معركة كريثيا الأولى

كانت معركة كريثيا الأولى ( بالتركية : Birinci Kirte Muharebis ) أول محاولة للحلفاء للتقدم في معركة غاليبولي خلال الحرب العالمية الأولى . بدأت المعركة في 28 أبريل، بعد ثلاثة أيام من إنزال القوات العثمانية في رأس هيليس ، وسرعان ما تفوقت قوة الدفاع العثمانية على الهجوم الذي عانى من سوء القيادة والتخطيط، وانعدام الاتصالات، وإرهاق القوات وتراجع معنوياتها.

في صباح يوم 25 أبريل 1915، نزلت الفرقة 29 ( بقيادة اللواء أيلمر هنتر-ويستون ) على خمسة شواطئ حول رأس هيليس في الطرف الجنوبي لشبه جزيرة غاليبولي في الإمبراطورية العثمانية . شهدت عمليات الإنزال الرئيسية على شاطئي "V" و"W" معارك ضارية، وتكبد البريطانيون خسائر فادحة. أما عملية الإنزال الداعمة على شاطئ "Y" على ساحل بحر إيجة شمالاً، فقد تمت دون مقاومة، إلا أن القوات كانت تفتقر إلى التعليمات ولم تحاول التقدم أو التحصن. كانت أهداف اليوم الأول، وهي قرية كريثيا وتلة أتشي بابا المجاورة ، شبه خالية من الدفاعات. أضاع البريطانيون فرصة تحقيق نصر مبكر عندما اضطروا للتراجع من شاطئ "Y" مع وصول التعزيزات العثمانية. ^{[ 1 ]}

بعد قتالٍ ضارٍ، تمكّن البريطانيون من تأمين مواقع الإنزال الرئيسية. وبعد عملية إنزالٍ تضليلية في كوم كالي على الساحل الآسيوي لمضيق الدردنيل ، عبرت قوات الفيلق الفرنسي الاستكشافي الشرقي المضيق إلى هيليس، وتولّت الجناح الأيمن من خطوط الحلفاء. وبحلول عصر يوم 27 أبريل، تمكّن الحلفاء من التقدّم مسافة 3.2 كيلومتر تقريبًا على طول شبه الجزيرة باتجاه كريثيا، استعدادًا لهجومٍ في اليوم التالي. ^{[ 2 ]} أدّى نجاح الدفاع العثماني عن الشواطئ إلى مبالغة البريطانيين بشكلٍ كبير في تقدير قوة المقاومة التي واجهوها. كان العثمانيون أقل عددًا بنسبة 3:1، ولكن اعتقادًا منهم بأن العثمانيين مقاتلون غير مبالين، افترض البريطانيون أنهم يواجهون فرقتين، بدلًا من فوجين ناقصي العدد يخوضان عملية تأخير . ^{[ 3 ]} 

بدأت المعركة حوالي الساعة الثامنة صباحًا من يوم 28 أبريل/نيسان بقصف بحري. كانت خطة التقدم تقضي بأن يتمسك الفرنسيون بمواقعهم على اليمين بينما يدور الخط البريطاني، ويستولي على كريثيا ويهاجم أتشي بابا من الجنوب والغرب. لم تُنقل الخطة المعقدة للغاية بشكل جيد إلى قادة الألوية والكتائب في الفرقة 29 الذين سينفذون الهجوم. بقي هنتر-ويستون بعيدًا عن الجبهة؛ ولهذا السبب، لم يتمكن من السيطرة على مجريات الهجوم. كانت التقدمات الأولية سهلة، ولكن مع مواجهة جيوب من المقاومة العثمانية، توقفت بعض أجزاء الخط بينما واصلت أجزاء أخرى التقدم، مما أدى إلى تطويقها. ومع تقدم القوات شمالًا في شبه الجزيرة، أصبحت التضاريس أكثر صعوبة حيث واجهوا الوديان الأربعة الكبرى التي تمتد من المرتفعات المحيطة بأتشي بابا باتجاه الرأس. ^{[ 4 ]}

في أقصى اليسار، واجه البريطانيون وادي غولي، الذي كان وعرًا ومُربكًا كأرض خليج أنزاك . دخلت كتيبتان من اللواء 87 (فوج الحدود الأول وفوج البنادق الملكي الأول إنيسكيلينغ ) الوادي، لكنهما توقفتا عند موقع رشاش قرب شاطئ "واي". لم يُحرز أي تقدم إضافي في الوادي حتى استولت كتيبة بنادق غوركا 1/6 على الموقع ليلة 12/13 مايو. تطلب ذلك صعودهم منحدرًا رأسيًا يبلغ ارتفاعه 91 مترًا ، سبق أن هُزمت عليه مشاة البحرية الملكية الخفيفة وفوج بنادق دبلن الملكي . عُرف الموقع باسم "جرف غوركا". لم تستطع القوات البريطانية المنهكة والمُحبطة والتي كانت عمليًا بلا قائد التقدم أكثر في مواجهة المقاومة العثمانية المُتزايدة. في بعض الأماكن، أجبرت الهجمات العثمانية المضادة البريطانيين على التراجع إلى مواقعهم الأصلية. بحلول الساعة السادسة مساءً، أُلغي الهجوم. ^{[ 5 ]} 

شارك حوالي 14,000 جندي من قوات الحلفاء في المعركة، وتكبدوا خسائر بلغت 2,000 جندي بريطاني و 1,001 جندي فرنسي . ^{[ 6 ]} كان حجم المعركة ومدتها محدودين مقارنةً بالمعارك اللاحقة، إلا أن معركة كريثيا الأولى كانت من أهم معارك الحملة، إذ أثبتت خطأ افتراض البريطانيين الأولي بتحقيق نصر سريع على عدو غير مبالٍ. وشهدت هيليس العديد من معارك الاستنزاف، حيث كان يُقاس النجاح فيها بالتقدم لمسافة 100 ياردة (91 مترًا) أو الاستيلاء على خندق. ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

• معركة كريثيا الأولى على موقع Firstworldwar.com

40°02′35″ شمالاً 26°10′31″ شرقاً / 40.0431° شمالاً 26.1753° شرقاً / 40.0431; 26.1753