنزلي - أو ما يُعرف بـ"البحث والتطوير المنزلي" - على الاقتصادات الوطنية إلا في حالة الولايات المتحدة حتى الآن. ويُقصد بالبحث والتطوير المنزلي تخصيص موارد الأسرة لابتكار منتج أو عملية تُسهم في توليد تدفق خدمات في المستقبل. وقد وجد سيتشل وفون هيبل أن استثمار الأسر في البحث والتطوير في الولايات المتحدة تجاوز 11% من إجمالي تمويل البحث والتطوير من قِبل القطاع الخاص في عام 2017، وأكثر من نصف ما أنفقته الشركات على البحث والتطوير لتطوير منتجات جديدة للمستهلكين. ولو تم احتساب البحث والتطوير المنزلي ضمن الناتج المحلي الإجمالي، لكان الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة أعلى بنسبة 0.2% في عام 2017. ويخلص الباحثان إلى أن البحث والتطوير المنزلي مهم ويستحق مزيدًا من الاهتمام في المستقبل. ^{[ 18 ]}

إن ابتكار المواطنين، الذي سبق أن ثبتت أهميته كما ذُكر آنفًا، يزداد أهميةً يومًا بعد يوم مقارنةً بعملية الابتكار التي تتمحور حول المنتجين والتي لا تزال محور التركيز في نظرية الابتكار. ويعود ذلك إلى اتجاهين تكنولوجيين. أولهما هو تزايد توفر أدوات التصميم الرقمية الرخيصة أو المجانية التي يمكن استخدامها في المنزل على أجهزة الكمبيوتر الشخصية العادية التي يمتلكها معظم المستهلكين. وقد ساهمت هذه الأدوات بشكل كبير في سد الفجوة في القدرات بين المطورين العاملين في مختبرات الإنتاج المتخصصة والمصممين الذين يعملون من المنزل في معظم المجالات. (تجدر الإشارة إلى أن المبتكرين من موظفي الإنتاج الخبراء يعودون جميعًا إلى منازلهم مساءً، حاملين معهم تدريبهم وخبراتهم، والتي يمكنهم الآن تطبيقها على أنشطة التصميم في المنزل باستخدام أحدث أدوات التصميم).

الاتجاه الثاني المهم هو الانخفاض الجذري في تكاليف الاتصالات الذي أتاحته شبكة الإنترنت. في السابق، كان المنتجون يتمتعون بمزايا حجمية كبيرة مقارنةً بالمبتكرين في القطاع المنزلي. كان المنتجون، بدافع توقعاتهم ببيع نسخ من ابتكاراتهم لعدد كبير من الناس، قادرين على تخصيص فريق من المصممين لتطوير تصميم معين. في المقابل، كان على أصحاب المنازل، لعدم وجود وسيلة لتحديد أعمالهم أو مشاركتها مع المهتمين المحتملين، العمل بمفردهم، باستثمارات مبررة باستخدام التصميم من قبل شخص واحد أو عدد قليل فقط. أما اليوم، فيمكن للمبتكر في القطاع المنزلي المهتم بتطوير تصميم معين أن ينشر اهتمامه وفكرته وتصميمه قيد التطوير علنًا على الإنترنت. يمكن لمن لديهم احتياجات مماثلة التقدم، والمشاركة في العمل إن رغبوا، والاستفادة من تصميم كامل ومتاح للجميع، تم إنشاؤه بواسطة العديد من المتعاونين. في الواقع، بات من الممكن اليوم أن تتجاوز فرق التصميم المنزلية التي تشكل نفسها بنفسها فرق المنتجين من حيث الحجم. على سبيل المثال، قد يخصص المنتج فريقًا من 15 موظفًا لمشروع معين. يمكن لفريق أصحاب المنازل أن يتوسع في غضون أسابيع من فرد واحد إلى فريق مكون من عشرات أو مئات من المشاركين الخبراء - يعملون جميعًا على نفقتهم الخاصة، ويشاركون جميعًا مساهماتهم في التصميم بشكل علني.

يهدف بحث إريك فون هيبل بشكل عام إلى استكشاف ظاهرة ابتكار المستخدم وريادة المستخدم بعمق. كما يسعى إلى ربط نتائج بحثه بمجالات أخرى بطريقة تجعلها سهلة الوصول والاستخدام من قبل الباحثين والممارسين على حد سواء.

فيما يتعلق باستكشاف الظواهر الكامنة وراء ابتكار المستخدم، يتمثل أحد الأمثلة من عمل فون هيبل مع زملائه في تطوير مفهوم "المعلومات الراسخة" واستكشاف تأثيراتها على أنواع الابتكارات المختلفة التي يميل المستخدمون والمنتجون إلى تطويرها. على وجه التحديد، أظهرت الأبحاث أن مستخدمي الابتكار هم الأكثر ترجيحًا لتطوير أنواع جديدة وظيفيًا من الابتكارات. ^{[ 16 ] [ 19 ]} في المقابل، وُجد أن المنتجين هم الأكثر ترجيحًا لتطوير تحسينات على منتجات ذات وظائف معروفة بالفعل وفقًا لـ"معايير الجدارة" مثل زيادة الأداء والموثوقية والراحة. يستند تفسير هذا النمط الذي قدمه فون هيبل وزملاؤه إلى حقيقة أن المعلومات غالبًا ما تكون "راسخة" - أي يصعب نقلها من مصدرها الأصلي إلى المبتكرين الموجودين في موقع آخر، كما أنها مكلفة. ^{[ 20 ] [ 21 ]} وقد وُجد أيضًا أن المبتكرين يميلون إلى الابتكار باستخدام ما يعرفونه بالفعل. ^{[ ٢٢ ]} ونتيجةً لذلك، فمن المنطقي - بما أن المستخدمين أكثر درايةً باحتياجاتهم وتفاصيل استخدامهم من المنتجين - أن يستخدم المبتكرون من المستخدمين المعلومات التي يمتلكونها لتطوير تطبيقات جديدة. وبالمثل، بما أن المنتجين أكثر درايةً بنهج الحلول التي يتخصصون فيها من معظم المستخدمين، فمن المنطقي أن يستخدم المنتجون هذه المعرفة لتطوير ابتكارات تُحسّن من جودة الوظائف الحالية. هذا هو النمط الذي تم التوصل إليه من خلال البحوث التجريبية. ^{[ ١٦ ] [ ١٩ ]}

فيما يتعلق بالتطبيقات العملية لظاهرة ابتكار المستخدم من قِبل الممارسين، يُمكن النظر في عمل فون هيبل وزملائه حول " مجموعات أدوات ابتكار المستخدم ". يُجادل فون هيبل بأنه بمجرد أن يُدرك الممارسون أهمية ابتكار المستخدم، يتضح جليًا أن دعم المُنتجين للمستخدمين في جهودهم لتطوير الابتكارات التي يرغبون بها سيكون ذا قيمة كبيرة. ومن أشكال هذا الدعم الذي يُمكن أن يُقدمه المُنتجون - والمستخدمون الآخرون - مجموعات أدوات مُصممة خصيصًا لاستخدام مُستخدمي الابتكار. مجموعات أدوات ابتكار المستخدم هي عبارة عن مجموعات مُنسقة من أدوات التصميم "سهلة الاستخدام" التي تُمكّن المستخدمين من تطوير ابتكارات منتجات جديدة بأنفسهم. فهي تُمكّن المستخدمين من العمل بلغة التصميم الخاصة بهم بدلًا من لغة التصميم التي قد يستخدمها المُنتج. كما تُتيح لهم أيضًا تجربة حل المشكلات عن طريق التجربة والخطأ: إنشاء حلول تصميمية بشكل مُتكرر، ثم اختبارها باستخدام برامج المحاكاة للتأكد من أن الحلول تُلبي رغبات المستخدم بالفعل. ^{[ 23 ] [ 24 ]} غالبًا ما يتم تطوير هذه المجموعات من قِبل مُنتجي أنواع المنتجات التي يرغب المستخدمون في شرائها بشكل مُخصص. على سبيل المثال، يقدم مصنعو الشرفات الخارجية لعملائهم المحتملين أدوات تمكنهم من تصميم شكل الشرفة التي يرغبون بها دون الحاجة إلى معرفة كيفية بنائها فعلياً. يقوم المستخدم ببساطة برسم الأشكال حتى يرضى عن وظيفة الشرفة. بعد ذلك، يقوم البرنامج المدمج في أداة تصميم الشرفة بتصميم هيكل الشرفة تلقائياً بما يتناسب مع الشكل المخصص الذي صممه المستخدم، كما يزود العميل بقائمة بالمواد التي يجب شراؤها أو المقاول الذي يجب التعاقد معه لتنفيذ التصميم.