أُطلق عليه النار على المريخ

بعد سبعة أشهر من العمل على المريخ كمصمم جرافيك لموقع Mars.ly، اعتُبرت وظيفة جيف كوبر زائدة عن الحاجة، وتم تعليق عمله. شعر جيف بالضيق، فبحث عن هوايات، وانشغل بتصنيف الأشياء اليومية بشكلٍ قهري، حتى أدرك في النهاية أن وظيفته قد انتهت فعلياً وأن زملاءه لا يفتقدونه. انعزل جيف واكتئابه، فأفرط في تناول الطعام، وأهمل نظافته الشخصية، وكافح للحفاظ على علاقته العاطفية عن بُعد مع حبيبته هانا، التي بقيت على الأرض.

عندما توفيت موظفة في قسم "دريم سبيريشن" بشكل مفاجئ، حاول جيف تولي منصبها، لكن الوظيفة مُنحت بدلاً من ذلك لتيد، وهو موظف سابق كان في حالة سبات عميق طويل الأمد داخل "الخزان"، وهو عبارة عن حاوية مملوءة بالماء. غضب جيف بشدة لتجاهله، فواجه مشرفيه، دارين وبراندون، اللذين أبلغاه أنه يجب عليه دخول "الخزان" وإلا سيُحرم من الوصول إلى جميع ممتلكات "مارسلي"، بما في ذلك شقته ومؤنه الغذائية. بدلاً من ذلك، سرق جيف المؤن واستعد للفرار من المستعمرة إلى سطح المريخ القاحل. قبل أن يتمكن من المغادرة، تلقى مكالمة هاتفية بالخطأ من هانا، سمع خلالها زميلتها تنصحها بعدم السفر إلى المريخ. غضب جيف بشدة، فضرب هاتفه بباب غرفة معادلة الضغط، مما أدى إلى انفجار هائل.

يُنقَذ جيف فاقدًا للوعي من سطح المريخ ويُوضع في الخزان، حيث يبقى لمدة شهرين حتى يتعطل الخزان ويكاد يودي بحياته. ورغم نجاته، يُصاب جيف بجروح خطيرة. في محاولة لتهدئته، يُلحقه دارين وبراندون بتدريب عملي في قسم "دريمسبيريشن"، وهو قسم الموارد البشرية في المستعمرة. يُشرف على القسم ريغان المتطلبة، ويُكلف مساعدها الطموح جاكستون بتدريب جيف.

بعد أن ضبط جاكستون جيف وهو يجري مكالمة شخصية مع هانا خلال ساعات العمل، أرسله لمراقبة "الطفل"، وهو رضيع وحيد يُحتفظ به للتسلية. وبينما كان جيف ينتظر دوره في الطابور، بدأت عينه المصابة تنزف، مما أزعج الزبائن الآخرين، وضرب حارس أمن عن طريق الخطأ، مما أدى إلى اعتقاله قبل أن يقنع الحارس بإطلاق سراحه.

في اليوم التالي، أدى جيف مهامه على أكمل وجه، مما أثار إعجاب جاكستون الذي شرح له كيف يتحكم بمستويات الأكسجين وثاني أكسيد النيتروجين للحفاظ على هدوء ريغان وإنتاجيتها. نشأت علاقة ودية بين جيف وجاكستون، الذي وافق على تشتيت انتباه ريغان خلال عيد ميلادها بينما كان جيف يُعدّ حفلة على أمل إبهارها والحصول على ترقية. عندما لم تكن الكعكة والزهور وغيرها من اللوازم متوفرة، ارتجل جيف بشكل رديء باستخدام قفازات مطاطية منفوخة وأكوام من التبن وكرات من شراب الروم. وبسبب شعوره بالعجز، قام بتغيير خليط الغاز في مكتب ريغان، مما تسبب في انفجار عند إشعال شموع عيد ميلادها.

تسبب الانفجار في إصابة جميع موظفي دريمسبيريشن، ويواجه جيف عقوبة محتملة تصل إلى عامين في "الخزان". جاكستون، الذي يعتقد أنه نسي إغلاق نظام الغاز، يتحمل المسؤولية ويعترف. يحاول جيف دون جدوى الاعتراف بدوره، ويتم ترقيته بدلاً من ذلك إلى منصب جاكستون. يشعر موظفو دريمسبيريشن بالاستياء تجاه جاكستون، وتعترف ريغان بأنها وضعت خططًا لوضعه في "الخزان".

يلتقي جيف لاحقًا بجاكستون وهو ثمل، فيكشف له أن القلادة التي يحملها تحتوي على معلومات حول أعمال غير أخلاقية ارتكبتها شركة مارسلي، والتي يمكن استخدامها للابتزاز. يسرق جيف القلادة على أمل استخدامها لإنقاذ جاكستون، لكنه يكتشف أنها لا تحتوي إلا على تسجيل تلفزيوني لجاكستون في طفولته، حين كان يعاني من زيادة الوزن، والذي احتفظ به كحافز لتحسين نفسه وتغيير اسمه.

خلال اجتماع دعم "دريمسبيريشن"، يعترف جيف بأنه تسبب في الانفجار، ويُعاد إلى الخزان. في الداخل، يحلم بحياة أسرية مع هانا، إلى أن يتعطل الخزان مجددًا، فيُطلق سراحه قبل لحظات من انفجاره. يلاحظ جيف آثار تخريب على الخزان، ويتعرف على أنها من فعل جاكستون.

بعد ذلك، يتصل جيف بهانا، التي تعترف بأنها كانت تأمل أن يجنبها وجوده في الخزان الاعتراف بأنها لن تنضم إليه على المريخ. تنتهي علاقتهما. يكرس جيف نفسه لتطوير ذاته - القراءة، وتعلم اللغات، والعزف على الغيتار، وممارسة الرياضة، والمشاركة في أنشطة جديدة - لكنه في النهاية ينتكس ويعود إلى الإفراط في تناول الطعام والخمول.

يعرض مدير المخزون مارتن على جيف وظيفةً للعمل تحت إشراف سلاجو بوتشينسكي. يعمل الاثنان في أعمال يدوية على سطح المريخ، حيث ينقلان الصخور بين المواقع القريبة. يلاحظ جيف روبوتًا ينقل صناديقًا تحمل علامة "موز" إلى كهف محظور. يلتقي جيف لاحقًا بكريستال، وهي طبيبة تُقيّم الآثار الجسدية للعمل على سطح المريخ على كليهما. ومع استمرار جيف في نوبات عمله، يلاحظ مرارًا وتكرارًا نقل الصناديق نفسها.

خلال إحدى نوبات عملها، دعت كريستال جيف إلى شقتها. أزال الغطاء الواقي عن أحد أصابعه ليكتب ردًا على رسالتها، فأصيب على الفور بقضمة صقيع شديدة تسببت في اسوداد إصبعه وانفصاله في النهاية. كشفت كريستال أنها فقدت إبهامها سابقًا بعد نفاد لوازم وضع الملصقات وسكب حمض عليه عن طريق الخطأ. بعد أن أنهت علاقة عاطفية مؤخرًا، أقامت علاقة عابرة مع جيف، لكنها أوضحت له أنها لا تريد أي شيء آخر، مما أصابه بخيبة أمل. اتصل جيف لاحقًا وهو في حالة سكر بجاكستون، الذي ساعده على تحسين حالته النفسية.

يُعاد تكليف جيف وسلاجو بمهمة صيد الفئران في مجاري المستعمرة، حيث يلمح جيف مجددًا صندوقًا مكتوبًا عليه "موز". يتبعه ويكتشف بقايا المستعمرة الأصلية المدفونة، حيث يُعقد اجتماع سري يضم مارتن وكريستال وعالم الأحياء هوبرت. يُقبض على جيف ويتنصت على خطط لقتله، لكنه يتمكن من الهرب، ويظهر بالصدفة في خلفية بث إخباري مباشر. يستجوب دارين جيف ويخبره أن دبابة جديدة قيد الإنشاء، لكن جيف لا يكشف عما شاهده. في تلك الليلة، تختطف المجموعة جيف، وتعرض عليه الانضمام إليهم.

تُكشف المجموعة، المعروفة باسم "باكيز"، على أنها تجمعٌ من المثقفين، بمن فيهم علماء ومهندسون وأكاديميون وشعراء، يخططون لترك مستعمرة المريخ وقيمها التي تحركها الشركات، وتأسيس مستوطنة جديدة تُكرّس لخدمة البشرية. ومع ازدياد مسؤوليات جيف داخل المجموعة، يبتعد عن جاكستون، مُخيّباً آماله مراراً. يُهدي سلاجو جيف إصبعاً اصطناعياً تقديراً لموقفه المُحترم. يُعيد مارتن تكليف جيف بالإشراف على إطعام الجراد المُعدّ كمصدر للبروتين لمستعمرة "باكيز" المستقبلية، مُحذّراً إياه من الإفراط في إطعام الحشرات لمنع تكاثرها المفرط.

تُكلَّف شيلا، قائدة جماعة "باكيز"، بالتحقيق في ارتفاع مفاجئ في نسبة غاز الميثان خارج المستعمرة، وتستغل المهمة فرصةً لاستكشاف موقع محتمل لمستوطنتهم. تصطحب معها مارتن، ودون، وجوديث، وكريستال، وجيف. في هذه الأثناء، يعرض براندون، مدير شركة "مارس.لي" على الأرض، على جيف منصب المدير الإبداعي لفعالية "مارسيفرساري" - احتفال المستعمرة بالذكرى الثلاثين لتأسيسها - بعد أن تجاوز المدير الأصلي المريخ وضاع في الفضاء.

خلال رحلتهم إلى المريخ، حاول الفريق تحديد موقع صفيحة جليدية تحت الأرض، بالغة الأهمية لخططهم، مع اقتراب عاصفة رملية. بعد محاولات فاشلة متكررة، ومع ضيق الوقت، استخدمت شيلا عصي التنجيم ونجحت في العثور على الجليد. فرّ الفريق من العاصفة، وتفرقوا أثناء بحثهم عن مأوى. لجأ جيف وشيلا إلى كهوف قريبة، حيث اكتشفا جثث رواد فضاء من مهمة مجهولة. لاحقًا، التقوا بالآخرين وبدأوا رحلة العودة، لكن شيلا انزلقت على منحدر، وانكسر قناعها، وتجمدت حتى الموت. حزن الفريق على فقدانها وعيّنوا عباس قائدًا جديدًا لهم. متأثرًا بالتجربة، قبل جيف منصب المدير الإبداعي.

يُعاني جيف من صعوبة التوفيق بين دوره كمدير إبداعي ومسؤولياته تجاه عائلة باكي، بما في ذلك تأمين الإمدادات وإطعام الجراد، مما يُزيد من توتر علاقته بجاكستون. يستوحي جيف فكرة حملة إعلانية مستوحاة من مجلة إباحية قديمة أهداها له هوبرت، فيُطور حملة إعلانية بأسلوب كلاسيكي لعيد مارسيفرساري. يعرضها على تي، المدير الإبداعي للمستعمرة وابن الرئيس التنفيذي فالكو، وتحظى الحملة باستحسان مبدئي. إلا أن تيد يعترض، مما يُقنع تي الذي يُوجه جيف بدلاً من ذلك إلى استلهام أفكاره من الدعاية الحربية.

بسبب ضيق الوقت، قام جيف بتعديل ساعة الوقواق الخاصة بسلاجو لتفعيل آلية إطعام الجراد تلقائيًا حتى يتمكن من التركيز على ذكرى مارس. في هذه الأثناء، صوّت آل باكي على جدول زمني للمغادرة، بعد أن أمّنوا المؤن المخبأة في صناديق الموز. وبسبب تشتت انتباهه، صوّت جيف دون قصد لصالح جدول زمني مُعجّل مدته أسبوعان، مما دفع الآخرين إلى أن يحذوا حذوه.

بينما كان جيف وكريستال منغمسين في لقاء رومانسي، سمع سلاجو صوت ساعته أثناء دورية مكافحة الفئران، فقام باختراق جدار غرفة الجراد لاستعادتها. وفي أثناء ذلك، سقط كرسي موضوع على زر التغذية، مما أدى إلى إطعام الجراد بكميات زائدة. هاجمت الحشرات المستعمرة، مما أجبر الباكي على التدافع لإخفاء مخزونهم من الموارد وخططهم.

يُتلف عباس ومارتن الأدلة لإخفاء وجود عائلة باكي، لكنهما يعجزان عن استعادة عينات الحمض النووي المُعَلَّمة لهوبرت لأنه غيّر كلمة مرور الخزنة. يبدأ أمن المستعمرة بالتحقيق في المستعمرة الأصلية المهجورة ويكشف عن مخبأ عائلة باكي الضخم من الموارد المسروقة. يُخفي دارين غزو الجراد بادعاء أنه كان برنامج تكاثر خرج عن السيطرة، ما يجذب انتباه تريفور سوليفان، وهو ميكانيكي سابق مصاب بجنون العظمة ويميل إلى نظريات المؤامرة.

يُلام جيف على تفشي المرض، فيختبئ بينما يُلاحق آل باكي بتهمة الإرهاب. مع ذلك، لاقت حملة جيف الجديدة بمناسبة ذكرى انضمامه لمارس استحسان تي. يُقنع سوليفان دارين بتوظيفه لتعقب آل باكي، ثم يلتقي لاحقًا بهوبرت وهو يحاول استعادة عينات الحمض النووي. يتشاجر الاثنان، وينتهي الأمر عندما يخدع هوبرت سوليفان ليسقط في قناة للتخلص من النفايات.

تُنهي كريستال علاقتها بجيف بسبب خطئه وقراره بالعودة إلى وظيفته في شركة بعد أن حثّها على البقاء في مارسلي. يستدعي تي جيف إلى ملهى سينتوري هاوس الليلي الحصري، حيث يتلقى مكالمة من هانا تُخبره فيها أنها قادمة إلى المريخ. يُفصح تي عن أن مستعمرة مارسلي غير مناسبة لرجال مثلهم، ويقترح تفجير أجهزة نووية عند قطبي المريخ الشمالي والجنوبي، وهي خطة من شأنها أن تسمح للبشر بالسير على سطح الكوكب دون بدلات فضاء، لكنها ستقتل كل من ليس في ملجأ تي السري.

سُرقت المزيد من المعدات من شركة Mars.ly على يد جهة مجهولة، وبراندون، المحبط من فشل دارين في السيطرة على الموقف، طرده. هرب سوليفان من منطقة التخلص من النفايات وعاد إلى دارين، كاشفًا عن تورط هوبرت. رفض دارين الادعاء لكنه سمح لسوليفان بتفتيش شقة هوبرت، حيث أخذ سوليفان عطر ما بعد الحلاقة الخاص بهوبرت. لاحقًا، أمر دارين الأمن باعتقال سوليفان، لكنه أفلت منهم بالعودة إلى قناة النفايات.

يختبئ هوبرت، لكن سوليفان يستخدم عطره بعد الحلاقة لتمكين روبوت تتبع الروائح من تحديد موقعه. تبحث كريستال عن جيف دون جدوى، وتستعيد رسالة من غرفته، فتوصلها إلى جاكستون. وبينما تستعد المريخ والأرض للاحتفال بذكرى تأسيس المريخ، تتسلل كريستال إلى الحفل. عندما يذكر أحد أفراد حاشية تي أن جيف كان ينوي تدليك بطن سانتا - وهي طقوس كان يستخدمها هو وسلاجو لجلب الحظ قبل مهماتهما على سطح الأرض - تسرع كريستال إلى غرفة معادلة الضغط.

على الأرض، يُلقي فالكو عرضًا تقديميًا ويُعرّف بفقرة جيف، لكن جيف لا يظهر. بدلًا من ذلك، يُعرض فيديو مُسجّل مُسبقًا يُروّج للحياة خارج المستعمرة وينتقد موقع Mars.ly، مما يُثير غضب فالكو. يدخل دارين المُحبط إلى الخزان. يقرأ جاكستون رسالة جيف التي يطلب منه فيها الانضمام إلى مشروع جيف الجديد. تصل كريستال إلى غرفة معادلة الضغط بعد لحظات من مغادرة جيف للمستعمرة في شاحنة مُحمّلة بالإمدادات.